暮色四合，蜀山秘境的散修客栈渐渐被笼罩在一层朦胧的云雾里。
秦越刚将药王谷的地图收好，窗外便传来一阵极轻的脚步声，那脚步声落地无声，显然是修为高深之人刻意收敛了气息。他指尖微动，玄铁金针已悄然滑入掌心，抬眼望向门口时，却见房门被人轻轻推开，一道身着素色长袍的身影缓步走入，正是医道大会上为他颁奖的白发长老。
“长老深夜到访，不知有何指教？”秦越起身拱手，掌心的金针并未收回，警惕之意溢于言表。
白发长老捋了捋颔下的银须，目光落在秦越紧握的右手上，眼中闪过一丝赞许：“青囊谷传人，果然心性沉稳，临危不乱。”他缓步走到桌边坐下，目光扫过桌上摊开的灵草图谱，轻叹一声，“凌啸天的性子，老夫比你更清楚，此人睚眦必报，顾玄折在你手上，他绝不会善罢甘休。”
秦越心中一凛，面上却不动声色：“长老此言，可是知晓凌家动向？”
“何止知晓。”白发长老语气凝重，“老夫刚收到消息，凌啸天已亲自带着三名金丹供奉，朝着药王谷方向赶来了。他此番前来，一是为了取你性命，二是为了药王谷中的千年灵药，尤其是那九转还魂草，更是他觊觎已久的至宝。”
一旁的苏清月闻言，俏脸顿时染上几分担忧，攥着衣角的手指微微收紧：“凌啸天乃是金丹后期的强者，秦越他……”
“凌啸天的金丹后期，是靠着掠夺灵材、炼制邪丹硬生生堆出来的，根基本就不稳。”白发长老摆了摆手，打断了苏清月的话，目光却落在秦越身上，“但你不同，你身负青囊谷的医道传承，又有功德玉牌护身，寻常金丹初期修士，未必能伤你分毫。可凌啸天身边那三名供奉，最差也是金丹初期的修为，四人联手，你纵有万般手段，也绝难脱身。”
秦越沉默不语，他自然清楚其中的凶险。凌啸天恨他入骨，此番出手必然是雷霆万钧之势，别说他如今只是炼气后期的修为，就算突破到筑基期，在金丹后期的绝对实力面前，也依旧是蚍蜉撼树。
“老夫与你师父曾有一面之缘，当年青囊谷遭逢大难，老夫未能出手相助，心中一直存有憾事。”白发长老的声音柔和了几分，他从怀中取出一枚通体莹白的玉佩，玉佩上刻着繁复的符文，散发着淡淡的温润光泽，“这枚玉佩名为护心玉，是老夫早年偶得的护身至宝，内蕴一道金丹巅峰修士的护体灵光，可抵挡一次金丹后期强者的全力一击。今日，老夫便将它赠予你。”
说着，他将玉佩递到秦越面前。
秦越看着那枚玉佩，眼中闪过一丝动容，却并未伸手去接：“长老厚爱，秦越感激不尽。只是这玉佩乃是至宝，晚辈何德何能，敢受此重礼？”
“你是青囊谷的传人，是医道大会的冠军，更是未来能执掌医道、匡扶正道之人，这玉佩于你，当之无愧。”白发长老将玉佩硬塞到秦越手中，语气郑重，“老夫赠你此宝，并非要你与凌啸天硬碰硬，而是要你在绝境之中，能有一线生机。药王谷内灵气充沛，灵药遍地，更有上古传承的机缘，你若能在谷中突破筑基期，便多了几分自保之力。”
他顿了顿，又补充道：“还有一事，老夫要提醒你。药王谷深处的禁地，并非寻常险地，那里藏着的，不仅仅是九转还魂草，还有青囊谷失传已久的医道阵法残卷。当年你师父曾在药王谷参悟阵法，留下了一些线索，你若有机缘，或许能寻到一二。”
