得意非凡的朱高煦，一边同众将侃侃而谈，酒到杯干，一边时不时的转头望向自己的大哥，眼中满是挑衅轻视之意。
就当张升准备上前向世子敬酒，缓解妹夫的尴尬之时，朱高炽却已先一步起身，拱手道：“父王，儿臣不胜酒力，可否先行回去歇息？”
朱棣淡淡一笑，说道：“也好，与我等这些武夫在一起，确实会让你感到不自在。”
朱高炽忙道：“儿臣不是这个意思……”
可没有等儿子说完，朱棣便挥了挥手，道：“无妨，你且去吧。”
朱高炽无奈，只得对父亲躬身行了礼，退出了承运殿。
如此一来，张升反倒不好再去寻他，只得继续与杨洪、柳升等人边喝边聊，好不容易熬到宴席散场，这才上前请示道：“末将与世子妃许久未见，家严和家慈对世子妃也颇为挂念，王爷能否恩准我兄妹见上一面？”
朱棣一语双关的说道：“方才饮宴之时，本王便看你一副心不在焉的样子，原来是为此事，去吧。”
张升心中一凛，暗道：原来朱棣虽在饮酒，但却将我等的一举一动都尽收眼底，看来日后在这位看似外表粗犷，实则心细如发的燕王面前，我的言行都要加倍谨慎些才是，当即故作不知的拱手道：“多谢王爷成全。”
小宦官引着张升，入得世子所居的德昌宫，只见朱高炽正闷闷不乐的自斟自饮，旁边已倒着两个空酒壶，世子妃张子苓则坐在一旁，温言劝道：“小酌怡情，大饮伤身，还望殿下能顾惜身体。”
朱高炽心灰意冷的摆手道：“原以为京城之行，已经让父王对我有所改观，谁承想二弟只是在辽东打了场胜仗，父王便任由其对我轻慢无礼，非但丝毫不加以约束，反倒对我冷言冷语。”
说到这里，朱高炽苦笑一声，叹道：“看来若没有皇爷爷不可废长立幼的《皇明祖训》，此时这德昌宫的主人，恐怕早已换成了旁人，世子妃不必再劝，今日姑且让我醉上一回。”
见妹夫又将酒杯斟满，张升连忙走上前去，行礼道：“见过世子殿下，见过世子妃。”
朱高炽对其招手道：“内兄来的正好，今日咱们定要不醉不归。”
张升笑道：“承蒙殿下款待，只是末将今日的酒，已喝得足够多了，而且请恕张升直言，酒能让人忽视问题，却不能帮人解决问题，以殿下这样的精明饱学之士，实在不该借酒消愁。”
朱高炽道：“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁的道理，我又岂会不知？”
说着指了指承运殿的方向，问道：“可方才在那殿中之事，难道内兄有解决之法不成？”
张升摇了摇头，说道：“王爷崇尚勇武，又身负守卫北疆之责，可偏偏殿下喜静厌动，而高阳郡王又是堪为万人敌的猛将。”
说话间，张升见小妹不断对自己使眼色，却还是继续说道：“因此王爷更偏爱高阳郡王之事，任谁也没有法子改变。”
尽管朱高炽也明白个中缘由，却还是寄望于足智多谋的张升，希望这个聪明睿智的内兄能帮自己摆脱窘境，见其也如此说，更感万念俱灰，仰天长叹道：“罢了！高炽何辜！为何要让我生在这燕王府！”
张升指了指桌案上的菜肴，问道：“殿下可知，当您前日里享用这些美味珍馐之时，我等还在千里之外的辽东浴血厮杀，若非燕王殿下及时赶到，张升兄弟三人，便险些将性命丢在了关外的布祜图山上。
为何？就是因为我们的出身没有殿下尊贵，若想博一个好前程，就只得依靠积累军功升迁，您在说这番话的时候，可知天底下正有无数的人，对您燕王嫡长子的身份，感到羡慕不已。”
听到三位兄长险些命丧辽东，世子妃只觉悚然心惊，只是见自己夫君的情绪，明明已经无比低落，三哥却还是一再的出言指摘，不禁又有些觉得不合时宜，赶忙对其摆了摆手。
果然，朱高炽听后，顿时更受打击，颓然坐倒，说道：“原来内兄也看不起我……也对，像我这样一个无用的胖书生，又能济得什么事，如何比得上勇冠三军的高阳郡王？”
见话说得差不多了，张升跪倒在地，说道：“末将先前言语无状，还请殿下恕罪。”
朱高炽心灰意冷的挥手道：“内兄的言辞，虽然激烈了些，但却俱是实情。你何罪之有，快起来吧。”
