楚无咎坐在柴房角落的小凳上，左手握着那块巴掌大的废铁片，右手的小刀还在慢慢刮着。火星时不时蹦出来，落在他洗得发白的青衫袖口上，烫出几个小黑点。他没抖，也没停，刀尖稳得很，铁片边缘已经能看出一道歪歪扭扭的纹路，像是谁随手画的蚯蚓。
屋外传来脚步声，很轻，一停一顿，像是怕踩响了地上的瓦片。
门被推开一条缝，阿九探进半个身子，手里端着个粗陶碗，碗里是半碗米粥，冒着点热气。他看见楚无咎低着头忙活，便不敢再往里走，站在门口，脚尖蹭着门槛，喉咙动了动。
“师父……”他声音压得极低，像怕惊扰了什么。
楚无咎没抬头，刀尖顿了一下，继续刻。
阿九这才挪进来，把碗轻轻放在墙边的矮桌上，又退开两步，站到门边的阴影里。他盯着那铁片看了好一会儿，忽然开口：“师父，我昨天听人说……你是废脉。”
话一出口，他自己先慌了，赶紧摇头，声音急起来：“但我知道！师父最厉害！比那些族老都厉害！”
楚无咎终于抬眼，目光从铁片上移开，扫了他一下。阿九立刻低下头，手指抠着门框上的木刺，右脸那道烫伤在午后斜照的光线下显得更暗了些。
楚无咎放下小刀，伸手去拿粥碗。指尖碰到碗沿时，顺带擦过阿九的手背。那一片皮肤粗糙，有几处旧疤，摸上去像树皮。
他动作微滞，没说话，低头吹了口气，把粥面上浮着的米油吹散了些，然后喝了一口。
粥有点糊，底下还沉着沙粒。他咽下去，没皱眉，又喝一口。
“以后，”他开口，声音不重，也不轻，“别信别人的话。”
阿九猛地点头，差点把头磕到门框上。他赶紧扶住门板，耳朵尖都红了。
楚无咎把碗搁回桌上，重新拿起小刀，继续刮铁片。刀尖划过金属，发出细碎的“沙沙”声，像是老鼠在啃干粮。
阿九还站着，没走。
“还有事？”楚无咎问。
“没……没有。”阿九结巴了一下，又鼓起勇气，“就是……我想看看你在刻啥。”
“破铜烂铁。”楚无咎眼皮都没抬，“看不懂。”
“我能看懂！”阿九往前凑了一步，指着铁片上那道弯弯曲曲的线，“这个……是不是跟那天你画在地上的符一样？就、就是让竹枝飞起来的那个？”
楚无咎手一滑，刀尖在铁片上拉出一道长痕，比别的纹路深得多。他盯着那道痕看了两秒，忽然笑了下：“你记性不错。”
阿九眼睛亮了，差点跳起来，又硬生生忍住，只咧着嘴傻笑。
“可这符……能干啥？”他小声问。
“防身。”楚无咎随口答，“万一哪天我被人打死了，你还能拿它吓唬吓唬人。”
阿九脸色“唰”地白了，脱口而出：“不会的！师父不会死！”
楚无咎转头看他，眼神懒懒的，嘴角却翘着：“哦？你算准了？”
“我……我就是知道！”阿九攥紧拳头，声音发颤，“你说过雷灵脉不是病，是礼物。那你……你也一定不是废脉！他们瞎说！全是瞎说！”
屋子里静了片刻。只有刀尖刮铁的声音，一下，一下，不紧不慢。
楚无咎低头继续刻，没再接话。
阿九站在那儿，呼吸有点急，胸口一起一伏。他看着师父的侧脸，那双丹凤眼半眯着，像是随时要睡着，可手上的动作一点不含糊。他忽然觉得心里那点害怕散了，取而代之的是一种说不清的踏实感。
就像那天在集市，壮汉举着手要打他，楚无咎一步挡在他前面，连眉头都没皱一下。
他慢慢走到墙角，捡起地上的一小段枯枝，学着楚无咎的样子，在泥地上划拉。歪歪扭扭地画了个圈，又在圈里戳几个点，嘴里还念叨：“引……引雷？还是引风？”
楚无咎瞥了一眼，差点笑出声：“你画的是灶台吧？”
“才不是！”阿九涨红了脸，“这是阵法！你教我的那种！”
“哦。”楚无咎应了一声，低头吹掉铁片上的碎屑，“那你再加个锅盖，晚上能煮粥。”
阿九气得把枯枝一扔，蹲在地上不吭声了。
楚无咎喝了最后一口粥，把空碗推到一边，重新拿起小刀。阳光斜照进来，落在他草绳束着的头发上，几缕碎发垂下来，遮住半只眼睛。他的手指修长，指节分明，刀柄卡在掌心，稳得像钉在木头上。
阿九偷偷抬头看他，忽然说：“师父，等我长大了，我也给你做饭。”
楚无咎手一顿。
“你做的饭，糊。”他淡淡道。
“我会练！”阿九立刻站起来，“我可以天天做！做到不糊为止！”
“到时候我都吃腻了。”楚无咎眼皮都没抬，“说不定早跑了。”
“你跑不了！”阿九大声说，“我要跟着你！你去哪儿我去哪儿！我……我还能帮你打架！虽然现在打不过，但我以后肯定能行！”
楚无咎终于停下刀，转头看他。
阿九站得笔直，小脸绷着，眼里亮得吓人。
“打架不用你。”楚无咎说，“你只要别偷东西，别饿死，就算给我省心了。”
“我不偷了！”阿九喊，“我以后靠本事吃饭！像你一样！”
“我哪样？”楚无咎挑眉。
“就是……”阿九卡壳了，挠了挠头，“反正就是……厉害的样子！”
楚无咎沉默片刻，忽然伸手，用刀背轻轻敲了下他的脑门：“蠢货。”
阿九没躲，反而咧嘴笑了。
楚无咎收回手，重新低头刻铁片。阳光渐渐西斜，屋内的影子拉长，从墙角爬上了屋顶的横梁。铁片上的纹路越来越清晰，不再是乱糟糟的线条，而是有了走势，像是一道未完成的门，缺了最后一笔。
阿九站在门口，看着师父的背影，忽然觉得这间破柴房一点都不冷清了。
他轻手轻脚地拿起空碗，转身要走，又停下来，回头小声说：“师父，明天……我还能送饭来吗？”
楚无咎没抬头，刀尖在铁片上轻轻一点，发出“叮”的一声脆响。
“来。”他说，“饭别糊就行。”
阿九用力点头，带上门走了。脚步放得很轻，像是怕吵了屋里的人。
楚无咎听着门合上的声音，手上的动作慢了下来。他盯着铁片看了许久，忽然用刀尖在末端补了一划。
那道纹路终于完整了，像是一把钥匙的齿痕。
他把铁片翻过来，在背面用刀尖刻了两个小字：“阿九”。
刻完，他吹了口气，把碎屑吹走，然后把铁片塞进怀里，重新拿起小刀，开始削另一块废铁。
屋外，夕阳正缓缓沉下，余光透过窗纸，照在他低垂的眼睫上。