“青囊谷的医道阵法？”秦越猛地抬头，眼中满是震惊。青囊谷的医道阵法，乃是医武结合的至高法门，既能救人，亦能杀敌，当年谷中覆灭，阵法传承也随之遗失，没想到竟会藏在药王谷的禁地之中。
白发长老点了点头，又从袖中取出一枚小小的玉简，递给秦越：“这玉简之中，记载着药王谷内的几处险地和灵药分布，还有老夫多年来参悟的医道心得，你且收好。三日后，你入药王谷，切记不可贪功冒进，凌啸天虽强，却也不敢在蜀山秘境的地界内太过放肆，只要你能撑到老夫带人赶到，便能化险为夷。”
秦越双手接过玉简和玉佩，掌心传来玉佩温润的触感，心中涌起一股暖流。他对着白发长老深深一揖，躬身道：“晚辈秦越，谢过长老赠宝之恩。此恩此情，晚辈没齿难忘，日后若有差遣，赴汤蹈火，在所不辞！”
“老夫不求你回报，只求你能守住青囊谷的医道仁心，莫要让医道传承，毁于一旦。”白发长老扶起秦越，眼中满是期许，“凌啸天此人野心勃勃，不仅觊觎青囊谷的传承，更与邪修有所勾结，你日后行走江湖，定要多加小心。”
话音刚落，窗外忽然传来一声极轻的破空声，白发长老面色微变，身形一晃，已如青烟般飘出窗外，只留下一句传音：“保重！”
秦越追到窗边时，只见云雾缭绕的夜空中，一道白色身影已消失在天际，唯有一声悠长的鹤唳，回荡在山谷之间。
他低头看向手中的护心玉，玉佩上的符文微微闪烁，散发出淡淡的灵光。苏清月走到他身边，看着他手中的玉佩，轻声道：“这位白发长老，想必是真心相助于你。”
“嗯。”秦越点了点头，将玉佩贴身收好，眼中闪过一丝坚定，“凌啸天想要我的命，想要青囊谷的传承，那也要看他有没有这个本事！”
一旁的王虎攥紧了拳头，瓮声瓮气道：“秦哥，凌家那群杂碎要是敢来，俺王虎豁出这条命，也要护你周全！”
秦越拍了拍王虎的肩膀，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“用不着你豁命，三日后，我们入药王谷。凌啸天要拦，就让他来拦好了，我倒要看看，他这金丹后期的修为，能不能接得住我青囊谷的金针！”
他将玉简贴在额头，一股庞大的信息流瞬间涌入脑海，玉简中不仅记载着药王谷的地形和灵药分布，还有白发长老对医道的独到见解，其中关于以毒攻毒、金针破邪的论述，更是让他受益匪浅。
夜色渐深，客栈内的烛火摇曳，映照着三人坚定的脸庞。
秦越盘膝而坐，开始参悟玉简中的医道心得，玄铁金针在他指尖灵动地跳跃，周身的灵气缓缓涌动，炼气后期的修为，在他的刻意压制下，隐隐有了突破的迹象。
苏清月守在他身边，手中握着一枚灵果，目光落在秦越的脸上，眼中满是温柔。她知道，前路必定凶险万分，但只要能陪在秦越身边，哪怕是刀山火海，她也绝不退缩。
王虎则守在门口，如同一尊铁塔般站着，警惕地注视着窗外的动静。他的拳头紧握，心中暗暗发誓，定要护好秦越和苏清月，绝不辜负秦越的知遇之恩。
客栈外，云雾翻腾，杀机四伏。
客栈内，烛火跳动，战意渐浓。
三日后的药王谷外，注定将是一场龙争虎斗。
而秦越知道，这不仅仅是一场生死之战，更是他为青囊谷复仇的第一步。凌家欠他的，欠青囊谷的，他迟早要一笔一笔，连本带利地讨回来！
窗外的月光，透过云雾洒下，落在秦越的脸上，映出他眼中的寒光与决绝。
