“……命真硬……”

“……经脉碎了七七八八，丹田有裂，道基受损……”

“……幸亏有一股奇特的星辰之力护住了心脉根本……”

“……用庄里最好的九转回春丹吊着，能不能醒来，看他造化了……”

断续模糊的声音，仿佛隔着深海传来。

时间失去了刻度。

不知过了多久，一点微弱却异常顽强的意念之光，终于在意识深处挣扎着亮起。

李慕白猛地睁开了眼睛。

空气里弥漫着清苦的药香，混合着一丝冷冽的类似雪松的气息。

他发现自己躺在一间陈设简朴却洁净的房间内。

试着动一下手指，钻心的剧痛立刻从全身各处袭来，让他忍不住冷汗涔涔而下。他感觉到，自身的修为……几近半废……

心直不住地往下沉。

“醒了？”一个苍老却温和的声音在门口响起。

李慕白艰难地侧过头去。

看见一位身着朴素灰袍，面容清癯、眼神明亮温和的老者，正端着一只药气蒸腾的白玉碗走了进来。

“是……前辈救了我？”李慕白声音嘶哑地问道。

“老夫林远山，是这庄里的管事。”老者将药碗放下，仔细看了看他的面色，替他把枕头垫高了，道，“是一位姑娘把你送来的。你已昏迷了整整十日。”

十日，竟已过去十日！这里，又是何处？

“这里是雪城。”林远山看着李慕白满脸疑惑，解释道。

雪城！

李慕白心神剧震！

他身手摸了摸怀中李清风所赠的那枚玉简，暗自思忖，苏晓是看过玉简，才把自己送到这里的，还是，这一切，仅仅只是巧合？

“前辈，那位姑娘呢？”他看着林远山，急切地问道。

“早已经走了。”林远山把药碗凑近他嘴边，道，“先喝药。”

李慕白一边喝药，一边忍不住在想：苏晓会不会有危险？那谶语，虽然骗得过萧镇岳一时……但是……

“前辈……可识得李清风？”李慕白喝完药，忍不住问道。

林远山一怔，半晌，才缓缓道：“酒剑仙李清风，他是老夫故友，亦是我林家恩人……”他顿了顿，声音低沉下去，“孩子，你既知李老，莫非，你也姓李？你母亲，可是单名一个瑶字？”

李慕白浑身一震，不顾剧痛猛地撑起上半身，死死盯住林远山，颤声道：“你……你知道我母亲？！”

林远山颤巍巍起身，竟对李慕白深深一揖，道：“老仆林远山，拜见小少爷！苍天有眼！小少爷，你总算平安无事！”

小少爷？小姐？母亲……曾是这林家庄的小姐？

李慕白怔住！

林远山红着眼眶，缓缓道出尘封的往事。

原来，林家祖上曾是这雪城颇有名望的医道世家。李慕白之母林瑶，是上代家主独女，天赋卓绝，心性纯善。有一回进山采药，遇上正被昊天神朝追杀的李横舟，不顾危险将他救回庄中。

两人朝夕相处，渐生情愫。

为免连累家族，也为保全刚刚降生的李慕白，二人忍痛将尚在襁褓中的儿子寄养在一户农家，随后远遁东海，试图避开追杀。

林家则对外声称，林瑶已经染上疫病，不幸过世了。

六年后，昊天神朝不知从哪里得知，林瑶没死，而且，嫁了李横舟，夫妇两还有个孩子，于是荡魔司高手与萧家追来北域，将北域六岁以下的孩子，近乎杀了个干净。

李慕白能幸免于难，实属万中无一的侥幸。

那年，李慕白的外祖父病逝。夫妇二人不顾危险，从东海赶回北域奔丧，却正撞上神朝与萧家疯狂搜寻他们的孩子，想要以孩子的性命，逼他们现身。

“那是少爷第一次见到小姐吧？”林远山声音哽咽道，“小姐浑身是血……却死死护着你……”

李慕白闭上了眼睛。

那些破碎的记忆碎片再次翻涌：母亲温暖的怀抱，刺鼻的血腥味，颠簸的逃亡，还有母亲在血火中最后看他的眼神……至于父亲……

李慕白从未见过他。母亲也极少提起。如今想来，恐怕那时父亲便已不在了。

母亲带着他一路逃亡，暗中遣人给远在天都山的李清风送信，托付他照顾李慕白……

“小姐那时候就知道，自己一定逃不过。”林远山老泪纵横，“小姐被害后，萧家将她的……遗体悬于城门，任由恶鸟啄食……老奴愧对小姐，当年未能拼死夺回小姐的遗骸，苟活至今，只盼着有朝一日……能再见少爷一面。这些年，李老音讯全无，我们以为……”

他哽咽着，说不下去了。

“林伯，”他改了称呼，问道，“这庄里如今还剩多少人？境况如何？”

“遭逢大难后，族中高手或死或散，如今庄内仅余数十口人，多是老弱妇孺，靠着祖传医术与种植些低阶灵草，隐姓埋名，在此地艰难维生。”林远山抹了一把泪，道，“小少爷，你重伤至此，仇敌势大，本不该此时告知这些，徒增你重负。但……你是小姐唯一的骨血，有权知晓真相。只望你切莫冲动，一切……当以保全自身为要。李老既指引你来此，想必亦是望你暂避锋芒，徐徐图之。”

