大事不妙。

易枝芽和润甲纳闷了。

纳闷是合理的，因为以他二人对周遭动静敏锐的感控能力而言，若非肚子不争气而突发响屁，便无露馅的可能性。

易枝芽比划着：“溜吗？”

润甲又翘起了兰花指：“不溜。”判断正确。没有人能在紧急状态下翘起兰花指。人嘴里的“客”指的并不是他们。

“你这一招就叫履险如夷？”易枝芽表示羡慕，“比妈祖灵。”

“差不多。”灵魔很实在，“但没达到那个高度。”

虚惊一场。继续看戏。

大帐的门帘掀开，客人现身。

“杨它？”要不是润甲眼尖手快一把捂住易枝芽的嘴巴，一声尖叫就会撕裂水晶兵团的夜空。

“不才见过四位仁兄。”杨它躬身，彬彬有礼。画风大变。像得了狂犬病的那个杨它不见了。

“杨兄弟快快入座。”女款金不换动身相迎。

“金哥快快回座。”杨它再鞠躬，“折煞不才也。”

入席。上茶。女款金不换问：

“杨兄弟何时出的关？”

“今日酉时。连夜赶来拜谢金哥再造之恩。”

“神功已成？”

“全承金哥点拨。”

“说到底是希女子前辈与我娘亲的功劳。然杨兄弟的这两个大恩人前不久均惨死于四季歌之手。”

杨它闻言，随即低下头去，看不清神情，只听得牙缝里蹦出了几个字：“血债血偿。”

“杨兄弟重情重义，令人钦佩。金某人敬杨兄弟一杯。”

帐外。一人一魔交头接耳。易枝芽问：

“杨它成灵魔了？”

润甲深沉回应：“看起来像。”

“变好人啦？”

“不一定。”

“你们不都变好人了吗？”

“我们本来就是好人，没变。”

“不对，不对。杨它一会儿喜欢这个，一会儿喜欢那个，多情得很，不是阴阳人，他成不了灵魔。会不会变回人了？”

“不会。决然还是魔，但看似比灵魔还要高级一些。”

“何以见得？”

“没有具体理由，全凭灵魔的灵感。”

“身为灵魔，很令人骄傲吗？”

“别乱抬举人，小黑爷耐心听我讲。往后与之交手，如果使用灵魔功便能轻而易举地击败他，那他就是普通的人魔；如果陷入苦战，那他就是灵魔；但要是不敌，那他就是超魔了。”

“超魔？”易枝芽一脸羡慕。

“是。”润甲凝神，“我觉得比我更高级的魔都能叫超魔。”

“超魔再下去是什么？”

“仙。”

帐内。开始喝真酒。杨它敬女款金不换：

“不才有个不情之请，不知当讲不当讲？”

女款金不换故作不欢：“杨兄弟再这般客气，这酒我不喝。”

“先干为敬。”

“痛快。”

“不才想救母亲、妹妹，求金哥赐予解药。”

“小事一桩。杨兄弟重情重义，令人感动。”

“不才再谢金哥再造之恩。”

“举手之劳，不足挂齿。杨兄弟准备几时进城？”

“明日午时，堂而皇之地进。救死扶伤去的，不才以为易枝芽不仅不会加以阻扰，而且将积极配合。”

“高明。但金某人也有个小小的请求。”

“金哥言重了。尽管吩咐便是。”

“顺手拿下那个黑鬼。以杨兄弟当前的修为不是难事吧？”

“尽力而为之。”

“痛快。今晚喝真酒，必须通宵达旦，不醉不归。”

“不醉不归。”众人附和，除外老款金不换，他说：

“本金还是喝茶算了。”

女款金不换哼了哼：“又不是让你用鼻子喝。”

“喝喝喝，喝烂了算球。”

“不喝也未必不烂。待杨兄弟捉了那个黑鬼，我亲手操刀将他的鼻子给你换上就是了，前提是你不能嫌黑。”

“不嫌不嫌，大不了上点白粉。”

“痛快。喝，打仗就该多喝酒。”

大人物喝起酒来也跟普通人一样，勾肩搭背，脏话连篇，喝了个如醉如梦，而且丝毫没有减速的苗头。总不能陪人家玩通宵吧？关键是放着一大锅水煮活鱼不吃太气人。易枝芽问：

“捉？还是溜？”

润甲说：“溜，坐等杨它自投罗网。”

临走前，润甲从怀里掏出针线，缝了帐篷的破洞。活儿又细又快，胜过全天下百分之九十九的巧妇，而剩下的百分之一还没出世。易枝芽忍不住又破开一个新洞。人又飞快地补上了。

回到洲长亭时还是那个明夜，就是仍然分不清是上半夜还是下半夜，或者刚刚好半夜。不重要。一伙人席地吃夜宵。夜宵是顺回来的。事先也没这个计划，就是恰好路过水晶兵团的超级大伙房，不拿对不起缘分，也对不起自己的肚皮。而席地吃是怕被人看见，一是做贼心虚，二是隐藏实力。易枝芽问：

