清晨的阳光驱散了青丘的浓雾，山间的空气变得清新起来，带着草木的清香。沈砚和苏夜并肩走在山路上，脚下的枯叶被踩得“咯吱”作响。沈砚的青布手套轻轻摩挲着掌心的纹路，那里已经不再灼热，取而代之的是一股温和的暖流，融入神格残片后，他能清晰地感觉到体内灵力的增长，桃木剑握在手中也更加得心应手。

腰间的伏羲八卦镜紧贴着胸口，镜面的青光柔和，不再像之前那样剧烈震动，温热的触感透过衣物传来，让他感到一阵安心。苏夜走在他身旁，月白长衫在晨风中轻轻飘动，手中的青铜书签被她收在袖中，只有偶尔闪过的蓝光显示着这件法器的存在。

两人一路无话，各自思考着青丘的异动。沈砚脑海中不断回放着祭坛上的画面，那道白须道人的背影始终萦绕在他心头，还有母亲临终前的嘱托，句芒血脉的秘密，这一切都像一张无形的网，将他紧紧缠绕。苏夜则在思索神格残片的来历，窃神者的传说，以及幽冥怨气泄漏的原因，这些都与秘典阁记载的上古秘闻息息相关。

走了大约三个时辰，远处的天际线处终于出现了守衡司山门的轮廓。守衡司的山门由巨大的青石建成，高达数十丈，上面刻着“守衡司”三个苍劲有力的大字，字身泛着淡淡的金光，那是上古符文的力量，能阻挡幽冥邪祟的入侵。山门前有两名修士手持长剑值守，目光锐利地扫视着过往的行人。

“终于到了。”沈砚松了口气，加快了脚步。只要回到守衡司，将青丘的情况上报，就能得到长老的支持，进一步调查真相。可就在两人即将靠近山门时，一道身影突然从山门旁的亭子里走出，拦住了他们的去路。

“沈巡案使，留步。”来人身着紫色道袍，腰间挂着一枚玉牌，面容威严，正是守衡司的玄渊长老。他身后跟着十余名身着玄渊阁服饰的修士，个个手持长刀，眼神不善地盯着沈砚和苏夜，将两人的去路团团围住。

沈砚心中一惊，玄渊长老为何会在此拦路？他停下脚步，拱手行礼：“玄渊长老，弟子沈砚奉命查探青丘异动，现已归来，正要向长老们上报情况。”

玄渊长老冷哼一声，目光落在沈砚怀中，眼神锐利如刀：“上报情况？沈砚，你可知罪？”

“弟子不知何罪之有？”沈砚眉头紧锁，心中升起一股不祥的预感。

“你私藏神格残片，勾结幽冥邪祟，危害三界安危，此乃滔天大罪，罪该当诛！”玄渊长老厉声喝道，声音掷地有声，在山门前回荡。他手中拿着一枚白色的玉珠，轻轻敲打着身旁的石桌，“咚、咚、咚”的声响如同敲在众人的心上，带着强烈的压迫感。

“长老明鉴！”沈砚大声辩解，“此神格残片是青丘异化村民消散后所得，弟子只是暂时收起以便查探线索，绝非私藏。至于勾结幽冥邪祟，更是无稽之谈，弟子在青丘多次与异化村民激战，怎会勾结邪祟？”

“哼，空口无凭！”玄渊长老身后的一名修士上前一步，厉声说道，“青丘传来消息，说你在青丘与幽冥修士同行，形迹可疑。如今你又携带神格残片归来，不是勾结邪祟是什么？”

沈砚看向苏夜，眼中带着一丝歉意。那修士口中的“幽冥修士”，显然指的是苏夜。苏夜会意，向前踏出一步，从袖中取出青铜书签，亮在众人面前：“我乃秘典阁典籍守护使苏夜，并非幽冥修士。此次前往青丘，是为了追踪幽冥怨气，查探神格残片的下落，与沈巡案使只是不打不相识，并非同伙。”

秘典阁的名号在三界之中颇具分量，玄渊阁的修士们听到“秘典阁”三个字，脸色都微微一变。玄渊长老却不为所动，冷笑一声：“秘典阁又如何？谁能证明你不是与沈砚串通一气，故意隐瞒真相？”

“长老若不信，可查验神格残片的气息。”沈砚说着，从怀中取出一块未完全融入体内的残片——昨晚他特意留下一小块，以备查验。他将残片放在掌心，青布手套轻轻掀开一角，淡绿色的句芒纹路光芒亮起，残片也随之泛着柔和的绿光，“此残片虽蕴含神格之力，但也沾染了幽冥怨气，正是青丘异动的直接证据。弟子携带残片归来，是为了交由守衡司研究，并非私藏。”

说着，他将腰间的八卦镜取下，放在残片旁。八卦镜的镜面亮起青光，映照出残片上的气息，镜中清晰地显示出残片上既有纯净的神格之力，也有浑浊的幽冥怨气，两种气息相互交织，形成鲜明的对比。

