**第四章 《御膳失窃案》**
太上皇的“清心别院”才安生了没几日，便又起波澜。
这一日清晨，太和殿偏殿外，礼仪监总管带着一队小太监，捧着金丝绣凤的食盒，步履恭敬地走向太上皇寝宫。食盒里，是御膳房连夜炖煮、专为太上皇调理龙体所用的 **“血燕金丝羹”** ——此羹以十年老燕窝为主料，辅以参茸鹿尾，文火煨足十二个时辰，香气能飘出三里地，连御花园的鹦鹉闻了都开始背《孝经》。
可当礼仪监掀开食盒，准备呈膳时，却见那价值千金的血燕羹，**竟不翼而飞**！
只剩下一个空瓷碗，碗底压着一撮**金棕色的波斯猫毛**，在晨光下泛着油亮的光。
“不好了！御膳失窃！有贼！”礼仪监一声尖嚎，惊得满宫飞鸟四散。
消息如雪片般传遍清心别院。
太上皇龙颜大怒，披着外袍便冲了出来，手里还攥着半块没咽下的点心：“谁？！谁吃了朕的燕窝羹？那可是朕今早唯一的盼头！”
皇帝萧景琰匆匆赶来，跪地请罪：“父皇息怒，儿臣立刻彻查！”
“查？还用查？”太上皇一指那撮猫毛，怒目圆睁，“证据确凿！就是那只波斯猫‘小宝’干的！而小宝，是祈安郡主养的！这背后，必有主使！”
全场哗然。
祈安郡主“扑通”跪地，泪如雨下：“父皇明鉴！小宝虽顽皮，但从不近生食，更别说御膳！定是有人栽赃！”
“栽赃？”太上皇冷笑，“那你倒是说说，这猫毛，怎么解释？啊？难道是它自己脱的？还是有人故意放的？”
众人面面相觑。
这时，**清乐郡主李婉柔**一步踏出，挡在祈安郡主身前：“太上皇，此事蹊跷。小宝平日只吃特制猫粮，从不碰荤腥，更别说偷御膳。再者，御膳房守卫森严，猫如何能入？必是有人趁乱潜入，盗走燕窝，再嫁祸于猫！”
“哦？”太上皇眯起眼，“清乐郡主，你倒是说得头头是道。可你为何如此维护祈安？你们可是出了名的‘水火不容’，如今却联手护短，是何居心？”
清乐郡主昂首：“我与祈安虽有旧怨，但事关皇室体面，岂能任人污蔑？再者，我怀疑——**真凶，是冲着‘清心别院’的规矩来的**。”
她目光如电，扫过全场：“太上皇设此别院，严苛治礼，有人心怀不满，便使出这等下作手段，一来扰乱秩序，二来挑拨离间，三来……**试探太上皇的底线**。”
全场寂静。
太上皇沉默片刻，忽然笑了：“有意思。清乐，你倒是比从前有脑子了。也罢，朕便给你三日时间——**查出真凶，还小宝清白。若查不出……你和祈安，一同罚去尚衣局缝三年补丁，且每日必须保持‘八分微笑’，笑不够，加罚！**”
“……遵旨。”清乐郡主咬牙领命。
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**调查开始。**
清乐郡主带着祈安郡主，翻遍御膳房、巡查守卫、盘问太监，却一无所获。
“这根本就是无头案。”祈安郡主抱着小宝，低声抽泣，“小宝那么乖，怎么会偷吃御膳……”
清乐郡主却盯着那撮猫毛，忽然道：“等等……这毛，是**活猫身上刚掉的**，还带着体温和油脂。若真是小宝所留，为何只有这一撮？且方向朝外，像是被人**故意放上去的**。”
她猛地抬头：“**有人接触过小宝！**”
两人立刻赶往祈安郡主居所——“栖云阁”。果然，阁中香炉旁，发现一枚极小的银钉，钉帽上刻着一个“**秦**”字。
“这是……禁军总督秦破虏的信物！”祈安郡主惊呼。
“不，不对。”清乐郡主摇头，“秦总督虽与我们有旧交，但绝不会用这种方式传信。这钉子，是**被人仿造的**。真凶在嫁祸，也在误导我们查案方向。”
她忽然想到什么，低声道：“除非……真凶根本不想让我们查到他，而是想让我们查到**另一个人**。”
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**夜，摄政王府。**
萧景渊端坐书房，指尖轻轻摩挲着那枚青玉佩。窗外，一道黑影悄然落下，单膝跪地。
“王爷，查清了。那日偷燕窝的，是**永安王**。”
“哦？”萧景渊抬眸，“他不是最怕太上皇，连放屁都分音量？怎敢偷御膳？”
“他没偷。”黑衣人低声道，“是**太师周文礼**指使的。他收买了御膳房一名小太监，将燕窝换出，再让永安王假装醉酒，闯入祈安郡主院中，故意留下猫毛。一来可嫁祸祈安，二来可挑起清乐与祈安旧怨，三来……若事情闹大，太上皇必怒，届时他便可上书，以‘礼仪失控’为由，提议废除‘清心别院’，恢复旧制——那可是他门生故吏的天下。”
萧景渊轻笑一声：“周文礼啊周文礼，一把年纪，还不安分。”
他站起身，望向窗外雪夜：“传令秦破虏，暗中保护清乐与祈安，莫让她们落入圈套。另，将那名小太监的供词，**悄悄塞进镇西侯的茶壶里**。”
黑衣人一怔：“镇西侯？他不是最讨厌这些弯弯绕绕？”
“正因他直，才最适合当‘破局之人’。”萧景渊眸光微闪，“太上皇要的，从来不是真相，而是**有人敢查真相**。”
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**三日后，太和殿。**
清乐郡主与祈安郡主联袂上殿，呈上调查结果。
“太上皇，御膳失窃，乃太师门下小太监所为，受人指使，欲嫁祸于祈安郡主与小宝！”
太上皇冷笑：“证据呢？”
“证据在此！”清乐郡主高举一份供词。
太师周文礼脸色骤变，正要辩解，却见镇西侯裴承武大步上前，从茶壶底掏出一叠纸，怒喝：“周文礼！你竟敢勾结阉人，扰乱宫禁！还伪造禁军信物，挑拨皇族！你这老匹夫，平日装得道貌岸然，原来一肚子男盗女娼！”
太上皇目光扫过全场，最终落在那撮猫毛上，忽然笑了：“有意思。朕设这‘清心别院’，原是为治懒、治散、治心，没想到，倒治出个‘御膳神探’来。”
他一挥手：“周文礼，革职查办，发配琼州，永不得返。小太监，斩。永安王，虽未主谋，但参与作伪，罚去刷恭桶一月，与皇帝轮值。”
皇帝：“？？？我又没犯错！”
“你是天子，理应与臣同罚，以示体恤。”太上皇理直气壮。
皇帝：“……儿臣遵旨。”
太上皇又看向清乐郡主与祈安郡主：“你们二人，虽有嫌隙，却能共渡难关，甚好。赏——**各赐新制波斯猫毛一把，以资鼓励。**”
众人：“……”
**风波暂息。**
可谁都明白，这场“御膳失窃案”，不过是“清心别院”权力游戏的开始。
而真正的棋手，正藏在那抹最不起眼的阴影里，静待下一局的开场。
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