“明天我要是打不过杨它，你们帮忙吗？”

又说：“我说的是如果。”

灵魔护卫队齐声说：“帮。”

易枝芽一愣：“怎么又帮了呢？吃高兴啦？”

润甲说：“不是帮您，而是为了抢杨它的药救小厉大王。”

“那也是给洲长和洲长千金吃的。”

“一人匀一点。”

“就怕药效不够，反而一个没救成。”

“不然就抓阄。”

“妙计。但得加上我家四姐，四人一起抓热闹些，如果还觉得不过瘾的话，再加个嫂嫂进去，不，俩嫂全加进去，六个人一起抓。”

“照小黑爷的意思，全城一起来抓才过瘾。”

“人总是有私心的，我发现我也有，就六个人好了。”

“小厉大王一份，另一份让他们五个人去抓。”

“凭什么？”

“小厉大王基本是您的老婆了，没人比她亲。”

“……做人要公道。”

“您方才的私心跑哪儿去了？”

“……抢到手再说。”

“十三个弄一个，还能抢不到？”

“抢到了的话，你们会不会十二个弄我一个？”

“哪有可能？”

“假设我不同意你们的抓阄方式。”

“那就不好说了。”

聊着聊着将联想聊成现实了。最寡言少语的志丁说：

“花轿没到就放炮，高兴早了。”

润甲立即回应：“打赌不？”

人不可貌相，不成想志丁是个赌鬼，说赌魔也行，成天就像得了传染病的他马上变得生龙活虎：“怎么个赌法？”

可是人家转眼就不搭理他了，又和易枝芽讨价还价起来。泽乙指着钱仓的方向对他说：

“自己拿去，没人跟你抢。不用赌。”

志丁嗤之以鼻：“君子爱财，取之有道。”

大丙说：“志丁就这一点不像魔。”

这是自疫情以来最好过的一夜，至少对易枝芽来说是，前一刻还跟人争得面红耳赤呢，下一刻就抱着茶壶呼呼睡去。

一觉睡到故人来。杨它变君子了，准点造访，还带了随手礼，搞得易枝芽很难办，总不能一手收礼一手出拳吧？不收也不好，人家带的可是大活鱼。魔也知道他中意这一口。

从头说起。刚一见面，杨它便热情地打招呼：

“芽儿弟弟好久不见。”

喊弟弟一点没错，但易枝芽不能喊哥回去，因为原则不能丢，尽管吃人嘴短拿人手软。他说：“从表面上看你是变懂事了，但你要是再这么吃药下去，保不准哪天会变成动物。”

“承蒙弟弟关爱。自此往后不吃了。”

“停药也得有个过程。有一种魔叫灵魔，不做坏事的魔，如果你发现自己变成这样的魔了，就可以果断停掉。出现反跳现象尽可找我。”

“感谢弟弟指点迷津。”

明知故问是公关的一种技巧，易枝芽虽不擅长，但表现尚可：“你这是回家探亲，还是专程给我送吃的来啦？”

“救亲。事不宜迟，有劳弟弟带路，咱这就救人去。”

“药带够了吗？有几千号人马呢。”

“没带。带人走。”

小红和小明喝过杨它的血，慢慢闻出味道了，馋了，一起从领口探头观望，吓人一跳。易枝芽大失所望：

“全带走吗？”

也有惊喜，多了一个。

“带三个。”应该是为了避免与蛇对视，杨它仰望天空，再者这个动作可以完美地诠释深情，“我娘，我妹，还有我的未婚妻小荔枝。”忽人忽魔，爱情也跟着跳来跳去，而且每一跳都无比坚贞，他又说：“我不允许她再受一点点罪。跟着你，她受了太多太多的罪。”

妈祖啊，这是夺人所爱还是救人所爱呢？易枝芽连连摆手：“千万不能这样子，这样子会死人的。”情急之下吐真言，话说带走小荔枝，灵魔护卫队一定也会跟着去，他们这一去，死人都算是小事。

“困在城中才会死人，马上就要死光光了。”

“都是人，你不能只救三个。全救要多少钱？你尽管开价，城里不够外地还有，我家四姐在蒙兀室韦有个大金库。”

“投降，向水晶宫投降兴许是个办法。”

“怎么个投降法？”

“咱一起过去问问，顺便将咱那三位至亲带上。”

“你想空手套白狼啊？”

“要不你自己去问，我等你回来？不放心就点了我的穴。”

“在你、在你们坏人眼里，我易枝芽真是个傻子啊？”

“不不不。小弟威名远扬，凭的不是傻。”

怎么办呢？好好琢磨琢磨。易枝芽从怀里掏出鱼干，叼在嘴上，边嚼边想，边想边说，因而话语含糊不清，但大致的意思是：“你太欺负人了，像我这种无所谓被欺负的都被你气着了。我觉得你不是杨不扬生的，要么就是生你的那一颗种子馊了。”

