远远望去，那城池的轮廓沉默地匍匐在铅灰色的天穹下，像一头蛰伏的巨兽。城墙高耸，以巨大的青灰色条石垒砌，表面斑驳，爬满了暗绿色的苔藓和藤蔓，透着经年的沧桑与顽固。墙头有锯齿状的垛口，依稀可见巡逻兵丁的身影，像缓慢移动的黑点。几面暗红色的旗帜无精打采地垂在旗杆上，旗面上的图案模糊不清。

越靠近，越能感受到这座城的体量带来的压迫感。城门洞开，是包着铁皮的厚重木门，此刻敞开着，但门口守着两队披甲持矛的兵卒，盔甲黯淡，神情却比诚言镇的镇卫森冷得多，眼神像刀子一样刮过每一个进出的人流。进城的人排着稀稀拉拉的队伍，接受盘查，大多低着头，脚步匆匆，脸上带着一种进入某种强大秩序管辖范围后的、混合着顺从与紧张的神色。

城门上方，嵌着一块饱经风霜的石匾，刻着两个比“诚言镇”更加古拙、也更具威严的大字——“真律城”。

真律城。

马黄远远看着那两个字，嘴角习惯性地抽动了一下。真律，真实的律法？比“诚言”似乎又进了一步，直接将“真”与“律”绑定。这名字背后，恐怕是更加严苛、更加不容置疑的规则。

他低头看了看自己。经过连日跋涉、风餐露宿，还有那几次“天罚”的波及，他这身现代衣裤已经破烂不堪，沾满泥污血渍（他自己的和别人的），头发板结油腻，脸上也糊着一层灰垢，散发着难以形容的气味。活脱脱一个逃荒的流民，或者更糟——山野里爬出来的野人。

这副尊容，想混进城门，恐怕不容易。那些兵卒的眼神，一看就不是好相与的。

他观察了一会儿，发现进城的人除了接受盘问，似乎还要向兵卒出示一种灰扑扑的木牌，或者缴纳几枚小小的、闪着暗沉金属光泽的钱币。他没有木牌，也没有钱。

肚子又在绞痛，提醒他必须想办法进去。真律城看起来远比诚言镇繁华，里面一定有食物、衣物，或许还能找到对这个诡异世界更深入的了解。

他走到路边一处积着污水的洼地，就着浑浊的水，胡乱抹了把脸，又把头发尽量往后捋了捋，虽然效果有限，但总算是去了点明显的污垢。然后，他深吸一口气，朝着城门走去，混在几个看起来同样落魄的行人后面。

轮到他的时候，一个脸上有刀疤的兵卒横过长矛，拦在他面前，上下打量着他，眼神里的嫌弃和警惕毫不掩饰：“站住！哪来的？身份牌？”

“从……西边村子逃难来的，”马黄低着头，哑着嗓子说，“村子遭了灾，身份牌……丢了。”

“逃难？”刀疤兵卒冷笑一声，长矛往地上一顿，“最近西边可没听说有什么大灾。看你这一身，不像好人。没有身份牌，按律，需缴纳十枚‘诚钱’入城费，或者有城内保人作保。”

十枚诚钱？马黄连诚钱长什么样都不知道。

“军爷，我身上真的什么都没有了，就剩半条命了，只想进城讨口饭吃……”马黄努力让自己的声音听起来凄惨些，这是他在原来世界偶尔看古装剧学来的套路。

“讨饭？”旁边另一个年轻的兵卒嗤笑，“真律城是你能讨饭的地方？滚远点！再啰嗦，当奸细抓起来！”

刀疤兵卒已经不耐烦，挥动长矛杆就要驱赶马黄。

马黄后退半步，避开了矛杆。他知道，装可怜在这套森严的体系面前没用。他看着眼前这两个兵卒，他们脸上是公事公办的冷漠和一种底层执法者常见的、对更底层者的优越与蛮横。但他们眼底深处，同样有着掩饰得很好的疲惫，以及对这枯燥差事的厌烦，或许还有对城中某些人物的畏惧。

他忽然不想再演了。累。

他抬起头，直视着刀疤兵卒的眼睛，用恢复了平静、甚至带着点疲惫的语调说：“你们不放我进去，不是因为我没身份牌，也不是因为我交不起钱，对吧？”

刀疤兵卒一愣：“你什么意思？”

“你们是怕。”马黄说得很慢，确保每个字都清晰，“怕放进来历不明的人，万一在城里惹出什么乱子，上头怪罪下来，你们吃罪不起。守城门是个苦差事，没什么油水，还责任重大。你们心里其实巴不得我这样的穷光蛋滚远点，省心。但你们又不敢明目张胆违反‘律令’，所以只能找这些借口，比如怀疑我是奸细，想吓走我。我说得对不对？”

