► 入蜀之路

分封会议结束后，刘邦带着队伍朝着巴蜀汉中市的方向进发。大军沿着褒斜道往汉中走，张良一路相伴，直到褒中（今汉中市褒城镇）才停下脚步，褒中是褒斜道上的咽喉要地，过了这儿就正式踏入汉中地界。

接下来的路，刘邦带着大军沿着渭水支流斜水、汉水支流褒水的河谷穿行，四百七十多里的路程，是当时进出汉中最便捷的通道，却也藏着数不清的艰险。

为了向项羽表明，自己决心偏安西南，不再介入核心区的博弈，等队伍彻底进入巴蜀地界，刘邦一声令下，一把火把身后的栈道烧了个精光。

这种自断后路的做法，显然起到了效果，远在关中的项羽和章邯得知栈道被烧的消息，果然放下心来，只当刘邦是要龟缩在巴蜀深山里，这辈子都不会再出来了。不再视刘邦为威胁。

要注意的是，关中与巴蜀之间的通道一共五条，除了褒斜道外，由东往西分别有子午道、傥骆道、陈仓道、还有条诸葛亮六出祁山的祁山道同样能通行，每条道进入关中的隘口都驻扎着章邯大军。

而后来名震天下的刘邦与韩信“明修栈道，暗度陈仓”，其实靠的并不是陈仓这条主干道，而是陈仓主干道中间的侧面，一条鲜为人知的分支小道，这条分支是沿着渭河废弃的古道——咱们暂且叫它“陈仓小道”。

这陈仓小道直通陈仓口北面，也就是进入关中陈仓口守军的后方，当时别说项羽、章邯，就连刘邦、韩信自己都不知道它的存在，只有当地的几个老秦人知道。

后面刘邦大军在正面陈仓口久攻不下陷入困境，本想退守至巴蜀终老算了，就是一个当地秦人指出这条陈仓小道，而那个当地秦人仅仅这一次立功便获得封侯爵位，这背后的故事，咱们后面再慢慢说。

在烧完栈道后，刘邦率领大军继续赶路，那路难走得超出想象，脚下的陡坡陡得像直上直下的楼梯，稍不留意就会滑下去；绕不完的弯道弯得像迷宫，走半天都见不到个头，整个队伍跌跌撞撞前进着。

四周全是山，山上的树长得十分茂盛高大，树叶密的连阳光都只能透过缝隙钻进来。

不过要说这时候的巴蜀深处，那景色着实炸裂。漫山遍野的花儿盛开，红色的像挂在枝头的小灯笼、粉色的像蓬松的棉花糖、紫色的像刚剥下来的葡萄皮；树上的鸟儿叽叽喳喳，像是在开露天演唱会；溪流在山涧里的水哗啦啦流淌，像在底下敲鼓。

这种环境多么美妙，这要是我们去那边旅游，早掏出手机拍个不停打卡，还得拍一些人景合一的照片，再发个微信朋友圈配文：此景只应梦中有！

但是刘邦心里却沉甸甸的，他并有没心思欣赏这大好河山。

而士卒们的心情也好不到哪儿去，满脑子都是家乡的模样，越往深山里走，这份思乡之情就越浓烈。有些士卒熬不住，趁没人注意偷偷溜号逃跑，像西天取经路上的猪八戒一样。

刘邦看着队伍里越来越多人逃跑，只能无奈叹了叹气。

这就像现代职场中，在你不如意的时候，会令人感到焦躁不安，情绪低落到极点，但是工作依然得接着干。

刘邦也不例外，叹气归叹气，工作还得继续...

