火折子灭了，血滴在脖子上，冰的。

陈九没动，手指还捏着那根熄掉的火折，像攥着最后一根稻草。头顶刚才那一滴，顺着锁骨滑进衣领，黏糊糊的，他用袖口蹭了一下，没敢大动作。前面那“沙——沙——”的声音又来了，布料拖地，慢，稳，一下接一下，像是故意走给他听。

他贴着墙，左肩抵住石壁，一点一点往前挪。手心里全是汗，火折差点滑出去，他赶紧换到左手，右手摸到了胸口的小塔。塔不烫了，也不震，就是贴着皮肉，安安静静，像睡着了。

他知道这不对劲。

睡着的东西，最怕突然醒。

脚步声停了。

他跟着停，鼻尖几乎碰到前面的墙。拐角就在眼前，再往前半步就能看见通道另一头。他屏住呼吸，耳朵往前送。

三息。

没有声音。

他慢慢探出半个脑袋。

拐角过去三丈远，站着个女人。

白衣，赤脚，头发垂下来，黑得发青，一直拖到地上，铺了一地，还在往外长，一寸一寸，像活的东西。她低着头，脸被发丝盖住，看不清模样。身上没影子，可地上有东西——一圈红印，从她脚下散开，像一朵半开的花，仔细看，是血画的。

陈九把火折塞回褡裢，双手空着，慢慢抬起小塔，举到胸前。塔身还是凉的，但他指头已经扣紧了底座，随时能发力。

他往前走了一步。

女人没动。

又一步。

她忽然抬起了头。

陈九瞳孔一缩。

那张脸……不是死人脸，也不是鬼脸，是三十年前的脸。皮肤白得不正常，嘴唇却紫黑，眼眶里爬着东西，细长，一节一节，从眼角往鼻梁爬，像是蜈蚣，又像是虫卵串成的线。她嘴巴张开，没发出声音，可下一瞬，整条通道都炸了：

“还我命来——！”

声浪扑面，陈九耳膜一疼，人直接被掀得后退两步，后背撞墙，震得五脏都在抖。他咬牙撑住，小塔猛地一烫，自动亮起一道微光，照向前方。

光里，女人的身影晃了一下。

画面闪出来——

一间宫室，红烛高烧，她跪在地上，穿的是宫女服，头上插着一支褪色的木钗。门外有人说话，声音压得低：“时辰到了。”两个太监模样的人进来，架起她就走。她挣扎，哭喊，可力气像被抽空了。镜头一转，井口，枯的，边上围着八个穿道袍的人，中间一个戴金冠的老头，手里拿着一块玉牌。她被推下去，绳子一松，整个人坠入黑暗。最后一幕，是她的手扒着井沿，指甲翻裂，嘴里喊着：“我不该生在这天——！”

画面消失。

光收了。

女人还在原地，但身体胀了一圈，白衣鼓起来，像被风灌满。头发全部立起，根根直竖，扫过石壁发出“嚓嚓”声。她盯着陈九，嘴咧到耳根，声音变了，不再是刚才那一声怒吼，而是断断续续，一句一句往外蹦：

“国师说……裴氏血脉……能放我自由……”

陈九喘了口气，嘴角扯了扯。

“哦？”他低声说，“国师？哪个国师？姓杨还是姓李？”

女人没回答，只是歪了歪头，眼眶里的虫子动了一下，往眼皮底下钻。她往前漂了一步，脚不沾地，地上那朵血花跟着移动，每走一步，红印就加深一分。

陈九不动。

他记得上次用塔看魂语，代价是忘了娘做饭时总爱哼的那首小调。这次信息量更大，还不知道要丢什么。他不敢乱来，只能赌——赌这鬼还没完全疯，还能聊两句。

他又往后退了半步，靠实了墙。

“你叫啥名儿？”他问，语气像在西市跟摊主砍价，“宫里当差，好歹有个牌子吧？总不能天天被人叫‘那个井底的’。”

女人顿住。

头发缓缓落下，遮住脸。她站在原地，肩膀微微抖。

“阿芸……”她喃喃，“他们叫我阿芸……生辰四月十七，寅时三刻……不该被选中的……”

陈九眉毛一跳。

“选中？谁选的？拿你祭井？”

“地脉……要活祭……”她声音忽高忽低，“他们说，只要埋一个生辰合天象的，就能镇三十年……我信了……我还给他们磕了头……”

她说着说着，突然抬头，眼神清明了一瞬，“可我死了！我明明活着被埋进去！我在井底抓了三天！指甲全掉了！没人来救我！”

