风把陈烬掌心里那颗辣椒粉炸弹吹得微微发潮，他没动手指，任由药丸在汗湿的皮肤上滚了半圈。远处两道气息越来越近，脚步声没传来，但地面震感已经能从鞋底传上来，一左一右，像是包抄。
他没回头。
眼前这人还站着，黑袍垂在断崖边，像根钉子插在荒原上。命契是立了，可人没走，也没表态，就这么晾着。不正常。
陈烬喉咙里那股辣劲早散了，清神丹的刺痛也退了，现在全靠肾上腺素撑着。肋骨处传来锯齿般的钝痛，每一次呼吸都像在拉破风箱。他低头看了眼手表——十四小时三十五分。
时间还在走。
他忽然开口：“你说要见血立契，可契约已成，为何还站在这儿？”
声音不大，甚至有点哑，但足够让对面听见。
那人没回头，肩线都没颤一下。
“你在等什么？”陈烬又问，语气轻了些，像是闲聊，“等他们来抢你的名额？还是……你根本不想死？”
风忽然小了。
黑袍微微下垂，不再鼓荡。
高修缓缓转过身，眼神冷得能结霜：“你很吵。”
“我快死了的人，话多点不过分吧？”陈烬咧了下嘴，嘴角裂口扯出血丝，“刚才十招，你留手了。第一掌奔喉结，是杀招没错，但你收了三分力；第二掌扫腰腹，真元压得狠，可偏偏避开了脏腑线；第九招音波攻心，听着吓人，实则连耳膜都没震破。”
他一边说，一边用余光扫对方站姿。
双脚间距与肩同宽，重心偏右脚，左肩比右肩低约七分之一息——这个细节，刚才交手时就记下了。每次发力前，都会这样微沉一下，像是旧伤习惯性代偿。
练刀的。
而且是横斩起手的老路子。
“你不是来送死的。”陈烬慢慢直起身子，后背仍贴着石壁，“你是来验货的。验我值不值得你死。”
高修瞳孔缩了一下。
没否认。
也没承认。
只是盯着他，像在看一件残次品。
陈烬反而笑了：“行吧，那你验完了没？要是觉得我不够格，趁那俩金丹还没到，你现在走还来得及。再晚，我可就说不准谁替谁死了。”
他说完，故意咳嗽两声，吐出一口带血的唾沫，顺势低头擦嘴。
动作缓慢，虚弱感拉满。
实际上，拇指已经悄悄顶开了控魂丹的小瓷瓶盖。只要对方有异动，他能在零点三秒内弹出药砂。
高修终于动了。
一步上前，距离拉到五步。
气机锁死陈烬。
不是攻击，是压制。金丹中期的威压直接压下来，像一块千斤石砸在胸口。陈烬膝盖一软，差点跪地，硬是用脚尖抠住碎石稳住。
“你观察得很细。”高修声音低了八度，“但你知道我为什么选你？”
“不知道。”陈烬喘了口气，“但我猜，和‘死’的方式有关。”
“聪明。”高修右手缓缓抬起，掌心金纹浮现，“我要死在一场公平的战斗里。不是被系统吞命，不是被毒药暗算，更不是被人当工具使完就扔。”
他顿了顿，目光如刀：“我要你亲手打败我。堂堂正正。”
陈烬愣了下。
随即笑出声：“你还挺讲究。”
“我不在乎你是谁。”高修盯着他，“我在乎的是——我这一生，最后是不是输给了一个废物。”
风又起来了。
陈烬抬手抹了把脸，血混着汗，在下巴滴了一串。
他忽然抬头，直视对方右肩：“那你每次发力前，右肩下沉七分之一息，是旧伤？”
高修眼神一凝。
“你练刀出身，横斩起手，惯用手是右臂。”陈烬声音平稳下来，“但你左臂金纹完整，右臂却有断裂痕迹。说明你后来改了路子，强行用符印补真元，导致发力时旧伤代偿。所以你三招定胜负，不是风格，是怕拖久了右肩崩。”
他顿了顿，嘴角扬起：“我说对了吗？练横斩的？”
高修没动。
但呼吸节奏变了。
原本绵长均匀的气息，出现了一次极其短暂的卡顿。
陈烬心里落了块石头。