他派遣了几路人马，提前去汉中采点开发蛮荒之地，又派士兵接管了巴蜀政府，打算把这里打造成自己的安全屋。

这一步对刘邦来说十分重要，往后能不能翻身，全靠这些根据地能不能守住。要是巴蜀经营不好，往后可能在深山旮旯地方里喝西北风，甚至老死在这儿。

想起此前刚入关时的日子，刘邦心里更不是滋味。以前他的目标明明白白，就是想当个关中王光宗耀祖，顺便带领身边兄弟们发家致富。

为了这个目标，身边人跟着他拼搏了三年，吃尽了苦头，遭受多少罪，眼看关中王之位就要到手，却被项羽一句话硬生生给抢走。

如今不仅当不成关中王，连回头的路都被三秦的人马堵得严严实实，连一丝缝隙都没有，真是憋屈到家。

► 离开楚营

韩信在楚营过得很憋屈，项羽对他言不听、计不从，并不把他当回事儿。他就像一颗被撒了灰的珍珠，有安邦定国之策，这身本事却无处施展。

项羽有眼不识泰山，这就好比一匹千里马摆在他面前，但是不识这匹马能日行千里，还把它当驴来驱使。

当初刘邦率军进入咸阳后，咸阳宫眼花缭乱的美人及珍宝让人流连忘返。但萧却是个特立独行的人，他冲进咸阳的第一件事并不是抢夺金银珠宝，而是把秦朝户籍图册等非物质文化遗产全部打包带走。

那些陈旧的竹简与图册，在别人眼里是破烂玩意儿，在他眼里却比金银珠宝更加宝贵，在得到这些东西后，相当于掌握了全国物产分布地图与人口大数据、赋税钱粮等。

当时刘邦率军刚进入咸阳城时，萧何就开启了人才招聘活动，不管是法律的精英，还是财务高手，甚至是农业专家，他都照单全收，热情邀请别人加入汉军。

刘邦进入咸阳后，对待秦王子婴的态度、与关中父老们约法三章、咸阳宫财产美女登记在册未动、鸿门宴智斗项羽、萧何招揽人才...

刘邦所做得这一切，都是传说中的贤明之君典范，这一切被韩信看在眼里。于是，韩信下定决心投奔刘邦。

彼时的项羽分封完天下诸侯，以为战争就此结束，打算带着队伍东归彭城，而韩信也在思考自己的人生方向。

项羽东归前，为整合大军做了一些必要的裁员，韩信趁机提出了辞职。等项羽批准后，他悄悄朝着刘邦的营地奔去。

但当时投奔刘邦的人太多，刘邦这边似乎也很卷，他韩信一个无名小卒，根本没机会见到刘邦这样的大领导。

没办法，只能以普通士兵的身份加入队伍，先从基层做起。刚进刘邦营地没多少天，他就撞见了老熟人吕马童，这吕马童之前在楚营效力，打仗贼勇猛，号称百人斩，他居然也被项羽裁员，跟韩信一样选择了投奔刘邦。

两人见面如故，一阵寒暄过后，韩信问道。

“马童，我想拜见汉王，但一直苦于没机会，你知道怎么能见到汉王吗？”

吕马童懵了，一个小兵卒子要见汉王干嘛，但是他还是提供了个好建议。

“可以找萧丞相，萧丞相平易近人，平日里跟士兵走很近，他经常下来看望我们。”

听马童这么一说，韩信心里的希望之火又燃烧起来，他早听说过萧何是个接地气的领导，不像其他官员那样端架子。

第二天一大早，韩信径直奔向萧何的营帐，他抬手掀开帐帘，正碰见萧何在办公。

“您便是萧丞相啊？”

萧何抬眼往前，见这年轻人身形笔挺，眼神锐利有光，温声道：“我是萧何，不知壮士有何见教？”

“萧丞相，我要见汉王。”韩信语气依旧干脆，没有半分客套。

韩信的语气干脆利落，没有半分客套，这让萧何感到诧异：“壮士有所不知，汉王并非寻常人想见就能见的。每日求见的人排着长队，军中要务繁杂，他实在抽不出这么多闲暇。”

“若是汉王肯屈尊来见我，再答得上我几个问题，我倒可以考虑留下来效力。”

韩信带着生俱来的高傲，仿佛不是他求着投效，反倒是汉王错过了他便会遗憾终生。

这话一出，萧何愣在了原地，一脸错愕的表情，觉得有点不可思议，他怔怔地看着韩信，今天怕不是碰到了傻子吧！

回过神来，萧何语气里带了点哭笑不得：“年轻人，我还没答应留下你，你倒是先反过来拷问起来了？”

嘴上是这么说，但萧何对这个年轻人十分好奇，没继续打断韩信。

“天下人都称项羽为英雄，英雄不需要旁人相助；但汉王不同，他不过是凡夫俗子，要想成就大业，离不开我这样的人辅佐。再者，我听闻军中每日都有士兵逃亡，您非但不阻拦，反倒发放军饷让他们走，如此做法不正是涣散军心吗？”