“你骂人的时候不显得傻。”

“跟你生气才傻呢。等等，等我吃了来，我想到好办法了。”易枝芽囫囵吞枣，一口就将鱼头咽了，然后吐着大气说：“你一人抱不走三个啊，我帮你扛一个如何？”

“一起去？完美。我绝然保证弟弟的人身安全。”

“必须一起去。”

“好兄弟，但不用咱亲手扛。”杨它说着往城下望去：“弟弟你看，来啦，骆驼兄弟也来了。咱将城门打开即可。”

来了一架沙橇。骆驼慢条斯理地走着，估计是知道城门一时半会儿开不了。这里的骆驼头头都是精。易枝芽说：

“简直就是未卜先知，刚好坐得下五人。走，开城门去。”

进了楼道，说话产生回音，回音产生压迫感。杨它说：

“本无冤无仇的，为何四季歌非得跟江湖上最大的黑恶势力作对呢？害得一大帮人陪你们一起死。”

“这叫黎明前的黑暗。”

每一层的楼道转弯处都有镂空大窗，杨它遥指秋心阁坟场：“但也太黑暗了点儿。就剩你一个好人啦？”

“还有十二个灵魔，就方才我给你介绍的那种好魔。”

“弟弟说话到底有没有个准儿？你在江湖名声是不错，但信口雌黄这一项占去大半。”

“那不叫信口雌黄。每个地方的语言都不尽相同，赤尾屿的语言经海水洗涤过的，像你这种干巴巴的沙漠人有可能理解不来。”

“灵魔呢，喊出来交个朋友。”

“你信了？信口雌黄你都敢信？”

“说实话，我还真不知道该信还是不该信。”

“说实话，灵魔不一定会出来见你。”

“怕生？”

“本来我们约好了以摔杯为号，然后出其不意地涌出来杀你，但你没带药，计划自然就泡汤了。”

“你说话到底有没有个准儿？”

出了楼道，往左拐几步路就是城门了。但易枝芽不走了：“就这样让你把人带走，你会不会真的觉得我傻？”

又说：“我知道江湖上有很多人误会我傻。”

杨它笑：“就算不傻，也最好装傻。”

“不然会死得很难看对吗？”

“对。”

“你似乎又开始狂回去了。”

“都是你惹的。”

“你觉得你打得过我？宁有限不能再帮你了。”

“不是觉得，而是确信。”

“那就试试？引用本金的话说，我很早就想揍你了。”

“为何忍到现在？”

“在城墙上揍，有可能会让你跑掉。”易枝芽很认真的样子，就像手执戒尺的正在授业解惑的老先生。

杨它见状，顿时沉下脸来，缓速退后几步。但当他拉开架势严阵以待时，易枝芽扑哧一声笑了：

“等等再来。我突然发现有一件事情还没想好。”

杨它似乎生气了：“这种时候不应该来这一套。”

“我没骗你，四季歌就我不大会骗人。”

“那么请问，你没想好什么？”

“对策。”

“就眼前这局势，你无策以对。放人等于救人，不放人等于杀人。倘若你真不放心，可以不去。那三个人跟你还真没多少关系。”

“以前你是真狂，现在是真狡猾。”

“你到底想怎么样？”

“不是说了吗，还没想好呢。走，坐那边想去。边聊边想。”易枝芽说着，大摇大摆地朝着一座岗哨走去。

杨它的品性变没变尚不得而知，但性子的的确确变好了许多。他淡然一笑，大阔步跟了过去。

其实就是茶亭，到处都是，新绿洲人平素操练的休息场地。但这个时候没有茶。有也没人敢喝。坐定。易枝芽问：

“真酒是什么酒？”

再好的性子也是有限度的。杨它以为他是故意的，坐不住了，只不过才刚刚坐下，马上又站起来有失风度，也不礼貌。再忍忍。所以坐姿僵硬，像扎马步。他说：“不掺假的酒。”

“奇怪，水晶宫那么有钱，平时却喝不起真酒？”

“有人说你们四季歌个个诡计多端，我本来还有点不服，想替你们说几句公道话，看来幸好没有随意张口。”杨它转眼间就忍不住了，这下不是风度与礼貌的问题，而是因为灵魔护卫队从各个角落出现，并往茶亭徐徐走来。他说：“但我误会你了，你满嘴都是实话。”

“确实误会了，因为我压根就没让他们出来。”易枝芽说完，又对着护卫队喊：“人没带药过来呀，你们这是干吗呢？回去。”

“不回。”润甲说，“先擒了这魔，今晚再抓娘娘腔去。”

“先谈谈嘛，能救一个是一个。”

“就算他是最原始的那个杨它，也不可能跟你聊出什么结果来，更何况他现在是个性格多变的魔？”

灵魔护卫队来到茶亭，团团围住。