虚影的动作骤然迟滞，仿佛被无形之手攥住。

　　“就是现在！”艾拉跃起，在半空恢复人形，一脚踹中虚影胸口。这一次，她脚尖燃起淡蓝色火焰——是她压箱底的“心火”，专克灵体。

　　“轰！”虚影炸成点点光屑，消散在风雪中。

　　西洛克喘着粗气，手臂上的霜白渐渐褪去。“谢了。”

　　“下次别逞强。”艾拉撩了撩湿漉漉的发梢，嘴角却带着笑，“我可不想背你回去。”

　　“放心，”他晃了晃挂吊，“我命硬得很。”

　　巴尔姆这时才慢悠悠走过来，从袍子里摸出个小瓶，倒出几粒药丸：“驱寒凝神丸，祖传秘方，副作用只有轻微幻觉和……呃，可能会觉得隔壁老王特别帅。”

　　“滚。”两人异口同声。

　　就在这时，符文中心缓缓升起一块石片，上面刻着一座小屋的轮廓，屋前站着两个模糊人影——一个高些，一个矮些，手中各持一物，遥遥相望。

　　“这是……”西洛克盯着那画面，心跳加速。

　　“你小时候住的地方？”艾拉轻声问。

　　西洛克没有立刻回答。他盯着那石片，目光仿佛被钉在了上面。雪还在下，但风势渐弱，连钟楼残垣间的呜咽声也低了下去，仿佛天地都在屏息等待他的回应。

　　“不是。”他终于开口，声音有些哑，“我从没住过那样的地方。”

　　石片上的小屋轮廓朴素，屋顶覆着厚厚的茅草，窗棂上甚至还能看到一道歪斜的裂痕——像是某次风暴留下的伤疤。两个模糊人影站在门前，一个高些的手中握着一把短杖，另一个矮些的则捧着一本摊开的书。他们彼此之间隔着一步之遥，却像隔着千山万水。

　　“奇怪……”巴尔姆凑近，鸟嘴面具几乎贴到石片上，“这构图有点像‘守望誓约’的仪式图腾。传说中，只有完成某种未竟之事的人，才会在幻境里反复见到这样的画面。”

　　“未竟之事？”艾拉皱眉，“你是说，这是西洛克的记忆？还是……别人的？”

　　西洛克摇摇头，手指轻轻抚过石片边缘。触感冰凉，却不像普通石头那样死寂——它微微震颤，仿佛有心跳藏在内部。他忽然想起挂坠里的那枚齿轮，每次靠近某些遗迹或符文时，也会发出类似的震动。

　　“也许不是记忆。”他说，“是邀请。”

　　话音刚落，石片上的图像忽然泛起微光。那两个模糊人影竟缓缓转过身来，虽然依旧看不清面容，但他们的姿态分明带着期待，像是在等谁走上前去。

　　“别轻举妄动。”艾拉伸手拦住他，眼神警惕，“刚才那虚影才刚消散，谁知道这东西是不是下一个陷阱。”

　　“可如果这是线索呢？”西洛克反问，“‘起点’……我们找了这么久，不就是为了这个？”

　　巴尔姆摸了摸下巴，若有所思：“话说回来，你那个挂坠，是不是最近老发热？我注意到你走路时总不自觉地按胸口。”

　　西洛克一怔，随即点头。“从进入这片废墟开始，它就一直发烫，像是……在共鸣。”

　　“那就对了。”巴尔姆直起身，语气难得认真，“这石片和你的挂坠，恐怕同源。而那两个人影——说不定就是当初打造挂坠的人。”

　　三人沉默片刻。雪落在石片上，却未堆积，而是滑落如水，仿佛那图像自带一层无形屏障。

　　“那现在怎么办？”艾拉问，“直接碰它？还是先设个结界再试？”

　　西洛克深吸一口气，寒气灌入肺腑，却让他头脑异常清醒。“设结界太慢。我有种预感——如果我们犹豫，这画面就会消失，像刚才的虚影一样。”

　　他伸出手，指尖离石片仅剩寸许。

　　就在即将触碰的刹那，远处传来一声悠长的钟鸣。

　　不是来自这座半塌的钟楼——那钟早就锈死多年。这声音清越、空灵，仿佛从极远的地方穿越风雪而来，又似从地底深处升起。

　　三人同时回头。

　　风雪尽头，隐约可见一座完整的钟楼轮廓，在暮色中静静矗立。那钟楼比眼前这座高出数倍，尖顶直指铅灰色的天幕，檐角挂着一串银铃，此刻正无风自动，叮当作响。

　　“那是……新出现的？”艾拉眯起眼。

　　“不。”西洛克低声说，“地图上没有它。但它……一直在那儿。”

