第196章 暗夜潜行，杀机四伏
夜幕如墨，沉沉压在殷都的城头，连一丝月光都吝啬地躲进了云层深处。白日里喧嚣震天的练兵场早已沉寂下来，只余下巡夜士兵的脚步声，踏在青石板上，发出单调的笃笃声响，与城墙上摇曳的火把光影交织，在地面投下长长短短的影子，像是一群蛰伏的鬼魅。城墙根下的衰草被夜风卷得簌簌发抖，草叶上凝着的白霜簌簌掉落，与巡夜兵甲胄上的铜环碰撞声混在一起，在寂静的夜里格外清晰。更远处的护城河水泛着暗绿的光，水流撞击着木桩的声响，在死寂中透着几分诡谲。
城主府后院的角门“吱呀”一声悄然开启，门轴上早已被亲兵抹了厚厚的油脂，转动的声响被刻意压低，却还是惊飞了门檐下栖息的几只夜鸦。夜鸦“呱呱”叫着掠过夜空，翅膀划破黑暗的弧度，惊得远处的犬吠声此起彼伏。一道黑影裹挟着夜风闪了出来，身后跟着五百名同样身着玄色劲装的精锐士卒。他们皆是秦武亲手挑选的百战之士，个个腰悬淬毒短刀，刀柄上缠着防滑的黑布，背负牛角硬弓，箭囊里插满了浸过桐油的雕翎箭，脚蹬软底快靴，靴底裹着厚厚的兽皮，踩在地上悄无声息。就连身上的铠甲，都被拆去了叮当作响的铜片，只余下护住心口与脊背的精铁软甲，甲片边缘打磨得光滑圆润，确保行动时连半点兵刃碰撞的声响都压得极低。
秦武走在最前头，玄色劲装的领口微微敞开，露出脖颈上一道狰狞的刀疤，那是与西周人厮杀时留下的印记，足有半尺长，此刻在城头火把的余光里泛着冷光，衬得那双虎目愈发锐利如鹰隼。他脸上的那道刀疤从眉骨延伸至下颌，此刻绷得紧紧的，显出几分悍然之气。他抬手压了压帽檐，将大半张脸埋进阴影里，目光如电般扫过寂静的长街。长街上空无一人，只有两侧民居的窗棂透出微弱的烛火，映得窗纸上的剪纸影影绰绰，有鸳鸯戏水，有猛虎下山，皆是寻常人家的盼头。
“都记好了，”秦武的声音压得极低，却字字清晰，透过夜风传进每个士卒耳中，带着不容置疑的威严，“昼伏夜出，避开沿途所有村落，遇到西周的暗哨，格杀勿论，不许走漏半点风声！谁要是敢弄出动静，误了殿下的大事，休怪我秦武的刀不认人！”他说话时，目光一一扫过身边的百夫长，王二、李三、赵四，皆是跟着他从死人堆里爬出来的兄弟，此刻个个眼神坚定，没有半分犹豫。
“诺！”五百人齐声应和，声音却轻得如同蚊蚋，惊不起半点波澜。他们齐齐抱拳，动作整齐划一，连衣袂翻飞的弧度都如出一辙，足见平日里训练之严苛。王二的手背上青筋暴起，李三的指节捏得发白，赵四则将目光投向了黑水关的方向，那里是他们此行的死地，亦是生路。
队伍如一条黑色的游龙，悄无声息地滑出了殷都西门。城门处的守军早已得了武庚的密令，为首的将军名叫孙勇，生得虎背熊腰，此刻正背对着他们，装作眺望城外夜色的模样，手按在腰间的刀柄上，指节泛白。直到那五百人的身影彻底融入黑暗，消失在官道尽头，他才缓缓松了口气，握紧了手中的长枪，低声对身边的亲兵道：“看好城门，今夜但凡有异动，格杀勿论。”亲兵重重点头，眼中满是肃然。
城外的衰草没过膝盖，枯黄的草叶上凝着厚厚的夜露，沾湿了士卒们的裤脚，冰冷的寒意顺着布料渗进皮肉里，却没有一个人皱眉。夜风卷过，衰草发出沙沙的声响，像是无数鬼魅在耳边低语，听得人心头发紧。秦武走在最前头，手中握着一柄淬了寒光的短刀，刀锋上泛着冷冽的光，映着他眼底的警惕。他知道，这一路定然危机四伏，卫嵩那老贼既然能勾结西周，将斥候营的路线泄露出去，定然在城外布下了不少眼线，只等着他们自投罗网。
