两小时像两年一样漫长。卜杏嵂坐在硬板床上，把那管营养膏挤得像牙膏一样干净，连最后一点糊状物都刮得干干净净，手指头都快被那股子寡淡的味道腌入味了。味道依旧感人，但胃里空空的感觉更糟，饿得她能吞下一头洪水泡过的猪。她甚至开始怀念洪水里那个漂浮的、印着银行logo的防水袋，至少里面还有条巧克力，那可是末日里的硬通货，比积分管用多了。

当房门再次无声滑开时，站在外面的还是那个眼镜男，手里的托盘换成了新的东西：一副厚实的橡胶手套，一看就是劳保批发款，摸起来硬邦邦的；一个印着S-07标识的普通背包，料子粗糙得能磨破皮；还有一张折叠的纸质地图，边缘毛糙，像是从旧报纸上撕下来的。

“新的协作任务。”眼镜男的声音依旧没什么起伏，像是在朗读一份过期的产品说明书，“外部环境初步稳定，开始进行基础巡查和信息收集。你的任务是协同TL-01，按指定路线巡查B7至B12区域，记录基础设施损毁情况，标记潜在危险点，并…留意任何异常活动迹象。”

他把地图和背包递过来。卜杏嵂打开地图，上面用红笔粗略地划了一条线，穿过了几个街区，其中包括一个小型超市、一个社区服务站和几栋居民楼，这路线规划得比她上班时的通勤路还随意。背包里是几个空白的标签贴，一支快没水的记号笔，一瓶带着氯味的水和另一管同款营养膏，主打一个“敷衍式物资配发”。

“TL-01呢？”卜杏嵂问。她注意到这次没有提到那个项圈，看来是上次她硬刚的效果，总算不用给植物同事戴“工牌”了。

“已在外部通道等候。它负责路径引导和…初步风险评估。”眼镜男推了推眼镜，镜片反光，看不清表情，“提醒一下，洪水虽退，但部分区域结构可能不稳，卫生状况恶劣，且不排除有受困或…行为异常的滞留者。保持警惕，遇到无法应对的情况，按地图上的紧急联络点求助。任务时限六小时。”

没有更多解释，眼镜男转身离开，留下卜杏嵂和那张简陋的地图，活像被老板甩下一堆活儿就跑路的社畜。

她穿戴好手套，背上背包，再次走向那个气密门。门开后，饕餮绿萝果然等在外面。它看起来比做完采样任务后精神了些，根系有力地扎在湿滑的淤泥里，叶片在灰白的天光下显得绿了一些，像是充了半格电的充电宝。看到卜杏嵂出来，几根根须抬起来晃了晃，传递过来一股“磨蹭什么，快开工，耽误摸鱼了”的不耐烦情绪。

卜杏嵂展开地图，指了指起始点。“带路吧，伙计。”

绿萝的根系立刻蠕动起来，毫不犹豫地朝着地图上标注的B7区方向移动。它似乎对这片被淤泥覆盖的街道相当熟悉，巧妙地避开了一些看起来特别泥泞或堆积着大量障碍物的地方，走的路线比导航还精准，简直是末日版的“认路小能手”。

脚下的淤泥吸着鞋子，每走一步都很费力，拔出来的时候还会发出“噗嗤”的声响，像踩在一堆烂泥里的海绵。空气中弥漫的味道复杂得难以形容，腐烂的、发酵的、消毒的…混合成一种让人头晕的浊气，闻一口都感觉鼻子里能长蘑菇。曾经熟悉的街道变得陌生而狰狞，墙壁上留着水渍和刮痕，像一张张哭花了的脸。商店的橱窗大多破碎，里面黑黢黢的，货架东倒西歪，像是经历了一场末日狂欢后的残局。

按照地图指示，他们需要记录损毁情况。卜杏嵂拿出记号笔和标签贴，在一栋外墙瓷砖剥落严重的楼房门柱上贴了张纸条，写上“外墙损毁”，字丑得像蚯蚓爬。又在一处人行道整个塌陷下去的大坑旁插了根树枝，绑上标签，注明“地陷危险”，活像个业余的警示牌制作大师。