　　挂坠猛地一烫，几乎灼痛皮肤。他低头看去，只见挂坠表面浮现出与石片上一模一样的小屋图案，只是更加清晰——屋前两人，一人持杖，一人执书，正对着他们微笑。

　　“走吧。”他说，“真正的‘起点’，不在废墟里，在那座钟楼。”

　　巴尔姆叹了口气，把药瓶塞回怀里：“我就知道，今天这靴子又要湿透了。”

　　风雪卷着碎冰粒往人脖子里钻，巴尔姆一边嘟囔一边把鸟嘴面具往上推了推，结果被冻得打了个喷嚏。

　　“你那药瓶里装的是热汤吗？怎么每次一紧张就掏出来？”艾拉踩着半埋在雪里的断柱跳过去，白色皮草大衣下摆扫起一片雪雾，高跟鞋居然没陷进去——她脚尖一点地，身形一晃，眨眼就变成一只毛茸茸的雪貂，顺着残墙溜到钟楼基座前，又变回人形，甩了甩头发上的雪，“啧，这地方比老酒馆后巷还冷。”

　　西洛克没答话，只是盯着远处那座钟楼。挂坠还在发烫，像揣了块刚出炉的炭。他摸了摸腰间的短刃，低声说：“铃声不对劲。银铃响三下停两秒，再响四下……像是某种节拍。”

　　“节拍？”巴尔姆终于把靴子从雪坑里拔出来，喘着气走过来，“该不会是哪个疯子在练琴吧？要我说，咱们先找个避风处，分点干粮。我这儿还有半块蜂蜜饼，虽然硬得能当飞镖使。”

　　“你那饼上个月就该扔了。”艾拉翻了个白眼，却还是接过饼咬了一口，嚼得咔咔响，“不过……确实饿了。”

　　西洛克忽然抬手示意噤声。

　　三人立刻屏息。

　　风停了。铃声也停了。

　　死寂中，只有雪落下的簌簌声。

　　然后——

　　“叮、叮、叮……叮、叮、叮、叮。”

　　节奏分毫不差。

　　“它在等我们靠近。”西洛克眯起眼，“或者……在确认我们是不是‘对的人’。”

　　“那咱就别让它失望。”艾拉舔了舔嘴角的饼屑，忽然从怀里掏出个小铁罐，哗啦倒出几枚铜币和一颗玻璃珠，“喏，翻零钱罐的时候顺手带的。万一门口要门票呢？”

　　巴尔姆嗤笑：“你上次用这招骗守墓人，结果人家收的是骨头。”

　　“那是意外！”艾拉瞪他，“再说这次说不定真管用。”

　　三人继续前行，越靠近钟楼，空气越沉。雪不再飘落，而是悬在半空，像被按了暂停键。西洛克的手心开始冒汗——不是因为冷，而是体内那股熟悉的躁动又来了，像有头野兽在骨髓里低吼。

　　“喂，西洛克，”艾拉忽然压低声音，“你看门缝。”

　　钟楼底部果然有道窄门，门缝里透出微光。更奇怪的是，门把手上挂着个锈迹斑斑的小铁盒，盒盖开着，里面空空如也。

　　“圣物盒？”巴尔姆凑近嗅了嗅，“有硫磺味……还有薄荷？谁家圣物用薄荷漱口？”

　　西洛克正要伸手，艾拉一把拦住：“等等！我刚看见盒底刻了字。”

　　她蹲下身，指尖拂去积灰，念道：“‘若无诚意，勿扰安眠；若有铜币，请投三枚。’”

　　三人面面相觑。

　　“……所以真是门票？”巴尔姆一脸荒谬。

　　艾拉已经麻利地挑出三枚最亮的铜币，啪嗒啪嗒塞进盒子里。铁盒“咔”一声合上，随即整座钟楼轻轻震了一下。

　　门开了。

　　里面没有怪物，没有陷阱，只有一张圆桌，桌上摆着三杯冒着热气的茶，还有一本摊开的书。书页上画着和挂坠上一模一样的小屋，旁边写着一行字：“欢迎回家，迟到的客人。”

