皇甫泰城忍不住看了她第二眼。很特别的一个女子。是的，很特别。她叫胡秋菊。精瘦。一身学生装。
其实现在是分不清是不是学生装的，同样的衣裳，学生能穿，社会人也能穿。但胡秋菊看上去就像个学生，面容总体上有点像上个世纪电影《大桥下面》的女主龚雪。
气质是介于土气和洋气之间的那种。
关键是天生的，不带丝毫做作的。
多情如皇甫泰城，见到这样的女子，很像抱抱她。当然，是在想像中。有这样的念头，是与小琳博士相互比较多的结果，对小琳博士，他就没有这个念头。胡秋菊给人一种更为孱弱的印象，需要被呵护。
接下来的故事中，还会有一些女子令人心痛，皇甫泰城是知道的。为什么会这样呢？为什么要让女子如此伤悲，给她们多一点点幸福不好么？
不能沿着这个思路走太远，不然又要联想到自己从前和现在的所作所为了。皇甫泰城让自己冷静了一下，马上就打消了这个念头。他自己不也是经常让女子伤心么？
总是那么多的人来人往，总是那么多的黯然神伤，因为总是有那么多的背叛，还有那么多的无奈。
皇甫泰城觉得这个世界有点疯狂。
要节约时间，现在得赶紧回到胡秋菊的故事上来。
胡秋菊出生在秦岭脚下一个偏僻的小山村，名叫水沟村，家里很穷，父亲是个无证医生，边干农活边给人瞧病，瞧好了的会挣钱，瞧不好的挣不到钱，还赔钱。不过总起来看是挣得多些，一家人的生活因此可以衣食无忧。
胡秋菊对父亲最深的印象是严厉。他也不多说一句话，只要那眼光像刀子一样扫过来，就会觉得皮肉生疼。
胡秋菊上面还有一个哥哥，比她大九岁，她读小学的时候哥哥已经上中学了，哥哥对她很好，不仅在外面遇到事情护着她，还会经常从外面带回好吃的给她。比如女生不容易采到的山果。
当时家里没有闲钱买水果，胡秋菊吃的水果基本上都是靠哥哥上山去采的。
哥哥到学校的路上要经过一片大山，来来回回走得多了，就知道哪里有好吃的，但是有一次带回来的一种红色果子，叫不出名字，胡秋菊吃下后就开始头晕，然后呕吐，最后都站不起来了，是明显的中毒症状。
父亲给号了脉，然后熬了一锅药，服了后才康复。
知道是哥哥干的好事，父亲也不问一句为什么，就把哥哥吊起来痛打了一顿，打累了，中间还吸了一支烟，然后接着打。
这下哥哥再也不敢给胡秋菊采摘野果子吃了。
哥哥的脾性就是继承了父亲的，骨子里有一股子狠劲儿。
但哥哥对妹妹依然非常好，不但从不打骂，而且呵护有加。
胡秋菊小时候一点也不顽皮，放了学不会像另外的同学那样在村里东跑西颠惹是生非，她胆小，只会远远跟在后面看热闹。但看热闹有时候也不安生。
一次胡秋菊被邻居家的狗咬了腿，哥哥二话没说抄根木棒直追到狗的主人家，把狗活活打到翻眼蹬腿为止。
哥哥发起怒来怪吓人，没人敢阻挡，狗的主人自知理亏，整个过程只能愕然地瞧着，没有吱一声。
其实这是聪明的做法，因为如果敢说个不字，说不定哥哥连他们也一起打，还要让他们陪妹妹腿上流的血。
撒完了狗的气，哥哥才背起妹妹回了家，一五一十告诉父亲，父亲说这个中医没法办，得去镇上打疫苗，于是哥哥又背起妹妹去了镇上打疫苗。
趴在哥哥背上的时候，胡秋菊真想暖暖地睡过去。哥哥的背真是暖和。她就想，要是一辈子都趴在哥哥背上，该多好。
她想不到，若干年后，哥哥会死得那么凄惨。
在家里人当中，胡秋菊最不喜欢的是母亲。
母亲心眼儿也不坏，勤劳也勤劳，辛苦也是辛苦的，但有一点让人受不了：小气。
虽然家里穷，但其实别的人家也差不多，彼时，可以说家家户户都一样，“乌鸦从不笑话猪黑”，这家穷得叮当响，不妨碍另一家穷得摇铃铛。
不知从哪年哪月起，村里家家户户开始在房前屋后种植水果了，什么苹果呀、橘子呀、桃子呀、无花果呀，还有葡萄之类。听说都是政府给的苗儿。这些水果给童年的孩子们带来不少欢乐。
胡秋菊有时到别的同学家里去，同学的母亲会拿出最好的水果招待自己，或者说有什么拿什么，跟对待自己的亲闺女一样。可当同学到了自己家里，母亲总是拿生虫的花生或最小颗的水果给人家，她觉得很丢人。
但是没办法改变母亲。如果给母亲提意见，母亲的脸恐怕要变成铁皮。
父亲还好。父亲严厉归严厉，但本质上属于那种“悬壶济世”的与人为善者。不太计较个人得失。表面上冷，心里热乎。也因此得了好人缘，遇到什么事情，邻居也好，其他村民也罢，都愿意伸出援手。
当年哥哥读大学，拿不出忒多的学费，幸亏了父亲的好人缘，西家凑十元，东家借五十，才使得哥哥扛起上大学的行囊。
这其中，是那家被哥哥活活打死一条狗的人家，居然也为哥哥凑了100元。
后来才知道，父亲在哥哥打死那条狗的当晚，父亲就去给人家赔了不是，还掏了50元钱作为赔偿。不仅如此，这家的女主常年喘不上来气，父亲都是免费提供中药。
如果生活照这样继续下去，哪怕家里穷一点，胡秋菊的童年会更幸福一些。
可是天有不测风云，就在胡秋菊小学快要毕业的这年秋天，父亲去世了。
父亲倒是没怎么遭罪。他知道自己行将不久于人世，自己给自己开了一副药，喝下去睡了一觉人就没了。
胡秋菊后来才知道，父亲是死于胃癌。做了一辈子的医生，却没能治好自己的病，是父亲最大的悲哀。
父亲一去，家里的大梁就坍塌了。
母亲在父亲的葬礼上哭得呼天抢地，却在父亲入土之后不到一个月就动起了改嫁的心思，要嫁给邻村的一个瘸腿木匠。
哥哥威胁说：“你要是敢嫁给罗瘸子，我就把罗瘸子的另一条腿也干瘸。”
对，那个木匠是姓罗，他为父亲打了一幅棺材。
母亲是知道哥哥从来说一不二的，自此打消了改嫁的念头。但明确告诉哥哥：以后你妹妹上学还有将来嫁人的钱，你当哥哥的要包下来。
哥哥毫不犹豫就答应下来。
从此，哥哥就替父亲顶起来家里的大梁。
胡秋菊小学毕了业，照母亲的意思，有几个女娃家，中学就不必再读了，早点回家帮着干点农活，再过几年找个好人家嫁出去得了。
哥哥不同意。哥哥说只要妹妹她想读书，就让她读下去，中学他来供，以后能上大学更好，也由他来供，都是以前就说好了的。
这时候哥哥已经工作，在家乡的一个镇上当文书。除了学费及时缴纳之外，每月都会按时寄给胡秋菊生活费。
兄妹其他的联系也不多，如果有，当哥哥的就一句话：你只管好好学习，别的什么也不用愁。
在哥哥的帮助下，胡秋菊也争气，考上了大学，不亚于山沟里飞出了金凤凰。