吼到最后，声带撕裂一般，整条通道嗡嗡作响。她双臂张开，头发像蛇一样甩动，寒气逼得陈九牙齿打颤。

他左手死死按住小塔，防止它再自动发光。他知道，一旦塔光再起，记忆又要丢一段。说不定下次醒来，连自己是谁都记不得。

他得想办法让她自己说下去。

“所以你是想找国师算账？”他装傻，“可你拦我干啥？我又没穿道袍，也没拿玉牌。”

女人冷笑，声音忽童稚忽苍老：“你带着塔……塔认你……你也是局中人……你们都骗我！都说会放我走！穿黑衣的公子也说过的！他说裴家血脉一现，我就自由了！可他没来……他没来啊——！”

她尖叫起来，整个魂体暴涨，白衣猎猎，长发如瀑扫向前方。陈九被迫后退，脊背紧贴石壁，退无可退。

他眯眼盯着她脚下的血花。

那花……好像动了一下。

不是错觉。花瓣在收拢，像要闭合。可下一瞬，又猛地绽开，红得刺眼。

他忽然意识到——这花不是她踩出来的。

是她从井底带来的。

他咽了口唾沫，喉咙干得冒烟。

“你说的穿黑衣的公子……长啥样？”他试探着问，“多高？几岁？戴不戴帽子？”

女人怔住。

头发缓缓垂落，盖住面容。她站在原地，像突然失了力气，声音变得极轻：“他……很高……穿黑衣……左脸有道金线……他说……他会回来……”

陈九心头一震。

但他脸上没露，反而笑了下：“哦——那不就是个普通公子哥嘛，你还真信他？人家随口一说，你就在这等三十年？”

“我不是等！”她猛地抬头，眼眶里的虫子全部暴起，像活蛇乱窜，“我是出不去！井口封了！地脉缠着我！除非……除非裴氏血脉亲至，否则我永远困在这！”

陈九没接话。

他低头看了眼胸口的小塔。

塔身温热，但没亮纹路，也没提示解锁新术法。它只是轻轻震了一下，像在提醒他什么。

他忽然想起裴青崖被推下井前说的话。

“别信井上的人。”

现在他在井下，在门后，在通道深处。而这个叫阿芸的宫女，等的却是“穿黑衣的公子”——偏偏那人左脸有金线，和裴青崖一模一样。

他捏了捏耳坠。

铜钱冰凉。

“所以你现在是要找裴家人报仇？”他抬头，盯着她，“可你刚才说，他答应救你。你等他，不是恨他？”

女人沉默。

长发缓缓落下，盖住全身。她站在原地，像一尊石像。只有脚下的血花还在明灭，一亮一暗，像心跳。

“我要自由……”她喃喃，“我不想再困在井底……我的头发还在长……可我已经死了三十年……”

陈九看着她，忽然觉得有点累。

不是身体累，是心累。

他见过太多冤魂，可没见过这么清醒的。她知道自己死了，知道自己被骗了，甚至知道自己为什么出不去。她不是疯，是被逼到绝路上的清醒。

他慢慢蹲下，背靠着墙，左手仍护着塔，右手掏出火折，没点。

“那你打算咋办？”他问，“杀光所有姓裴的？还是等下一个穿黑衣的来？”

女人没回答。

她只是缓缓抬起头，眼眶里的虫子不见了，取而代之的是一片漆黑。她盯着陈九，声音低得几乎听不见：

“你能带塔……你也能通阴阳……帮我……让我走……”

陈九咧了咧嘴：“帮你？拿啥帮？我连自己明天能不能记住今天的事都说不准。”

他拍拍裤子站起来，拍掉灰，活动了下手腕。

“不过嘛……”他顿了顿，目光扫过她脚下的血莲，“你要真想走，咱可以聊聊条件。比如——你先别冲我嚎‘还我命来’，吓人都吓累了。”

女人没动。

可她脚下的血花，缓缓收拢，最终变成一个淡淡的红印，像被风吹散的灰。

她轻声说：“你不信我……可你也怕忘事……我们……是一样的人……”

陈九一愣。

他没反驳。

因为他知道，她说对了。

他怕的不是鬼，是忘了那些不该忘的人。

他刚想开口，女人忽然抬头，长发无风自动，双眼再次爬满黑线，声音陡然拔高：

“你们都骗我！都要我死——！”

她整个人扑了过来，白衣翻飞，寒气扑面。

陈九跃身后撤，脚下一滑，差点摔倒，硬是撑住墙才站稳。他退到墙角，背抵石壁，小塔自动亮起微光，挡在身前。

光摇曳不定。

女人悬在通道中央，长发如网，眼眶黑虫蠕动，口中反复嘶喊：

“还我命来——！还我命来——！”