天光刚透，柴房外的石板缝里还泛着夜露的湿气。楚无咎站在院中，袖口沾着几缕从深渊带回来的黑泥，掌心那道细纹隐隐发热，像有根看不见的线连着天上未亮的星。
阿九蹲在门口，怀里抱着半罐冷粥，眼圈发青，显然是守了一宿。他听见动静，猛地抬头，声音压得极低：“师父……你回来了？”
“嗯。”楚无咎应了一声，没看他，径直走到院子中央那块最平整的青石前，蹲下身，用指甲在石面上划了三道线。
阿九咽了口唾沫，没敢动。
“昨儿我说的话还算数。”楚无咎头也不抬，“雷灵脉不是病，是老天塞给你的一把锤子。别人拿它砸脚，你能拿它敲门。”
阿九愣住：“敲……门？”
“通脉境的门。”楚无咎站起身，拍了拍手，“今天教你《引雷诀》。三式，一句五字，跟背童谣似的。能扛住三道雷，经脉就开了。扛不住，躺三天，也没人笑话你。”
阿九嘴唇动了动，想说什么，又咽回去。
楚无咎瞥他一眼：“怕了？”
“不……不怕！”阿九猛地站起来，差点被自己绊倒，踉跄两步才稳住，脸涨得通红。
楚无咎没笑，也没骂，只说：“脱衣服，上石板。”
“啊？”
“雷打肉身，不穿白挨？”楚无咎翻了个白眼，“还是你想留着这身破布当焦炭？”
阿九这才反应过来，手忙脚乱地扒掉外衣，露出瘦得硌人的肩胛骨。右脸那道烫疤在晨光下泛着暗红，像块干涸的血渍。
楚无咎低头看了看自己的手指，指尖微动，一缕极淡的紫芒闪过，随即在石面刻出三圈符纹。线条歪歪扭扭，像是小孩涂鸦，但每一道转折都卡在地气流动的节点上。
“坐中间，腿盘好，背挺直。”他退后两步，抱臂而立，“第一式：吸气时想‘天上要劈我’，呼气时念‘劈我就对了’。记住了？”
阿九点点头，闭眼照做。
楚无咎眯起眼，抬头看天。云层稀薄，晨风微动，正是引低阶雷的好时候。
他并指如剑，在空中虚划一道弧线。
“来——”
话音未落，天边一道细雷“啪”地劈下，正中符阵中心。
阿九整个人猛地一弹，像被滚水浇了全身，四肢抽搐，牙关咯咯作响。皮肤下紫纹暴起，顺着手臂一路窜到脖颈，又迅速褪去。
楚无咎不动，只冷冷道：“撑不住就喊停。”
阿九咬紧牙，额头汗珠滚落，滴在石板上“滋”地一声蒸发。他喉咙里挤出几个字：“我……我能行！”
楚无咎眉梢一动，没说话。
第二道雷来得更快。
“轰”一声炸在头顶，雷光刺目，石板裂开一丝细缝。阿九闷哼一声，嘴角溢出血丝，双手死死抠住地面，指甲崩断两根。
楚无咎盯着他右手小指——那里本该有一道旧伤，此刻却被雷劲冲刷得微微发亮。
他偏过头，指尖在腰间竹篓边缘轻轻一刮，一道无形波动渗入符阵，角度偏了半寸。
雷势减了三成。
第三道雷酝酿得久了些。天边乌云聚拢，隐约有闷雷滚动。
阿九喘得厉害，胸口起伏如风箱，脸色惨白，可脊梁依旧挺着。
楚无咎忽然开口：“蠢货，你以为我想救你？”
阿九一颤，没睁眼。
“我看你顺眼？看你那张疤脸？”楚无咎声音冷得像铁，“我就是嫌麻烦。要是让你死在我门口，还得花钱买席子裹你。”
阿九嘴唇动了动，低声重复口诀：“天上要劈我……劈我就对了……”
楚无咎盯着他，眼神没变，语气却松了半分：“行吧，算你有点种。”
话音落下，第三道雷终于劈下。
这一击比前两道粗了近倍，紫光如柱，轰然贯顶。阿九身体剧烈一震，喉间发出野兽般的嘶吼，整条右臂的皮肉下仿佛有蛇在游走，骨骼“咔咔”作响，经脉寸寸扩张。
他双眼暴睁，瞳孔里映着雷光，嘶声道：“我没……喊停！”
话音未落，人已仰面倒地，气息粗重，但胸膛一起一伏，稳定有力。
符阵熄灭，紫纹隐去，石板上的裂痕蔓延成蛛网状。
楚无咎缓缓吐出一口气，走过去蹲下，两指搭在阿九腕上。
脉象沉稳，气血充盈，经脉宽度比昨夜宽了近一倍——通脉境，成了。
他盯着那张满是汗污的小脸，沉默片刻，忽然伸手，把阿九嘴角的血迹抹掉。
然后脱下那件洗得发白的青衫，盖在他身上。
“蠢货，倒是有点像我。”他低声说，声音轻得几乎听不见。
说完，站起身，背手走到院门阴影处，靠着土墙站着。晨光斜照，把他影子拉得细长，袖口补丁歪扭的麻线在风里晃了晃。
掌心那道细纹还在发热，但他没看。
他知道，这孩子以后不会再躲角落偷饭了。
也不会再被人一脚踹翻在地，连哭都不敢出声。
现在他是通脉境的修士了。
哪怕只是最底层的起步，也已经踏进了门。
楚无咎望着天边渐亮的云，心想：这世道，拳头硬一点，话就能多说一句。
阿九在石板上翻了个身，嘴里嘟囔了句什么，听不清。
楚无咎没回头。
风吹过院子，卷起几片枯叶，打着旋儿落在竹篓边。篓子里的烂木头静静躺着，其中一根削得极细的枝条尖端，凝着一滴露水，将坠未坠。