这番话让帐内的气氛瞬间凝固，萧何缓缓开口：“小伙子，你只知其一，不知其二。那些逃亡的士兵，大多是缺衣少食、无家可归之人。如今咱们身处巴蜀之地，荒僻贫瘠，若是断了他们的盘缠粮食，把他们逼上绝路，与杀人何异？汉王此举，正是汉王的仁德所在。能体恤下属、善待士卒的君主，才值得追随啊！”

一番话掷地有声，韩信竟被怼得哑口无言。他张了张嘴，想找些话反驳，却一时语塞。刚理清思路要开口，就听萧何接着说：“你这张嘴倒是能言善辩，思路也异于常人。不如暂且留在我身边效力，或许日后有你施展的机会。”

接下来几日，萧何有意找韩信闲聊，几次畅谈下来，他越听越心惊，这年轻人哪里是只会耍嘴皮子，胸中真是有东西。

说起天下局势，条理清晰，见解独到；聊起排兵布阵，更是头头是道，比军中那些只会混日子的老将强出百倍不止。

但萧何并没立刻提拔韩信到高位，而是任命他为治粟都尉，专管军中粮库。任命那日，他拍着韩信的肩膀。

“年轻人，多在基层锻炼，才能更好地了解军中事务。”

萧何是不是像极了今天一些领导经常挂在嘴边说的，年轻人多锻炼，哈哈。

韩信看着萧何真诚的眼神，心里却暗自吐槽：这话听着，怎么那么像老板画的大饼？

但转念一想，眼下也没有更好的选择，只能捏着鼻子接下了这个差事。

其实很多认为，治粟都尉是低级军官，实则不然。秦汉的都尉属于中高级将领，陈胜起义时自立为将军，吴广为都尉。

刘邦进入汉中时，卢绾、刘贾、曹参、周勃为将军；傅宽为右骑将，靳歙为骑都尉，郦商为陇西都尉，而樊哙、灌婴还只是个郎中。

陈平在项羽麾下时任都尉，只身一人投靠刘邦时，刘邦立即任命他为都尉，众将领对此议论纷纷，颇为不满。

所以说治粟都尉职位不低，司马迁身为朝廷命官，在刘邦任命韩信为至粟都尉后，他竟然记载为“上未之奇也”，觉得韩信的职位太低，主要是为了衬托韩信的军事天才身份。

日子久了，粮库的琐事渐渐磨掉了最初的隐忍，韩信心里的憋屈劲儿又冒了上来。一身兵法韬略无处施展，每日只与粮草账目打交道，他越想越觉得憋屈，看什么都不顺眼。

这天，他找了个空隙时间找到萧何，一进门就带着股火气，语气冲得很：“如今这天下，竟尽是些庸碌之辈执掌，一个个又蠢又笨，哪里懂得知人善任？项羽待人虚情假意，毫无诚意；汉王也未必好到哪里去，对真正的人才根本不上心。”

萧何一副吃瓜看戏的模样，慢悠悠问道：“哦？你说他们庸碌，倒要听听，这些人究竟蠢在何处，笨在哪里？”

见萧何肯听，韩信顿时来了精神，先前的憋屈仿佛找到了宣泄口，上前两步滔滔不绝地讲了起来。

“蒙恬算什么名将？率二十万大军对阵三万敌军，胜了也没什么稀奇，反倒恬不知耻地四处夸耀，实在可笑；还有那白起，他号称战神，打起仗来只顾着杀敌，自己底下士兵也死伤惨重，尽是些‘伤敌一千，自损八百’的蠢仗，秦国的家底都败光了；至于范增，不过是个混吃等死的混子，根本不值一提。”

萧何表面不动声色，心里咯噔一下，这小子怕是不简单啊！对古代名将的事迹如此熟悉，分析起来更是一针见血，虽言语刻薄，却句句切中要害，不像空谈理论的纸上谈兵之辈。随着深入交流，萧何越发认为韩信是个不可多得的军事奇才。

萧何正琢磨着该如何为韩信谋划新的职位，没成想，意外先一步发生了。

军中本就有禁酒令，但韩信心中烦闷，竟偷偷拉着几个相熟的士兵，溜出军营找了个路边酒肆喝酒撸串。几杯酒下肚，情绪越发激动，与人起了口角，争执间没压住火气，动手揍了对方。

