萧景琰快步走向那顶空帐篷，帘子还在晃。桌上布条只写了一半，墨迹未干。他一眼认出是敌军密信的格式，字还没写完人就走了。他抬手示意亲卫封锁现场，刚要下令追查，远处传来急促马蹄声。
斥候飞骑入营，滚下马背：“报！北岭关外三里坡发现敌军踪迹，似有主力集结！”
萧景琰眼神一凛。这是调虎离山。鹰在空中盘旋，是为了引他注意这封未完成的密信，好让主力悄悄靠近。他立刻下令集结精锐，亲自带队出发。
天色阴沉，风卷着沙石打在脸上。萧景琰率三百轻骑疾驰至三里坡，借地形设伏。他命前锋小队佯攻诱敌，自己带人埋伏在侧翼。不到半个时辰，敌军果然中计，前锋被引入包围圈。
战鼓响起，萧景琰跃马而出，文气贯体，手中长枪直指敌将。双方短兵相接，杀声震天。他连破三人，眼看就要斩杀敌将，那人却狂笑一声，双手猛然合十。一股黑气自体内爆发，元核自爆，残刃如刀光四射。
萧景琰来不及闪避，左手横挡，文气凝盾硬接一击。轰然巨响中，盾碎裂，余劲贯穿左肩，鲜血瞬间染红战袍。他闷哼一声，身形后退几步，仍稳住马鞍，冷眼盯着倒下的敌将。
“撤。”他咬牙下令。
亲卫迅速掩护，将他护送回营。进帐时他还能自己下马，走到床边才坐下。医官赶来查看伤口，脸色发白：“伤及经脉，元气逆冲，若不及时压制，恐损根基。”
萧景琰闭目调息，识海中文心真种微微闪烁，文气流转受阻。他知道问题严重。这种伤不是普通药物能治的。但他不能倒下。全军都在看着他。
他强撑精神，提笔写下一封密报，封入火漆铜筒，交给亲卫：“速送兵部暗线，不得延误。”
亲卫领命而去。萧景琰靠在床边，额头渗出冷汗。他让所有人退出去，只留两名心腹医官守在外间。夜里开始发烧，身体发烫，意识有些模糊。他死死抓住床沿，不让声音传出去。
第三天清晨，消息还是传了出去。营地气氛压抑，将领们聚在帐外，没人说话。谢昭宁想进来探望，被拦下。柳含烟送来药箱也被拒之门外。萧景琰下了死令，谁都不见。
同一时间，京城皇宫。
长乐公主正在殿中翻阅边关战报，突然抬头问身边的宫女：“景琰那边可有新讯？”
宫女低头：“尚未收到正式军报。”
公主冷笑一声：“你当我没耳目？三日前他就重伤闭营，你们竟到现在才瞒不住？”她猛地站起，一掌拍在案上，“谁准你们不报我知？”
殿内众人跪地不敢抬头。
她转身走入内库，打开一道暗格，取出一只玉瓶。瓶身刻着古纹，里面是淡金色的药液。她盯着看了很久，低声说：“九转还魂露……这是我三年供奉换来的。”
她把玉瓶交给一名贴身宫女：“带上我的令牌，即刻出发，七日内必须送到边关主营。药若没交到他手上，你也别回来了。”
宫女领命，连夜启程。
第五日深夜，风雪突至。营外马蹄声急，守卫拦下一人。宫女披着斗篷，浑身是雪，手里紧紧抱着一个木盒。
“奉公主令，送药至主帅营帐。”
医官查验令牌无误，请来副将。副将犹豫：“主帅有令，不见任何人。”
宫女打开木盒，取出玉瓶：“公主说，若他死了，我也别回去。你们让他看看这瓶药，就知道真假。”
副将接过玉瓶，认出是皇室秘药，立刻带人进入内帐。
萧景琰已陷入昏睡，呼吸微弱。医官小心撬开他的嘴，滴入半滴药液。金色药液入口即化，顺着喉咙流入体内。片刻后，他胸口起伏变得平稳，脸色逐渐恢复。
药香弥漫整个营帐。识海中文心真种重新亮起，文气缓缓流动，撕裂的经脉开始愈合。到了次日清晨，他睁开了眼。
“……哪来的药？”
医官激动地说：“公主派人送来，昨夜抵营。”
萧景琰坐起身，左肩仍有痛感，但已能活动。他伸手接过玉瓶，轻轻摩挲瓶身。他知道这药有多珍贵。动用皇室秘藏，等于违制。长乐这是拿自己的前程在赌。
第三天，他站在沙盘前，听取各营汇报。虽然脚步还有些虚，但气势已完全回来。将领们看他能亲自调度，军心大振。
傍晚，送药的宫女准备返回京城。萧景琰站在营门口，亲手递给她一封信。
“回去告诉公主，药已服，伤将愈。此战若胜，我必亲赴京师谢恩。”
宫女接过信，低头行礼，翻身上马。
风雪未停，她策马离去，背影渐渐消失在雪幕中。
萧景琰站在原地没动。直到看不见人影，他才转身走回主营。路上遇到副将，对方立刻抱拳：“主帅，各营已按令加强戒备。”
“好。”他点头，“我要他们知道，我还站着。”
回到帐中，他点燃一支香，提笔写下几个字。火焰升起，纸页边缘开始焦黄。他看着那团火，没有再写下去。
香燃到一半，他吹灭烛火，独自坐在黑暗里。
外面传来巡逻士兵的脚步声，整齐有力。
他抬起左手，看了看肩上的绷带。血已经止住，不再渗出来。
远处，一只鹰再次飞过山谷，掠过营地上空。
这次它飞得很高，很快消失在云层之上。
萧景琰抬起头，盯着天空看了一会儿。
然后他站起身，走到桌前，拿起那份未批完的军报。
笔尖蘸墨，落在纸上。