这工作枯燥又费力，比在公司填报表还折磨人。旁边的饕餮绿萝对此毫无兴趣，它更专注于“扫描”环境，活像个摸鱼被抓包还假装认真工作的员工。经过那家小型超市时，它所有的叶片都转向黑洞洞的入口，根系微微绷紧，传递过来清晰的警告意味，仿佛在说“这地方邪门，别进去”。

卜杏嵂凑近看了看，超市里面一片狼藉，货架倒塌，商品散落一地，泡在未退尽的积水和淤泥里，薯片饼干混成一团，看着就心疼。她什么也没看见，但相信绿萝的判断，在门口贴了个“内部结构不稳，危险”的标签，然后绕开了，心里默默哀悼那些泡烂的零食。

当他们接近地图上标注的社区服务站时，绿萝突然停了下来，根系不安地拍打着泥地，像是踩到了什么烫手的东西。服务站的门窗相对完好，但门口堆积着一些被洪水冲来的杂物，破沙发、烂纸箱堆了一堆，像个小型垃圾山。

“怎么了？”卜杏嵂低声问。

绿萝没有直接回应，而是分出一根根须，小心翼翼地伸向服务站旁边的一棵行道树。那棵树的树干上，有一片极其不自然的污渍，颜色深暗，像是泼洒了浓稠的油污，又混合了铁锈，还粘着几片已经腐烂发黑的叶子。污渍周围的树皮呈现出怪异的褶皱和褪色，像是被什么东西啃噬过，看着就瘆人。

绿萝的根须在距离污渍几厘米的地方停住，微微颤抖，传递过来一股强烈的厌恶和警惕，比之前面对任何腐烂垃圾时都要强烈，仿佛那污渍是某种剧毒的生化废料。它甚至不愿意直接触碰，活像个有洁癖的精致植物。

卜杏嵂皱起眉头。这污渍看起来确实诡异，不像是洪水留下的普通痕迹。她拿出标签，写上“不明污染物，避免接触”，贴在了旁边的树干上，字写得龙飞凤舞，生怕别人看不见。

就在她贴标签的时候，服务站虚掩的门后，似乎传来一声极其轻微的、像是什么东西被碰倒的声响，“哐当”一声，在死寂的街道上格外清晰。

卜杏嵂动作一僵，猛地抬头。饕餮绿萝的反应更快，所有根系瞬间收缩，摆出了防御姿态，叶片齐刷刷地对准那扇门，脉络隐隐泛起暗沉的光，活像一只要炸毛的猫。

门后，有东西。

门吱呀一声被从里面顶开了一条更宽的缝隙，像是有什么人在里面偷偷往外看。

一只眼睛出现在门缝后面，布满血丝，瞳孔因为紧张而缩得很小，像两颗黑豆子。那眼睛飞快地扫过卜杏嵂和她身边那株形态诡异的植物，又猛地缩了回去，门后传来一阵急促的、像是被捂住嘴的喘息和杂物被碰撞的细碎声响，听着就心慌。

有人！活的！

卜杏嵂的心脏猛地收紧，下意识地后退了半步，手握紧了口袋里那把可怜的工具刀，那刀小得跟水果刀似的，估计连防身都够呛。饕餮绿萝的根系如同受惊的蛇群般微微拱起，叶片边缘泛起一丝不易察觉的暗红，传递过来的情绪充满了强烈的警告和一种…近乎捕食者的审视。它似乎能感觉到门后那个生命体有些…不对劲，像是沾了什么不干净的东西。

“谁…谁在里面？”卜杏嵂尽量让自己的声音听起来不那么颤抖，“我们是…是来做灾后巡查的。”

门后安静了一瞬，然后，一个沙哑、干涩，仿佛很久没有喝过水的男声断断续续地传出来：“走…走开！别…别过来！”那声音像是砂纸磨过木头，听得人耳朵疼。

“我们不是坏人！外面洪水退了，我们是来帮忙的…”卜杏嵂试图解释，同时警惕地观察着四周。这片区域太安静了，只有风吹过破损窗户的呜咽声，像鬼哭似的。

“帮忙？”门后的声音突然带上了一点怪异的、扭曲的笑意，那笑声听得人头皮发麻，“帮什么忙？把我抓走吗？像对老李头那样？”

