柴房门被踹开的时候，沈知微正靠在床头数药丸。一颗、两颗……七颗解毒的，三颗安神的，还有一颗是昨晚上碾碎了塞进桂花糕里的迷魂散。她数到第十颗，听见院墙外传来铁链哗啦声，接着是脚步拖地的声音。
她没动，只把药瓶盖拧紧，塞进枕头底下。
“来了？”她小声说，像问自己，又像问空气。
屋外三人，两个粗使护院架着一个穿藕色衫子的人。那人手脚软得像面条，脑袋歪着，嘴里哼哼唧唧，一看就是被灌了药。
翠儿。
沈知微从床上溜下来，光脚踩在地板上，悄无声息地挪到窗边。窗纸破了个小洞，她凑过去看。
柴房门哐当一声被推开，护院把人往草堆上一扔，转身就走。其中一人临走前还啐了一口：“作死的东西，敢动六皇子的酒，活腻了。”
脚步远去，锁链落下。
院子里重新安静下来。
沈知微眨了眨眼，从袖子里摸出一张符纸，轻轻吹了口气。符纸边缘泛起微光，像烧红的铁丝头。
她推门出去时，风正好吹过檐角铜铃，叮的一响。
柴房没上锁——这种地方从来不锁死，怕真出了人命说不清。她轻轻一推，门就开了条缝。
里头黑得伸手不见五指，只有草堆那边传来窸窣声，像是有人在翻腾。
“小贱种……”沙哑的女声贴着地面爬过来，“你睡得着？”
沈知微没答话，反手关上门，背靠着门板站定。
下一秒，一道寒光直扑面门！
她偏头躲过，匕首擦着耳朵钉进门框，木屑飞溅。
“哎呀。”她拍了拍脸颊，声音软乎乎的，“姐姐这是要请我吃夜宵吗？刀都不换把新的。”
翠儿从草堆里爬起来，披头散发，眼珠子瞪得老大，手里攥着另一把短刃，一步步逼近。
“你不该活着。”她咬牙切齿，“五皇子说了，只要你死了，这事就翻篇。我就能脱籍，能嫁人，能过好日子！”
沈知微往后退了半步，后腰抵住冰冷的土墙。
“哦——”她拖长音，“所以你是拿命换婚书啊？那可不划算，五皇子娶十个通房都比娶你值。”
翠儿喉咙里滚出一声怪笑：“我不信你会死。你那么聪明，装病装傻，连太子都哄得团团转。可你再能耐，今晚也得躺在这儿。”
她说着又扑上来，刀尖直刺胸口。
沈知微侧身一闪，袖中银制药杵滑入手心，顺势往上一挑，正磕在翠儿手腕。
“当啷”一声，匕首落地。
翠儿却不管，空着手就朝她脸上抓。指甲划过脸颊，留下三道血痕。
沈知微皱眉，抬手一抹，指尖沾血。
“脏。”她说。
然后她往前一步，非但不逃，反而贴近翠儿耳边，轻声道：“你耳后那朵花，什么时候纹的？”
翠儿一僵。
沈知微已经伸手撩开她湿漉漉的发丝——耳垂下方，一朵细如针脚的赤红莲花静静绽开，花瓣边缘泛着诡异的暗青光泽。
【检测到苗疆蛊术！】
系统提示音欢快响起，像过年放炮仗。
“怪不得胆这么大。”沈知微松开头发，退后半步，“原来是被人下了控魂蛊。难怪敢来杀我，不怕死后下十八层地狱。”
翠儿眼神忽明忽暗，嘴唇哆嗦着，像是在挣扎什么。
“闭嘴……我不要听……”她抱住头，声音发颤，“他说只要杀了你，就给我解药……让我自由……”
“谁说的？”沈知微问。
“五皇……”她刚开口，猛地咬住舌头，整个人抽搐起来，嘴角溢出血沫。
沈知微早有准备，符纸已经捏在指尖。见她欲自尽，立刻扬手一拍——
“啪！”
真话符正中脑门。
翠儿浑身一震，瞳孔骤然放大，像被钉住的蝴蝶。