这事很快就被巡营的士兵查到，按军中律法，私闯民肆、酗酒斗殴乃是重罪，当处斩刑。刑场之上，当斩杀了十三人后，轮到韩信时，手中的鬼头刀高高举起，眼看就要劈落。

在这千钧一发之际，韩信突然仰头大喊：“汉王若想争夺天下，成就霸业，正缺我这样的壮士相助，为何要斩杀栋梁之才？”

夏侯婴听见这话，当即厉声喝止：“住手！”

心里直直呼好家伙，这小子胆子也太大了，临死前还敢说这种大话，他快步走上前，仔细打量韩信，见他虽衣衫凌乱，发丝散乱，脸上还带着打斗的淤青，眼神却格外坚毅明亮，没有半分惧色。

夏侯婴心中一动，当即让人去韩信的营帐搜查，不多时，士兵便抬着一捆写满字迹的书简回来。夏侯婴随手抽出几枚翻看，只见上面密密麻麻写满了文字，尽是些排兵布阵、攻防谋略的记载，许多字句晦涩深奥，他一个文盲也看不懂。

不过，他也被这些书简惊到了，原来竟是个学霸，这般人才若是这么轻易杀掉了，实在太可惜。

夏侯婴也不敢耽搁，当即让人抬着书简赶往萧何营帐，把韩信酗酒斗殴被抓、临刑前喊话以及搜到书简的事跟萧何说了一遍。

萧何闻接过书简翻看，只扫了几眼，便惊得瞳孔收缩，手不自主微微颤抖起来。书简上记载的作战思路奇诡精妙，布局变幻莫测，皆是他从未见过的高妙谋略，简直匪夷所思。

原来韩信真的是个百年难遇的军事天才，萧何心中又惊又喜，当下决定不仅要保住韩信的性命，更要让汉王亲眼看到他的才能。

他顾不上多想，抱着书简就往外冲，一路小跑，脚步急切地直奔刘邦的营帐而去。

► 月下追韩信

在韩信眼中，汉营里那些差事压根配不上他的身价。治粟都尉？韩信觉得就是管粮仓的仓库管理员，让他这个顶级军事天才每天跟粮草打交道，纯属大材小用，浪费脑细胞。

他的人生剧本早已写好，那就是身披大将军的黄金战甲，站在军阵最前端，挥手间指挥千军万马横扫疆场，这才叫不负此生，才是真正的人生巅峰。

但盼来盼去，只等来萧何在刘邦面前几次不痛不痒的提及，梦寐以求的大将军之位，迟迟没有着落，韩信心里的那团火很快被浇灭。

“这破地方，待着没前途，还是走吧！”

那会儿的汉营，就是个思乡大本营，士兵们日日盼着回家，逃兵每天都有。某天晚上，萧何派韩信去追几个逃走的士兵，韩信走在山道上，脑子里突然冒出来个大胆的念头：反正都是追逃兵，不如自己趁机溜了算了！

他没犹豫，转身就朝着反方向，借着月色溜之大吉，此时的萧何，还在大帐里加班，正在处理案桌上堆积的公文。

突然有人进来喊：“萧大人，不好，韩信这家伙追逃兵，自己却逃跑了。”

萧何一听，赶紧放下手中的笔，连公文都来不及收拾，抓起搭在椅背上的外套，几步冲到帐外，翻身上了一匹快马扬鞭就追，那急切劲儿比追自己丢失的宝贝还着急。

一路跟随的士兵，见他这般模样，忍不住劝道：“萧大人，逃兵每天都有，逃走的将领也不少，犯不着为了一个韩信这么拼命吧？”

萧何一边催马一边转头喊：“其他人都是可有可无的替补，这韩信是全天下独一份的限定SSR（特级超稀有物），没有他，咱们还怎么跟项羽争天下？”

萧何顺着马蹄印一路追，终于在一个山坳里找到了韩信。只见韩信正蹲在一堆篝火旁，双手拢着火焰取暖。

萧何跳下马背，大步冲过去，上来就劈头盖脸一顿骂：“你个懦夫，有本事去跟项羽正面刚啊！偷偷摸摸当逃兵，算什么英雄好汉？”

