“嘘——”孩子竖起食指，“别在梦里说出太多真相，会惊醒现实。”

　　就在这时，窗外传来一声尖锐的鸟鸣。西洛克猛地回头，只见一只由墨水构成的乌鸦正撞向玻璃，翅膀扑打间洒下黑色泪滴。每一滴落地，都化作一句低语：“快走……快走……他们来了……”

　　孩子的脸色骤变：“糟了，‘噬梦者’追到这儿了！”

　　“谁？”

　　“那些靠吞噬他人梦境维生的东西——它们闻到了清醒意识的味道。”孩子一把抓住西洛克的手腕，“你得立刻回去！告诉他们：钥匙不在门上，在钟楼第七层的齿轮夹缝里。但只有在‘时间错位’的瞬间才能看见——也就是午夜与黎明交界的一刹那。”

　　“那是什么时候？”

　　“对你来说……就是现在。”

　　话音未落，整个房间开始崩塌。墙壁剥落成灰烬，地板碎裂成流沙。西洛克感到一股强大的吸力从背后袭来——现实正在召唤他。

　　最后一眼，他看见孩子举起画笔，在空中划出一道银线，像在封印什么，又像在告别。

　　……

　　青铜门前，西洛克猛然睁眼，胸口剧烈起伏。

　　“怎么样？”艾拉立刻凑近，眼中满是担忧与好奇。

　　“我们得去钟楼第七层。”他喘了口气，声音仍有些飘忽，“午夜和黎明交界的那一刻……钥匙会出现。”

　　巴尔姆皱眉：“可现在是下午。而且，我们怎么知道这里的时间和外界同步？”

　　西洛克望向通道尽头隐约传来的滴答声，眼神逐渐坚定：“那就等。在这儿守着，直到那一刻。”

　　艾拉一屁股坐到地上，从靴筒里抽出一把小刀，开始削一块木头：“行吧，反正我也累了。不过——”她抬眼看向西洛克，“下次做梦，记得给我留个好位置。别又让我站在画框外面。”

　　森林的夜风带着湿冷的松针味，吹得三人围坐的篝火噼啪作响。艾拉削木头的动作没停，木屑簌簌落在她白色皮裤上，她也不管，只偶尔抬头瞥一眼西洛克——那家伙正盯着青铜门上的纹路出神，手指无意识地摩挲着眉骨处一道旧疤。

　　“喂，鸟嘴。”艾拉突然开口，“你那袍子底下是不是藏了零食？我闻到烤栗子味了。”

　　巴尔姆正蹲在火堆旁捣鼓一个铜制怀表，闻言差点把表壳捏扁：“胡说！这是精密计时器，不是厨房！”他顿了顿，又小声补一句，“……不过确实揣了两颗糖，怕半夜低血糖。”

　　“给我一颗。”艾拉伸出手，指尖还沾着木屑。

　　“不给。你上次偷吃我药丸，结果打嗝冒蓝烟三天。”

　　西洛克忽然“嗤”地笑出声，把两人吓了一跳。“你们俩能不能消停会儿？”他站起身，拍掉裤子上的灰，“我刚发现门上的铭文有变化。”

　　两人立刻凑过去。青铜门表面原本模糊的蚀刻纹路，竟在月光下泛出微弱的银光，像活过来似的缓缓流动。巴尔姆掏出放大镜——其实是他面具里藏的单片眼镜——眯眼辨认：“‘第七层非楼之顶，乃心之隙’……这什么鬼话？”

　　“意思是钟楼第七层不在物理高度上。”西洛克皱眉，“可能是个空间折叠点，或者……幻境入口。”

　　艾拉突然“哎呀”一声，手里的小刀掉在地上。她盯着自己削了一半的木头——那形状竟不知不觉变成了一座微型钟楼，顶端还刻着个模糊的人脸。“我发誓我没想雕这个！”她声音有点发虚。

　　巴尔姆一把抢过木雕翻来覆去地看：“见鬼……这工艺手法是三百年前‘静默匠人’的绝活，早就失传了。”他猛地抬头，“艾拉，你最近碰过什么古物？”

　　“就上周在黑市摸了块怀表……”艾拉缩了缩脖子，“但那玩意儿是假货啊！”

　　西洛克却盯着她靴筒：“你那把刀，刀柄上的纹路和门上的一样。”

