云雾最浓的山腰处，藏着几间雅屋竹舍，不见雕梁画栋，只几座竹楼依山而建，青瓦覆顶，被漫山遍野的药草环抱着，倒像是从土里自然长出来的一般。
主楼前没有石阶，取而代之的是一片缓坡，坡上铺满了晒干的药渣，踩上去簌簌作响，混着空气中浮动的药香，竟有种奇异的安宁。
竹楼的门是用老竹劈成的板，常年被药气熏着，泛出温润的琥珀色，门楣上挂着串晒干的药草，风一吹便轻轻摇晃，发出细碎的碰撞声。
“姑娘，我只能送到这里了。”苏星河于门外几步之遥距离止步。
“好的，有劳公子带路了，谢谢你。”
昭华转身，对着苏星河浅浅颔首。
这礼貌之态倒是让苏星河有些吃不消，只能尴尬的笑笑掩饰。
“那个，我们谷主脾气比较古怪，但是你别害怕，其实谷主人挺好的。”
昭华闻言，眼底漾开一抹浅淡的笑意，像是初春融雪时漾起的涟漪：“多谢苏公子提醒，我知晓了。”
“苏公子都这般热心肠之人，想来谷主定是面冷心热之人。”
苏星河被她看得有些不自在，抬手挠了挠头，耳尖悄悄泛红：“也、也不全是……就是他老人家犯起倔来，十头牛都拉不回来，你若是瞧着他皱眉，就先退一步，等他气消了再说事。”
他顿了顿，又像是想起什么，补充道：“对了，谷主最宝贝他房中的那些花花草草了，你千万别乱碰，上次有个新来的药童不小心碰掉了片叶子，他愣是让人家抄了三遍《百草经》。”
昭华忍着笑点头：“记下了，谷主的花花草草，不碰。”
苏星河这才松了口气，往后退了半步：“那我就真的回去了，你……你自己多保重。”
昭华望着他转身时略显仓促的背影，又看了看眼前那扇雕着繁复药草纹样的木门，抬手轻轻叩了叩——门内，似乎传来一阵极轻的、碾药的沙沙声。
“进来。”门内传来一声略显沙哑的应答，带着几分不耐，却奇异地没让人觉得冒犯。
昭华深吸一口气，心中为自己暗暗加油打气，随即抬手，推门进入屋中。
“前辈，前辈你在吗？”
屋中弥漫着一股清苦的药香，混着淡淡的松烟墨味，倒不算难闻。
眼神小心翼翼的扫视了一圈，却未见那所谓的谷主。
“前辈，前辈……”
喊了两声没人应，昭华的脚步慢了下来，目光落在屋角那架古朴的药碾上——刚才明明听见碾药的沙沙声，怎么转眼就没了人影？她放轻脚步往里走，绕过挡在中间的药柜，忽然瞥见里间的竹帘在轻轻晃动，像是刚有人掀过。
“前辈？”她试探着撩开竹帘，里间比外屋更暗些，只一扇小窗透进微光，照在靠窗的书案上。案上摊着本翻开的医书，旁边砚台里的墨还没干，一支狼毫笔斜斜搭在砚边，像是主人刚起身离开。
空气中的药香更浓了些，还混着点草木灰的味道。
昭华顺着气味看向墙角的小火炉，炉上煨着个陶罐，咕嘟咕嘟冒着泡，盖子被蒸汽顶得轻轻晃动，清苦的药香正是从这里飘出来的。
“这是……在熬药？”她走近了些，刚想伸手揭开盖子，就听身后传来个苍老的声音，带着点严厉之色。
“小家伙，别乱跑更别乱动。”
昭华猛地回头，见老者不知何时站在竹帘旁，手里还拿着株带着露水的草药，显然是刚从后院摘来的。
“前，前辈好。”
话于口中还未说完，昭华只觉得一阵天旋地转，眨眼功夫，人已经被这位谷主带入了内室。
还没回过神，耳边已响起一道苍劲有力的声音。
“诊断一下，此人何症状？”
昭华踉跄着站稳，才发现内室榻上竟躺着个人。
那人盖着层薄被，面色蜡黄，嘴唇泛着青紫，呼吸微弱得像风中残烛。
药香在此处浓得化不开，却掩不住一丝若有似无的死气。
她心头一紧，先前的局促瞬间被医者的本能压下。
快步上前搭住榻上人的腕脉，指尖触及的皮肤冰凉，脉象细涩如刀刮竹，时断时续。
“脉沉而涩，气若游丝……”昭华蹙眉，目光扫过对方暴露在外的手腕，那里隐约可见淡青色的瘀斑。
昭华指尖微顿，抬眼看向谷主，“此人中毒非浅。”
“小家伙，在仔细看看。”