队伍行至一片密林边缘，那密林生得极为茂密，苍劲的古树枝桠交错，遮天蔽日，连半点星光都透不进来。林间弥漫着腐叶的腥气，还有一丝若有若无的血腥气，显然不久前有人在此逗留。秦武忽然抬手，做了个暂停的手势，五指如铁爪般张开，带着一股不容置疑的力道。身后的士卒立刻停步，动作整齐划一，连呼吸都放轻了几分，五百人的队伍瞬间静得如同空无一人，只有风过草叶的沙沙声在耳边回响。
秦武侧耳倾听，密林中隐隐传来几声压低的交谈声，夹杂着兵刃碰撞的脆响，还有人低声咒骂着夜露的寒冷。那口音，正是西周人特有的腔调，带着几分生硬的顿挫，与商族的口音截然不同。
“是西周的暗哨。”秦武身旁的将军钟离，面色黝黑如铁，脸上刻满了风霜的痕迹，一道疤痕从他的左颧骨延伸至嘴角，让他本就刚毅的面容更添几分煞气。他压低声音说道，常年驻守边关的他，对西周军队的习性了如指掌。他微微眯起眼睛，目光透过密林的缝隙望进去，鼻翼微微翕动，“听动静，约莫十几个。看他们的站位，是个三角哨，专门盯着往黑水关去的这条路。三个方向都有人望风，一旦发现情况，便能互相支援。”
秦武眼中闪过一丝冷厉，他缓缓抽出腰间短刀，刀锋在微弱的星光下闪过一道寒芒，映得他眼底的杀意愈发浓重。“钟离，你带二十人，从左侧绕过去，截断他们的退路。记住，务必悄无声息，若是惊动了其他暗哨，提头来见！”他顿了顿，又看向身后的一名百夫长，那百夫长生得矮壮结实，正是王二。秦武沉声道：“王二，你带十人，守在密林外，以防有漏网之鱼。剩下的人，跟我正面冲！记住，速战速决，不许留下活口！”
“诺！”钟离与王二齐声抱拳，声音低沉而有力。钟离转身带着二十名士卒，如鬼魅般潜入了密林左侧的阴影里，他们的脚步踩在厚厚的落叶上，竟没有发出半点声响，显然是惯于潜行的好手。王二则领着十人，悄无声息地隐在了密林外的衰草丛中，手中的硬弓早已拉满，箭尖对准了密林入口，弓弦绷得紧紧的，随时准备射出致命一击。
秦武深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，压下了心头的躁动。他目光扫过身后的将士，每个人的脸上都写满了决绝，没有半分惧色。他沉声道：“跟我上！”
话音未落，他率先如离弦之箭般冲进了密林。手中短刀划破夜色，直取最前方一名暗哨的咽喉。那名暗哨生得高鼻深目，正是典型的西周人模样，他正背对着秦武，低声与同伴交谈，手中还把玩着一枚青铜令牌，令牌上刻着一个“周”字，在微弱的光线下泛着冷光。他丝毫没有察觉危险的降临，依旧在抱怨着夜寒难耐。刀锋入肉，发出一声闷响，温热的鲜血喷溅而出，溅了秦武一手。那暗哨连惨叫都来不及发出，便软软地倒了下去，身体砸在落叶上，发出一声轻微的响动。
“谁？”旁边一名暗哨察觉不对，猛地转过头来，眼中满是警惕。他看到秦武的身影，顿时脸色大变，猛地惊呼出声，“敌袭！快吹号角！”说着，他抬手便要去摸腰间的号角，那号角用牛角制成，一旦吹响，方圆数里都能听见。
秦武眼疾手快，手腕一翻，一柄淬毒的飞刀脱手而出，带着破风之声，正中那人手腕。只听“噗”的一声，飞刀穿透了那人的手掌，钉在了旁边的树干上，深可见骨。那人痛得惨叫一声，声音却被秦武及时捂住，秦武的手掌死死捂住他的口鼻，只能发出嗬嗬的闷响。他手中的号角“哐当”一声掉在地上，滚落到一旁的草丛里，秦武抬脚便将号角踩碎，木屑四溅。