　　三人同时沉默。火堆“啪”地爆了个火星。

　　“所以现在怎么办？”艾拉干笑，“等午夜到了，我举着这把刀当钥匙？万一开不了门，咱仨是不是得在这儿过冬？”

　　“别慌。”西洛克从怀里掏出个油纸包，打开后露出半块干硬的面包，“先垫垫肚子。巴尔姆，你的怀表调准了吗？”

　　“校对三次了。”巴尔姆推了推面具，“按森林里这棵老橡树的年轮密度推算，本地时间比城里快十七分钟。午夜交界点应该是——”他突然僵住，怀表指针疯狂旋转起来。

　　滴答、滴答、滴答……

　　青铜门后的钟声毫无征兆地响起，明明是深夜，天边却泛起诡异的鱼肚白。三人脚下的地面开始震颤，落叶自动聚成螺旋状。艾拉迅速变回人形（刚才紧张时不小心露出了雪貂耳朵），一把抓住西洛克的手腕：“时间错位开始了！”

　　“钥匙呢？！”巴尔姆大喊。

　　西洛克低头看向艾拉的刀——刀身正在融化，银色的液态金属顺着她的手指流到地上，凝成一把古旧的黄铜钥匙。与此同时，青铜门中央裂开一道缝隙，里面透出刺目的金光。

　　“走！”西洛克抓起钥匙冲向门缝。

　　“等等！”巴尔姆突然拽住他后领，“门框上有新字！”他指着门楣急念，“‘持钥者须弃一物：记忆、武器，或同伴’。”

　　空气瞬间冻结。

　　艾拉慢慢松开西洛克的手，退后半步：“我猜……不能选‘同伴’吧？不然太狗血了。”

　　西洛克盯着她发红的眼尾，忽然笑了：“我选武器。”他反手将猎魔长剑插进土里，金属入地时发出悲鸣般的嗡响。

　　巴尔姆啧了一声：“浪漫主义要命啊年轻人。”却也默默解下镰刀靠在树边。

　　钥匙插入锁孔的刹那，整片森林的树木齐刷刷转向他们，枝叶沙沙如低语。门开了，里面没有楼梯，只有一面布满齿轮的镜子。镜中映出的不是三人，而是无数个不同年龄的西洛克——有幼童，有白发老者，甚至有个浑身缠满绷带的版本正对他咧嘴笑。

　　“第七层是时间回廊。”巴尔姆声音发颤，“我们得找到‘现在的你’对应的那扇门。”

　　艾拉突然指向镜中角落：“那儿！十二点钟方向，穿黑皮衣的你——那是上周失踪的你！”

　　镜中那个穿黑皮衣的西洛克正背对着他们，站在一扇半开的铁门前，门缝里透出熟悉的松针气味——和此刻森林里的味道一模一样。他似乎察觉到了什么，缓缓转过头，眼神空洞得像被掏空了灵魂。

　　“别看太久。”巴尔姆一把拉住艾拉的手腕，“时间回廊会吞噬凝视者的时间。你盯他三秒，就可能丢掉三年记忆。”

　　艾拉猛地眨眨眼，强迫自己移开视线，却仍忍不住低声问：“那……我们怎么确认哪一个是‘现在’的他？”

　　西洛克没回答，只是盯着镜面深处那些自己的倒影。有的在笑，有的在哭，有的满身是血，还有的根本不是人形——只是一团模糊的黑影，轮廓随齿轮转动不断扭曲。他忽然想起小时候听过的传说：钟楼第七层不审判罪人，只照见人心最不敢面对的时刻。

　　“也许……”他声音低沉，“不是找‘现在的我’，而是找‘不愿成为的我’。”

　　巴尔姆愣了一下，随即点头：“有道理。回廊不会让你前进，只会逼你回头。”

　　三人沉默地站在镜子前，耳边只有齿轮咬合的咔哒声，缓慢而沉重，仿佛整座钟楼都在呼吸。艾拉悄悄从靴筒抽出另一把小刀——这把没有纹路，只是普通铁器——握在手里给自己壮胆。她注意到镜中某个少年西洛克正低头摆弄一只木鸟，那是他十二岁时做的第一件机关玩具，后来在一场大火里烧成了灰。

　　“你们有没有觉得……”她咽了口唾沫，“镜子里的我们，动作比实际慢半拍？”

　　话音刚落，镜中所有西洛克同时抬起头，齐刷刷望向他们。齿轮声骤然加快。

　　“糟了！”巴尔姆一把将两人往后拽，“它在同步！再不选，我们就全被拖进去了！”