……
难道她说错了吗？
那微微皱起的修眉于脸上的疑虑，老者谷主自然看在眼里。
嘴角微微勾起，缓缓道来“此人颈脖之处有多处寄生痕迹，看起来与中毒之症无恙，实则是蛊虫的寄生导致的。”
……
“小家伙，你要学的东西还多着呢！你现在见识短浅，自然看不出来。”
昭华的脸“唰”地红了，一半是羞，一半是不服气。她咬了咬唇，快步绕到榻边，仔细去看那人的脖颈。
果然，在淡青色瘀斑的缝隙里，藏着几个极其细微的、针尖大小的孔洞，孔洞周围的皮肤泛着一种诡异的蜡黄色，不凑近了根本看不出来。
“这……”她指尖悬在半空，不敢再碰，“竟是蛊？”
“我的那几本医书看得如何了？”
“啊？”
“啊什么啊，问你什么如实回答便是。”老者有些不耐烦，语气加重了几分。
昭华有些怯怯之意，却也照实回答“那些医书上记载的医术良方，看似不合常理，却有效，甚至比那些循规蹈矩的方法更有用。”
此话一出，老者的眼中露出丝丝欣赏之意。
是个聪明的娃，不过嘛。
“喂，小娃娃，你知不知道你被那臭小子卖给我了。”
“前辈此话，何意？”
老者往竹椅上一坐，慢悠悠端起桌边的粗陶碗喝了口凉茶，嘴角噙着抹促狭的笑“你可知，你看的那些医书是他从我这里偷走的，你不是我药王谷的人，却学了我的医术，所以，如今给你两个选择，要么把命留下，要么成为我药王谷的弟子。”
“什么，那些医书，是，是偷来的。”
阿澈不是说是他买来的吗？
“那前辈，我可否入你的眼呢？”
昭华这一问，倒是把眼前的老者问住了。
这小娃娃怎么一点都不怕我呢，难道我装的还不够凶神恶煞吗？
“前辈，你在嘀咕什么呢？”
老者被问得一噎，手里的茶碗差点没端稳，含糊着咳了两声掩饰慌乱：“大人的事小孩别掺和，既然你不要命那我成全你。”
话音刚落，只见老者掌心凝聚灵力，毫不费力的将眼前的昭华轻易束缚，稳稳的托举于半空。
“小娃娃，说，要不要成为我的弟子，要是不答应我就杀了你。”
“我就不答应。”
昭华悬在半空，衣襟被气流吹得猎猎作响，却梗着脖子直视老者：“强扭的瓜不甜，前辈就算杀了我，也换不来真心拜师”
“你说什么？”老者脸色有些青紫，掌心灵力又紧了几分。
“我说我不。”昭华气息微促，却依旧挺直脊背。
老者一怔，灵力骤松，昭华“咚”地落在地上，踉跄着站稳。
抬眼望去，经过刚才一遭，昭华对眼前的老者更是毫无惧意，甚至，甚至觉得眼前的老者有些可爱。
“前辈，你是演上瘾了吗，老是装出这么一副凶神恶煞的样子，你不累呀！”
老者被戳穿，脸涨得通红，像个被拆穿把戏的孩子，手忙脚乱地背过身去，却没注意到自己的胡子都翘了起来。
“谁、谁装了！”他梗着脖子反驳，声音却没了之前的凌厉，反倒透着点底气不足，“老夫向来如此威严！”
昭华看着他背影，忍不住笑出声：“前辈方才困住我时，很明显收了力，不然我这骨头早就散架了，还有，刚才前辈的嘀咕声 我可是听的一清二楚。”
老者猛地转过身，胡子气得一抖一抖：“你这小丫头片子，倒会察言观色！”可眼底的愠怒却慢慢化了，嘴角偷偷勾起一点笑意，很快又板起脸“现在的小孩子一点都不好玩，都演成这样了都不害怕。”
昭华闻言笑得更加明媚“前辈不知道吗，阿澈跟苏星河都说前辈你是好人，苏公子我不了解，但是阿澈不会骗我的，他说你是好人，你前辈你一定就是好人。”
“哼，两个臭小子尽坏我好事。”
老者愤愤地往石桌上一拍，桌上的空药碗被震得叮当作响，却偏生没舍得用半点力道。“那两个混小子！一个嘴上没把门，一个眼里藏不住事。”
“所以前辈，你刚刚在我面前都是演的吗，包括阿澈偷书一事。”
“没错，都是演的。”眼看把戏都被拆穿，老者也懒得再装下去，索性全认了。
“但偷书是真的。”
“啊？”
难道阿澈真的偷了前辈的医书？