就在这时，密林左侧传来一阵轻微的厮杀声，钟离带着人从暗处杀出，截断了暗哨的退路。一时间，刀光剑影闪烁，惨叫声与兵刃碰撞声交织在一起。但这些声音都被将士们刻意压低，他们用衣袖捂住敌人的口鼻，不让他们发出半点求救的声响，并未传出太远。
秦武手中短刀舞得密不透风，刀光霍霍，每一刀都精准地刺向敌人的要害。他脸上的刀疤因用力而涨得通红，眼中满是杀伐之气。一名暗哨举刀劈来，刀锋带着劲风，直取他的头颅。那暗哨生得膀大腰圆，手中的长刀足有两尺长，显然是个勇悍之辈。秦武侧身躲过，刀锋擦着他的耳边掠过，带起一缕发丝。他反手一刀，刺入了那人的胸膛，短刀从肋骨的缝隙间穿过，精准地挑断了对方的心脉。鲜血喷溅而出，溅了他一脸，他却浑然不觉，反手又斩杀了一名冲上来的敌人。那名敌人眼中满是恐惧，想要后退，却被身后的同伴堵住了去路，只能眼睁睁地看着刀锋刺入自己的咽喉，眼中的光芒渐渐涣散。
钟离的身手也极为矫健，他手中的长刀如同一道闪电，所过之处，尽是残肢断臂。他常年驻守边关，与西周人厮杀多年，对他们的招式了如指掌，往往能预判敌人的动作，抢先一步出手。一名西周暗哨想要从背后偷袭他，手中握着一柄短匕，脚步放得极轻。钟离却像是背后长了眼睛一般，猛地侧身，反手一刀，砍断了那人的手腕。短匕“当啷”一声掉在地上，那人痛得蜷缩在地，脸色惨白如纸，嘴里发出凄厉的哀嚎。钟离却毫不留情，补上一刀，了结了他的性命，眼中没有半分怜悯。
不过半炷香的功夫，密林中的十几名暗哨便被尽数斩杀。地上躺满了尸体，鲜血浸透了厚厚的落叶，散发出一股浓郁的腥甜气，引得林中的夜枭发出几声凄厉的啼叫，声音在寂静的夜里格外瘆人。钟离擦拭着刀刃上的血迹，走到秦武身边，他的玄色劲装早已被鲜血染红，脸上却没有半分疲惫，沉声道：“将军，清理干净了，没有活口。”
秦武点了点头，抬手抹了把脸上的血迹，温热的血珠顺着指尖滑落，滴在落叶上，晕开一小片深色的痕迹。他目光扫过地上的尸体，沉声道：“把尸体拖到密林深处，用泥土和落叶埋了。动作快，我们必须在天亮前赶到黑水关附近。卫嵩那老贼狡猾得很，说不定还有后手等着我们。”
将士们立刻行动起来，两人一组，将尸体拖进密林深处的低洼地带，用随身携带的工兵铲挖开泥土，泥土混杂着腐叶的气息扑面而来。他们将尸体掩埋，又在上面铺上厚厚的落叶，做得天衣无缝，仿佛这里从未发生过厮杀。秦武站在一旁，目光望向黑水关的方向，那里漆黑一片，只有几点微弱的火光，像是野兽的眼睛，在夜色中闪烁。他眼中闪过一丝凝重，握紧了手中的短刀，指节因用力而发白。他知道，这只是开始，前路定然还有更多的杀机在等着他们。
与此同时，殷都城内的卫府，依旧灯火通明，烛火将这座深宅大院照得如同白昼。正厅内的梁柱上雕刻着百鸟朝凤的图案，此刻在烛火的映照下，却显得有些狰狞可怖。
正厅内，卫嵩坐在主位上，手中把玩着那枚刻着“周”字的玄铁令牌，令牌在烛火下泛着幽光，映得他三角眼中闪烁着阴鸷的光芒。他身着一件紫色锦袍，袍角绣着繁复的云纹，腰间系着玉带，头戴嵌玉小冠，一副雍容华贵的模样，却丝毫掩盖不住他眉宇间的戾气。赵三和钱胖子坐在下首，两人皆是一身绫罗绸缎，赵三穿着一件湖蓝色的锦袍，钱胖子则穿着一件酱红色的长袍，料子皆是上等的云锦，脸上满是谄媚的笑容，正低声说着什么，时不时还朝着卫嵩拱手作揖，姿态卑微到了极点。
