时间仿佛停滞了。
温景然感觉自己的血液似乎在瞬间冷却，然后又猛地沸腾，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
他浑身的肌肉都绷紧了，每一个细胞都在尖叫着危险。夏思言知道了？他怎么知道的？是猜的？还是掌握了确凿证据？他是魔女协会派来试探的？还是说……
电光石火间，温景然脑中闪过无数种可能。否认？装傻？还是……
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。夏思言是什么人？年级第一，智商超群，夏氏集团的继承人，心思缜密到可怕。在他面前演戏、说谎，无异于自取其辱。对方既然敢这么直接地问，必然有所凭恃。
那么，不如直面。
温景然抬起头，迎上夏思言审视的目光，声音出乎自己意料的平稳：“看来，你就是特别班除我之外的另一名恶灵操纵者了。”
他没有承认，也没有否认，而是将问题抛了回去。这句话本身就是一种默认，同时也是一种试探。
夏思言的嘴角，几不可察地向上弯了一下。不是笑容，更像是一种“果然如此”的确认。
“聪明。”他轻轻吐出两个字，向前又走了一步，现在双方距离只有三米，“在杜库教授没有选择我，而是选择了你之后，我就基本确定了。”
温景然心头一震，夏思言知道杜库是黑曜使者？
夏思言微微颔首，语气里带着一丝淡淡的嘲讽，“社会学领域的泰斗主动约见一个高中生，这么反常的事，我怎么可能不好奇？见面不到五分钟，我就感觉到他身上的异常。”
他顿了顿，目光像手术刀一样刮过温景然：“那么，被他选中、破格保送庆华的你，自然不可能是普通学生。你就是恶灵操纵者，我的判断没错吧？”
“既然话说开了，我也没必要否认。是的，我是恶灵操纵者。那么你找上我，是为了什么？宣战？还是合作？”
“都不是。”夏思言摇了摇头，语气居然缓和了一些，“只是确认，知道对手是谁很重要。而且……”
他停顿了一下，似乎在斟酌用词：“我对杜库教授选择你而不是我，有点好奇。他见我的时候，只问了我一个问题：‘你理想中的社会是什么样的？’”
温景然心中一动：“你怎么回答的？”
夏思言冷笑一声，那笑容里带着毫不掩饰的讥诮和某种深沉的愤怒：“我告诉他，我最讨厌的，就是德不配位的人占据不属于他的位置。有能者居之，无能者匍匐，这才是理想的社会。资源应该流向最能利用它的人，而不是被一群废物把持着，只因为他们姓什么、或者娶了谁家的女儿。”
这话说得极其尖锐，甚至有些刻薄。但温景然听出了其中压抑的怒火——那不只是对杜库教授问题的回答，更是对他父亲、对这场晚宴、对那个“又丑又蠢的慕容二小姐”的控诉。
夏思言似乎也意识到自己说得太多了，他深吸一口气，将情绪压回冰封的表象之下：“教授听完我的回答，只是笑了笑，说‘很有意思的观点’，然后就没有然后了。现在想来，大概是我的‘理想’不符合他对学徒的期待。”
温景然沉默了片刻。原来，杜库教授在选择学徒时，看的不仅仅是天赋和能力，还有……心性？
“你父亲逼你娶慕容家的女儿？”温景然忽然问。这个问题很冒昧，但他感觉，此刻的夏思言需要有人说破这件事。
夏思言看了他一眼，眼神复杂，但最终没有发作：“不然呢？夏氏在商会里不上不下，急需靠山。慕容家的二小姐恰好‘看上’了我，这么好的攀附机会，我爸怎么可能放过？他甚至觉得这是我的福气——能入赘慕容家，是多少人求之不得的事。”
他的语气平静，但温景然听出了其中深藏的屈辱和愤怒。一个骄傲到骨子里的人，被当作筹码去交换利益，这种滋味……
“我父亲也差不多。”温景然忽然开口，声音很轻，“只不过他要的不是联姻，是分数。考不到庆华，我就是‘废物’，是‘白养了的狗东西’。十年了，拳打脚踢，就为了逼我考上一个好大学，好让他脸上有光。”
他顿了顿，看向夏思言：“有时候我觉得，我们其实很像。都在为别人的期待活着，都活在某种看不见的笼子里。”
花园里安静了几秒。夜风吹过，竹叶沙沙作响。石灯笼的光晕在两人脸上晃动，明暗交错。
夏思言看着温景然，眼神里的锐利渐渐褪去，换成了一种复杂的、近乎同病相怜的神色。他没想到，这个看起来沉默寡言、总是独来独往的同学，竟然也有着如此不堪的家庭压力。
“哼。”他最终只是轻轻哼了一声，但语气已经不再冰冷，“没想到，咱俩居然还是一路人。”
这句话像是某种无形的和解。两个身处不同阶层、却同样被束缚的少年，在这一刻找到了某种共鸣。
“等等。”夏思言打断他，表情重新变得严肃，“温景然，虽然我们可能是竞争对手，但看在同病相怜的份上，我给你一个忠告。”
他上前一步，压低了声音：“带着你的女朋友，立刻离开这里。越快越好，越远越好。”
温景然心头一紧：“为什么？”
“别问为什么。”夏思言冷冷道，“有些事知道得越少越安全。你只需要知道，今晚这里不会太平。出于……某种好意，我不希望看到你们卷入不该卷入的事情。”
他的语气很认真，温景然立刻意识到，夏思言不是在开玩笑，也不是在故弄玄虚。他是真的在警告。
“有危险？”温景然追问。
夏思言没有直接回答，只是看了一眼腕表：“慕容家的人快到了。到时候，这里会变得很‘热闹’。而你和你女朋友……”他顿了顿，“一个恶灵操纵者，一个魔法少女，在这个场合太显眼了。我不确定某些人会不会对你们感兴趣。”
这话说得含蓄，但意思已经很明白——今晚的晚宴，可能不只是商业聚会那么简单。
