细想起来，鞠小兵对妻子的日渐冷淡，是因为每当和妻子在一起时，都会感到由衷的不安。
他和妻子之间很难再回到从前，或者说，在他和妻子之间，竖立起了一堵无形的高墙。
而与朱爱霞在一起的时候，他则会感到亲切和由衷的欢愉。
他欣赏朱爱霞的每一个笑容、每一句话，欣赏她身上散发出来的陌生而又熟悉的味道。
他知道自己正在做着一些奇怪的事情——以自己不曾有过的方式、面对不曾有过的对象，而且似乎内容也不同了。
比如正在大棚那里干着活，一下子就想起了朱爱霞，就想立刻看到她，于是匆忙丢下手中的活来到牛一鸣的家里，而他发现朱爱霞似乎也在等着他。
他从来没有把自己的妻子拦腰抱住，抱起来原地打转，但是他会这样抱着朱爱霞原地打转，头也不晕，逗得朱爱霞咯咯笑个不停。
有一次，他甚至给朱爱霞和牛一鸣的女儿打去了一通电话，他是这样说的：“小囡，爸爸不在身边，你要好好照顾你自己，不用为爸爸和妈妈担心，如果有时间，你可以多去找秀秀一起玩。”
这“小囡”是朱爱霞和牛一鸣给他们的女儿起的乳名，而“秀秀”则是他的女儿。
小囡在电话里叫了起来：“你这是说的这么话，你以为你是谁啊，你骗去了我爸爸的肝脏，你是一个坏人，我恨你！”
鞠小兵听到了电话那头小囡接下来的撕心裂肺的恸哭声。
理智上，鞠小兵深知他把自己当成牛一鸣了，或者说让自己同时具有了另一个人的身份，就像一个双面人那样，这使得他越来越难以分清自己的角色了，两个不同的角色在他的身体里产生了冲突，他为此非常痛苦。
妻子原来看到他总是舒心地微笑着，视他为自己的靠山，有力气的时候拼命做活，没力气的时候就靠在他肩上。
现在好了，妻子看到他就会眼泪汪汪的。妻子不太会撒野，所以也不哭也不闹，只能静静流泪。
而他说出来的话是：“哭个什么哭，又不是要吊丧！”
听到这话，妻子哭得反而更凶了。
小囡激烈反对他取代自己爸爸的地位。
她似乎对鞠小兵非常反感，不管朱爱霞怎么说鞠叔叔好，她一概不承认，不允许妈妈和他亲密，甚至称呼鞠小兵为“骗子”，提出把这个骗子从爸爸的企业里赶走。
她对妈妈下了最后通牒：“你们两个在一起是对爸爸的羞辱，如果你们还是私底下来往，我一定会死给你们看。”
秀秀也反对。她跟妈妈一样，通常说不出什么果绝的话语，只知道哭泣，通常是电话打过来，叫了声爸爸，一句话还没有说就开始呜呜地哭起来，让鞠小兵六神无主。
鞠小兵不敢设想，同在岛城理工大学里读书的女儿和小囡，她们俩原来关系很要好的，现在不知会怎样。
而朱爱霞却似乎已经离不开他。
此时已传开一些风言风语，但朱爱霞根本不在乎，在她眼中，这时候再区别谁是鞠小兵谁是牛一鸣已经没什么意义了，因为鞠小兵举手投足百分百牛一鸣的做派。
也只有依偎在鞠小兵怀里的时候，她才感到安心。
牛一鸣刚出事那阵子，她整夜整夜地失眠，睁着眼睛躺下去，又睁着眼睛醒来，觉得自己就要崩溃了。
所以当医院提出鞠小兵的肝移植可能需要高达30万元的费用的时候，她好不走心地就答应了，需要多少给多少。
因为那时候，有没有钱，钱多钱少，对于她已经没有这么价值了，她以为自己支持不了多久也会追随牛一鸣而去。
连她自己也弄不清楚，为什么等到见了出院后的鞠小兵，她重又燃起了活下去的渴望，仿佛只要鞠小兵在身边，就等于牛一鸣还活着，他们的感情就会像从前那样波澜不惊地缠绵柔长。
说实话，她的牛一鸣真的很疼爱她，她记忆里满满的都是牛一鸣三伏天给她扇扇子、数九寒冬给她暖脚丫、洗发后帮她吹干头发，还有缠绵时的蜜语甜言。
鞠小兵居然也会这一套。当鞠小兵和自己在一起的时候，那是妥妥的牛一鸣的化身呀，有一次她甚至忘情地叫道：“鸣鸣，我的鸣鸣……”
而鞠小兵也不见怪，反而对她更加温柔，伸出坚硬的鼻子像猪一样拱她的下巴颏、胸脯和小腹。
她就想，或许这就是天意，老天爷不忍心生生从她身边带走牛一鸣，所以还给她一个活生生的鞠小兵。
此时，鞠小兵产生了一种不详的预感。
他感到自己一方面在努力做一个好人，一方面又在作孽，仿佛有一股神秘的力量正在将他向上提升，而与此同时有一把向下滑动的利刃抵住了他的喉咙。
不知从何时，妻子开始茶饭不思，并且出现了神思恍惚的迹象，看向他的时候依然不吵不闹地泪汪汪的。
他的心如刀割。一阵巨大的痛感让他意识到自己的所作所为无异于对妻子的虐待。
他试着想回到从前，比如上午迟一点出门，下午早一点回家，晚上能不外出则不外出，为的是有更多一点时间陪陪妻子。
能感受到妻子内心的欢喜。作为回应，妻子小心翼翼地试着向他靠近，给他烧了一碗芝麻荷包蛋，还加了芫荽，恭敬地端到他的跟前。
他伸出去接的时候，朱海霞的形象出现了。朱海霞的眼睛里有的是哀怨，仿佛在责怪他的疏离，用眼神告诉他，她要出走，去太白山。
鞠小兵将妻子一推，妻子手里的碗“啪”的一声掉到地上摔成了碎片，脚底下立刻出现了一滩脑浆般的呕吐物。
他拔腿走向街门。妻子知道，只要他的脚跨出门去，这个家可能就要散了。
妻子从来没有这么大声，从后面扯着嗓子喊道：“鞠小兵，你给我回来！”
鞠小兵蓦地站住了，就像一截木偶那样呆呆地钉在了那里。
妻子继续喊：“鞠小兵，你听明白，秀秀已经很不好了，你要是再不知回心转意，以后就再也见不到女儿了！”
鞠小兵扭头问道：“怎么个说法？”
妻子说：“学校打来电话，说秀秀得了重度抑郁症，随时可能自杀。”
鞠小兵泪如泉涌，跪倒在妻子面前，妻子将他扶起，他决定奔赴岛城，向女儿赎罪，祈求她的宽恕。
