……

回到义庄时，日头已经升得老高。

推开堂屋门，那口黑漆棺材还停在那里。

白布蒙着，底下躺着那具穿洋装的尸体。

不，现在应该叫它雏形了。

我走过去，掀开白布。

尸体的脸依然安详，像是睡着了。

但仔细看，能发现皮肤底下隐隐泛着青黑，那是荫尸雏形的特征。

如果昨晚阵法成了，它就会变成第七具真正的荫尸。

我盯着它看了很久，最后把白布重新盖上。

从墙角拿出爷爷留下的工具箱，打开，里面是些赶尸用的老物件：铜铃、符纸、朱砂、墨斗，还有一把用油布包着的短刀。

我拿起刀，抽出来。

刀柄上刻着两个字：“镇邪”。

这是爷爷年轻时用过的刀，据说斩过不少作祟的僵尸。

我用布擦了擦刀身，然后走到棺材边，把刀尖抵在尸体眉心。

“对不住了。”我低声说。

手上用力，刀尖刺入皮肉，往下划。

在它额头上刻东西。

一个符。

镇尸符里最狠的一种：焚阴符。

刻这种符，需要用到施术者的血。

我咬破左手食指，血珠滴在刀身上，顺着刀槽流到刀尖。

血混着刀锋，在尸体额头刻下繁复的纹路。

最后一笔落下时，尸体浑身一震。

皮肤下的青黑色迅速褪去，像是被什么东西从内部烧掉了。

几秒钟后，整具尸体开始干瘪收缩，最后变成了一具真正的枯尸。

这才是死了七天该有的样子。

我收回刀，用白布把尸体重新盖好。

接下来是处理老王的尸体。

他还在堂屋地上躺着，干瘪得像具木乃伊。

我把他拖到后院，在槐树下挖了个坑，埋了。

没立碑，只在坟前插了三炷香。

“老王，下辈子别跟错人。”我对着坟头说。

香烧了一半，突然断了。

我盯着那三截断香，皱了皱眉。

香断人亡，这是凶兆。

但老王已经死了，还能怎么凶？

除非……他的魂没走。

我转身回堂屋，从工具箱里拿出个小瓷瓶，里面装着爷爷调的牛眼泪。

抹在眼皮上，再睁开眼时，看到的景象让我后背一凉。

堂屋里不止我一个人。

角落里站着个模糊的影子，佝偻着背，是老王的魂。

他看着我，眼神里满是恐惧和哀求，嘴巴一张一合，像是在说什么，但发不出声音。

我走过去：“老王？”

他猛地抬头，手指拼命指向后院方向。

不是他的坟，是更远处，义庄后墙外。

“你想让我去那儿？”我问。

老王拼命点头，然后身形开始变淡，像是随时要消散。

魂留不久，这是常识。

死了超过十二个时辰的魂，如果没有特殊原因，会被阴间的力量强行拉走。

老王死了不到一天，魂还在，说明他执念很深。

“带路。”我说。

老王转身，穿墙而过。

我赶紧从后门出去，跟着他模糊的背影往后山方向走。

不是去那个山洞，是往另一个方向，一片我很少去的乱葬岗。

乱葬岗里埋的大多是客死异乡没人收尸的外乡人，也有些是被处决的土匪、逃兵。

平时阴气就重，大白天的走进去都觉得脊背发凉。

老王在一个新坟前停下。

坟堆不大，土还是新鲜的，连根草都没长。

坟前没碑，只插了块木牌子，上面用炭笔写着两个字：“无名”。

老王指着坟，又指指自己，然后跪下来，朝我磕头。

我明白了。

坟里埋的不是无名氏，是老王在意的人。

很可能……是他的家人。

“谁埋在这？”我问。

老王张嘴，还是发不出声音，急得用手在地上划拉。

但魂体触碰不到实物，手指直接从土里穿过去了。

我蹲下身，用手扒开坟堆表面的土。

土很松，像是匆忙埋下的。

扒了不到一尺深，指尖碰到了东西。

布料。

我加快动作，很快，一具尸体露了出来。

是个女人，三十多岁，穿着粗布衣裳，脸上还有淤青，脖子上有勒痕。她是被勒死的。

尸体旁边，还有个小布包。

我打开布包，里面是几块银元，还有张纸条。

纸条上写着：“老王婆娘，多嘴，该死。孩子已处理。”

落款没名字，只画了个符号：一个圆圈，里面三点，像个简化的人脸。

我认得这个符号。

是吴大帅私兵的标记。

果然。

老王泄密给我，吴大帅知道了，不仅杀了老王，连他老婆孩子都没放过。

我看向老王，他的魂已经淡得几乎看不见了，但眼神里的痛苦和绝望，浓得化不开。

“孩子在哪？”我问。

老王摇头，指了指地下。

意思是……也死了。

我沉默了几秒，把布包重新包好，放回女人怀里，然后把土重新填上。

“我会给你们报仇。”

“虽然吴大帅已经死了，但他手下那些人，还在。”

