第五章：宫宴惊变
三日后的宫宴，是为北狄使团接风。
太和殿再次灯火通明，但气氛微妙。主战派与主和派官员分坐两侧，泾渭分明。林祈安和闫瑾辰坐在一起，两人都心事重重。
北狄使团入殿，为首的使者叫兀术，是北狄可汗的弟弟，以狡诈狠辣闻名。
“尊敬的大雍皇帝陛下，”兀术行礼，“我代表可汗，向陛下致以最诚挚的问候。为表和平诚意，可汗愿将最宠爱的公主嫁给贵国皇子，并求娶贵国公主，永结秦晋之好。”
皇帝微笑：“贵国诚意，朕已感受到。但和亲之事，还需从长计议。”
“陛下，”兀术忽然话锋一转，“在谈论和亲之前，外臣有一事不得不报。贵国朝中，有人表面主战，实则与我国暗中往来，企图破坏和议。”
殿内哗然。
“何人？”皇帝面色一沉。
兀术转身，手指直指林祈安：“就是这位镇北侯，林祈安将军！”
所有的目光瞬间集中在林祈安身上。
闫瑾辰霍然起身：“血口喷人！林将军为国征战，身上伤痕累累，岂容你污蔑！”
“污蔑？”兀术冷笑，从怀中掏出一封信，“此乃林将军亲笔信，约定在狼牙谷放走我军主力，换取黄金万两。”
信被呈给皇帝。笔迹竟与林祈安的字迹有九分相似。
林祈安面色不变：“陛下，此信是伪造的。”
“何以见得？”
“因为狼牙谷之战当夜，臣与闫将军商议军情至子时，有军帐守卫为证。”林祈安平静地说，“信中约定的时间，臣正在中军大帐，不可能出现在约定地点。”
皇帝看向闫瑾辰：“闫将军，可有此事？”
“确有此事。”闫瑾辰斩钉截铁，“那夜林将军还与臣讨论了一种新式战法，叫做‘纵深防御’。当时帐外有六名守卫，皆可作证。”
兀术脸色微变：“或许...或许是记错了时间。”
“不会记错。”林祈安起身，走到大殿中央，“因为那夜之后，臣就率军出发执行诱敌任务。时间线清清楚楚，无从篡改。”
她转向兀术：“反倒是使者你，如此急切地污蔑于我，是否想转移视线，掩盖真正的内奸？”
兀术眼神闪烁：“你什么意思？”
林祈安从袖中取出一份文书：“这是兵部近年军需采购记录。其中有三笔巨额款项，去向不明。经查，这些款项最终流向了北狄。”
她将文书呈给皇帝：“而经手这些款项的，是兵部侍郎王崇明大人。”
所有人的目光又转向王崇明。
王崇明脸色煞白：“陛下，臣冤枉！这...这定是林祈安诬陷！”
“是不是诬陷，一查便知。”林祈安步步紧逼，“王大人，你府中地窖里，应该还藏着没来得及转移的黄金吧？”
王崇明瘫软在地。
就在这时，异变突生！
兀术突然从袖中抽出匕首，不是刺向皇帝，而是直扑林祈安！
“小心！”闫瑾辰飞身扑上。
匕首刺入闫瑾辰左臂，鲜血迸溅。
“护驾！”太监尖声高喊。
侍卫蜂拥而入，但兀术的随从们也同时发难，从各处抽出隐藏的兵器。显然，这是一场精心策划的刺杀。
大殿瞬间乱作一团。文官们惊慌失措，武官们拔剑迎敌。
林祈安扶住闫瑾辰：“你怎么样？”
“皮肉伤。”闫瑾辰撕下衣襟简单包扎，“先制服兀术！”
兀术武艺高强，连伤数名侍卫，直冲皇帝而去。他的目标从一开始就是皇帝！
林祈安抓起桌上的银筷，运劲掷出。两支筷子如箭般射向兀术双膝。
这是前世练就的暗器手法，虽不如枪支精准，但在近距离威力不小。
兀术吃痛跪地，被侍卫一拥而上制服。
但他的随从中，一人突然扬手，向皇帝方向撒出一把粉末。
“毒粉！屏息！”林祈安厉喝。
然而还是晚了。皇帝吸入少许，剧烈咳嗽起来，脸色迅速变青。
“传太医！快传太医！”
混乱中，王崇明突然暴起，夺过侍卫的刀，却不是攻向任何人，而是架在了自己的脖子上。
“陛下！臣有罪！”他嘶声喊道，“但臣也是被迫的！指使臣的是——”
一支弩箭从殿外射入，正中王崇明咽喉。
他瞪大眼睛，轰然倒地，死不瞑目。
林祈安猛地转头，看向弩箭射来的方向——是殿外的一处阴影。那里，一个身影一闪而逝。
“追！”
但她被侍卫拦住：“林将军，保护陛下要紧！”
太医匆匆赶到，为皇帝施针解毒。幸好吸入不多，暂无性命之忧。
当晚，皇宫戒严。北狄使团全部下狱，王崇明府邸被抄，果然在地窖中搜出黄金万两，还有与北狄往来的密信。
然而真正的幕后黑手，依然逍遥法外。
闫瑾辰的伤包扎好后，两人在偏殿等候。
“那支弩箭，”林祈安压低声音，“是从你父亲站的位置附近射出的。”
闫瑾辰身体一僵：“你怀疑...”