　　西洛克深吸一口气，突然朝镜中那个穿黑皮衣的自己伸出手：“就是他。上周失踪那天，我穿的就是这件衣服——袖口还有艾拉用火漆烫出的裂痕。”

　　镜面泛起涟漪，黑衣西洛克的身影开始模糊、拉长，最终化作一道门形轮廓。门上没有把手，只刻着一行小字：“以真名叩问。”

　　“你的真名？”艾拉看向西洛克。

　　他苦笑：“我早忘了。登记册上写的是‘西洛克•K’，但那不是真的。”

　　巴尔姆推了推面具，声音难得温和：“那就用你知道的那个名字——你自己认可的。”

　　西洛克闭了闭眼，再睁开时目光坚定。他上前一步，手掌贴上门面，轻声道：“西洛克。”

　　门无声开启。

　　里面没有光，也没有声音，只有一片温润的黑暗，像沉入深水。一股柔和的吸力从门内传来，三人对视一眼，依次跨了进去。

　　脚落地时，脚下不再是泥土，而是光滑的大理石。四周寂静得连呼吸都显得吵闹。他们站在一条环形长廊中央，两侧是无数扇一模一样的门，每扇门上都嵌着一块怀表大小的玻璃窗，窗后隐约可见不同场景：战场、婚礼、废墟、雪原……甚至有一扇窗里，正上演着他们刚才在森林点篝火的画面。

　　“这是……平行时间线？”艾拉喃喃。

　　“不。”巴尔姆摇头，“是可能性。第七层不展示过去或未来，只陈列‘本可能发生的事’。”

　　西洛克走向最近的一扇门，透过玻璃看到自己正跪在一座墓碑前，碑上无名，只刻着一朵霜花。他手指微微颤抖，却没停留，继续往前走。

　　艾拉跟在他身后，忽然停在一扇门前。窗内，她正独自站在钟楼顶端，手中握着那把融化的刀，脸上没有表情，眼神却空得可怕。“如果我没遇见你们……”她低声说。

　　“别看。”西洛克拉她离开，“那些都不是真的。”

　　他们走了很久，长廊仿佛没有尽头。时间在这里失去了意义，既不饿也不累，连心跳都变得缓慢。直到巴尔姆突然停下脚步，指着前方：“那儿，门上有裂痕。”

　　那扇门与其他不同——门板中央有一道细长裂口，从中渗出微弱的银光，正是青铜门外那种月华般的色泽。更奇怪的是，门缝下压着一片干枯的松针。

　　“就是这里。”西洛克伸手推门。

　　门开了。

　　里面不是房间，而是一小片林间空地——正是他们来时的那片森林，但天色是黄昏，篝火未燃，地上散落着削了一半的木屑，还有那把尚未融化的刀。唯一不同的是，空地上只有一个人：西洛克自己，背对他们坐着，肩膀微微发抖。

　　“他在哭？”艾拉惊讶。

　　“不。”巴尔姆眯起眼，“他在……删除记忆。”

　　只见那个西洛克手中握着一枚闪着幽蓝光芒的水晶碎片，正一点点按进自己太阳穴。每按一下，他周身就有一缕银丝般的光飘散，融入暮色。

　　“那是‘遗忘之核’。”巴尔姆声音紧绷，“有人逼他抹去某段记忆……而那段记忆，很可能就是我们进入第七层的关键。”

　　西洛克迈步向前，想靠近那个自己。可刚踏进一步，空地边缘的树木突然扭曲生长，枝条如蛇般缠绕而来，将他拦在原地。

　　“规则。”巴尔姆叹气，“你不能干涉自己的选择。”

　　艾拉咬唇思索片刻，忽然从怀里掏出那颗一直没要到的糖——不知何时巴尔姆塞给了她——剥开糖纸，轻轻放在地上。糖块在暮光中泛着琥珀色的光。

　　奇迹发生了。

　　那个哭泣的西洛克忽然停下动作，缓缓转过头，目光落在糖上。他怔了几秒，然后慢慢拾起糖，放进口袋。接着，他站起身，走向森林深处，身影逐渐淡去。

　　与此同时，三人脚下的空地开始崩解，化作无数光点升腾。齿轮声再次响起，这次却带着某种释然的节奏。

　　“他选择了保留。”巴尔姆轻声说，“哪怕只是一颗糖的记忆。”