老王看着我，最后露出一丝像是解脱的神情，然后彻底消散了。

魂归地府。

我站在乱葬岗里，四周是高低错落的坟堆，风吹过荒野，发出呜呜的声音，像是无数亡魂在哭。

回到义庄时，天已经擦黑。

我点上煤油灯，坐在堂屋里，看着那口棺材，脑子里乱糟糟的。

吴大帅死了，张道长死了，老王一家死了，六具荫尸解脱了。

看起来，一切都结束了。

但总觉得，还有事没完。

那本《阴符秘术》在哪？

吴大帅炼尸，肯定不止为了续命。

他一个军阀，要那么长的命干什么？

要是输了，长命也是死。

还是说继续打仗？继续捞钱享受？

还有爷爷……

他临死前刺符，把自己的魂炼进去，就为了等今天？

他知道我会遇到这事？

太多疑问，像一团乱麻。

我站起身，走到后院井边打水洗脸。

井水冰凉，泼在脸上，稍微清醒了些。

低头时，我看见井水里自己的倒影。

脸还是那张脸，但眼神变了。

以前是混日子的麻木，现在多了些说不清的东西，像是……沉重。

还有背上那道符。

我脱了上衣，扭头看后背。

铜镜里，符咒的纹路清晰可见，但颜色变了。

以前是朱砂红，现在变成了暗红色，像干涸的血。

而且纹路似乎……变复杂了？

多了些我之前没注意到的细节。

我伸手去摸。

触到符咒的瞬间，一股寒意顺着脊椎窜上来，冻得我打了个哆嗦。

冷。

刺骨的冷。

与此同时，眼前闪过几个破碎的画面：

一个陌生的房间，墙上挂着地图，桌上摆着本线装书，书皮暗红，是《阴符秘术》。一只手翻开书页，页面上画着复杂的阵图，旁边有批注：“七星尸阵，可炼尸兵……”

吴大帅坐在太师椅上，对面站着几个人，穿军装，但不是他的兵。

他们在说话，声音模糊，只能听见几个词：“大帅……尸兵……攻城……天下……”

最后是一个地名，写在书的最后一页：“湘西，落魂崖。”

画面到此为止。

我喘着气，扶住井沿。

落魂崖。

我知道那个地方，在湘西深山里头，是个绝地。

爷爷说过，那地方古时候是苗人祭天的地方，后来成了乱葬岗，阴气极重，平时连采药的人都不敢去。

吴大帅要去那儿干什么？

炼尸兵？

我脑子里慢慢串起一条线。

吴大帅炼荫尸，不是为了续命，至少不全是。

他是想用《阴符秘术》里的法子，炼出一支刀枪不入且不知疲倦的尸兵军队！

七星荫尸阵只是开始，是试验。

成功了，他就要去落魂崖，用那里的极阴之地，大规模炼尸兵！

难怪他要找纯阳命格的人做阵眼。

纯阳血能激活尸阵，让荫尸更凶、更听指挥。

我穿好衣服，回到堂屋。

从工具箱底层翻出一张老旧的地图，是湘西一带的山水图，爷爷留下的。

找到落魂崖的位置，在深山最深处，周围标着红圈，旁边有爷爷的笔迹：“绝阴之地，生人勿近。若有尸变，必成灾祸。”

看来爷爷也知道那地方不简单。

我把地图收好，心里有了打算。

吴大帅死了，但他的计划可能还没断。

那本《阴符秘术》如果落到别人手里，或者他手下还有人知道这个计划，迟早会有人去落魂崖。

我得去一趟。

不是现在，得先把义庄的事处理完。

第二天，我去镇上找了棺材铺，订了口薄棺，把义庄里那具枯尸装了，赶着送回给吴大帅的府上。

当然，我没说是荫尸雏形，只说是赶尸途中尸体突然腐烂，没法赶了，按规矩送回来。

吴大帅的府上已经乱了套。

大帅一夜未归，副官逃回来后说了山洞里的事，府里几个姨太太哭成一团，手下几个军官各怀心思，都在盘算着怎么瓜分大帅的势力。

没人管一具腐烂的尸体。

我把棺材停在府门口，收了剩下的尾款。

没全收，只拿了我该得的那份，然后转身就走。

走出两条街，还能听见府里传来的争吵声。

狗咬狗。

接下来几天，我把义庄里外收拾了一遍。

该烧的烧，该埋的埋，该清理的清理。

第七天晚上，我坐在堂屋里，点了三炷香，供在爷爷的牌位前。

“爷爷。”我对着牌位说。

“您教我的，我都记着。穿洋装死的人，魂不归土，必成僵尸。但那些被炼成荫尸的人，他们也是受害者。”

“您把魂留在符里，保了我一命。这份情，我记着。”

“吴大帅死了，但他做的事，还没完。那本《阴符秘术》还在，落魂崖还在。我打算去一趟，把这事了了。”

香火静静燃烧，青烟袅袅上升，在牌位前盘旋。

像是爷爷在听。

我磕了三个头，起身时，背上的符突然一阵刺痛。

我皱眉，但没多想。

夜深了，我吹灭油灯，回房睡觉。

半夜，被一阵声音吵醒。

是敲击声，很轻，但持续不断，像是有人在用指甲抠木板。

声音从堂屋传来。

我披衣起床，摸黑走到堂屋门口，推开条缝往里看。

月光从窗户照进来，落在那口黑漆棺材上。

棺材盖……在动。

一下，一下，被从里面往上顶。

像是有什么东西，要出来。