迎宾亭，倏忽阔别近两载。王逸辰手掌摩挲着浑圆粗壮的亭柱，触手温润如脂，心下百感交集。既怀重返故地之喜，亦藏难以言说之忧。他看了看自己的包袱，不禁幽幽一叹：“青平，终是带你回来了。唉！待会儿见到贺师叔……却不知从何说起。”就这样，他伫立良久，方抬步往山上行去。青石山道两侧的松柏依旧挺拔葱郁，虬枝苍劲如铁。王逸辰抬眼看去，前方路旁不远处的一块硕大方石，往昔与慈妹常并坐其上谈笑。见此故景，他再难按捺归心，足下轻点，几个起落，转瞬已至山巅。“才用过午食，休得嬉闹，赶快歇息，未时还需修习武艺呢！”“晓得啦，周师兄！”“哎！郑师兄，那坤息功究竟如何修炼？怎生你进境如此神速？”本欲推门而入的王逸辰，忽听闻几个孩童的声音自内传出，暗自思忖：“怎会有这许多孩童言语？莫不是师父又新收了弟子？”吱呀一声，大门应声而开，院中八九个垂髫童子突见一个高大俊朗的陌生男子闯入，皆瞪圆了双眼，手足无措地呆立当场。王逸辰见状，展颜笑道：“果然是群孩童，还道是听错了！”“王师弟？”“吴师兄！正是师弟归来！”王逸辰快步上前，来到了吴青逵近前，抱拳拱手道：“师兄一向安好？”“都还愣着作甚？速速回房去！”众孩童闻听得吴青逵喝声，赶忙纷纷逃开。王逸辰不解地看着吴青逵，问道：“师兄，你这是为何？他们……”“师弟且随我来，我有要事相告。”说罢，拽着王逸辰便向外走去。正当二人即将步出大门之时，忽有那亲切而熟悉之声传入耳畔。“外头可是有人来了？”王逸辰浑身一震，循声看去，正是魂牵梦萦的柳善慈。狂喜之下，他急忙甩脱了吴青逵，大步奔去：“慈妹，我回来了！”到了近前，一把抓住她那双玉手，笑道：“慈妹，我甚是想念你啊！”“咳咳……”柳善慈闻声，面色骤变，慌忙抽手后退。王逸辰正要追问，却听屋内有人道：“怎么了青慈？发生何事了？哦！原来是王师弟归来！”王逸辰一看，但见一身灰衣装束的李青威正从内屋走出，身后还尾随一人，正是老仆秦飞。“秦飞，王师弟归山乃天大的喜事，速速备下酒菜，再取两坛窖藏的碧波酒！”秦飞应声而去。耳听着他的话，王逸辰心中一动，细看一眼李青威，只见其头戴嵌银丝纹的乌木束冠，腰间紧束藏蓝锦绦，绦上悬着螭纹玉佩，俨然一派掌门模样的打扮。王逸辰目光突然定在柳善慈身上，他手指发颤，声音发涩：“慈妹，你、你的发式……”柳善慈不觉间摸了一下自己盘起的发髻，急忙低下头去。李青威从旁说道：“师弟离山这两年，山上变故颇多，不如……”“师父何在？”王逸辰打断他的话。李青威神色一黯，沉吟片刻道：“咱们且到大堂再叙。”
暮色山谊贤堂内坐着五人。除王逸辰、李青威、柳善慈、吴青逵外，章青升后至。五人俱是默不作声，各怀心思。其中王逸辰目若寒星，死死地盯着柳善慈。而柳善慈则是垂首敛目，指尖反复摩挲罗裙，似不敢与他对视，堂中气氛凝滞如冰。李青威轻咳两声，打破沉寂：“青慈且先回房，我与王师弟有话要说。”“她走不得！休将我作痴子，我瞧得分明，你已经出阁了，我问你，你究竟嫁谁了？缘何这般对我？”话到后来，王逸辰霍然站起，情绪激动可见一斑。柳善慈只将头埋得更低，一声不吭。章青升怒道：“放肆，大胆狂徒！竟敢对掌门夫人如此无礼！”“掌门夫人？”在看到王逸辰那赤红的双目后，章青升不禁吓了一跳，顿了片刻，硬着头皮站起身来，说道：“不错，师妹如今已贵为掌门夫人，你如此放肆，岂合礼数？”“掌门夫人……师父……”王逸辰喃喃念道，猛地转头看向主位上的李青威。李青威抬手示意，说道：“师弟稍安，此事说来话长，且坐下慢慢分说。”“分说？分说你这个师兄是如何背着师弟，将他的妻室夺走吗？”