　　西洛克心头一紧。他从未见过这字迹，却莫名觉得熟悉，仿佛小时候在梦里读过。

　　“茶还是热的。”巴尔姆端起一杯闻了闻，“加了迷迭香……和一点点龙胆草。提神，不伤胃。挺贴心啊。”

　　“别喝！”艾拉突然按住他的手，“万一是幻术？”

　　“幻术泡不出这香气。”巴尔姆耸耸肩，“再说了，要是想杀我们，刚才那虚影直接砍死不就完了？何必搞茶话会？”

　　西洛克却已经坐下，端起茶杯抿了一口。温热的液体滑入喉咙，一股暖意直冲四肢百骸。体内的躁动竟奇异地平复了。

　　“……好喝。”他承认。

　　艾拉犹豫两秒，也坐下来，翘着腿喝了口茶，眯起眼：“嗯……比我调的情报贩子的私藏还好。”

　　就在这时，书页上的小屋图案忽然泛起微光。屋前那两个模糊人影中，执书者缓缓抬起头，嘴唇微动，声音直接在三人脑中响起：“你们找到的，只是钥匙。真正的起点，藏在‘遗忘之匣’里。而匣子……在你们之中。”

　　话音未落，书页自燃，化作灰烬。

　　三人愣住。

　　“……什么意思？”巴尔姆挠头，“难道谁偷藏了东西？”

　　艾拉下意识摸向腰间——她的匕首还在。西洛克检查挂坠，石片也完好。巴尔姆则慌忙翻自己药瓶，“我可没拿不该拿的！顶多顺过教堂的蜡烛……”

　　“等等。”西洛克忽然盯着艾拉，“你刚才翻零钱罐的时候，是不是多拿了一样东西？”

　　艾拉一怔，随即脸色微变，从靴筒里抽出一张皱巴巴的纸条：“……我以为是糖果包装纸。”

　　纸条在艾拉指间展开，泛黄的边缘卷曲如枯叶，上面用褪色的墨水写着一行小字：“当三人共饮一炉茶，记忆之门即启。”字迹歪斜，却透着一股刻意为之的稚拙，像是模仿孩童手笔。

　　“这……不是我写的。”艾拉皱眉，指尖无意识地摩挲着纸面，“我翻罐子的时候，它裹在那颗玻璃珠外面。我还以为是哪家糖果铺的广告。”

　　西洛克接过纸条，凑近鼻尖嗅了嗅——没有墨香，只有一丝极淡的雪松味，和他挂坠内侧常年沾染的气息一模一样。他心头微震，却没说出口。

　　巴尔姆盯着空掉的铁盒，忽然一拍大腿：“等等！那盒子合上之后，是不是少了一枚铜币？我明明看见你投了三枚，可刚才灰烬里只滚出两枚——另一枚不见了！”

　　三人目光齐刷刷落回桌上。茶杯依旧冒着热气，但其中一只杯底，静静躺着一枚铜币，表面浮着一层薄薄的霜花。那不是他们带来的任何一枚——币面刻着一座倒立的钟楼，背面则是一只闭着的眼睛。

　　“它自己跑进来的？”艾拉伸手想碰，却被西洛克拦住。

　　“别动。”他声音低沉，“这枚币……在呼吸。”

　　果然，铜币表面的霜花随节奏微微起伏，仿佛底下藏着一颗微小的心脏。更诡异的是，每当霜花收缩一次，三人脑中就闪过一段模糊画面：石阶、藤蔓缠绕的井口、一只戴银戒的手将某物投入黑暗……

　　“是记忆碎片。”西洛克喃喃，“有人把一段回忆封进了这枚币里。”

　　艾拉眯起眼：“所以‘遗忘之匣’不是实物，而是……我们各自携带的某段被忽略的记忆？”

　　巴尔姆突然打了个寒颤，搓了搓手臂：“可问题是，谁的记忆？我的药瓶里除了止痛粉就是霉干菜，总不能是它吧？”

　　西洛克没答，只是缓缓从怀中取出挂坠，轻轻放在桌上。挂坠与铜币相距不过一掌，两者竟同时发出微弱的嗡鸣。挂坠上的石片开始发烫，而铜币上的霜花迅速融化，化作一滴水珠，沿着桌面蜿蜒，直直流向挂坠底部的缝隙。

　　水珠渗入的刹那，挂坠“咔”一声弹开。

　　里面没有照片，没有符咒，只有一小撮灰白色的毛发——柔软、蓬松，像某种小型动物的绒毛。艾拉瞳孔骤缩：“这是……雪貂的毛？”