“是五皇子让我杀你的！”她脱口而出，声音尖利，“他答应事成之后娶我！给我良籍！还说你不过是个庶女，死了也没人追究！”
沈知微抱着手臂听完了，点点头：“嗯，说得挺全。”
她蹲下身，从翠儿腰带上扯下一块布条，随手塞进她嘴里，免得她继续咬舌。
“别急着死。”她拍拍她脸，“你还有用。”
说完站起身，拍了拍月白襦裙上的灰，转身走向门口。
开门前，她回头看了眼瘫在地上的翠儿，忽然一笑：“对了，你说他答应娶你？那你可得失望了——五皇子上个月刚纳了兵部尚书的嫡女当通房，你还排不上号呢。”
翠儿眼睛瞪得几乎裂开，却被符咒压制，一句话也说不出。
沈知微吹灭心头火苗，拉开门走出去。
夜风扑面，她深吸一口气，从药囊深处掏出一枚核桃大小的石头。石头表面光滑，刻着一圈圈细纹，中间有个小孔，能听见极轻的回音——那是她昨晚就准备好的录音石。
她把石头贴在唇边，压低声音：“四月十七夜，沈府柴房，丫鬟翠儿持刃行刺，供出五皇子主使谋害皇族成员，意图嫁祸未遂。口供已录，证据确凿。”
说完，她将石头收好，快步穿过回廊，来到后院鸽笼。
笼子里一只灰羽信鸽正低头啄食，见她来也不惊，熟稔地蹭了蹭她手指。
沈知微熟练地打开脚环卡扣，把录音石嵌进去，合拢。
“去东宫。”她低声说，“找那个天天咳血的倒霉蛋。”
信鸽振翅而起，划破夜幕，转眼消失在云层之下。
她站在原地没动，仰头望着那一点黑影远去，直到再也看不见。
远处马蹄声起。
由远及近，节奏杂乱，不是官差巡逻的整齐步伐，也不是护卫巡夜的固定路线。
是私兵。
她不动声色地退回屋内，反手拴上门闩，走到床边坐下。
油灯还亮着，火苗跳了跳。
她从枕下摸出另一张真话符，放在掌心搓了搓，又塞进袖袋。然后吹灭灯，躺上床，拉过被子盖住身子。
窗外，马蹄声停在院门外。
她睁着眼，耳朵轻轻动了动。
隔壁柴房方向传来低语，听不清内容，但语气急促。接着是铁链拖地声，有人在撬锁。
她嘴角微微一勾。
“这么快就来灭口了？”她小声嘀咕，“五皇子啊五皇子，你倒是比我还会赶时间。”
她翻了个身，脸朝里，一只手悄悄搭在药瓶上。
瓶身冰凉，里头装的是新配的昏睡散，混了点迷幻粉，闻着像桂花香。要是他们真敢闯进来，她不介意请他们喝一杯。
外面没人敲门，也没人喊话。
只有脚步声绕着院子走了半圈，然后渐渐远去。
她没放松，依旧睁着眼。
过了约莫一盏茶功夫，屋顶瓦片轻轻一响。
这次她连眼皮都没眨。
“再来十个，我也应付得了。”她心想，“就怕你们不够热闹。”
她慢慢把手抽出来，在黑暗中摊开。
掌心里躺着一枚小小的返踪粉颗粒，蓝色，像夜露凝结。
这是她今早在药柜角落撒的，专等有人碰过翠儿后再来查证。
现在它变了色，泛出一点紫晕。
“啧。”她收起粉末，塞进嘴里嚼了嚼，味道苦涩，“还真是五皇子的人。”
她咽下粉末，重新躺好。
这一回，她闭上了眼。
可耳朵依旧竖着，听着风里的动静。
不知过了多久，远处传来第一声鸡叫。
天快亮了。
她睁开眼，看着房梁，轻声说：“等着吧，好戏才刚开始。”
院墙外，晨雾弥漫。
一只灰羽信鸽悄然降落在皇宫东宫檐角，抖了抖翅膀，将脚环对准窗缝轻轻一磕。
录音石滑落，滚进案几下的暗格。
同一时刻，沈知微在床上坐起身，揉了揉鼻子。
“该吃早饭了。”她说。