“大人，您说，秦武那厮，会不会真的去守黑水关的暗道？”赵三尖着嗓子问道，他端起桌上的茶杯，却因为手抖，洒了大半的茶水，湿了衣襟也浑然不觉。一双绿豆眼滴溜溜转着，满是不安，“要是他不去，那我们的计划，岂不是要落空了？”
卫嵩冷笑一声，将令牌扔在桌上，发出“哐当”一声脆响，惊得赵三浑身一颤，险些将手中的茶杯摔在地上。他连忙放下茶杯，躬身赔笑道：“大人息怒，小的失言了。”卫嵩瞥了他一眼，眼中满是不屑，声音低沉而沙哑，带着浓浓的嘲讽：“武庚那小儿，倒是有几分脑子，知道黑水关的暗道是要害。可惜，他千算万算，也算不到，我卫嵩在黑水关，早就布下了后手。当年修建黑水关暗道时，我可是花了重金，才让那群工匠乖乖听话的。那群工匠的家眷，如今还在我卫府的庄子上‘享福’呢。”
钱胖子闻言，脸上立刻露出谄媚的笑容，他腆着圆滚滚的肚子，凑上前说道，脸上的肥肉挤成一团：“大人英明！大人高瞻远瞩，岂是武庚那黄口小儿能比的！不知大人布下的后手，是何物？可否让小的们开开眼界？”
卫嵩站起身，走到窗边，推开一扇雕花木窗，望着窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝得意。夜风卷着城外的血腥味吹了进来，他却深吸一口气，仿佛闻到了胜利的气息。“当年修建黑水关暗道时，我特意让工匠在暗道深处，设了一处千斤闸机关。”卫嵩的声音带着一丝阴狠，三角眼中闪过一丝残忍的光芒，“那千斤闸由精铁铸就，重达万斤，闸面上还布满了锋利的铁刺，只要转动机关，闸门将轰然落下，将暗道彻底封死。不仅如此，闸门上方还埋了数十坛火油，一旦触发，火油倾泻而下，再引上火种，便是大罗金仙，也得化为灰烬！”
他顿了顿，转过身，目光扫过赵三和钱胖子，沉声道：“明日一早，你们二人各带五十名家丁，在城南的城隍庙外举火为号。西周的大军看到信号，便会提前攻城。到时候，我们在城内制造混乱，打开城门，里应外合，拿下武庚，易如反掌！”
“是是是！”赵三和钱胖子连忙起身，躬身应道，脸上满是兴奋的光芒。赵三搓着手，眼中满是贪婪，仿佛已经看到了金银财宝滚滚而来：“大人放心，小的一定把事情办得妥妥帖帖！到时候，大人封侯拜相，可别忘了提携小的们啊！”钱胖子也跟着附和，脸上的肥肉抖个不停：“是啊是啊！小的们愿为大人赴汤蹈火，在所不辞！只要能跟着大人吃香喝辣，就算是上刀山下火海，小的们也绝不皱一下眉头！”
卫嵩看着二人的模样，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。他仿佛已经看到了武庚人头落地的景象，看到了自己站在殷都城头，接受西周大军朝拜的光景，看到了自己封侯拜相，享尽荣华富贵的未来。窗外的夜风吹起他的袍角，猎猎作响，像是在为他的野心伴奏。
而此刻的黑水关，夜色如墨，关隘上的火把摇曳不定，跳跃的火光映照着城墙之上西周守军的身影。他们皆是西周丞相姜子牙麾下的精锐，个个身披重甲，甲胄上的铜钉在火光下泛着冷光，手持长枪，枪尖在夜色中闪着寒芒，目光警惕地扫视着关外的动静。关隘的城墙上，还架着数十架投石机，炮口对准了关外的旷野，投石机的绞盘上缠着粗壮的麻绳，随时准备发射。城墙下的壕沟里，插满了锋利的鹿角，散发着森森寒气。
关隘深处的一处密室里，烛火通明，烛芯跳动着，将室内的影子拉得忽长忽短。一名身着青色长袍的中年男子正坐在桌前，手中握着一封信笺。他面容俊朗，眉宇间带着几分英气，颔下留着一缕短须，正是西周派驻黑水关的守将，名叫吕望，乃是姜子牙的同族侄子。他的长袍上绣着淡青色的云纹，腰间系着一条玉带，显得儒雅而不失威严。信笺上的字迹苍劲有力，笔锋带着一股杀伐之气，正是姜子牙的亲笔。