韩信慢悠悠抬起头，给了他一个大白眼：“不当逃兵，留在那儿干嘛？继续给你管粮仓吗？”

萧何被他怼得无可话说，突然拔出腰间的佩剑，剑尖直直对着韩信，严肃地说：“你今天要是不跟我回去，我就在这儿杀了你。”

韩信盯着那把剑，非但没怕，反而笑了：“回去？回去接着当我的治粟都尉？不过萧大人，你愿意为我动剑，我还挺开心的，全天下也就你懂我的本事。”

萧何看威胁这招没有用，马上收起了剑，语气瞬间软了下来，近乎恳求地说：“我帮你，跟我回去，我一定帮你搞定大将军的位子。”

另一边，刘邦对逃兵这事儿早就见怪不怪，反正逃就逃了，再招就是。但当有人慌慌张张跑来说“萧丞相也跑了”的时候，刘邦直接原地崩溃，气的大骂：“好你个萧何，连你都敢背叛我？赶紧派人去找，挖地三尺也得把他找回来。”

两天后，萧何带着韩信回到了汉营，还没来得及休息片刻，径直拉着韩信奔到刘邦的中军帐。刘邦见了萧何脸色黑下来，没好气道：“你跑哪儿野去了？逃走都不跟我打声招呼，眼里还有没有我这个大王？”

萧何赶紧上前一步，躬身解释：“大王息怒，臣不是逃，是去追逃走的人。”

刘邦皱着眉问：“追谁？”

“韩信。”

刘邦愣了愣，琢磨了几秒：“哦，就是那个写作战兵书的小子？追得好，我看过他写的攻略，那叫一个精妙，没想到咱们营里还藏着这么号人才，这趟追得值，”

萧何赶紧趁热打铁：“大王，您可千万别小看韩信，其他将士，随便在路边招招就能补上；但韩信这种顶级军事人才，全天下就这一个。您要是想打败项羽，冲出巴蜀，非他不可。”

“我当然想冲出这破地方，谁愿意一辈子待在巴蜀这鸟不拉屎的地方？”

“那就好！想打败项羽，就得重用韩信。”萧何赶紧接话。

“行吧，那就任命他为左路将军，怎么样？”

“大王！左路将军太屈才了，这根本留不住他。”

刘邦一脸惊讶：“左路将军还不够？那你想让他当什么？”

“拜他为大将军！”萧何斩钉截铁地说，“只有让他当大将军，他才愿意真心留下来为您效力。”顿了顿，他又补充道，“而且大王，要拜他为大将军，得办个盛大的仪式：选个良辰吉日，搭起高高的拜将台，您亲自斋戒沐浴，按照古礼完成拜将流程，这样才显得郑重，也符合礼制。”

刘邦没想到萧何对韩信这么上心，一时有些犹豫。萧何见状，又往前凑了一步，语气无比坚定：“大王，我用我的身家性命担保他，我保他一辈子，我全家老小都愿意承担罪责。”

刘邦看着萧何这副赌上全家性命的模样，终于被说动了。他决定打破常规，破格提拔，从一个不起眼的普通士兵，直接将韩信推上统领全军的大将军之位。

► 登坛拜将

刘邦对萧何那是百分百信任，但大将军是什么角色？

那是全军的掌舵人，手里掌握着所有弟兄的生死荣辱，要是单凭萧何一句“我觉得他行”就拍板任命，也太不把军国大事当回事。

传出去不光军中老弟兄们不服，搞不好还得被项羽指着鼻子笑话。

“刘邦这赖小子是真没人可用吧？连我账下当过守门卒的人，都能抬出来当大将军？”

刘邦决定亲自会会这个韩信，看看这小子到底是真有真本事，还是只会纸上谈兵的赵括第二。

天黑的时候，刘邦让人把韩信叫进了自己的中军营帐，帐里点着几支牛油蜡烛，火苗忽明忽暗，把两人的影子在帐壁上晃得忽大忽小。韩信刚一进帐，就见刘邦坐在案前，眼神沉沉地把他从上到下、从里到外打量了个遍。