**打中了。**
他慢慢抬起右手，指向对方肩头：“你要的不是死，是确认我有没有资格让你死。”
荒原瞬间安静。
连远处逼近的两道气息，都像是被按了暂停。
高修站在原地，黑袍垂落，眼神第一次有了波动。
不是愤怒，不是杀意，而是一种……近乎荒谬的审视。
像是在看一个本该匍匐求生的蝼蚁，突然站直了腰。
陈烬没躲这道目光。
他靠着石壁，伤重体乏，衣服破烂，脸上全是血污，可站姿一点没塌。
“你不怕死？”高修终于开口。
“怕啊。”陈烬咧嘴，“我这种倒霉蛋，死了也是给妖兽加餐。可我现在不能死。”他拍了拍腰间药囊，“里面还有三颗丹没送出去，两个承诺没兑现，外加一堆欠我的人情没还清。”
他说完，低头看了眼手表。
十四小时三十二分。
“所以。”他抬头，声音清晰，“你要验我，那就来真的。别玩虚的。你想堂堂正正地输，我也想堂堂正正地活。”
高修沉默。
良久，他忽然冷笑一声：“你比我想象的……难缠。”
“谢谢夸奖。”陈烬耸肩，“要动手现在就动，等那俩金丹到了，咱俩谁都别想清净。”
高修没答。
但他掌心的金纹，开始缓缓旋转。
真元涌动。
不是试探，是真正要战。
陈烬立刻绷紧神经，拇指抵住控魂丹瓶口，左手摸向辣椒粉炸弹。他知道，接下来每一秒都不能错判。
对方右肩微沉。
来了！
他刚准备侧闪——
高修却突然收手。
金纹消散。
“不打了。”他转身，重新面向断崖，“等他们来了再说。”
陈烬一怔：“你耍我？”
“我没说现在就要死。”高修背对着他，“我要的是一场公平的战斗。现在，有两个外人要插手。不公平。”
他顿了顿：“我想死在你手里，但我不想死在别人的眼皮底下。”
陈烬愣住。
随即苦笑：“你还真有原则。”
“我不是为你活的人。”高修声音低下去，“但我……不想糊里糊涂地死。”
风掠过断崖，吹动两人衣角。
陈烬慢慢松开拇指，把控魂丹推回原位。
他靠在石壁上，喘了口气，感觉全身肌肉都在发抖。不是怕，是累到了极点。
可脑子却异常清醒。
这人不对劲，但也不完全是敌人。
他图的不是钱，不是名，甚至不是复仇。他要的是一种……体面的终结。
陈烬忽然觉得有点熟悉。
像极了某个雨夜，他自己也曾站在悬崖边，想着怎么死才不算白死。
他低头看了眼药囊。
三颗丹。
两个承诺。
一堆人情。
他还不能倒。
远处，那两道气息已经进入可视范围。两道人影在荒原上快速接近，一高一矮，步伐稳健，显然都是老手。
陈烬抬手，把眼镜扶正。
镜片上有道裂痕，是从上一战留下的。他没换，也没擦。
就这么戴着。
“喂。”他忽然开口。
高修没回头。
“等会儿打起来，你站我这边吗？”陈烬问。
“不一定。”高修淡淡道，“如果他们更强，我或许会换人选。”
“哦。”陈烬点头，“那我要是赢了呢？”
“那你就有资格。”高修终于侧了下脸，“让我死。”
陈烬笑了下。
没再说话。
他摸出最后一颗辣椒粉炸弹，放在掌心滚了滚。
潮湿了。
可能点不着。
但他还是攥着。
风更大了。
沙粒打在脸上，有点疼。
他盯着远处那两个人影，慢慢调整呼吸。
高修站在断崖边，像尊雕像。
两人之间，隔着一道命契，一条生死线，和一场尚未开始的决战。
陈烬忽然说：“你有名字吗？”
高修静了两秒。
“没有。”他说，“名字早就烧了。”
陈烬点点头，没再问。
他知道，有些事，现在不该碰。
他只看着前方，握紧了手里的炸弹。
药囊安静。
手表走字。
十四小时三十分钟。
战斗还没开始。
但他已经不再是那个只能等死的人了。