“十日之内，拿下殷都，活捉武庚。”吕望低声念着信上的内容，眼中闪过一丝战意。他抬起头，看向站在一旁的副将，那副将生得虎背熊腰，脸上一道刀疤从眼角延伸至下颌，正是西周军中赫赫有名的猛将，名叫呼延烈。呼延烈身披重甲，腰间悬着一柄长刀，此刻正挺直了脊背，神色肃穆。吕望沉声道：“呼延将军，卫嵩那边的消息，可曾传来？”
呼延烈躬身道，声音洪亮如钟：“回将军，卫大人传来消息，说武庚已派秦武率领五百精锐，前往黑水关守护暗道。他还说，暗道深处有机关，只需我们里应外合，便能将秦武的人马一网打尽。”他顿了顿，又补充道，脸上露出一丝不屑的笑容：“卫大人还说，明日一早，会在城南城隍庙外举火为号，届时我们便可提前攻城。那老东西，倒是个识时务的。”
吕望点了点头，眼中闪过一丝冷厉，他将信笺放在烛火上点燃，看着它化为灰烬，纸灰随着夜风飘出窗外，消散在夜色中。“好！传令下去，今夜三更，派三百名精锐，悄悄潜入暗道附近，埋伏起来。”吕望的声音带着不容置疑的命令，目光锐利如刀，“待秦武的人马进入暗道，便启动机关，将他们埋在里面！另外，让城墙上的守军加强戒备，一旦看到城南的火光，便立刻攻城！本将要让武庚知道，与西周为敌，只有死路一条！”
“诺！”呼延烈抱拳，声音震得窗纸微微发颤。他转身快步离去，沉重的脚步声在密室的长廊里回荡，带着一股肃杀之气。
吕望走到窗边，望着关外的夜色，嘴角勾起一抹冷笑。他仿佛已经看到了殷都被攻破的景象，看到了玄鸟战旗轰然倒塌的模样，看到了叔父姜子牙站在城头，意气风发的神情。夜色中，他的身影被烛火拉得很长，透着一股志在必得的狂妄。
夜色渐深，秦武率领的五百精锐，依旧在暗夜中疾行。他们翻过了一座又一座山丘，山丘上的碎石划破了他们的靴底，露出的脚趾被磨得鲜血淋漓，每走一步都钻心地疼，却没有一个人叫苦。他们蹚过了一条又一条溪流，冰冷的溪水浸透了他们的裤脚，冻得他们双腿发麻，几乎失去知觉，却依旧脚步不停。身上的玄色劲装早已被露水和汗水打湿，紧紧贴在身上，沉重无比，却没有一个人放慢脚步。队伍中的年轻士卒阿牛，嘴唇冻得发紫，却依旧咬紧牙关，紧紧跟着前面的同伴，眼中满是坚定。
天边渐渐泛起了鱼肚白，启明星在东方闪烁，像是一盏指引方向的灯。秦武抬起头，望着前方隐约可见的黑水关轮廓，那轮廓在熹微的晨光中显得格外狰狞，高大的城墙像是一头蛰伏的巨兽，随时准备择人而噬。他眼中闪过一丝凝重，抬手擦了擦额头的汗水，汗水混合着血迹，在脸上留下一道深色的痕迹。他沉声道：“兄弟们，加快速度！天亮前，我们必须赶到暗道入口！守住暗道，便是守住了殷都的门户！”
将士们齐声应诺，声音嘶哑却充满力量，在寂静的旷野上回荡。他们的脚步更快了几分，像是一群不知疲倦的猎豹，朝着黑水关的方向，疾驰而去。
一场关乎生死的埋伏，正在暗道入口处悄然酝酿。秦武和他的将士们，即将踏入这场杀机四伏的陷阱。而远在殷都的武庚，此刻正站在城主府的箭楼上，望着西方的天际，心中隐隐有种不安的预感。他的手指无意识地摩挲着腰间的佩剑，剑鞘上的玄鸟纹在晨光中泛着冷光，那是商族的图腾，是他们守护的信仰。
他不知道，秦武此行，将会遭遇怎样的危机。他只知道，守住黑水关的暗道，便是守住了殷都的希望。而这场战争，才刚刚开始。