两个兵卒的脸色，几乎在瞬间变了。刀疤兵卒的脸涨成猪肝色，握着长矛的手猛地收紧，青筋暴起。年轻兵卒则下意识地后退了半步，眼神里闪过一丝慌乱。

他们或许习惯了欺压流民，习惯了用这套官面说辞，却从未遇到过有人如此直白、如此精准地戳破他们那点小心思，把他们在日复一日枯燥守城中积累的怨气、恐惧和算计，赤裸裸地摊在城门洞的光线下。

“你……你找死！”刀疤兵卒从牙缝里挤出几个字，长矛一挺，锋利的矛尖直指马黄胸口，杀气腾腾。

马黄没动，只是微微侧头，用下巴指了指城门内侧，那高耸的城墙阴影深处：“你们看，那边管事的，是不是在盯着这边？”

两个兵卒下意识地顺着他的目光扭头看去。城门内侧的阴影里，确实有一个穿着低级军官服饰的人，正背着手，面无表情地看着城门这边的动静。那是他们的队正。

就在他们扭头的这一刹那——

“轰！！！”

一声远比在野外、在村镇听到的更加沉闷、更加厚重、仿佛直接在厚重城墙和每个人心脏上擂响的巨雷，从真律城的上空猛然炸开！

整个城门楼似乎都簌簌震动了一下，灰尘簌簌落下。城墙上那些无精打采的旗帜猛地被一股无形的狂风扯得笔直，猎猎作响！

天空，那原本只是铅灰色的、压抑的天空，以肉眼可见的速度黑暗下来，仿佛提前进入了黑夜。浓重如墨汁般的乌云从四面八方疯狂涌来，在真律城的上空汇聚、旋转，形成一个巨大无比、缓缓转动的漩涡！漩涡中心深不见底，隐隐有沉闷的红光透出，仿佛一只缓缓睁开的、充满怒意的巨眼！

“天……天谴！”

“是真言天谴！有人在城内触犯真律！”城门内外，无论是兵卒还是百姓，瞬间陷入一片巨大的恐慌。人们惊恐地抬头望着那可怖的天象，尖叫声、哭喊声、物品碰撞倒地声响成一片。进城出城的队伍彻底乱了，人们互相推挤踩踏，只想逃离城门这个看起来即将成为天罚中心的地方。

刀疤兵卒和年轻兵卒早已面无人色，矛尖垂地，身体抖得像秋风中的落叶。他们看着马黄，眼神里的凶狠早已被无边的恐惧取代，仿佛站在他们面前的不是一个人，而是一个行走的、会引发末日灾祸的诅咒源头。

马黄也抬头看着那恐怖的漩涡之眼，心脏狂跳。这次的反应，比之前任何一次都要强烈，都要恢弘！是因为真律城的“律”更加森严，所以对“揭破”的反应也更猛烈？还是因为自己这次的话，直接触及了这套秩序执行者（兵卒）内心的卑琐，从而动摇了“真律”权威的基层支点？

他没时间细想。城门处已经乱成一锅粥，那队正军官正声嘶力竭地试图维持秩序，但无济于事。马黄趁着混乱，不再看那两个吓傻的兵卒，低下头，裹挟在惊恐奔逃又不知该往哪逃的人流中，踉踉跄跄地冲进了城门洞，进入了真律城。

城内景象，与外界的荒野和村镇截然不同。街道宽阔了许多，以青石板铺就，虽然不少石板已经碎裂，缝隙里长出顽强的杂草。两旁建筑多是砖木结构，高低错落，酒楼、客栈、商铺、当铺、药堂……招牌幌子琳琅满目，显得颇具规模。只是此刻，所有店铺都门窗紧闭，街上行人稀少，偶尔有几个也是抱头鼠窜，躲进最近的巷子或屋檐下。

天空那巨大的黑色漩涡缓缓旋转，压迫感强得让人窒息。暗红色的电光在云层深处无声地蜿蜒、明灭，仿佛在积蓄着毁灭性的力量。整座城被一种末日降临前的死寂笼罩，只有远处传来零星的哭喊和东西摔碎的声音。

马黄贴着墙根，快速移动。他必须尽快找到食物和藏身之处。这天空的异象因他而起，恐怕很快就会有针对性的“天罚”落下。真律城的管理者，也绝不会坐视不理。

他拐进一条相对狭窄的巷子，希望能避开主街的混乱。巷子深处，有一家小小的、门面破旧的杂货铺还半掩着门，一个干瘦的老头正哆嗦着想要上门板。

马黄冲过去，抵住门板：“老丈，卖点吃的！”