　　光点散尽，三人跌落在一片湿漉漉的苔藓地上。头顶是浓密的树冠，缝隙间漏下几缕昏黄月光，照得林间雾气像被稀释的牛奶。

　　“哎哟——”巴尔姆一屁股坐进泥坑，鸟嘴面具歪到一边，手忙脚乱地扶正，“这回廊也太没品了，连个软垫都不给！”

　　艾拉拍了拍皮衣上的落叶，高跟鞋陷进松软的腐殖土里，她皱眉：“你那身黑袍子吸水比海绵还快，再抱怨，小心长蘑菇。”

　　西洛克没说话，只是低头盯着自己的手。刚才在回廊里，那个哭泣的自己……真的只是“可能性”吗？他摸了摸口袋——那颗糖还在，指尖传来微弱的甜香。

　　“别发呆了，”艾拉凑近，白大衣领口微微敞开，压低声音，“我闻到东西了。”

　　“除了我汗味？”巴尔姆从泥里拔出靴子，发出“啵”的一声。

　　“魔物的味道。”她眼神一凛，“很淡，但带着铁锈和腐花的混合气味——而且，它在跟踪我们。”

　　话音未落，林子深处传来一阵窸窣。不是风，也不是野兽踩枝，倒像是……有人踮着脚走路？

　　三人迅速背靠背围成三角。西洛克抽出腰间的短刃，刀刃在月光下泛着冷蓝；巴尔姆镰刀横在胸前，嘴里却小声嘀咕：“要是能来杯热可可就更好了……”

　　“嘘！”艾拉突然抬手。

　　前方十步外，灌木丛晃了晃，一个毛茸茸的小脑袋探出来——灰耳朵、圆眼睛、尾巴蓬松如蒲公英。

　　“雪貂？”巴尔姆一愣。

　　艾拉脸色骤变：“不对！那是我的形态！”

　　话音刚落，那只“雪貂”竟直立起来，用后腿站着，前爪叉腰，口吐人言：“哎呀，被发现了？真扫兴。”

　　声音清脆，带着几分戏谑，分明是个少女。

　　西洛克眯起眼：“你是谁？为什么能变成艾拉的样子？”

　　“我叫莉芮尔，‘镜面窃影者’。”少女蹦跳两下，身形忽然拉长，化作一位穿银灰斗篷的年轻女子，嘴角挂着狡黠的笑，“你们在钟楼里拿走的东西，不属于你们。”

　　“什么东西？”巴尔姆警惕地问。

　　“时间之镜的碎片。”她摊手，“它碎了三片，你们带走的是主核。而我——负责回收。”

　　艾拉冷笑：“那你刚才偷窥我们多久了？连我变身都学得惟妙惟肖，是不是还偷看过我换衣服？”

　　莉芮尔脸一红：“喂！我才不是那种人！我只是……需要确认你们有没有被‘记忆污染’。”

　　“污染？”西洛克心头一紧。

　　“对。”她收起玩笑神色，认真道，“时间之镜会把使用者最深的恐惧具象化。如果你们带着被扭曲的记忆离开，会撕裂灵魂，变成‘空壳行者’——外表如常，内里只剩执念。”

　　三人沉默片刻。

　　巴尔姆忽然摘下面具，露出一张略显疲惫但温和的脸：“所以，你其实是来帮我们的？”

　　莉芮尔点头：“但规矩就是规矩。除非你们通过我的试炼——否则，我得把碎片拿回去。”

　　“试炼什么？”艾拉问。

　　“很简单。”她打了个响指，三人脚下地面忽然变得透明，下方竟是无数张人脸——全是他们自己的脸，有的愤怒，有的哀伤，有的在笑，有的在哭。

　　“找出哪个是你真正的‘此刻’。”莉芮尔说，“选错一个，灵魂就会被那张脸吞噬一部分。”

　　西洛克盯着那些面孔，忽然觉得头晕。其中一张脸，正冷冷看着他，嘴唇微动：“你以为你真是猎魔人？你只是容器罢了。”

　　他猛地后退一步，心脏狂跳。

　　“别看太久！”艾拉一把拽住他手腕，“它们会钻进你脑子里！”

　　巴尔姆却蹲下来，仔细端详：“咦，这张我在吃烤鸡，这张我在打呼……啊！这张我在数钱！绝对是真——”

　　“闭嘴！”莉芮尔翻白眼，“你根本没在认真！”

