渔村的日子很安静。

木影休养了三天，基本恢复。墨老开始通过万灵会的隐秘渠道传讯，但还没收到回音。

第四天傍晚，老者——他自称“老余”——在院子里摆开一副简陋的沙盘，用树枝在上面划拉。

“黑水城现在的格局，是这样的。”

他指着沙盘中央：“镇妖司衙门被炸，赵乘风重伤，但没死。破阵营损失了三十多个精锐，逃出城的不到一半。西荒妖族根本没进城——他们在城外十里就被大夏边军截住了。”

“边军来得这么快？”铁岩问。

“因为早有准备。”老余说，“破阵营里有朝廷的卧底，计划提前泄露了。边军埋伏了一夜，妖族一露面就被包了饺子。”

白寅盯着沙盘：“所以这次行动，破阵营和妖族都输了，大夏赢了？”

“表面上是。”老余摇头，“但实际上，破阵营只是幌子。”

“什么意思？”

“这次行动真正的目标，是让镇妖司衙门被炸。”老余扔掉树枝，“衙门地下有个秘密仓库，存放着黑水城三百年的地脉勘测记录和上古遗迹地图。这些东西，比破阵营抢的那些破烂值钱多了。”

墨老眼神一凝：“有人想拿那些资料？”

“对。”老余说，“而且拿到了。爆炸后第三天，就有人看到几个黑袍人从废墟里出来，带着几个密封的铁箱。”

“谁干的？”

“不知道，但肯定不是破阵营。”老余说，“那些黑袍人功法路数很正，像是……钦天监的人。”

院子里安静下来。

“钦天监炸自己人的衙门？”叶铃觉得不可思议。

“如果为了更重要的东西，会。”沈青霜开口，“天庭内部派系争斗，有时比对外还狠。”

老余点头：“黑水城这地方，表面是三不管，实际上谁都往里伸手。大夏镇妖司、钦天监、天机阁、万灵会、破阵营、西荒妖族……都在这里布了眼线。这次爆炸，只是把水搅得更浑了。”

“那我们接下来怎么办？”木影问，“万灵会那边有消息吗？”

“暂时没有。”墨老说，“但我联系上了‘溯源派’在黑水城的另一个联络点，约了明晚见面。”

“安全吗？”

“用暗号联络的，应该安全。”墨老顿了顿，“但我们得小心。老余说的那个‘玄雀’，如果真在天机阁内部，可能会监控所有情报往来。”

“那就别用情报网。”白寅说，“直接去那个联络点看看。”

“太冒险。”

“总比坐等好。”白寅起身，“我化形后还没实战过，正好试试。”

沈青霜看了他一眼：“我陪你去。”

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联络点在黑水城南城，表面是家棺材铺。

第二天深夜，白寅和沈青霜换上夜行衣，悄悄摸进城——戒严还没解除，但守卫明显松懈了。

棺材铺关着门，但后院的窗户透出微光。

两人翻墙进去。

屋里坐着个中年人，正在油灯下刻棺材板。看到他们，他放下刻刀。

“买棺材？”

“定做的，要柏木材。”白寅说暗号。

“柏木缺货，松木行吗？”

“行，但得刷红漆。”

暗号对上。

中年人松了口气：“墨老让你们来的？”

“嗯。”沈青霜点头，“他说这里安全。”

“以前安全，现在难说。”中年人起身，从棺材板下抽出个油纸包，“这是最近一个月黑水城的情报汇总，还有万灵会上层的新指示。”

白寅接过，打开。里面是几张密信和几张画像。

画像上的人，他认识几个——赵乘风、老余，还有……他自己。

“通缉令升级了。”中年人指着白寅的画像，“天鉴司把你的赏金提到了五千灵石，死活不论。另外，钦天监也发了秘密通缉，赏金另算。”

“为什么？”

“因为青龙钥。”中年人压低声音，“钦天监查出来，青龙钥最后出现是在临渊城，被你接触过。他们认为你可能知道钥匙的下落，或者……你就是钥匙的一部分。”

白寅皱眉。

“还有这个。”中年人抽出另一张画像，上面是个戴面具的人，“‘玄雀’，天机阁内部代号，真实身份未知。但最近在黑水城活动频繁，似乎在找什么东西。”

“找什么？”

“不知道，但肯定和四象封印有关。”中年人收起画像，“墨老如果想联系上层，现在不是时候。万灵会内部最近在清洗，有些派系被怀疑和天庭有勾结。”

“包括溯源派？”沈青霜问。

“暂时没有，但小心为上。”中年人看了眼窗外，“你们快走吧，这里可能被监控了。”

话音刚落，外面传来轻微的瓦片响动。

“走！”沈青霜拉着白寅从后窗跳出。

几乎同时，前门被踹开，三个黑衣人冲进来。

“追！”