“我不怀疑令尊会杀王崇明灭口。”林祈安握住他的手，“但现场那么多人，未必是他。也许有人想嫁祸于他。”
话音未落，一个太监匆匆进来：“闫将军，左丞相请您过去一趟。”
闫瑾辰看向林祈安。
“我陪你。”
左丞相府书房，闫正清正襟危坐。桌上放着一壶酒，两个杯子。
“来了。”他示意两人坐下，“今晚的事，你们都看到了。”
“父亲，那支弩箭——”
“是我射的。”闫正清坦然承认。
闫瑾辰如遭雷击：“为什么？”
“因为王崇明知道的太多了。”闫正清倒酒，“他不止收了我的钱，也收了别人的。如果他活着，会咬出更多人，朝堂将彻底分裂。”
他将一杯酒推给闫瑾辰：“喝了吧，最后一杯父子酒。”
闫瑾辰没动：“父亲，自首吧。陛下念在您多年功绩，或许会从轻发落。”
“功绩？”闫正清苦笑，“我有什么功绩？贪赃枉法，通敌叛国，哪一条不是死罪？”
他看向林祈安：“林将军，老夫有一事相求。”
“丞相请讲。”
“替我照顾好瑾辰。”闫正清眼中闪过泪光，“这孩子正直，不适合朝堂争斗。等此事了结，带他离开京城，去边关也好，去江南也罢，总之，别再回来了。”
林祈安郑重道：“我答应您。”
闫正清点头，从怀中取出一个锦囊：“这里面，是真正的内奸名单。不止朝中，军中也有。你们小心。”
他将锦囊交给闫瑾辰，然后举起酒杯：“瑾辰，这杯酒，就当是为父为你和林将军的婚事祝福了。虽然看不到了，但为父相信，你们会幸福。”
他一饮而尽。
闫瑾辰终于举起酒杯，手却在颤抖。酒入喉，苦涩难当。
“去吧。”闫正清摆手，“明天一早，一切都会结束。”
离开丞相府时，夜空开始飘雪。细小的雪花落在脸上，冰凉。
闫瑾辰站在雪中，望着府邸的方向，久久不动。
“瑾辰...”
“祈安，”他轻声说，“我是不是很没用？明知父亲在做错事，却无力阻止。现在连陪他走最后一程的勇气都没有。”
林祈安抱住他：“你给了他最好的送别——理解，而不是仇恨。”
那一夜，两人相拥站在雪中，直到东方既白。
次日清晨，消息传来：左丞相闫正清自缢于书房，留下遗书，承认所有罪行，但声称一切都是个人所为，与他人无关。
皇帝震怒，但人已死，无从追究。最终下旨：闫正清剥夺一切封号，以庶民之礼下葬。闫瑾辰受牵连，免去所有官职，贬为庶民。
但念其战功，允许戴罪立功，发配北境军中效力。
离京那日，大雪纷飞。城门处，林祈安一身便装，牵着两匹马。
“我辞官了。”她微笑，“镇北侯不当了，陪你一起去北境。”
闫瑾辰眼眶发热：“何必如此...”
“我说过，这一世，不会再让你一个人。”林祈安翻身上马，“走吧，北境需要守将，百姓需要保护。那里才是我们的战场。”
两匹马并辔而行，踏雪远去。
城楼上，皇帝看着他们的背影，轻叹一声：“可惜了一对将才。”
身边的老太监低声道：“陛下，这样放他们走，真的好吗？”
“朕能杀一个闫正清，难道还能杀尽天下忠臣？”皇帝摇头，“让他们去吧。北境，总需要有人守。”
雪越下越大，覆盖了马蹄印，也覆盖了京城的尔虞我诈。
而真正的征途，才刚刚开始。
