杨公菩萨是湘西地区广泛流传的菩萨，是形成于清代湖南洪江沅水流域的河神崇拜体系，以杨漱（杨五）和杨四为信仰神。因“平苗有功”被敕封为镇江王，尊为护佑水上平安的河神，死后葬于托口豹雾山并建杨公庙，后来在各地修建了许多分庙。每年的端阳节，沅水流域通过巫师主持祭祀、塔台唱戏等方式纪念杨漱。
托口侗乡的剪纸艺术融合侗汉特色，传承人张国雄延续了这一技艺；黔城古城的辰河高腔“目连戏”结合宗教、民俗与戏曲元素，1989年联合国教科文组织曾在此举办国际艺术活动，展示傩神纸扎、河灯等非遗项目。
清朝以来，在湘西南与黔东南接壤的广大地区，没有一个人不知道杨公菩萨。这位威镇一方的土著神祗，在人们心目中无比神圣与崇高。在杨公面前，人们顶礼膜拜，祈求他赐给吉祥平安。
湖南《会同县志》记载，杨公是黔阳托口人，“兄弟三人，杨三将军、杨四将军、杨五将军。杨三将军的情况尚没有资料说明，但杨四、杨五两兄弟的事迹却广为流传，甚至他们的分工也很明确，以托口为界，杨五往上游，管辖清水江林区木材放运安全；杨四往下游，负责管辖沅江下游乃至长江中下游一带木材运输安全。江淮等地对杨四将军的信仰，是“三帮”等木商在清水江流域地区从事木材采运贸易的结果，是清水江“苗木”将杨公信仰带进了该地的祭祀系统。
其实，杨四、杨五两位神祇的分工，也是就下游木商与沅江上游和清水江流域地区少数民族木商势力范围的划分，与卦治《奕世永遵》石刻的意义大抵相似，只是我们尚不知道他们分工的具体时间和过程罢了。
无论祭的是杨四还是杨五，总之都是清水江人民心中神圣的保护神，它是清水江木材时代的特殊产物。沿江的一座座杨公庙，见证了清水江木材贸易的发展和衰弱，见证了清水江流域经济社会的整个过程。
在锦屏县城东北角的飞山庙，很多人都认为该庙是祭祀飞山公杨再思而建的。其实，准确来说它应是杨公庙，因其曾主祀过清水江河神杨五将军。
杨五曾经在朝廷平苗战争中率领义军与朝廷官军作战有功，死后被尊封为神。每年农历六月六杨五老爷生日，都要打醮，扎花船，放水灯，请杨五老爷保佑人畜平安。木排经过时，同样要到庙里去祭祀杨四老爷。
据各方史志记载，杨公本名杨漱，又名杨五，有兄弟三人，籍贯洪江托口，清朝时"平苗有功"，死后石敕封为神，后又被封为为镇江王。
杨漱曾用纸人、纸马与朝廷官兵打仗，但寡不敌众，被削掉下巴而死。因其英勇无畏，且与水有着不解之缘，后被封为“镇江王”，成为保佑水上人平安的河神。在清水江流域地区，木材贸易发展起来后，清水江沿岸各险滩滩头都建有杨公庙，以镇压江魔，保护放排工人驾排行江安全。人们甚至还将杨公由河神转化为山神，以致在林区里的很多村寨也都建有杨公庙。
说起杨漱曾用纸人、纸马与朝廷官兵打仗，也是有记载的。那是嘉庆十八年九月三十，赵三爷挑着空豆腐盘，一脚踩进泥洼，“噗嗤”一声，泥里翻起成百红纸人，纸胯下压着半截官差帽翅，帽上翎羽早被血洇成黑缨。
纸人背面朱砂写“甲寅乙卯，火风鼎”，笔笔如新。赵三爷后来说，他先听见“沙沙”像春蚕啃桑，低头才看见血珠从纸人脖子渗出，汇成一条细线，直往他草鞋缝里钻——那天夜里，全县的狗没敢叫一声。
往前倒三个月，还是这块空地，县丞于景融摆案征“河工捐”。麦种过秤，壮班直接抬走，给的白条不书还款日，只盖“东昌府征漕关防”。有人跪求留种，保正张凤池抬出告示：欠捐者先枷号三日，再锁脚镣春耕。
老农李顺天枷在槐树下，枷板压得他直啃树皮，白浆顺胡子上滴。傍晚，一个穿灰布短打的瘦子撕了告示，对折几下，“嚓嚓”剪成七寸纸人，当众把白条反面朝外，朱砂一点印堂，高声喊：“一纸成兵，替尔等索命！”
此人便是白莲教讲师杨漱，原在叙州设蒙馆，专教《千字文》。
杨漱夜里把土谷祠当“兵工厂”。油灯只留一根芯，火光像将熄未熄的良心。他先教灾民认“六丁六甲”符，说那是天兵工牌；再把水泡胀的黄豆浸桐油，晒三日，投火即爆，声如爆竹，取名“阴雷”。
最后发黄纸，叫各人写姓名，折三角塞进纸人肚子里，口号只有一句：“纸在人在，纸亡官亡。”灾民们把纸人揣在怀里，像揣最后一颗麦种。其实他们早没了麦种，只剩官府的白条。二月十六，沅水堵口官船夜泊。
.三更，三百教徒沿岸跪爬，撒豆、点火、投纸人。油豆遇火盆噼啪乱炸，兵丁梦里惊醒，喊“洋枪队来啦！”纸人乘风落船篷，火舌一路舔进火药桶，连烧七艘。于景融左脚跳船，被铁钩拖回，当众剪掉辫子。那截辫子后来挂在槐台集土地公脖子上，随风晃了半个月，直到被新县丞下令焚毁。
火照天亮，按察使却不敢报“纸豆”细节，只奏“饥民偷火”。朝廷拨两万两赈银，沅州府扣下一万两充“剿饷”，实发各县买“教匪首级”。冠县豪绅李维墉雇流民杀良，一颗人头二十两。真教徒反而更多，“左右是死，不如信纸人。”
四月起，剪纸、撒豆、写名的流水线在洪江一带公开运行，像一场露天兵工厂。
十月，那彦成调京旗火器营。教徒夜袭，仍撒豆抛纸；营丁排枪齐发，纸人瞬成火球反卷己阵。王普天被生擒，搜出《纸兵篇》原册，封面朱批“此纸即兵，纸存兵存”。刑部原判凌迟，嘉庆朱笔改“立斩”，怕审出“征捐白条”真相。
斩首那日，洪江万人空巷，却无一人敢拾纸人。衙役把剩余纸人堆在城外空地点火，火堆上方飞起一群灰蝶，远看像未写姓名的黄符。十年后，道光改元，河工白条被悄悄注销。洪江腊月大集出现新窗花：红纸人骑红马，背后留空三角袋，正是当年塞姓名符的“兵肚”。
百姓买来贴窗，祈“镇宅”，没人再提“撒豆成兵”。