两人在巷子里狂奔。后面追兵速度极快，而且配合默契，显然是训练有素的。

“分开走！”沈青霜说，“老鸦渡汇合！”

她转向左，白寅向右。

追兵也分开了，两个追沈青霜，一个追白寅。

白寅在巷子里七拐八绕，突然停下——前面是死胡同。

追兵堵在巷口，缓缓逼近。是个瘦高个，手里握着短刃。

“白虎血脉，五千灵石。”瘦高个咧嘴，“运气真好。”

白寅转身，面对他。

“不跑？”

“跑什么。”白寅拔剑——沈青霜给的那把普通铁剑。

“用剑？”瘦高个嗤笑，“妖族用剑，稀奇。”

他冲上来，短刃如毒蛇刺向白寅咽喉。

白寅侧身，剑尖点向对方手腕。瘦高个变招，短刃下划，攻向肋下。

两人快速交手十几招。

瘦高个越打越惊——这虎妖的剑法居然很扎实，而且力量奇大，每次格挡都震得他手臂发麻。

“你到底是什么人？！”

“要你命的人。”

白寅剑招突变，不再是沈青霜教的基础剑法，而是《四象剑诀》白虎式的变种——煞气凝于剑尖，每一剑都带着撕裂空气的锐啸。

瘦高个勉强挡了三剑，第四剑刺穿他肩膀。

他惨叫后退。

白寅没给他机会，虎啸山林近距离爆发。

音波冲击，瘦高个动作一滞。白寅剑光一闪，刺穿他心口。

尸体倒地。

白寅收剑，喘息。这是他化形后第一次杀人，手有点抖。

巷口传来掌声。

“漂亮。”

白寅猛地转身。

另一个黑衣人不知何时站在巷口，鼓掌。这人戴着银面具，身形挺拔。

“你是谁？”

“你可以叫我‘银面’。”面具人走近，“刚才那招，是《四象剑诀》的白虎式吧？虽然改得面目全非，但底子还在。”

白寅握紧剑：“天机阁的？”

“算是。”银面停下脚步，“别紧张，我不是来抓你的。相反，我想跟你合作。”

“合作什么？”

“对付玄雀。”银面说，“那家伙在天机阁内部搞风搞雨，我也看他不顺眼。而且……他似乎在谋划一件大事，跟四象封印有关。”

“我凭什么信你？”

“凭这个。”银面扔过来一块令牌。

白寅接住。令牌是银色的，正面刻着天机阁的徽记，背面是个“影”字。

“天机阁影卫的令牌。”银面说，“我是阁老会直属的特使，有权调查内部腐败。玄雀是我的目标之一。”

“那你找我干什么？”

“因为玄雀在找你。”银面说，“他怀疑你跟青龙钥有深层联系，想抓你研究。我也在找他，所以……我们可以互相帮忙。”

白寅盯着他：“怎么帮？”

“你当饵，引他出来。”银面说，“我设伏，抓他。事成之后，我给你关于白虎血脉和四象封印的详细资料——天机阁封存的绝密档案。”

“我考虑考虑。”

“考虑可以，但别太久。”银面转身，“玄雀已经盯上你们了。刚才那三个人，只是探路的。下次来的，就是精锐。”

他消失在巷口。

白寅握紧令牌，快速离开。

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老鸦渡，沈青霜已经在等了。

“解决了？”她看到白寅身上的血迹。

“嗯。”白寅把令牌递给她，“遇到个怪人。”

沈青霜接过令牌，脸色微变：“天机阁影卫……你确定他是真的？”

“不确定，但令牌是真的。”白寅说，“而且他说玄雀在找我。”

“那更不能信。”沈青霜把令牌扔回来，“天机阁内部斗争，我们别掺和。”

“但如果玄雀真在找我，躲也躲不掉。”

两人沉默。

渔火在江面闪烁。

“先回去和墨老商量。”沈青霜说，“这种事，得从长计议。”

他们回到渔村。

墨老听完，沉思良久。

“天机阁影卫确实存在，直属阁老会，权力很大。”他说，“但如果这个银面是真的，为什么找我们合作？白虎血脉虽然特殊，但值得影卫亲自出面？”

“除非……”木影开口，“玄雀的威胁，比我们想象的大。”

“或者，”老余插话，“这个银面就是玄雀本人，在演戏。”

都有可能。

白寅收起令牌：“不管怎样，我们得做好准备。黑水城不能待了，得换个地方。”

“去哪？”叶铃问。

“北边。”墨老摊开简陋的地图，“去‘坠龙关’附近。那里是边境，势力复杂，更容易藏身。而且……我收到消息，万灵会溯源派在那边有个重要据点。”

“什么时候走？”

“三天后。”墨老说，“等木影完全恢复，我们也需要时间准备补给。”

众人散去。

白寅走到院外，看着夜空。

银面的话在耳边回响。

玄雀在找他。

为什么？

真的只是因为青龙钥？

还是……有别的什么？