听到王逸辰的话后，坐在椅子上的柳善慈再也把持不住，双手掩面而奔。王逸辰刚欲阻拦，却被吴青逵扯住衣袖，微微摇头，示意不可。章青升喝道：“王青辰，休要血口喷人！你既未与师妹成婚，她便非你妻室。况且你随军出征，生死未卜，难道要让人家空守闺阁？真当自己还是什么宏远少主不成？”王逸辰大怒：“你他娘的说什么？”吴青逵赶忙站到二人中间，劝阻道：“自家师兄弟，何必伤了和气！二位师弟，看在师兄面上，莫要再争执了！”李青威起身道：“王师弟，是师兄对不住你，在此赔罪。”说罢，躬身抱拳，而后接着道：“可我与青慈确是两情相悦，还望师弟体谅。”“两情相悦？两情相悦？体谅？体谅……”王逸辰喃喃重复，往昔与柳善慈的海誓山盟如利刃剜心般，痛苦难当。吴青逵见他面色惨白、冷汗涔涔，于心不忍，来到其近前，刚欲劝慰几句。此时王逸辰突然大喝一声，同时猛地抽出了吴青逵腰间佩剑，顺势回身劈向李青威。这一变故太过突然，大出众人预料。李青威眼疾手快，急忙向后一跃，堪堪避过此招，然而还没待他站稳，王逸辰第二剑已然再次刺到，李青微赶忙侧身避让。就这样，王逸辰连刺数剑，招招狠辣，迫得李青威左躲右避，狼狈不堪，竟连拔剑的空闲都没有，当真险象环生。“小心。”“师兄，你作甚！没瞧见他要谋害掌门？缘何拦我！”王逸辰顿感背部一阵刺痛，情知方才若非吴青逵出手干扰，恐怕章青升背后的那一剑必然重创自己。就在王逸辰分神之际，李青威终于拔出了腰间宝剑，寒光一闪，王逸辰赶忙举剑相迎，当的一声，双剑相碰，王逸辰手中之剑竟被斩成两段，看着手中的断剑，他几乎不敢相信自己的眼睛。李青威也并未乘胜追击，而是剑尖指地，沉声道：“师弟，咱俩到此为止吧！”王逸辰脸色铁青地看了一眼李青威手中之剑，但见剑身青光若隐若现，识得此剑，正是本派的掌门信物“碧影剑”。章青升仍不依不饶道：“掌门，不能轻饶了这忤逆之徒！”王逸辰当真气急，脸上的肌肉竟不住地颤动。吴青逵看在眼里，生怕他再次出手，趁他心神不定之时，急忙出指将其点倒，为防止万一，又补了他身上的哑穴。之后跪地祈求道：“掌门，王师弟一时糊涂，念在同门之谊……”章青升怒道：“吴师兄，此乃意图弑掌门的逆贼，岂能轻饶？你方才左拦右阻我救掌门，莫不是包藏祸心？”吴青逵闻言，急忙辩解道：“掌门明鉴！我绝无此意，实是顾念同门情分啊！”“同门情分？他使的还是你的剑！若非你暗中相助，怎会如此？我看……”“够了！”李青威抬手止住争吵，随后看了看破损的衣袖和交领，继而又看了一眼跪在地上的吴青逵，顿了片刻，才对王逸辰冷然道：“我料你也是一时失了心性，看在已故的师父面上，此番便饶过你，然休得再有下次。吴师兄，好生看管他。”说罢，甩袖而去。
啪嚓一声脆响，李青威怒将茶盏掼在地上，手指着哭哭啼啼的柳善慈，怒道：“哭哭哭，就知哭！嫁与我哪般委屈了你？且是你自己应下的婚事，又不是我强逼的，这般啼哭作甚！”就在此时，忽听一阵叩门声。李青威不耐喝道：“何人？何事？”“威儿，是爹，速来我房间一趟。”李青威闻言，再次看了一眼柳善慈，冷哼了一声，愤然离去。
