褚锡洪把秦心心的微型小说推荐给市里的报纸，在副刊发表了。
秦心心高兴得不得了，从此隔三差五来找褚锡洪，他让秦心心承诺：断绝与丙强的联系。
秦心心痛快地答应了。
褚锡洪担心一个姑娘老来找自己，单位上人多嘴杂，影响不好，便鼓励秦心心安心写作，不要经常来找他，一则他是局长，公务繁忙，二则经常出来浪费时间，不利于写作水平的提高。但秦心心非常黏人，有事没事就要联系一下，褚锡洪只好经常把秦心心带回到家里。
褚锡洪的初衷是把秦心心从儿子身边赶走，从而让儿子更好地学习和写作。摸着良心说，虽然他在作风方面的纪录不佳，但开始时并没有其他的想法。没想到，这一来二去的，自己竟慢慢喜欢上了这个女孩。
这当然是不可以的。不说秦心心曾经是儿子的恋人，但说两人之间的年龄，也是悬殊过大，他都可以当她的父亲了。
但后来他做通了自己了思想工作。他说服自己承认只要是爱情，年龄并不是问题。何况他的现状是单身，不是有妇之夫，所以于情于理都没有什么问题。
剩下的就是儿子的看法了。估计儿子肯定不干，虽然秦心心和儿子有过一段情感经历，但那仅仅是两人的互相了解阶段，还未到谈婚论嫁的地步，且恋情未公开，未持续，实在算不上什么。
即令如此，褚锡洪也不想让儿子知道自己在跟秦心心接触。他把自己的想法跟秦心心讲了，考虑到她目前年龄尚小，以及他的地位，并不适合住在一起。不如再等一些时日，将来丙强大学毕业了，有了自己的新朋友，秦心心的年龄也大了，那时候再在一起就不会有人反对了。
年纪轻轻的秦心心很认同这个分析，表示只要褚锡洪不抛弃自己，那么一切都愿意听褚锡洪的。
秦心心喜欢文学，为了文学梦想什么苦、什么委屈都可以受，这使得褚锡洪很省心，简单为她安排了一个住处，给她买了一台笔记本电脑，每月付给她生活费。褚锡洪不过来的时候，饿了自己叫外卖，困了累了就休息，静静地享受阅读、写作和投稿（主要是电子邮件）的乐趣，然后等待报刊回音。
这个过程有期待，有失望，也可能有收获，让她觉得妙不可言。
对褚锡洪来说，这真有点像“金屋藏娇”。这可是许多社会“成功人士”梦寐以求的标配，他作为一个体制内的人居然也能享受，不禁暗自有些小骄傲。
褚锡洪现在不太牵挂儿子的事情，这句话的宾语换成了秦心心。只要有机会，就会去看秦心心，有更好的机会，就趁着出差之机带她出去，相当于旅游。他满以为自己做得天衣无缝，可以如此地久天长进行到底，没想到因为一次香港之行捅了大篓子。
于是，褚锡洪所有的好运气就到头了，或者说，他所有的厄运都列队大踏步向他迎面走来。
儿子在岛城的创意写作班，与香港中文大学结了对子，每年各派出几个代表互相访问一次。这像中彩一样低的几率偏偏就给褚丙强碰到了，去香港学习一个星期。
这是一个星期天，褚丙强和几个同学一起出来游玩，在大学港铁站乘坐免费中大校巴（1A号路线），于邵逸夫堂（第二站）下车，步行到位于大学图书馆扩建大楼对面的李兆基楼，前面就是著名的帝都酒店，这时眼睛突然辣了一下，父亲褚锡洪和秦心心手牵手走在一起。
自此这对父子反目成仇。
褚丙强大受刺激。从香港返回后大约一个月，岛城的大学紧急联系褚锡洪，称褚丙强留下一纸字条就不见了，那字条上也没说什么，只有这样一行字：
这个学不上也罢，你们谁也无需找我，这个虚伪的世界让我厌倦。
褚锡洪脑袋里“嗡”的一声，知道这下完了，不得不再次张贴寻人启事，四处寻找。
一边对自己的所作所为进行反思，得出的结论是过于大意了，这就像墨菲定律：任何可能出错的事情最终都会出错，也就是怕什么来什么。既然担心他和秦心心的事情被儿子知道，那么无论到什么地方都会被知道。这是天意。
儿子的事情令他心不在焉，局里的事情则难免兼顾不暇，只好委托给办公室主任和其他几位副局长，可局里由于他一言堂惯了，没有他的主张，其他几位只能出工不出力，敷衍了事。
那座晚唐陵墓的监控出了故障也没有及时维修，这么重要的部位，按照局里的成文规定应该是“三个不过夜”：出现问题及时报告不过夜，发现问题处理不过夜，处理问题结果上报不过夜。还有一个说明：主管领导亲自抓。
局里的主管领导只有一个，那就是褚锡洪。
自上而下的懈怠，毫无悬念地酿成了失窃的恶果。一夜之间，大部分精美的出土文物被洗劫一空，其中不乏国家一、二级文物多件，几乎轰动了整个古城。
省领导获悉，当即列为督办案件，要求全力破案。
虽然公安干警循着窃贼留下的蛛丝马迹成功截获了险被偷运处境的多数文物，但其中几件国家一级文物失踪，同时若干在运输过程中都发生了不同程度的破坏，损失惨重，影响恶劣。
出了这么大的事情，总要有人来承担责任。最终褚锡洪以“玩忽职守”和“不作为”的名义，受到撤职处分，仅保留公职，行政级别由局长降为科员。
此时他已经无心也无力继续为秦心心提供住房和生活费用，只能眼睁睁看着秦心心哭哭啼啼离开了。
万念俱灰此时心里只有儿子褚丙强，他把家里的房子卖掉之后，聘请了一个私人侦探寻找，几个月过去了，仍没有半点讯息。他不知道自己为什么会沦落到这步田地，如果能找到儿子，他愿意放下一个做父亲的尊严，单腿跪在儿子面前——乞求他的原谅。
或者，如果单腿跪下不够，那么就双腿跪倒。或者，只要儿子愿意，抡自己几个嘴巴子也没关系。
前几日，侦探那边总算有了线索，说儿子可能落发为僧了，现在岛城的一座寺庙里。
