夜雨还在下，屋檐水一滴一滴砸在青砖上。楚昭言躺在草席上，被子蒙到鼻尖，眼睛却睁着，盯着屋顶那道裂缝。他没睡。昨天三更吹灯后坐了两个时辰，不是为了养神，是在等——等一个不会罢休的人出手。
他不信陈悬壶会止步于御前进谏。那种人，嘴上讲规矩，背地里玩命。
果然，脑中忽然响起一道冰冷声音：“有人在你饮食中下毒。”
楚昭言眼皮都没眨一下。系统的声音他听得多了，不惊不喜，像听见谁说“饭熟了”。他只是把被角往下拉了半寸，露出耳朵，继续听雨。
桌上那顿晚膳还在原位：一碗粳米粥，一碟酱菜，半杯清茶。没人动过。他从回房就没碰一口。倒不是真防到了这一步，而是习惯——八岁身子装傻充愣容易，但饭不能乱吃，水不能乱喝，这是前世在太医署活下来的铁律。
他缓缓坐起，动作轻得像怕吵醒自己。赤脚踩地，走到桌边，低头看那杯茶。表面清澈，底下却有一圈淡白沉淀，贴着杯壁，细看像是盐末，实则是“软筋露”的残渣。这药无色无味，服后三时辰内四肢无力，重则瘫卧不起，轻则昏睡如死。宫里常用来处置失宠的奴才，对外报个“急症暴毙”，连验都不验。
他伸手摸了摸碗沿，指尖沾了点湿气。又凑近粥面闻了闻，一股淡淡的杏仁味混在米香里，极浅，普通人根本察觉不到。这是加了稀释的软筋露，剂量小，发作慢，正好伪装成体虚旧疾复发。
好算计。
他收回手，转身走向油灯。灯芯短了，火苗小，他假装添油，借着倾身的动作，把袖口一抹，将整盏灯拨亮了一圈。光一下子铺满屋子，照得四壁通明。
然后他盘膝坐下，闭眼。
心神沉入体内，像拉开一道暗门。读心术启动，意识如蛛丝般向外延伸，顺着气味、温度、残留的气息，一路往厨房偏院探去。
很快，捕到了。
一个穿着灰布短打的小太监蹲在灶台后，手里攥着空瓷瓶，额头冒汗，嘴里念叨：“三滴……就三滴……院判大人亲口说的，茶里下三滴，事后抹干净杯子就行……千万别让人查到……”
画面一闪，另一幕浮现：陈悬壶站在廊下，蓝袍垂地，声音压得极低，“让他死得像突发急症。查无可查，怨不得旁人。”
楚昭言嘴角轻轻一扯，没笑出声，只在心里哼了一句：老东西，你是真当我八岁好骗？
他睁眼，起身，端起那杯茶，走到屋角陶瓮前，手腕一翻，尽数倒了进去。又把粥和酱菜扒拉进猪食桶，空碗空碟摆回原位，整整齐齐，仿佛刚用过饭，心情不错，自觉收拾了。
最后他躺回草席，拉上被子，侧身朝墙，呼吸放慢，胸口微微起伏，睡得像个吃了饱饭、毫无心事的傻小子。
一夜无话。
次日清晨，天光微亮，雨停了。楚昭言按时起身，揉着眼睛打了个哈欠，抱起药耙就往外走。他故意走得踉跄，一脚踩进昨夜积水的洼地，泥水溅上裤腿，也不擦，反而咧嘴一笑，自言自语：“哎哟，摔跤运退散咯！”
他在院子里扫地，动作笨拙，药耙刮在青石板上发出“刺啦刺啦”的响，像钝刀割布。一边扫还一边哼小调：“东街王婆卖瓜，西街李二偷虾，半夜跳墙摔断牙——哎哟喂！”
巡值太监路过，瞥了他一眼，皱眉：“小郎中今日精神头不错啊。”
楚昭言抬头，脸上糊着没擦净的唾沫印（昨晚故意抹的），嘿嘿笑道：“好得很！昨儿喝了茶，睡得比往日都香！肠子都不闹了！”说着还拍了拍肚子，发出“砰砰”两声。
太监点点头，走了。
半个时辰后，一名蓝袍医官踱步进来，面容严肃，是太医署的当值大夫，姓周。他站定，上下打量楚昭言：“楚九品，昨夜可曾不适？有无头晕、乏力、手脚发麻？”
楚昭言停下扫帚，一脸茫然：“啥？没有啊。我好得很！您看我这胳膊，结实着呢！”说着撸起袖子，露出瘦巴巴的小臂，还用力绷了绷，虽然什么肌肉也没有。
周医官眼神微动，又问：“晚间饮食可有异常？茶水、粥品，都用了？”
“用了用了！”楚昭言点头如捣蒜，“茶香米糯，酱菜还带芝麻粒，好吃！我都舔碗底了！”
周医官盯着他看了两息，终于挤出一句：“那……好好当差，莫要懈怠。”转身离去，脚步略快。
楚昭言站在檐下，药耙靠肩，目送那人背影拐过宫墙。他没动，也没笑，只是轻轻吸了口气，鼻腔里掠过一丝极淡的檀香味——那是陈悬壶惯用的熏香，昨夜下毒时，那人应该亲自去过厨房偏院。
他知道，对方已经开始怀疑了。
一个八岁孩子，连脉都把不准，怎么可能连中两轮软筋露还能活蹦乱跳？更别说精神抖擞、嗓门洪亮，连扫地都带着节奏感。
可偏偏，他就是没事。
楚昭言低头看了看自己的手。小小一只，指节粗短，掌心有茧，是常年握药耙磨的。他慢慢攥紧，又松开，指尖划过药耙把手第三层暗格的位置。
乌银针还在。赤铜针也在。迷药粉，满满一格。
他没动它们。现在还不是时候。
他得让陈悬壶自己走进来，亲手把脖子伸到刀口上。
他重新拿起药耙，继续扫地，一边扫一边哼：“南村张三家丢鸡，北巷赵五偷梨，天亮被抓现行——哎哟喂！”
声音不大不小，刚好能传到远处廊下那道伫立的身影耳中。
那人穿着深蓝长袍，袖口绣着太医署银针纹，站得笔直，却久久未动。风吹起衣角，他没觉。宫墙外传来钟声，他没应。直到楚昭言的歌声再次响起，他才缓缓转身，走入廊影深处。
楚昭言没抬头。但他知道，那个人刚才一直在看。
他也知道，从今天起，对方不会再信“巧合”二字。
他扫完最后一片落叶，把药耙靠在墙边，蹲下身，从怀里摸出半截炭条，在湿泥地上画了个圈，又在里面画了个叉。
画完，他盯着那图案看了两眼，抬脚踩烂，抹平。
然后起身，拍了拍手，走向药庐。
屋内安静。油灯未点。他走到桌边，拿起空茶杯，对着光看了看底。那圈白色沉淀已经干涸，像一圈死掉的霜。
他放下杯子，坐上条凳，闭眼假寐。
心跳平稳，呼吸绵长。
外面阳光渐盛，照得窗纸发白。
他不动，也不醒。
等着下一个动作。