　　她下意识摸了摸自己的后颈——那里曾有一块胎记，形状如雪花，七岁那年莫名消失，连皮肤都变得光滑如新。她一直以为是长大褪去了。

　　西洛克盯着那撮毛，声音轻得几乎听不见：“不是你的。是另一个‘你’留下的。”

　　屋内陷入沉默。茶香依旧氤氲，但空气却沉重得如同浸了铅。窗外，悬停的雪粒仍未落下，时间仿佛被钉在这一刻。

　　忽然，艾拉笑了，笑得有点哑：“好吧，既然有人请喝茶，又送谜题，那咱们就陪他玩到底。”她端起茶杯，一饮而尽，然后把空杯倒扣在桌上，“但下次，我要加糖。”

　　巴尔姆耸耸肩，也喝光了自己的茶：“只要别再让我吃上个月的蜂蜜饼就行。”

　　艾拉话音刚落，那倒扣的茶杯竟“咔”地一声裂开一道细缝，裂缝如蛛网般蔓延，转眼爬满整个杯壁。下一秒，整只杯子无声碎成粉末，簌簌落在桌面上，连渣都没剩。

　　“啧，”巴尔姆低头看了看自己手里完好无损的杯子，“看来这茶馆还挺挑客。”

　　西洛克没笑，他盯着艾拉后颈那撮白毛——它正微微颤动，仿佛有生命般。他伸手想碰，又缩了回去：“你确定七岁之后再没去过钟楼？”

　　“我确定。”艾拉语气笃定，但眼神飘向墙角，“不过……我小时候确实总做同一个梦。梦见自己站在一座黑塔顶上，往下跳，风里全是铃声。”

　　“跳塔？”巴尔姆咂嘴，“那你现在还能站在这儿，说明要么梦是假的，要么你命硬得离谱。”

　　“或者，”西洛克轻声接话，“你跳下去之后，有人把你捞回来了——然后抹掉了那段记忆。”

　　空气又沉了几分。窗外雪粒依旧悬停，屋内却忽然传来“滴答”一声。

　　三人同时转头。

　　声音来自墙角——那里挂着一只湿漉漉的袜子，不知何时被谁晾在了生锈的铁钩上。水珠凝在袜尖，缓缓拉长，终于坠下，在地板上砸出清脆一响。

　　“那是我的袜子！”巴尔姆突然跳起来，“我昨晚洗的！怎么挂这儿了？”

　　“你确定是你挂的？”艾拉眯起眼，“我记得你睡觉前还在抱怨‘热水不够泡脚’，哪来的功夫洗袜子？”

　　巴尔姆一愣，摸了摸鸟嘴面具下的下巴：“……好像真是别人挂的。”

　　西洛克已经走到墙边，手指轻轻拨开那袜子。袜子后面，墙壁上有一道极细的裂隙，正以肉眼可见的速度向外延伸，像一条黑色的蛇在爬行。裂隙深处，隐约透出微弱的蓝光。

　　“旧址深处……”他喃喃道，“书上说的‘旧址’，不是指钟楼本身，而是钟楼下面的东西。”

　　“地窖？”巴尔姆凑过来，从袍子里掏出一把小锤子敲了敲墙，“空心的。而且……有回音，像是通着很大的空间。”

　　艾拉忽然变回人形——她刚才悄悄化作雪貂溜到天花板横梁上侦查了一圈。落地时高跟鞋踩得地板“咚”一声，她甩了甩头发，白皮草大衣滑落肩头：“上面没出口，但东南角有块松动的砖。我闻到……铁锈、霉味，还有一点……薄荷？”

　　“薄荷？”巴尔姆皱眉，“谁会在地窖里种薄荷？”

　　“也许不是种的。”西洛克从腰间抽出短匕，刀尖抵住那块松动的砖，轻轻一撬。砖块应声而落，露出一个仅容一人钻入的洞口。冷风裹着潮湿气息扑面而来，还真的带着一丝清凉的薄荷味。

　　“我先下。”艾拉毫不犹豫地跨上前，白皮衣紧贴身形，动作利落得像猫。她回头冲西洛克挑眉，“别偷看啊，猎魔人先生。”

　　“我忙着呢。”西洛克低头检查绳索，嘴角却微微扬起，“再说，你变成雪貂的时候，我可什么都没说。”

　　“哼。”艾拉轻哼一声，纵身跃入黑暗。

　　巴尔姆慢悠悠系好腰间的药囊，顺手把鸟嘴面具往上推了推：“你们俩打情骂俏归打情骂俏，可别忘了——这地方可能藏着能让人‘消失’的东西。包括记忆，也包括人。”