张升却不起身，而是问道：“殿下可还记得，圣上命您彻查秦王被害一案，咱们临出京前，你我之间的那番对答？”
朱高炽心中一动，道：“当日我劝内兄留在朝中做官，为皇太孙效力，而你却执意追随于高炽，那时我极为感动，表示永不相负，内兄指的可是这件事？”
张升点了点头，说道：“正是，如果末将认为殿下不是明主，又怎会尽心竭力的追随。”
朱高炽不大自信的打量了自己片刻，问道：“我？是明主？”
张升正色道：“张升生平最敬仰的，并非是秦皇汉武这类武功显赫的雄主，而是汉文帝与宋仁宗那样体恤百姓的仁德之君，而殿下博学多才，宽厚仁慈，正是这样的仁主。”
朱高炽闻言，不禁大受感动，用力站起身来，上前将张升扶起，说道：“想不到内兄竟如此看重于我，先前高炽却自暴自弃，实在是惭愧，只是日后该当如何，还请内兄教我。”
张升暗自松了口气，心道：看来我的挫折教育法，终究还是起到了效果，于是说道：“末将不敢言教，殿下饱读经史子集，应当知晓卧薪尝胆与胯下之辱的典故吧？”
朱高炽道：“自然知晓，内兄的意思，是让我暂且忍下这口恶气？”
张升摇头道：“非也，末将只是想说，比起越王勾践和兵仙韩信所受的侮辱，今日承运殿之事，实在算不得什么，因此您无须学他们，只需效仿司马仲达的成功便是。”
朱高炽大惊，饶是左近没有外人，还是不由悄声说道：“内兄慎言，不要说我日后只能做个藩王，就算是为了皇位，我也断然不能对父王发动高平陵之变。”
张升笑道：“殿下误会了，末将的意思是，司马懿之所以能在猛将如云、能人辈出的三国乱世中，取得最后的胜利，并不是因为他比曹操和刘备聪慧，更不是比关羽和张辽勇猛，而是因为他活得久。”
朱高炽不解道：“活得久？”
张升压低了声音答道：“只要殿下身体康健，那么凭借着《皇明祖训》所规定的嫡长继承制，无论是王位，甚至是皇位，又如何会旁落呢？至于高阳郡王，除了徒呼奈何，还能掀起什么风浪？倘若殿下不顾惜自身，不就反倒趁了他的心意了吗？”
朱高炽缓缓点了点头，举起玉盏，将杯中酒一把洒在了地上，说道：“不错，我不能再做亲者痛、仇者快的事了。”
张升揉了揉额头，苦笑道：“这些时日来，末将饱受军旅之苦，今日又饮了许多烈酒，实在是又困又乏，既然殿下已然想通，张升就先告辞了。”
朱高炽歉然道：“都怪我一时糊涂，累得内兄不能回府安歇，却要在此多费唇舌。”
说着转头道：“夜深风寒，世子妃，取我那件紫貂皮大氅来，给内兄……”
可就在这时，小宦官已气喘吁吁地奔入殿中，躬身道：“启禀殿下，咸宁郡主到了，并且不让通传，奴婢不敢阻拦，还请殿下恕罪。”
每次见到小郡主，张升都觉得头痛不已，因此连忙四下张望，想要暂且避上一避。
见了三哥这副模样，世子妃不由笑道：“兄长何故如此，人家定是听闻你在此处，这才急着赶来相见。”
说话间，咸宁郡主已走了进来，说道：“他若是不肯见我，将来定会后悔不已。”
张升对其行了一礼，苦笑道：“郡主误会了，末将如何敢不见您。”
咸宁郡主“哼”了一声，说道：“原来你十分不愿见我，只是不敢不见而已。”
张升无奈道：“末将……没有，末将非常想见郡主。”
见其竟被金钗之年的小郡主收拾得服服帖帖，朱高炽和张子苓夫妇俩皆感有趣，在一旁忍俊不禁。
咸宁郡主满意的点了点头，说道：“如此最好，也不枉费我刚刚从母妃那里得到好消息，便急着跑来告知于你。”
张升心想：你这小太岁，还能有什么好事告诉我？但却也只得问道：“不知是何好消息，还请郡主见告。”
聪明的小郡主，自然听出对方的言语间并无半分诚意，于是转身就走，头也不回的说道：“既然你对我三姨母的事毫不上心，我又何必在此讨人嫌？”
张升闻言大惊，可又不敢将她拦住，只得追上几步，从旁边拱手道：“郡主冰雪聪明、落落大方、知书达理、容颜秀丽，旁人喜欢还来不及，又如何会嫌恶！”