李英毅给儿子斟了一盏茶，继而展颜一笑，问道：“怎么？心中不畅？”“爹，你缘何这么快便回转？”原来三月二十八乃是镇江帮帮主亦乞列思·察罕不花嫁女的大喜日子，彼时柳善慈偶染风寒，李英毅瞧出儿子不舍娇妻，索性便替儿子前往贺喜。算算时日，本当再迟三五日方可归返，因此李青威才有此一问。“唉！不知何故，前些日子为父心下总觉不宁，寝食难安，常恐生变故，故而日夜兼程赶了回来。呵！不想此番归来倒正是时候。”李青威道：“爹，此事你都知晓了？”李英毅颔首道：“呃！威儿，你此番处置得当。”李青威道：“其实孩儿本欲取他性命，然念及与青慈成婚一事，已与青升之外的二人闹得并不愉快，想想便忍住了。”“正是，如今你与青逵、青玄二人已有嫌隙，若再杀了王青辰，绝非明智之举。此番王青辰犯了忤逆这等大戒，你宽宏待之，不但能彰显度量，更可借此时机修补与他二人的情分，于咱凌岳派亦大有益处。威儿，你要记住，你新掌门派，威望未立，诸事须得谨慎。咱凌岳派与其他派系不同，除你之外留守众人皆干系重大，凡事务必三思而后行。”李青威看了看父亲，点点头道：“孩儿明白。唉！王青辰那小子着实厉害，今日当真是惊险万分。若非青升与我手中的碧影剑，只怕……”说到此处，无奈地摇了摇头。李英毅搁下茶盏，说道：“莫怪为父说教，许是我平素太宠溺你了。当初我便不同意你与青慈相好，可你偏不听。自初见她时，我心中便有个念头，她多半是个不祥之人。当初带她上山，本是欲加利用，未曾想你……唉！果真是难过美人这道坎呐！”李青威慢啜一口茶，长叹道：“孩儿对青慈情根深种，为了她，我……爹，孩儿常被梦魇纠缠，我……”“嘘！”李英毅急忙止住，随即侧耳细听周遭动静，确认无人后，方压低声音道：“我早叮嘱过，日后此事休得再提，便只一字，也断断不可。”李青威见父亲目光坚毅，忙应道：“是，孩儿知错。”李英毅拍了拍他的肩头，说道：“休要多想，眼下最紧要的是王青辰。你欲如何发落？若他留在此处，恐成心腹大患。”李青威说道：“不会的，孩儿还是了解他的。他虽执拗，却也通情达理。待过两日想明白了，料想他自会离开暮色山。”李英毅道：“但愿如此。”
看着王逸辰呆滞的眼神，吴青逵无奈地摇摇头道：“师弟，我替你解穴倒使得，然你须得应我，切莫再胡来，可成？哎呀！我竟忘了，点了你哑穴！”言罢，当即出指，先解了他的哑穴。虽说穴道已解，王逸辰却依旧直愣愣地盯着前方，仿若泥塑木雕一般。“师弟，你倒是言语一声！快说句话呀！你若不吱声，教我怎敢解你其余穴道？”见王逸辰仍是那副痴呆模样，吴青逵踌躇许久，终是咬牙解开了他身上穴道。屋内寂静无声，王逸辰始终闭口不言，吴青逵瞧在眼里，急在心头。眼见天色渐暗，他再也坐不住了，站起身来道：“师弟，腹中可饿了？我去寻些吃食来。”说罢，点亮屋中油灯，正要迈步离去，忽听得床上王逸辰开口问道：“师父究竟是如何故去的？”“谢天谢地！你总算肯说话了，我还道你失了心智呢！”王逸辰再次问道：“师父是如何故去的？”吴青逵看了看王逸辰，但见其神情依旧木讷，可好歹开口言语，心下稍安，在椅子上坐下，叹道：“师父是得了哮喘，药石无灵去的。”“哮喘？”王逸辰猛地坐起，惊道，“断无可能！师父一身好武艺，身子骨硬朗得很，如何轻易染病，更休提……”“师父身子骨是强健，可架不住心头那道坎儿啊！”王逸辰问道：“坎儿？什么坎儿？”吴青逵叹道：“还不是因为青霞师妹，青霞师妹的离世对他打击太大了。”王逸辰一把抓住他的双肩：“你说什么？青霞师姐她……竟去了？”吴青逵道：“师弟，你背上有伤，当心伤口！”王逸辰道：“不妨事！师兄且直说，师姐当真去了？”吴青逵咬咬牙，点头道：“正是。你也晓得，师妹本就体弱，自你走后，她便一日不如一日，前年九月，终究……”说罢，无奈地摇了摇头。而后续道：“她去后，师父整个人都变了，终日恍恍惚惚，茶饭不思，身子也垮了。不久便着了风寒，喝了药，却总不见好，后又添了哮喘，再后来……”说罢，深深地低下头去。王逸辰呆呆坐在那里，久久不语。过了好一会儿，只听王逸辰长叹道：“两年光景，说长也不长，说短却也不短，没料到竟出了这等大变，呵呵，苍天当真瞎了眼！