　　艾拉深吸一口气，忽然脱下高跟鞋，赤脚踩上透明地面。冰凉触感让她清醒。“真正的我，不会害怕承认软弱。”她指向一张正在流泪的脸，“就是她。”

　　莉芮尔挑眉：“……对了。”

　　轮到西洛克。他闭上眼，想起那颗糖，想起回廊里那个哭泣的自己。他睁开眼，指向那张冷漠的脸：“不是他。真正的我……会为一颗糖停下脚步。”

　　地面震动，所有幻象消散。

　　莉芮尔鼓掌：“漂亮。你们过关了。”

　　她从斗篷里取出一枚银色徽章，递给西洛克：“拿着。下次灵魂撕裂时，捏碎它，我能感知到。”

　　“等等，”艾拉忽然问，“你为什么帮我们？”

　　莉芮尔顿了顿，轻声道：“因为我也曾被镜子骗过。差点忘了自己是谁。”

　　说完，她转身跃入树影，身影如烟消散。

　　林中重归寂静。

　　巴尔姆重新戴上面具，嘟囔：“这姑娘比我还神神叨叨……不过，她给的徽章能换酒喝吗？”

　　西洛克把徽章收好，看向艾拉：“刚才……谢谢你拉我。”

　　艾拉没看他，只是弯腰重新穿上高跟鞋，动作利落却带着一丝不易察觉的迟疑。“别误会，”她站起身，拍了拍白大衣下摆的泥点，“我只是不想背一个空壳回城。你要是变成行尸走肉，任务报告可不好写。”

　　西洛克嘴角微扬，没说话。林间雾气渐浓，月光被云层吞没，四周陷入一种沉甸甸的灰蓝。他抬头望向树冠——那些枝桠交错如骨，仿佛某种古老符文在低语。

　　“我们得赶在天亮前穿过这片林子，”艾拉低声说，“‘镜面窃影者’不会无缘无故现身。她出现的地方，往往意味着时间之镜的裂隙正在扩大。”

　　巴尔姆把镰刀扛上肩头，靴子踩碎一片枯叶：“那还等什么？走呗。不过……”他忽然压低声音，指向右前方，“那边的苔藓，颜色不对。”

　　三人凝神望去。果然，在一片青绿湿润的苔原中，有一小块区域泛着诡异的银灰色，如同被霜染过，又似水银泼洒后干涸的痕迹。更奇怪的是，那片苔藓正以肉眼可见的速度缓慢蠕动，仿佛底下有什么东西在呼吸。

　　西洛克蹲下身，用刀尖轻轻挑起一角。苔藓下竟露出一小片光滑如镜的地面——不是水，也不是冰，而是一层薄如蝉翼的透明物质，映出他们三人的倒影。但倒影的动作……慢了半拍。

　　“别碰！”艾拉一把按住他的手腕，“这是‘滞留镜域’，时间流速和现实不同。一旦陷进去，可能在里面过了一年，外面才一瞬——或者反过来。”

　　巴尔姆眯起眼：“那岂不是能躲债的好地方？”

　　“也可能是永远困在里面。”西洛克收回手，倒影中的自己却仍举着刀，迟迟未放下。

　　就在这时，那镜面般的苔藓突然剧烈震颤，一道细长的裂痕从中绽开，像眼睛缓缓睁开。裂隙深处，传来微弱的哼唱声——调子熟悉得令人脊背发凉，正是西洛克童年时常听的一首摇篮曲，早已遗忘多年。

　　他呼吸一滞。

　　艾拉立刻拽住他后领往后拖：“别听！那是记忆诱饵！”

　　巴尔姆迅速从袍子里掏出一小包盐，撒在镜面边缘。嗤——白烟腾起，裂隙收缩，哼唱戛然而止。

　　“你随身带盐？”艾拉挑眉。

　　“防滑、调味、驱邪、补电解质，”巴尔姆得意地拍拍口袋，“居家旅行必备。”

　　西洛克缓过神，脸色苍白，却摇头：“不……那歌……是我妹妹常唱的。”他顿了顿，声音轻得几乎被雾吞没，“可我根本没有妹妹。”

　　空气骤然凝固。

　　艾拉与巴尔姆对视一眼，都从对方眼中读出同一句话：记忆污染已经开始。

　　“走。”艾拉果断转身，“直线穿林，别绕路，别回头，别回应任何熟悉的声音。莉芮尔说得对——我们已经被侵蚀了。”