　　西洛克没答话，只是把绳索一端系在铁架上，另一端抛进洞口。他最后看了眼桌上那堆茶杯粉末，低声说：“走吧。既然‘遗忘之匣’在我们中间，那就得亲手把它挖出来。”

　　他翻身入洞，身影迅速被黑暗吞没。

　　巴尔姆叹了口气，从怀里摸出一颗糖塞进嘴里，嘟囔道：“下次真该带点糖来……至少死前能甜一下。”

　　说完，他也钻了进去。

　　洞口下方并非预想中的垂直井道，而是一段倾斜的石阶，湿滑得像抹了油。艾拉已经站在最底下，正用指尖捻着地上某种发亮的苔藓。

　　“这苔藓会发光，而且……”她顿了顿，“它排列成了一条路，指向左边。”

　　西洛克蹲下，用匕首刮了一点苔藓闻了闻：“含微量魔力，但不具攻击性。像是……被引导生长的。”

　　“引导？”巴尔姆落地时差点滑倒，扶着墙才站稳，“谁闲得没事在地底养发光苔藓？”

　　“也许是‘另一个艾拉’。”西洛克站起身，目光深沉，“她留下的路标。”

　　艾拉没说话，只是握紧了腰间的短刃，迈步向前。高跟鞋在石阶上敲出清脆回响，每一步都像踩在心跳上。

　　通道尽头，是一扇锈迹斑斑的铁门。门上没有锁，只刻着一行小字：

　　“唯有遗忘者，方得入内。”

　　字迹被岁月蚀得模糊，却仍透出一股执拗的寒意。艾拉伸手抚过那行字，指尖传来刺骨的凉意，仿佛铁门本身在抗拒她的触碰。

　　“这话说得可真不讲理。”巴尔姆嘟囔着，从药囊里摸出一小瓶透明液体，滴在门轴上。液体迅速渗入锈迹，发出细微的嘶嘶声。“要是我们都记得自己是谁，是不是就进不去了？”

　　西洛克没答话，只是盯着门缝——那里正缓缓渗出一缕淡蓝色雾气，与方才墙缝中的微光如出一辙。他忽然抬手，拦住正要推门的艾拉：“等等。这雾……会吸走记忆。”

　　“你怎么知道？”艾拉挑眉。

　　“我闻到了‘空’的味道。”他低声说，“就像你第一次在钟楼废墟醒来那天——空气里什么都没有，连风都忘了怎么吹。”

　　三人沉默片刻。巴尔姆从怀里掏出三块蜡封的小布包，分别递给他们：“含在舌下，能暂时屏蔽感知。是我从一个疯炼金术士那儿换来的，据说他在‘遗忘之匣’附近活了三个月，出来时连自己名字都忘了，但还记得怎么泡茶。”

　　艾拉接过布包，毫不犹豫地塞进口中。苦涩瞬间在舌尖炸开，带着一丝焦糖般的回甘，奇异地压住了那股不安的躁动。

　　西洛克也含了进去，随后轻轻点头：“可以了。”

　　巴尔姆深吸一口气，双手抵住铁门，用力一推。

　　门没锁，却重得惊人。随着刺耳的金属摩擦声，一道狭窄的缝隙被拉开，蓝雾如潮水般涌出，却在触及三人面门前几寸处诡异地停住，仿佛被某种无形屏障隔开。

　　门后并非想象中的地窖或密室，而是一片无边无际的白色空间——没有天，没有地，只有漂浮的碎片：一只断掉的怀表、半张烧焦的地图、一枚生锈的顶针、一本翻开的童话书……所有物品都悬浮在空中，缓慢旋转，如同被时间遗忘的残骸。

　　“这是……记忆的坟场？”巴尔姆喃喃道。

　　艾拉向前一步，脚底竟踏上了实体——地面是透明的，下方隐约可见无数细小的光点流动，像星河倒悬。

　　她忽然停下脚步，盯着前方不远处的一件东西：一只雪貂形状的木雕，眼睛用两颗黑曜石镶嵌，栩栩如生。更诡异的是，那木雕颈间系着一条褪色的红绳——和她从小戴到大的那条一模一样。

　　“那不是你的东西。”西洛克的声音从身后传来，语气异常平静，“你七岁前的东西，早就被收走了。”

　　“可它在这儿。”艾拉声音微颤，“说明有人记得。”

