沈知微走出东宫大门，阳光照在脸上，她眯了眯眼，抬手把药篮挎得更稳了些。脚步没停，直奔西边宫道拐角。守卫只当她是刚看完病的小丫头，谁也没多问一句。
她心里清楚得很——凝神露顶多撑半个时辰，太子那口气吊着，全靠她这趟能不能把寒髓草弄到手。可皇库重地，八岁女童想混进去，难如登天。
好在她早有准备。
半刻钟前，她顺路绕去了太医院后巷的药材铺子。那地方专供宫内药房补给，每日都有小药童推车送药进库。她蹲在墙根下等了会儿，瞅准一个打哈欠的药童，趁他进屋喝水，飞快掀开竹筐上的油布，钻进了最底下那个空箱。
箱子不大，她蜷着腿缩在里面，药香混着陈年木头味儿直往鼻子里钻。外头传来吆喝声：“今日份的安神散、茯苓膏、冰片三两——点清楚喽！”接着是脚步声、关门声，车子一晃，开始往前推。
她屏住呼吸，手指悄悄摸过袖中剩下的七根银针，确认都在。又从怀里掏出个小瓷瓶，拧开塞子闻了闻——解毒丹磨成的粉，呛人得很，但够劲儿。
药车一路颠簸，穿过三道宫门，守卫查验时只翻了上面几层，见是熟面孔便放行。直到西北角那扇铁包木大门“嘎吱”打开，寒气扑面而来，她知道，到了。
皇库冰窖。
车子停下，有人掀盖搬箱。轮到她这筐时，箱盖刚抬起一条缝，冷风灌进来，她立刻睁眼。
守卫是个胖脸汉子，一手抓着箱角，一边低头往里瞧：“这底下咋还有个空箱？谁家乱塞东西？”
沈知微动了。
她右手一扬，袖中粉末弹出，正对准对方鼻子。胖汉猛吸一口，眼睛瞬间发直，身子一软，往后倒去，“咚”地砸在地上，震得货架上一个小药罐滚了下来，裂了条缝。
她没迟疑，掀开盖子就跳出来，落地时膝盖一弯卸力，顺势拍掉裙摆上的灰。四下扫了一圈：库房高阔，四壁嵌着青铜灯台，幽光照着层层叠叠的药架。深处一道石门半开，冷雾缭绕，隐约可见冰莲台座立于中央，月光从天窗斜落，正好照在一朵通体泛蓝的莲花上——花瓣如玉雕，茎干结霜，寒气凝成细珠往下滴。
百年冰莲。
她贴着墙根走，脚步轻得像猫踩棉絮。货架投下的影子成了她的掩护，一步、两步……离台座越来越近。她甚至能听见自己心跳声，一下比一下急。
就在指尖即将触到花茎的刹那，空气猛地一颤。
她本能侧身。
“嗖！”一枚透骨钉擦过右臂，钉入身后柱子，尾端还在嗡嗡震。
她低头一看，袖子破了道口子，皮肉划开，血丝渗了出来。不疼，但提醒她——不是一个人。
没等她抬头，又是两钉连射，一取咽喉，一袭脚踝。她矮身翻滚，借力撞向旁边药架，几包药材哗啦砸下，挡住视线。
“小小年纪，”一个低沉男声从梁上传来，“就敢偷皇库至宝？”
话音未落，紫金衣角一闪，那人已跃下，落地无声，像片叶子落进雪堆。身形挺拔，面罩黑巾，只露一双眼睛，冷得能冻住火苗。
沈知微没答话。她背贴冰墙，左手悄悄探进袖口，咬破食指。
血珠涌出，她迅速在掌心画了个符形——《青囊秘录》残卷里记的“血引符”，说是能扰人五感，应急用的。她不信什么玄术，但她信师父的话：**药不行，血来凑；符不灵，狠点就行。**
男子逼近两步，右手按上腰间短刃：“交出冰莲，留你全尸。”
她咧嘴一笑，露出两颗小虎牙：“那你得先睁得开眼。”
话音落，她猛地将血符拍向空中。
血珠离掌瞬间，竟在半空炸开成一片红雾，随风飘散。男子瞳孔一缩，抬手遮面，可已经晚了——那血雾沾上眼睑，立刻灼烧般刺痛，他闷哼一声，踉跄后退，双手死死捂住双眼。
“操！”他低骂一句，声音变了调。
沈知微哪还等他缓过来，转身就冲向台座。一把抱住冰莲，整株拔起。寒气顺着指尖窜上来，冻得她胳膊一麻，但她死死攥着，转身就往库房另一头跑。
那边有条通风地道，入口藏在一堆废弃药篓后头，是她前些日子查《青囊秘录》时顺带记下的逃生路线。
身后传来重物倒地声，是那暗卫跌下了台阶。但他还在喊：“拦住她！别让她出去！”
沈知微不管不顾，钻进地道口，手脚并用地往前爬。地道窄，她小身子刚好挤得过，冰莲被她夹在腋下，冷得贴肉生疼。爬了约莫十丈，前方出现光亮——是出口，通向宫墙外一条暗沟。
她刚要加速，忽然脚下一滑。
原来是地道年久失修，地面结了薄冰。她整个人往前扑去，膝盖磕在石棱上，疼得倒抽一口气，可手里的冰莲没松。
她咬牙爬起来，继续往前。终于爬出洞口，冷风迎面扑来，她抬头一看，天幕漆黑，星子稀疏，估摸着已是丑时初。
她抱着冰莲站定，喘了两口气，回头望了一眼皇库方向——那扇铁门紧闭，无人追出。
成了。
她低头检查冰莲，花瓣完好，根须还裹着寒霜，没断。再看自己右臂，伤口不算深，血已经止了，就是有点凉。
她从药篮里翻出块干净布条，胡乱缠上。然后把冰莲小心放进篮底，盖上几味普通药材遮掩。
做完这些，她拍拍裙子，迈步走上宫道。
东宫还在三里外。她得赶在凝神露失效前回去，还得想办法炼药。寒髓草不能直接服，得配引子，压毒性，这事急不得。
但她现在只想快点走。
夜风刮在脸上，她缩了缩脖子，加快脚步。药篮晃着，发出轻微响动。
走了没多久，路边一只野猫突然窜出来，吓得她一抖。
猫看了她一眼，转身跑了。
她站着没动，盯着猫消失的方向看了一会儿，才继续往前。
又走几步，她忽然停下。
耳朵动了动。
不是风声。
是水滴声。
啪嗒、啪嗒……
很轻，但从她身后不远的地方传来。
她没回头。
只是慢慢把手伸进袖中，握住了最后一根银针。
水声还在响。
像是从地道出口那里来的。
她抿紧嘴唇，脚步一转，拐进旁边一条更窄的岔道，借着墙影隐住身形。
几息之后，一道黑影从地道口爬出，单膝跪地，捂着眼睛，肩头不断起伏。他一只手撑地，另一只手摸向腰间，似乎想找药。
沈知微看着他，没动。
直到那人低声咒了一句，挣扎着站起来，踉跄朝另一个方向走去。
她这才松了口气，从阴影里走出来。
“下次别站风口撒药粉。”她小声嘀咕，“风一吹，全糊自己脸上。”
说完，她重新挎起药篮，朝着东宫方向快步走去。
月光洒在青砖上，映出她小小的影子，一跳一跳的，像只夜里赶路的兔子。
她走得很稳。
篮子里的百年冰莲静静躺着，花瓣微微颤动，仿佛感应到了什么。
远处，东宫的飞檐在夜色中若隐若现。
她抬头看了一眼，没说话，只把脚步迈得更快了些。
