萧景琰的战马在风沙中疾驰，肩头的绷带已被血浸透。他一只手紧握缰绳，另一只手压着伤口，目光死死盯着前方主营的方向。火光在远处跳动，喊杀声越来越近。
就在他即将冲入主营谷口时，识海猛然一震。文心真种剧烈翻涌，像是被什么力量狠狠撞了一下。他的身体本能地僵住，瞳孔骤然收缩。
“昭宁！”
这个名字从喉咙里挤出来，带着血腥味。他不是听到消息，也不是看到信号，而是心里突然空了一块。那种感觉就像前世在战场上，战友倒下前一瞬间传来的气息断裂。
他猛地勒住战马，马蹄扬起一片黄沙。
主营还在燃烧，柳含烟还在等他救援。但他知道，谢昭宁那边出事了。比这边更急，更危险。
他抽出腰间短刀，在马臀上划了一道。战马吃痛，嘶鸣一声向前狂奔，直扑主营方向。他自己却翻身下马，转身望向西侧断崖。
那里是谢昭宁最后传回情报的位置。
他从怀中取出一枚玉符，这是出发前谢昭宁亲手交给他的信物。此刻玉符表面布满裂纹，边缘甚至开始发黑。
她已经遇险很久了。
萧景琰咬牙，将最后一丝文气灌入双腿。他不能骑马绕路，只能横穿乱石滩。脚下碎石割破靴底，每一步都踩在尖锐的岩石上。
风沙越来越大，吹得人睁不开眼。他靠着文心真种的感应一路疾行，翻过两座矮坡后，终于看到峡谷裂口处的火光。
火光照出一个身影。
谢昭宁背靠岩壁站着，剑尖点地。她脸上有血迹，右臂不自然地下垂，显然是受了伤。周围横七竖八躺着十几具尸体，都是敌军打扮。
但还没结束。
五名敌将围成半圆，慢慢逼近。他们手中弓箭拉满，箭头对准她的咽喉。另有三名步卒藏在高处，手里拿着火把，随时准备点燃引线。
陷阱早就布好了。
萧景琰看清楚地形。这里是天然坑道，入口狭窄，内部下沉。谢昭宁被困在最低处，想逃也逃不出去。那些弓箭手站在斜坡高点，居高临下，射程覆盖整个区域。
他来不及通知援兵，也等不到副将带人过来。
他闭上眼，双手结印。
识海轰然炸开，文心真种疯狂旋转。十窍同时震动，文气如江河倒灌，全部涌向百会穴。他的头发无风自动，衣袍鼓起，整个人像是被无形之力托起。
空中浮现一道金光。
金光凝聚成盾，足有两人高，正面刻着一个“护”字，笔画刚劲有力，正是他昨夜写《破军八阵赋》时留下的残意。盾面还浮现出七星连耀的纹路，那是阵法核心的投影。
他低吼一声，将整面文气盾推出。
巨盾腾空而起，呼啸着划破夜空，瞬间跨越百丈距离，轰然落地。盾牌插入泥土三尺深，正好挡在谢昭宁身前。
几乎就在同时，弓弦齐响。
七支利箭射中文气盾，撞击声如同钟鸣。箭杆断裂，箭头崩飞。高处那人刚要点燃引线，也被盾牌散发的气浪掀翻，滚下山坡。
谢昭宁抬起头，看见那面金光流转的盾牌，眼泪一下子涌了出来。
“哥……”
她声音很轻，但萧景琰听到了。
他从陡坡一跃而下，脚踏实地时地面微微震颤。他没有停顿，提剑直冲敌阵。
第一名敌将举刀砍来，他侧身闪过，反手一剑削断对方手腕。第二名刚举起盾牌，就被他一脚踢中胸口，整个人倒飞出去撞在岩壁上昏死过去。
剩下三人见势不妙，转身就逃。
萧景琰冷哼一声，手中长剑脱手飞出，贯穿一人后背。另两人慌忙回头放箭，他抬手引动文气，两支箭在空中停住，随即调转方向射回。
噗噗两声，箭矢没入咽喉。
战斗结束。
他走到文气盾前，伸手一挥，盾牌化作光点消散。谢昭宁踉跄一步，差点摔倒。他立刻上前扶住她。
“坚持住。”他说。
谢昭宁点头，咬着嘴唇不让眼泪掉下来。她抬起左手，把一块染血的布片递给他。
“他们在下面挖了地道……我发现了这个。”
萧景琰接过布片，上面印着半个脚印，布料质地特殊，不是普通士兵所用。他收进怀里，没多说什么。
他蹲下身，示意她趴上来。谢昭宁犹豫一下，还是照做了。他背着她站起身，往山谷外走。
走了几步，他忽然停下。
“你为什么不撤？”
谢昭宁伏在他背上，声音微弱：“你说过，追击要狠，不能给敌人喘息机会。我看到他们往这边退，就跟着来了……没想到是圈套。”
萧景琰沉默片刻：“下次别一个人追这么远。”
“我知道错了。”
他继续往前走，脚步平稳。风沙渐渐小了，月光从云层缝隙洒下来，照在两人身上。
快到坡顶时，谢昭宁忽然说：“哥，我没给你丢脸吧？”
萧景琰停下脚步，转头看她。
她满脸血污，眼睛却亮得吓人。
他伸手抹去她脸颊上的血痕，低声说：“你从来都是我的骄傲。”
谢昭宁嘴角动了动，终于露出一点笑。
他重新迈步，走向主营方向。肩上的伤又开始渗血，但他没有停下。怀里还揣着那块染血的布片，边缘有些发硬。
离主营还有两里时，前方传来马蹄声。一队轻骑快速接近，领头的是副将。
“将军！主营遭袭，柳姑娘守在医帐前，已击退第一波进攻！”
萧景琰点头：“你带人去清剿残敌，封锁所有出口。我去医帐。”
“那你背上的——”
“她是伤员，随我一起。”
副将领命而去。萧景琰继续前行，脚步未停。谢昭宁趴在他背上，呼吸慢慢平稳下来。
医帐门口的火把还在烧，映红了半边天。地上有打斗痕迹，一把短刀插在泥里，刀柄上缠着布条。
他一步步走近。
帐篷帘子被风吹起一角，露出里面的人影。
柳含烟站在药箱旁，手里握着一把匕首，正低头查看一名伤兵的手臂。听到脚步声，她抬起头，看向门口。
萧景琰抱着谢昭宁走进来，把人轻轻放在床铺上。
“她怎么样？”柳含烟问。
“力竭加轻伤，需要休息。”他说，“你呢？”
“没事。”她放下匕首，“刚处理完伤口。外面情况？”
“清理中。”他从怀中取出那块布片，“但有人不想让我们活着回去。”