　　三人加快脚步，深入林心。雾越来越浓，脚下的腐殖土变得柔软如棉，每一步都像踩在梦境边缘。远处偶尔传来钟声，但钟楼早已不在视野之内——那声音，或许来自另一个时间的残响。

　　不知走了多久，前方终于出现一条石径，由青黑色的方石铺成，缝隙间生着淡紫色的小花。石径尽头，隐约可见一座拱门，门框上刻满螺旋纹路，中央嵌着一枚黯淡的齿轮。

　　“出口？”巴尔姆松了口气。

　　“更像是下一个节点。”西洛克盯着那齿轮，“它在逆时针转。”

　　艾拉点头：“时间回廊的支脉。我们得穿过它，才能回到主世界线。”

　　石径湿滑，西洛克踩上第一块青石时差点摔了个狗啃泥。他赶紧扶住艾拉的肩膀，结果对方一个侧身躲开，高跟鞋“咔哒”一声敲在石头上。

　　“手放哪儿呢？”艾拉挑眉，嘴角却带着笑。

　　“借个力嘛，又不是摸你腰。”西洛克讪讪收回手，拍了拍裤子上的泥，“再说你这皮衣滑得跟鱼似的，我抓不住。”

　　“少贫。”艾拉白了他一眼，却顺手从袖口抽出一条银链，轻轻一抖，化作细刃缠在腕上，“那齿轮转得不对劲，小心有诈。”

　　巴尔姆慢悠悠跟上来，鸟嘴面具下传出闷闷的声音：“你们俩打情骂俏能不能等活过下一秒？我刚闻到一股焦糖味——炼金术炸锅的味道，八成是有人在这儿搞实验，还炸死了自己。”

　　“怨灵索命前先自爆？”西洛克皱眉，目光扫向拱门两侧的灌木丛。果然，几片叶子焦黑卷曲，空气中飘着淡淡的硫磺和玫瑰水混合的怪味。

　　“不一定是死人。”艾拉蹲下身，指尖捻起一点灰烬，凑近鼻尖嗅了嗅，“是‘甜梦粉’的残留……有人用它掩盖血腥味。而且——”她忽然压低声音，“有人在看我们。”

　　话音未落，一道黑影从拱门顶上掠过，快得像只夜枭。西洛克本能地拔出短匕，却被巴尔姆一把按住手腕。

　　“别动！”巴尔姆的声音罕见地严肃，“那是‘守门鸦’，时间节点的哨兵。你一动手，它就触发回廊重置——咱们得重新走一遍镜面试炼。”

　　三人僵在原地。那只乌鸦落在齿轮中央，歪头盯着他们，眼睛泛着诡异的蓝光。

　　“怎么办？”西洛克低声问。

　　“哄它。”艾拉站起身，从怀里掏出一小块蜜渍梅子——也不知道她哪儿藏的零食——轻轻抛过去。

　　乌鸦没接，但翅膀微微张开，发出一声沙哑的“咕”。

　　“它要通关密码。”巴尔姆叹了口气，摘下面具一角，露出半张脸，清了清嗓子，用极其做作的腔调念道：“以昨日之名，叩今日之门；以无妄之眼，见真实之路。”

　　乌鸦眨了眨眼，突然开口，声音像个醉醺醺的老头：“错啦！第三句应该是‘以碎镜为引，照吾真形’！你这庸医连咒文都背错，还好意思戴鸟嘴面具？”

　　巴尔姆脸一红，小声嘀咕：“谁记得那么清楚……我又不是图书馆管理员。”

　　西洛克忍不住笑出声，结果乌鸦猛地转头盯住他，蓝光暴涨。齿轮开始加速逆转，地面微微震颤，石缝里的紫花瞬间枯萎。

　　“糟了！”艾拉低呼，“它生气了！”

　　就在这时，西洛克体内忽然涌起一股灼热感——那是9阶猎魔之力的预兆。他咬牙压制住冲动，急中生智，冲乌鸦喊道：“喂！老兄，你是不是上周在迷雾城东巷被一只橘猫追着啄屁股？”

　　乌鸦动作一滞。

　　“对，就是那只偷吃你供奉小鱼干的胖猫！”西洛克继续胡诌，“它现在还在巷口晒太阳，说你胆小如鼠，连只耗子都不敢抓！”

　　乌鸦浑身羽毛炸起，气得直跳脚：“胡说！那是我故意让它的！我、我是高贵的时间信使！”