瞎了眼呐！”话后，不争气的眼泪终于还是流了出来。王逸辰拭去泪水，说道：“我还当这辈子眼泪都流干了，呵呵，看来我错了。”吴青逵劝慰道：“师弟，你也莫太伤心。师父平素最疼青霞师妹，她这一走，师父活着也是遭罪。与其整日受这苦楚，倒……唉！随师妹去了，或许反是个解脱！”王逸辰无奈地点点头，问道：“师父是何时离世？”吴青逵说道：“去年五月初六，再过不及一月也就是师父的忌日了！”过了片刻，王逸辰再次问道：“如今留守的都是何人？”吴青逵道：“今日，你已见到四人，掌门不必多说，青慈目下掌管山上日常诸事，青升管理账房事务，我和郝青玄，郝师弟则分别操持宏莱与利源两大酒家。唉！师父临终前还念叨着你呢！只可惜你没回来，若不然……”说到此处，再次无奈地摇摇头。王逸辰闻言，心中一酸，眼眶中不禁再次泛起泪花。就这样，二人相对无言，过了良久后，王逸辰起身拾起了桌上的断剑，而后看向吴青逵的腰间。吴青逵强颜欢笑：“不妨事！原也不是什么宝剑，只是掌门说我是留守之人中辈分最高者，需彰显身份和地位，故而特意去官府申请来的双牌，我在海阳有些门道，待我寻机将它锻接上便是。”王逸辰感激道：“今日多亏师兄在场，不然此刻我恐怕已性命难保。”说罢，深深地鞠了一躬，吴青逵赶忙伸手扶起他，说道：“你身上有伤，不必如此，况且你我师兄弟也无需客气，不过你这性子当真需要改一改，今日若非我恰巧有事进山，那后果便真的不敢想了，师弟，我劝你一言，如今他二人已然成婚，这是不可更改的事实，你也莫再执念了！”王逸辰看了看吴青逵，而后目视他处，说道：“事实已经无法更改了，可为何……只差一年，为何她就这般嫁人了？为何啊？”吴青逵眼见王逸辰失望至极的表情，心里也颇不好受，拍了拍他的肩膀，问道：“师弟，往后作何打算？”王逸辰怔了半晌，咬牙道：“如今暮色山是待不得了，我定是要走的，只是走前，我还想办两件事。”吴青逵惊道：“莫不是又要去找掌门？”王逸辰道：“师兄猜得不错。”吴青逵怒道：“什么？你疯魔了不成！今日若不是掌门宽宏大量，你可知自己犯的是何等大戒吗？”王逸辰勉强挤出一丝笑意：“师兄放心，我不会再动手。我找他，一来是想去师父的墓所祭拜，我虽恨他，然毕竟他是掌门！我不是留守之人，不知，唉！”吴青逵说道：“原来如此，师弟放心，我定会帮你求情，只是你今日若没，唉！总之我会尽力的，掌门师弟平时大度得很，想来多半能成，那第二件事呢？”王逸辰坐下，沉声道：“我想找慈，找掌门夫人……”吴青逵急道：“你这不是自找麻烦吗？师弟，你到底要作甚？”王逸辰目光坚定地道：“我只想问她缘由，为何这般对我！不过请师兄放心，我会事先知会李师兄的，毕竟他们已是夫妻，总要守些礼数。”吴青逵问道：“可若掌门不允，你又当如何？”王逸辰闻言，微微笑了笑。昏暗的灯光下，吴青逵不禁一震，在他看来，王逸辰的笑容是那么的惨然，那么的诡异。王逸辰摸了摸桌上的包袱，问道：“贺师叔如今在何处？”吴青逵回道：“师父过世后，贺师叔便带着师叔母回雷州故里了，唉！提起贺师叔，我就想起了青平师弟，这混小子，说走便走，竟没和任何人言语一声，仅留下张字条，上面只有一句话：让父母不要过于担心，自己去找青贤师姐了。师叔和师叔母二老当真急得不行，唉！我们眼下能做的也只是每隔一段时日，便寄封书信过去了，告知一下二老有无青平的下落。”王逸辰目视着包袱，心中百般不是滋味，顿了一会儿，说道：“师兄，师弟求你帮我办件事吧！这包袱中有个木函，我当真……没脸去雷州见二老了……”