暂避锋芒？徐徐图之？

李慕白缓缓抬首，望向窗外。不知何时，窗外又飘起细雪，纷纷扬扬，天地素白。

“林伯，”他忽然开口，声音平静得令自己都觉意外，“庄内可有僻静，寒气深重之地？譬如冰窖，或背阴矿洞？”

林远山一怔，道：“庄后确有一处废弃的寒铁矿洞，深处阴寒刺骨，族人皆避而远之。小少爷你问此作甚？你伤势未愈，最忌寒气侵体……”

“我的伤，不仅在身，更在道心。”李慕白解释道，“现在，我需先站起来。我道基受损，需要重铸，修为已废，需要重修。寒铁矿洞，正好！”

林远山怔然地望着他，许久，才重重地点头道：“好。老仆这便去安排。”

李慕白微微颔首，不再多言。

默默地尝试疏通第一条完全淤塞的经脉。

窗外，雪落无声。

林远山依言将李慕白安置在矿洞深处，留下足够的清水与辟谷丹，长叹离去。

黑暗与寒冷瞬间吞没一切。

李慕白闭上眼，任由刺骨寒意渗透四肢百骸。在这绝对的寂静中，他向自己的内心发问——

此刻的心，是什么？

是焚烧五脏的仇恨。对萧家，对神朝，刻骨铭心。

是压垮肺腑的悲痛。石猛、苏晓、母亲……

一张张面孔在黑暗中浮现。

意，又是什么？

毁灭仇敌的杀意？玉石俱焚的决绝？

不。

炽烈的恨与痛能催生力量，也能引向彻底的毁灭。他需要的，不止于此。

他需要活下去的力量。需要守护身后之人的力量。需要在这绝境与废墟之上，重新站起来的力量。

仇恨与悲痛不会消失，他将背负它们前行。

但他的道心，必须比恨更坚韧，比痛更深远。它要以一己之身包容这所有烈焰，承载这全部重量……

黑暗中，他呼出一口白气，嘴角绷紧。

路，在这恨与痛的灰烬中，开始重铸……

……

……

矿洞深处的黑暗仿佛没有尽头。

直到李慕白再次睁开眼睛。

伤势依旧沉重，但最危险的关口，总算是熬过去了。

李慕白挣扎着起身，一步一步，艰难地往洞口走去。

天光终于刺破黑暗。

他拨开积雪，将上半身探出洞口。天地素白，风雪呼啸。而这刺骨的寒风，比起矿洞深处的阴煞，竟算得上是温和的了。

“小少爷？！”

林远山的惊呼声远远地传来。

老人带着庄丁踏雪而来，急忙将李慕白扶出洞口。

“我闭关多久了？”

“四十九日。”林远山打量着他，惊喜地道，“小少爷的气象……不同了。”

李慕白问道，“这些时日，可有什么消息？”

林远山神色一肃，压低道：“听说，萧镇岳来过雪城。还有……传闻圣女击杀了萧家大总管唐兰，却被萧镇岳所伤，已经修为尽废……”

李慕白沉默了。

风雪声在耳畔呼啸，他却仿佛什么也听不见。他知道，苏晓如今的境况，皆是为了他。他握紧了拳，指甲深深陷进掌心。他想马上就离开这里，前去找寻苏晓。

心念既定，便不再犹豫，朝林远山道：“林伯，感谢这些日子，你们的照顾。”

林远山一怔，道：“少爷，你这是……”

“我留下，只会为庄子招来灾祸。”李慕白道，“况且，苏姑娘生死未卜，下落不明，我必须去寻她。”

见他神色决绝，林远山终是将满腹忧虑化作一声长叹，不再多劝。

“只是我走之后，你们……”李慕白望向老人，眼中满是担忧。

“小少爷放心。”林远山挺直了佝偻的背脊，声音沉稳，带着一种历经风霜后的韧性，“林家虽弱，尚知藏拙。老仆会约束庄众，深居简出，小心经营。只要不露痕迹，在这偏远之地，尚可苟全。倒是小少爷你……伤势未愈，修为未复，此去中土万里，强敌环伺，无异于孤身赴死啊……”

李慕白神色坚决地道：“伤可在路上慢慢养，修为一样可在路上慢慢恢复。”

林远山见他心志坚决，便也不再多言。

三日后，风雪暂歇。

庄门外，李慕白换上半旧灰袍，外罩蓑衣，背悬行囊。

林远山率庄众雪中相送。几十双眼，关切与期盼交织。

“小少爷，”老人塞来一个绣着雪松的布袋，哽咽道，“庄里凑的干粮、厚袜……路上千万保重。若在外艰难，记得雪城，还有林家庄。”

李慕白收起布袋，郑重一揖，道：“拜别诸位。他日若有机缘，必当回报。珍重！”

转身，拄杖，踏雪而去。

灰袍背影在苍茫雪地上渐行渐远。

林远山众人久久伫立，直到那身影消失在地平线。