秦淅和薛妗的大学捷报，如同在这个家里投下了一颗充满能量的种子，不仅激励着远方的游子，更深深地影响着留在家中最小的孩子——许绀。
哥哥姐姐的离开，让许绀恍惚了一阵子。院子里少了秦淅沉稳的身影和薛妗温柔的笑语，吃饭时也空了两个位置，他感到一种前所未有的冷清。但他并没有沉溺在这种情绪里太久。他看着妈妈谢媃虽然思念却依旧坚强的面容，看着榕哥更加忙碌却毫无怨言的背影，看着芸姐将家里打理得井井有条的温柔坚定，他小小的心灵里，萌生出一个强烈的念头：我也要变得很厉害，不能让妈妈、榕哥和芸姐失望，也要让远方的哥哥姐姐为我骄傲！
这种内在的驱动力，让他学习的劲头空前高涨。他不再需要催促，每天放学回来，第一件事就是完成作业，然后便钻进“家庭图书馆”，不是看他喜欢的小人书，而是抱着秦淅留下的高中数学课本，以及戚榕想办法给他找来的《趣味几何》、《数学逻辑游戏》等书籍，看得津津有味。
遇到看不懂的，他不再像以前那样轻易放弃，而是自己先琢磨半天，在草稿纸上写写画画。实在想不通，才会去请教戚榕或者戚芸。
戚榕发现，许绀问的问题越来越有深度。不再是简单的“这道题怎么做”，而是“榕哥，为什么这个地方要加这条辅助线？”“这个公式是怎么推导出来的？”他开始追寻知识背后的逻辑和原理。
戚芸也惊讶于许绀的进步。她辅导许绀功课时，发现他的解题思路异常清晰，步骤严谨，甚至能想出一些连她都没想到的、更简洁巧妙的解法。
“妈，绀绀在数学上，可能真是个天才。”一天晚上，戚芸忍不住对谢媃说。
谢媃看着在灯下蹙着小眉头、对着一道复杂应用题苦思冥想的许绀，眼中满是温柔的骄傲：“不管是不是天才，他这股肯钻研的劲儿，最可贵。”
机会很快来临。县里要举办第一届“萌芽杯”中小学生数学竞赛，覆盖小学高年级和初中。公社中学的老师几乎是第一时间就想到了许绀，亲自到家里来动员。
“谢媃同志，让许绀同学去试试吧！这孩子是个好苗子，不参加可惜了！”老师言辞恳切。
谢媃征求许绀的意见。许绀有些紧张，小手攥着衣角，小声问：“妈妈，我能行吗？会不会给家里丢脸？”
谢媃蹲下身，平视着他的眼睛，语气坚定而充满信任：“绀绀，比赛重要的是参与和锻炼，不是结果。妈妈相信你，只要尽力了，就是最棒的。去吧，去试试看，就当是去玩一场有趣的数学游戏。”
戚榕也拍了拍他的肩膀：“别怕，跟你平时做题一样。”
戚芸则细心地为他准备好了考试用的文具，还在他的笔袋里放了一张小纸条，上面画着一个加油的小太阳。
有了家人的鼓励，许绀鼓起勇气，点了点头。
竞赛在县一中举行。那天，谢媃和戚芸亲自送他到的考场门口。看着儿子（弟弟）背着小小的书包，迈着坚定的步伐走进考场，两人的心也都提了起来。
考场内，许绀展开试卷。题目果然比平时的难很多，有些甚至涉及到了初中的知识。但他没有慌乱，想起榕哥说的“冷静分析”，想起妈妈说的“当做游戏”。他深吸一口气，开始读题，寻找关键信息，调动脑海里所有的“数学武器库”。
那些他平时自学琢磨的定理，那些他缠着榕哥问明白的原理，此刻都化作了灵感的火花。有一道关于图形分割的题，难度极大，很多考生都放弃了。许绀盯着图形看了很久，忽然想起自己在合作社看芸姐绣花时，那种对称和重复的图案。他尝试着用类似的思路去分割图形，竟然真的找到了解题的钥匙！
交卷铃声响起时，许绀长长地舒了一口气，小脸上带着一种酣畅淋漓的疲惫与兴奋。
等待结果的日子依旧煎熬。但这一次，许绀似乎淡定了很多，每天照常上学、放学、看书、帮家里干活。
直到一周后，公社的广播里突然播报了一则通知：“……在刚刚结束的全县‘萌芽杯’数学竞赛中，我公社红星小学五年级学生许绀，荣获小学组一等奖！特此报喜！”
“一等奖！”正在合作社检查纺织机的戚榕猛地抬起头。
正在厨房准备晚饭的谢媃和戚芸，手里的锅铲差点掉在地上。
而在院子里喂鸡的许绀，听到广播里自己的名字，先是愣住，随即，小脸以肉眼可见的速度迅速涨红，眼睛瞪得圆圆的，充满了难以置信的狂喜！
消息再次轰动了红星公社！哥哥姐姐是文曲星，这弟弟看来是颗算学星啊！
李支书和乡亲们再次登门道贺，这一次，主角是那个曾经怯懦、如今却自信飞扬的许绀。
许绀捧着那张金灿灿的奖状，第一个动作就是跑回屋里，拿出信纸，他要立刻给哥哥姐姐写信！
他在信纸上工工整整地写下：
“淅哥、妗妗姐：你们好！我告诉你们一个好消息！我数学竞赛得了一等奖！全县第一名！妈妈笑了，榕哥和芸姐也夸我。我没有给家里丢脸！我会继续努力的！你们也要加油哦！弟：绀绀”
这一刻，许绀真切地感受到，他不再是那个需要被全家保护在羽翼下的、最小的、不起眼的孩子了。他用自己的方式，为这个家，增添了新的荣耀。他找到了属于自己的舞台，并且，他无比享受在上面发光的感觉。
