李慕白没有选择连夜前往欧阳府上。
深夜造访，终究显得刻意，反倒欲盖弥彰。
因此在南宫婉与宁渊离去后，他索性倒头大睡。
常人遇此情状，怕早已如热锅上的蚂蚁，哪还有心思安寝。但李慕白便是李慕白。他深知此刻焦灼无益，不若养足精神，好应对接下来的事。
所以倒头便睡，一觉就睡到天亮。
起身后，他不慌不忙地换了身衣裳，对镜易容。
见到镜中容貌已陌生得连自己都难以辨认，他这才满意。
一切收拾停当后，李慕白踱出客栈，雇了辆马车，往欧阳府去了。
......
......
欧阳府书房内，欧阳立新正自出神。
忽然侍从来报：
“大人，有人来访。”
欧阳立新心头一怔。此刻风口浪尖，多少人避之不及，怎会有人来访，而且，还是这么早？
“是何人？”
“说是您的朋友。”
“朋友？”欧阳立新蹙眉道，“请来书房。”
侍从转身出去，引了一黑瘦汉子进来。欧阳立新起身端详，却无论如何也想不起何时结识过这样一个人，于是问道：
“阁下是？”
他眼中带着明显的血丝与浮肿的黑眼圈，显然彻夜未眠。
这黑瘦汉子自是李慕白所扮。
李慕白道：“鄙人罗小黑。”
“原来是大名鼎鼎的酒痴。”欧阳立新语气审慎地道，“只是本官似乎与阁下素无往来。”
李慕白道：“鄙人听说，欧阳大人跟许安国，是好朋友，可有其事？”
“阁下此来，究竟所为何事？”欧阳立新不答反问。
“鄙人以为，朋友的朋友，自然就是朋友了。”李慕白从容道，“所以嘛，鄙人慕名而来，别无所求，只为交欧阳大人这个朋友，讨口酒喝。鄙人听闻，欧阳大人仗义疏财，急人之难，可是大大的豪客，早就想结识了。”
“是萧家让你来的？”欧阳立新开门见山地问道。
“萧家？”李慕白嗤笑道，“萧家还入不得鄙人的眼里。”
欧阳立新道：“说吧，究竟所为何事，本官可没有时间陪你在这闲聊。”
李慕白神情一肃，道：“鄙人想问一问欧阳大人，朋友危难，袖手不管，算不算义？”
欧阳立新道：“你真是为许安国而来？”
李慕白道：“是。”
欧阳立新道：“阁下找错人了。”
“没找错。”李慕白目光如炬地道，“欧阳大人可知，萧定山为何要抓许安国？”
欧阳立新不搭话。
“自然是为了栽赃于你。”李慕白一字一句，“所以萧定山真正要对付的，并非许安国，而是欧阳大人你。”
这事，欧阳立新当然不会不知道。
欧阳立新神情微微一变，觉得眼前此人，果然有些来头，于是缓缓道：“请坐。”
李慕白也不客气地坐了下来。
欧阳立新跟着坐下。
“最近，这北凉城中，无回崖的邪修活动猖獗。”李慕白道，“萧定山抓了许安国以后，严刑拷打，目的是要许安国承认自己就是无回崖的邪修，然后，萧定山便以此为由，咬定欧阳大人结交邪修。此等险恶用心，欧阳大人不可不防。”
欧阳立新道：“说来说去，无非是要本官出手相救许安国？”
李慕白质问道：“欧阳大人难道不想救，不愿救？”
“本官与许先生，确是酒中知己。但实不相瞒，如今本官自身难保，救人一事，有心无力。阁下还是另寻高明吧。”欧阳立新长叹，转而吩咐侍从道，“去取两坛酒来。”
侍从应声而去。
李慕白沉声道：“欧阳大人当真见死不救？”
欧阳立新道：“不是见死不救，是人拗不过势。”
侍从捧来两坛酒，递向李慕白。李慕白不接，只道：“这人一旦无趣，酒也就无味得很，罢了，欧阳大人还是留着自己喝吧。”
李慕白站起身来要走。
欧阳立新道：“请留步。”
李慕白道：“大人有何吩咐？”
欧阳立新道：“许先生，究竟是不是无回崖的人？”
李慕白道：“若许先生是无回崖的人，我也不会跑来欧阳大人府上了。”
欧阳立新松了一口气。李慕白以为他会改变主意，却听他道：
“阁下有所不知，我们这些人，其实都只是棋子。棋子是不能决定自己的。阁下若真为朋友，想要救许先生，赶紧另寻他法，迟了恐怕......”