老头吓得一哆嗦，见是一个形容狼狈的年轻人，又看看天上那可怖的景象，连连摆手：“没有！什么都没有了！客官快走吧！灾星临头了！”

“我买！”马黄急道，他瞥见柜台后面有些硬邦邦的、像是粗粮饼的东西，“那个饼，给我几个！我有……我有东西换！”他浑身上下摸了一遍，最后从牛仔裤口袋里掏出一个打火机——Zippo的，金属外壳已经有些划痕，但在他原来的世界也不算便宜货。

老头看到那从未见过的、亮闪闪的金属小方块，愣了一下，眼中闪过一丝混杂着贪婪和恐惧的光芒。天上异象惊人，这年轻人又来得古怪，但那个小玩意儿……

就在老头犹豫的刹那，巷子口传来沉重而整齐的脚步声，还有甲胄摩擦的哗啦声。

“搜！仔细搜！引发天象者，定然混入城中！挨家挨户，不可遗漏！”一个洪亮而严厉的声音响起。

是城防军！来得这么快！

老头脸色大变，再也不敢犹豫，一把抓起柜台上几个黑乎乎的粗粮饼塞给马黄，同时飞快地抢过那个打火机，低吼道：“快走！从后门走！”说着指了指店铺后面。

马黄抓起饼，顾不上道谢，转身就从杂货铺后门钻了出去。后门外是一条更窄、更脏的污水沟旁的泥泞小路。他刚跑出几步，就听到前面杂货铺里传来呵斥声和老头惊恐的辩解。

他不敢停留，沿着污水沟深一脚浅一脚地狂奔。天空的威压越来越重，暗红色的电光闪烁得越来越频繁。他知道，自己必须尽快找到一个相对安全、或者至少能暂时避过搜索的地方。

穿过几条迷宫般错综复杂的小巷，他闯入了一片看起来是平民聚居的区域。房屋低矮拥挤，街道肮脏狭窄，空气中弥漫着廉价的油脂味、粪便味和一种绝望的沉寂。这里的人似乎对天空的异象更加麻木，只是躲在门窗后，用惊恐或空洞的眼睛望着外面。

马黄看到前方有一间歪歪斜斜、似乎废弃已久的土坯房，房门虚掩。他冲过去，推开门闪身进去，立刻反手将破烂的木门掩上。

屋子里一股浓重的霉味和尘土气，空空荡荡，只有角落堆着些破烂杂物和厚厚的蛛网。暂时安全了。

他背靠着冰冷的土墙滑坐在地，大口喘着气，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。他颤抖着手，拿出一个粗粮饼，用力咬了一口。饼又干又硬，带着一股馊味和砂砾感，但他顾不上，狼吞虎咽地往下咽，干涸的喉咙被噎得生疼。

吃了半个饼，稍稍缓解了腹中的绞痛，他才稍微冷静下来，侧耳倾听外面的动静。

沉重的脚步声和甲胄声在远处的巷子里响动，呵斥声、哭喊声、撞门声隐约传来，城防军正在大肆搜捕。天空，那黑色漩涡的中心，红光越来越盛，低沉的、仿佛巨兽咆哮般的闷雷声连绵不绝，震得这破屋的土墙都在簌簌掉灰。

这一次，闹得太大了。真律城不是诚言镇，这里的统治力量更强大，反应也更迅速。自己还能躲多久？

他摸索着口袋，只剩下最后一个粗粮饼和一点饼渣。那个打火机换了这几个难以下咽的东西，也不知道值不值。在这个世界，他真正是一无所有，除了……这张似乎能“言出法随”惹来天灾的嘴。

难道真的只能像阴沟里的老鼠一样，东躲西藏，直到被抓住，或者被天雷劈死？

一种强烈的、混杂着不甘和荒谬的烦躁涌上心头。凭什么？凭什么这个世界要如此扭曲？凭什么说真话反而成了最大的罪过？

他靠在墙上，闭上眼睛。外面搜捕的声音似乎正在向这片区域靠近。天空的闷雷声也越来越密集，仿佛在倒数。

突然，他耳朵动了动。除了雷声和远处的搜捕声，他好像还听到了别的声音。很轻微，是从这破屋子的某个角落传来的。

像是……微弱的呼吸声？还有极轻的、布料摩擦的声音。

这屋子里还有别人？

马黄猛地睁开眼，屏住呼吸，目光锐利地扫向声音传来的方向——那个堆满破烂杂物的角落。

蛛网和灰尘后面，杂物微微动了一下。然后，一对漆黑、明亮、带着极度警惕和一丝好奇的眼睛，从一堆破麻袋后面露了出来。

眼睛的主人，是一个看起来只有十一二岁的小女孩。