抓走？老李头？卜杏嵂心里一沉。她想起之前那些行为怪异的人，还有S-07内部那种冰冷的秩序感，瞬间脑补出了一堆可怕的剧情。

“你冷静点，我们只是记录一下情况…”她一边说，一边悄悄给绿萝递了个眼色——如果植物能看懂眼色的话。她希望它能明白，暂时不要轻举妄动，别把人吓出好歹来，不然扣分扣到姥姥家。

然而，门后的男人似乎情绪极不稳定，像是个一点就炸的火药桶。“记录？哈哈…记录完了呢？是不是就该来‘清理’了？我看到了！我都看到了！那些穿蓝衣服的…他们…”他的声音陡然拔高，变得尖利而充满恐惧，话语也变得混乱不清，“…水里有东西！它们会…会钻进来！改变你！老李头就是…他变得不像他了！然后他们就来把他带走了！”

伴随着这歇斯底里的喊叫，服务站的门被猛地从里面撞开了一下，又迅速合上，发出“砰”的一声巨响，震得门框都在颤。透过那一瞬间敞开的门缝，卜杏嵂似乎瞥见里面角落里蜷缩着一个黑影，以及地上散落的、像是被撕扯过的食品包装袋，看着就像饿了好几天的样子。

饕餮绿萝被这突然的声响和门后散发出的剧烈情绪彻底激怒了。它的一条主根如同鞭子般猛地抽出，不是抽向门，而是狠狠砸在门旁那棵带着诡异污渍的行道树上！这操作主打一个“迁怒”，跟受了气就踢凳子的小朋友没两样。

“啪！”一声脆响，干枯的树皮被抽裂了一大块，木屑纷飞。绿萝传递过来的不再是警告，而是一种暴躁的、想要驱赶乃至清除掉那个“噪音源”和“不安定因素”的强烈冲动，仿佛在说“吵死了，影响我工作”。

“别！”卜杏嵂低喝一声，试图阻止它。这株植物显然没什么耐心处理复杂的心理危机，武力值倒是挺高。

门后的男人听到外面的动静，更是吓得魂飞魄散，发出一声不成调的尖叫，随后是更加混乱的碰撞声和呜咽，似乎是在拼命往更里面的角落缩去，恨不得钻到墙缝里。

卜杏嵂站在原地，进退两难。任务要求记录“异常活动迹象”，眼前这绝对是了，都能写一篇长篇报告了。是应该尝试安抚，还是立刻标记危险然后按照地图去所谓的“紧急联络点”求助？求助之后呢？那个男人会被“带走”吗？像他口中的老李头一样？一想到S-07那冷冰冰的规矩，卜杏嵂心里就没底。

她看着那扇还在微微颤动的门，又看了看身边因为被阻止而显得有些焦躁、用根系不断拍打泥地的绿萝，那模样活像个闹脾气的孩子。再想起S-07里那些面无表情的防护服和冰冷的规则，一股无力感攫住了她。她只是一个带着奇怪植物的“外部协作人员”，连自己的处境都搞不清楚，又能帮得了谁？搞不好还会把自己搭进去。

最终，她咬了咬牙，拿出最后一张标签纸，用记号笔重重写下：“内有受困幸存者，情绪极度不稳定，可能存在攻击风险。”然后将标签用力拍在了服务站紧闭的门上，拍得邦邦响，生怕后面的人看不见。

做完这一切，她拉了一下绿萝的一根根须（触感冰凉滑腻，跟摸泥鳅似的），“走了！我们该去下一个区域了。”

绿萝不满地晃了晃叶子，叶片耷拉着，像个受了委屈的小媳妇，但还是顺从地调转方向，带着她继续沿着地图路线前进，只是传递过来的情绪里，还残留着对刚才那个“噪音源”的浓浓嫌弃和不爽，仿佛在吐槽“晦气，遇到个疯子”。

卜杏嵂最后回头看了一眼那扇贴着标签的门，心里沉甸甸的。洪水退了，露出满目疮痍，而潜藏在这疮痍之下的，是比洪水更令人不安的人心与未知。

她的巡查任务，才刚刚开始。