　　她伸出手，指尖即将触碰到木雕的刹那，整个空间忽然剧烈震颤。那些漂浮的记忆碎片开始加速旋转，形成一道巨大的漩涡，中心直指三人所在的位置。

　　“快退！”西洛克一把拽住她的手腕往后拉。

　　但已经晚了。

　　漩涡中心猛地爆发出强光，一道低沉而古老的女声在他们耳边响起，既非质问，也非警告，而是一种近乎温柔的叹息：“你们……终于来了。”

　　强光散去，三人跌坐在一片湿冷的石地上。头顶没有天，四周也没有墙——只有无数根粗壮的、泛着微光的藤蔓从虚空中垂落，像某种巨大生物的血管，缓缓搏动。

　　“我屁股疼。”巴尔姆揉着腰，鸟嘴面具歪到一边，露出半张胡子拉碴的脸，“下次能不能提前说一声‘要传送了’？我锅里的汤还没放盐呢！”

　　“你煮的是驱魔药汤，放盐干嘛？”西洛克扶着艾拉站起来，顺手拍掉她皮衣上的灰，指尖多停留了半秒，“而且……你上次放的是糖吧？”

　　“那是实验性调味！”巴尔姆理直气壮地扶正面具，“甜味能中和怨灵的苦涩情绪，这是《幽冥食疗学》第37章写的！”

　　艾拉没理会他们斗嘴，目光死死盯着前方——那件雪貂木雕静静躺在一块青苔覆盖的石台上，旁边还摆着一只缺了口的陶碗，碗底残留着干涸的奶渍。

　　“这地方……”她声音发紧，“我小时候喝奶用的就是这种碗。”

　　西洛克皱眉：“你确定？迷雾城可没人用陶器喂孩子，贵族用银杯，平民用木瓢。”

　　“所以我才说奇怪。”艾拉咬了咬下唇，“除非……这不是现实中的记忆。”

　　话音未落，石台后方的藤蔓突然蠕动起来，裂开一道缝隙。一个佝偻的身影慢悠悠钻出来，手里拎着个冒热气的铜壶，嘴里哼着走调的小曲。

　　三人瞬间进入战斗姿态。西洛克手按剑柄，巴尔姆镰刀横在胸前，艾拉指甲已微微变尖。

　　那身影却毫不在意，径直走到石台边，把铜壶往陶碗里倒——一股浓郁的蘑菇汤香气飘散开来。

　　“哎呀，客人来啦？”老头转过身，满脸皱纹堆成笑纹，眼睛却亮得吓人，“正好，汤煮多了。尝尝？加了月光苔和遗忘菇，喝了能想起不该忘的事，也能忘了不该记的。”

　　巴尔姆警惕地嗅了嗅：“……没毒。但有股袜子味。”

　　“那是我昨天洗脚水溅进去了。”老头坦然道，“不过煮沸三遍就无菌了！”

　　西洛克差点呛住：“您老是这‘记忆坟场’的看门人？”

　　“看门人？不不不。”老头摆摆手，从怀里掏出一把生锈的钥匙，在空中一晃，“我是这儿的‘记忆拾荒者’。专门收集被丢掉的回忆，修补漏掉的梦。你们三个嘛……”他眯起眼，目光在艾拉身上停了停，“尤其是你，小雪貂，你的记忆被人剪过边角，还打了个结。”

　　艾拉浑身一僵：“谁干的？”

　　“这得问你自己。”老头把汤碗推到她面前，“喝一口？免费试用装，包退包换，无效退款——虽然这儿也没钱收。”

　　艾拉犹豫片刻，端起碗抿了一口。下一秒，她瞳孔骤缩。

　　眼前景象骤变：一间昏暗的小屋，壁炉噼啪作响，一个小女孩蜷在毯子里，怀里抱着那只雪貂木雕。门外传来沉重的脚步声，接着是低语：“……必须抹掉她的记忆，否则‘白影’会找到她。”

　　“白影？”西洛克低声重复。

　　艾拉猛地回神，汤碗“哐当”落地。她脸色苍白：“我想起来了……他们不是我家人。他们是守夜人。而我……是被藏起来的‘容器’。”

　　“容器？”巴尔姆挠头，“装什么？醋还是酱油？”

　　“装‘记忆之核’。”老头叹了口气，“传说中能唤醒沉睡古神的钥匙。可惜啊，钥匙自己跑丢了，只剩个空壳在这儿晃荡。”