这小子穿得普普通通，但腰杆挺得笔直，身姿板正得很，眼神里透着股不卑不亢的锐气，半点不像混日子的兵油子。

刘邦心里顿时生出几分好感，抬手让他坐下，也没绕半点弯子，直接就聊起了军务，从怎么带兵、怎么练兵，到天下诸侯谁强谁弱、谁能成大器。

没想到韩信应对得游刃有余，说起兵法战略头头是道，分析起诸侯的优劣更是一针见血。两人越聊越投机，蜡烛烧完了一根又换一根，从天黑聊到天蒙蒙亮，整整唠了一天一夜，居然半点不觉得累。

聊到最后，刘邦在心里下定主意。好家伙，原以为韩信也就懂点纸上谈兵的道道，没想到他对军事战略的理解这么透彻，分析天下形势更是精准得吓人，这简直是顶级的军事顾问啊。

刘邦当场决定：“小韩，你这么有本事，我今儿个就拜你为大将军，全军上下都归你管。”

接着，刘邦他立马命人去搭拜将台，还连夜赶铸大将军印。之后，完全照着萧何之前的建议来，先斋戒沐浴，又挑了个黄道吉日，要办一场风风光光的拜将仪式。

拜将那天，老天爷也给足了面子，天空无云、晴空万里。高台上插满了汉军旗帜，风吹得哗啦啦响，台下的士兵排得像棋盘一样整齐，前排将领们像跟着刘邦从沛县出来的曹参、夏侯婴、周勃、樊哙、还是灌婴等，他们都认为自己能当大将军，都在猜测大将军最终会落在谁头上。

当刘邦宣布大将军人选为韩信并让他上台时，这些跟着刘邦从沛县出来的将军们惊呆了，他们不敢相信自己的眼睛，韩信是谁？

当韩信穿着崭新的将军铠甲，手中拿着刚铸好的大将军印绶，一步步走上高台时，前排的将军们瞬间都僵住了，这不是当年在淮阴钻人裤裆的那个韩信吗？

整个军营先是静得可怕，随后队伍炸开了锅，不服的声音此起彼伏。令他们万万没想到的是，当年那个被人嘲笑没骨气、钻人裤裆的小伙子，居然也能当汉军的全军总司令。

可刘邦定都定下来了，他们有什么办法，居然让这么个既没打过仗，又钻过裤裆的人当自己的直属领导，这也他吗太丢人了，他们想看笑话，看刘邦的笑话...

等拜将仪式结束后，韩信立马进入工作状态，他走到地图前，向新领导刘邦开始分析眼前的天下局势：“现在能跟大王争天下的，也就西楚霸王项羽那个猛男。”

紧接着话锋一转，他又细数项羽的弱点：“项羽虽然能打，一杆霸王枪能敌千军万马，但他不会用人，身边有本事、有谋略的人，要么被他晾在一边闲置，要么被离他而去。他表面上看着对底下人好，见士兵受伤就心疼不已，但真到论功行赏的时候却很抠门，一个官印攥在手中，死活舍不得给下去；最为关键的是，他的一些列行为早就惹得天怒人怨，现在很多人都恨他，想打败他并不是很难的事情。”

韩信随即给出了三步走战略：“第一，只要是有本事、有能力的人，别管他出身高低贵贱，有多大能耐就给多大舞台，尽管用之；第二，将来打赢了仗，该分地的分地，该封官的封官，让弟兄们觉得跟着您有奔头；第三，多给群众办实事，减免赋税，让他们觉得跟着您能过好日子，自然就站到咱们这边。”

他又指着地图上的关中地区，补充道：“项羽把关中分封给章邯、董翳、司马欣三个秦朝降将。这三人为了讨好项羽，眼睁睁看着项羽坑杀秦朝降将却不拦着，老秦人早就恨死他们。

咱们先打这三个家伙，一来能赢得关中群众的支持，二来能占了关中这块地势险要，易守难攻的风水宝地，关中粮食多到几十年都吃不完，有了这个根据地后，再慢慢跟项羽周旋，天下早晚是咱们的啦！”

韩信这一番分析，可谓说到刘邦的心坎。刘邦只恨自己没能早点认识这个人才。想当初，他第一个率军进入关中，接受子婴投降，按约定本该当关中王，结果却被项羽发配到这偏远地方受委屈。

他当场力挺韩信：“小韩，就按你说的办吧，咱们这就出发，跟项羽争天下去。”