淡蓝色的冷光柔和地洒满洞穴，映照着数十个沉静的水晶棺椁，以及棺中那些仿佛只是安睡的旧时代面孔。
时间在这里似乎失去了意义，只有地下泉水汩汩的轻响和那悬浮于池上的老者投影，证明着某种超越物理存在的延续。
凌玥站在池边，仰望着那位由光线构成的老人。
腹部的伤痛、逃亡的疲惫、对同伴的担忧，在这突如其来的、跨越两个多世纪的静谧相遇前，竟有片刻的恍惚。
老者的话语直接作用于意识，温和却带着不容置疑的权威感，那声“继承者”更是在她心中激起惊涛骇浪。
“您是……”凌玥试探着开口，声音在空旷的洞穴中显得有些干涩。
“我是‘火种’库亚洲727号备份点的守护程序，代号‘宁泊’。”
老者的投影微微颔首，光影构成的脸上似乎带着一丝微笑，但那微笑中浸透着无尽的沧桑，“我的职责是看守这些自愿冰封的基因与意识样本，等待‘方舟协议’的最终唤醒指令，或者……当协议判定失败时，引导可能到来的、持有密钥的继承者。”
“‘方舟协议’……”凌玥喃喃重复，她想起母亲日志和黑鸢提到的“方舟计划”。
“是的。大寂灭前，一群意识到灾难不可避免的科学家、哲学家与志愿者，在全球建立了数个这样的‘火种’备份点。我们保存的不仅是基因，还有经过筛选的、代表人类文明多样性与良善底色的记忆与人格模板。”
‘宁泊’的目光扫过那些棺椁，带着悲悯，“‘摇篮’计划的部分基础，便源自于此。伊莎贝尔·陈博士是少数知晓此地并拥有Ω权限的研究者之一，她曾调取部分样本用于初期的人格稳定性研究，试图在‘巡天者’压力下，找到保留人类本质的方法。”
果然！这里与母亲的研究直接相关！
“伊莎贝尔博士……她后来怎么样了？您知道吗？”凌玥急切地问。
‘宁泊’的光影微微波动，仿佛在调取极遥远或间接的数据。
“最后一次接收到伊莎贝尔博士的访问请求，是在大寂灭后约四十年。她提交了一份关于‘频率亲和者’及‘可控共鸣’的理论草案，申请调用更高密级的‘先驱者’基因样本进行比对研究。申请被当时的‘方舟’残余网络以风险过高为由搁置。此后，再无直接联系。根据零散的、后期被动接收到的外界信息碎片推断，她可能卷入了龙城内部理念冲突，其研究被‘设施’等势力觊觎并扭曲。”
这与凌玥已知的信息吻合。母亲的研究被滥用，导致了“摇篮”的悲剧和那些“伪神残渣”。
“您刚才说，引导继承者……是什么意思？”鸦冷静地插话，他始终保持警惕，并未完全沉浸于这奇异对话。
‘宁泊’转向鸦，目光似乎能看透他身上的伤痕和戒备。“持有‘守钥人’血脉（指向凌玥）与Ω级权限标识（指向凌玥携带的铭牌与日志），并抵达此地的个体，自动触发继承协议。
我有义务提供以下协助：第一，开放此备份点的所有加密数据，包括完整的‘火种’库目录、‘方舟’早期蓝图、以及伊莎贝尔博士在此留下的全部研究笔记与未提交草案。第二，提供一次性的、基于此地独特地脉能量与静滞场的深度治疗，可稳定伤势，清除低等级生物污染，但对精神力透支或基因层面损伤效果有限。第三……”
他顿了顿，光影构成的指尖，轻轻点向洞穴一侧的墙壁。那里光滑的岩壁无声滑开，露出一个内嵌的、布满精密接口的控制台。“第三，激活此地的‘信标’功能。‘信标’可向依旧处于活跃状态、且未背叛初衷的‘方舟’协议残余节点，发送一次性的位置与身份认证信息。可能吸引来援助，也可能……引来残留网络中已被污染或抱有敌意的节点注意。风险自担。”
信息量巨大！数据、治疗、以及可能联系到其他“方舟”力量的信标！
“治疗！请先治疗凌玥！”高石忍不住喊道，他看到了希望。
凌玥却看向小蝶的能量源。
小蝶的光芒在‘宁泊’出现后一直稳定而明亮，仿佛回到了熟悉的环境。“小蝶……她也是源自这里的样本之一？”
‘宁泊’的目光落在能量源上，凝视片刻，缓缓道：“特殊的意识体。基于编号CN-114‘先驱者’样本的基因与记忆基底，融合了伊莎贝尔博士后期的‘频率调和’理论与未知的外源能量……她既是我看守的‘火种’之一，却又在‘摇篮’中经历了变异与升华。她的状态……很独特，我无法完全解析。此地的能量场对她有滋养作用。”
“请先为她稳定，如果可以的话。”凌玥毫不犹豫地说。小蝶多次拯救他们，此刻状态依旧虚弱。
‘宁泊’点了点头。只见平静的池水泛起波澜，几缕淡蓝色的、如同实质光絮般的能量流从泉水中升起，轻柔地缠绕上小蝶的能量源容器。容器内的乳白色光核以肉眼可见的速度变得更加凝实、明亮，小蝶传递出的意念也明显清晰、稳定了许多：“谢谢……这里……很舒服……像回家……”
同时，另一股温和的能量流也笼罩了凌玥、鸦和高石。
凌玥感觉腹部的灼痛迅速减轻，伤口传来清凉麻痒的感觉，仿佛在加速愈合。
鸦左臂的烧伤和高石的擦伤也得到缓解。但这能量对司徒戾的重伤和黑鸢的未知状态无能为力。
“基础治疗完成。更深层的数据访问和‘信标’决策，需要你们自行决定。”‘宁泊’说道，“但请注意，外部威胁并未解除。我的传感器检测到岩洞入口附近仍有生命体活动迹象，且东南方向有载具信号重新集结。”
“设施”的追兵还在！而且可能呼叫了支援！
洞外，干涸的水道曲折蜿蜒，底部是光滑的鹅卵石和深厚的积尘。
黑鸢和司徒戾一前一后，在及膝的灰尘中艰难跋涉。
水道上方是突出的岩层，提供了良好的遮蔽，但空气污浊，弥漫着陈腐的气味。
司徒戾的体力已经到了极限，背后的烧伤每一次动作都带来撕裂般的痛楚，黑鸢那番关于“效率债”的往事更是在他脑中反复回响，搅得他心神不宁。他看着前方黑鸢即便在此环境下依旧挺直、警惕的背影，忍不住再次嘶声问道：“你当年……到底是谁？在龙城扮演什么角色？”