周围的守衡司弟子和值守修士看到这一幕，都议论纷纷，看向玄渊长老的目光也多了几分质疑。玄渊长老的脸色微微有些难看，心中暗骂沈砚狡猾，竟然还留着这样的证据。他手中的玉珠敲击石桌的速度越来越快，指节因用力而泛白，眼中闪过一丝浓烈的戾色——沈砚这个绊脚石，必须尽快除掉，否则迟早会坏了他的大事。但他很快便掩饰住内心的杀意，换上一副恍然大悟的表情，挥了挥手，示意身后的修士退下：“原来如此，是老夫错怪你了。既然神格残片是查案的线索，那便交由你保管，尽快将青丘的情况整理成卷宗，上报给长老会。”

“原来如此，是老夫错怪你了。”玄渊长老突然换上一副恍然大悟的表情，挥了挥手，示意身后的修士退下，“既然神格残片是查案的线索，那便交由你保管，尽快将青丘的情况整理成卷宗，上报给长老会。”

沈砚心中疑惑，玄渊长老的态度转变如此之快，显然不对劲。但他没有当场点破，拱手说道：“多谢长老明鉴，弟子定会尽快整理卷宗上报。”

玄渊长老点了点头，目光在沈砚手中的残片上停留了片刻，然后转身对身旁的一名亲信弟子低语了几句。沈砚距离不远，隐约听到“盯紧他”“别让他碰秘典阁卷宗”几个字。他心中一凛，玄渊长老果然没安好心，看来他对神格残片也有所图谋。

就在玄渊长老转身离开时，沈砚突然注意到他手中的白色玉珠闪过一丝微弱的绿光，那绿光与青丘异化村民额头的纹路颜色一模一样，还带着一股淡淡的幽冥怨气。沈砚心中一惊，难道玄渊长老的玉珠与青丘的幽冥怨气有关？

“沈砚，我们进去吧。”苏夜轻声说道，她也察觉到了玄渊长老的异样，眼中带着一丝警惕。

沈砚点了点头，将残片和八卦镜收好，与苏夜一同走进了守衡司山门。进入山门后，守衡司的弟子们都用异样的目光看着他们，显然刚才山门前的一幕已经传开了。沈砚对此毫不在意，他现在最想做的，就是尽快整理好青丘的查探情况，上报给长老会，同时查明玄渊长老的真实目的。

两人径直走向沈砚的住处——一间位于守衡司西侧的竹院。竹院安静清幽，院内种着几株翠竹，随风摇曳，发出沙沙的声响。沈砚推开院门，示意苏夜进屋：“苏姑娘，你先在此等候片刻，我去整理卷宗，顺便向长老会通报情况。”

苏夜点了点头，走进屋内，目光落在桌上的桃木剑上：“你放心去吧，我会在此等候。玄渊长老心怀不轨，你多加小心。”

沈砚应了一声，转身离开了竹院。他刚走出不远，就看到两名玄渊阁的弟子在不远处徘徊，目光时不时地看向他的竹院。沈砚心中冷笑，玄渊长老果然派人监视他了。他没有理会那两名弟子，径直朝着长老会的大殿走去。

长老会的大殿庄严肃穆，殿内坐着五名白发长老，都是守衡司的核心人物。沈砚走进大殿，恭敬地行礼，然后将青丘的查探情况一五一十地汇报给了长老们，包括遇到异化村民、与苏夜相遇、祭坛符文囚笼、神格残片认主以及玄渊长老在山门前拦路诬陷等情况。

长老们听完汇报后，都皱起了眉头。一名面色和蔼的白须长老开口说道：“沈砚，你做得很好，青丘的异动事关重大，神格残片更是关键。玄渊长老的行为确实可疑，我们会暗中调查他。你暂时先将神格残片保管好，继续查探青丘异动的源头，有任何情况随时上报。”

“是，弟子遵命！”沈砚拱手行礼，心中松了口气。有了长老会的支持，他就能更顺利地查案了。

离开长老会大殿，沈砚没有立刻返回竹院，而是绕到了守衡司的藏书阁。他想查阅一些关于句芒神、神格残片和窃神者的典籍，或许能找到更多的线索。可当他走到藏书阁门口时，却被一名藏书阁的值守修士拦住了。

“沈巡案使，抱歉，玄渊长老有令，近期藏书阁的秘典区域暂时关闭，禁止任何人进入。”值守修士恭敬地说道。

沈砚心中一沉，果然不出所料，玄渊长老在故意阻止他查阅秘典。他没有为难值守修士，点了点头，转身离开了藏书阁。离开藏书阁时，他眼角余光瞥见廊柱后有一道灰色道袍的身影一闪而过，快得如同错觉，来不及细想便匆匆离去。看来，想要查明真相，不能完全依赖守衡司，还需要他和苏夜亲自想办法。