“欧阳大人一句‘身不由己’，便将朋友之义推脱得干净。”李慕白语带讥诮，“罗某今日真是长见识了。闻名不如一见，果不其然。”
欧阳立新道：“此心天地可鉴，阁下不必相激，本官确有不得已处。”
李慕白道：“欧阳大人，我且问你，倘若萧定山的刀，架在你脖颈上，你当如何？”
欧阳立新道：“这刀，已经架在本官脖颈上了。”
李慕白一怔，道：“大人便要任人宰割？”
欧阳立新道：“阁下以为呢？”
李慕白道：“狗急还跳墙呢？欧阳大人何必一定要坐以待毙？”
欧阳立新长叹一声，道：“本官说了，执棋之人，不是本官，也不是萧家。”
李慕白追问道：“那是谁？镇北候厉天阳？还是厉无咎？”
欧阳立新沉默不答，良久方道：“清者自清。本官不能为了一己之私，祸及侯爷。”
李慕白道：“欧阳大人，你这是愚忠。”
欧阳立新道：“侯爷于我有恩，欧阳立新这条命，本来就是侯爷给的。”
李慕白愤然道：“朋友之义，难道便不是义了？”
“朋友之义，终究是小义。”欧阳立新神色黯然地道，“本官与许先生是酒中知己。相信我的难处与抉择……许先生能懂。我知萧定山抓他的目的，也知即便不能屈打成招，萧定山仍会另寻由头对付我。”
李慕白道：“你就真的愿意坐以待毙？”
“本官若反抗，那才真正是落入了圈套。”欧阳立新摇头道，“他们会给我安上谋反叛逆的罪名，如此一来，不只是我一己身家，不只是侯爷，恐怕整个朝堂之上，都会掀起血雨腥风。”
李慕白倒是听得怔住了，良久，才缓缓道：“鄙人错怪欧阳大人了。”
欧阳立新道：“阁下为朋友两肋插刀，义所当为，何错之有？错在势不由人。”
“大人愿舍己平息风波，鄙人深感佩服。”李慕白话锋一转，问道，“只是，欧阳大人真的以为，这样会有用？”
“至少，这是本官唯一能做的。”欧阳立新道，“至于其他的，我相信，侯爷会有办法的。”
李慕白道：“能得欧阳大人如此忠心舍己，这镇北候厉天阳，看来也是位不得了的人物。”
欧阳立新神色一凛，道：“侯爷的为人，非你我所能妄议。阁下请自重。”
李慕白道：“既然如此，鄙人告辞。”
李慕白起身，欧阳立新忽道：“且慢。”
他目光落在那两坛陈年竹叶青上：“这酒，阁下还是带走吧。”
李慕白道：“此前鄙人觉得，人无趣，则酒无味。听了大人一番苦衷，方知大人胸襟气度，山高水长。鄙人……怕配不上这酒了。”
欧阳立新道：“天下佳酿，没有酒痴配不上的。”
李慕白深深看他一眼，道：“那好，这酒，鄙人收了。”
说罢，抱起两坛酒，大步离去。
......
......
驿馆。
大厅一片寂静。
秦世襄立在厅中。
萧定山坐在椅子上。
萧定山问道：“那逃脱之人还没找着？”
秦世襄道：“还没有。”
萧定山道：“给我挖，一定要挖出来，还有，跟万通阁有关的，一个也不放过。”
秦世襄道：“是秘密处决了，还是......？”
萧定山道：“秘密处决，找一两个典型，能激起民愤的，公审就是。”
秦世襄道：“是，属下这就去办。”
萧定山又问：“欧阳府上，可有什么动静？”
“没有，不过，今天一早，好像酒痴罗小黑去过欧阳府上。”秦世襄道，“据线报说，好像是去讨酒喝。”
欧阳立新也算得是酒中痴人，酒痴回到他府上讨酒喝。
这原本也没什么奇怪。
萧定山道：“酒痴？酒痴何时来了这北凉城？”
秦世襄道：“这个......”
萧定山道：“且先不管这个。那姓许的，处理掉了没有？”
秦世襄道：“已经处理掉了。”
萧定山道：“把头颅，挂到城墙，以儆效尤。”
秦世襄道：“是，属下这就去办。”
“这等小事，安排手底下人去办就事了。”萧定山道，“你好好盯着神堂那边，别误了工期。另外，派人在城门附近布下暗哨，但凡形迹可疑者——格杀勿论。”
他起身，从案头取过一叠画像，递给秦世襄：“把这些，贴出去。”
秦世襄接到手里一看，神情疑惑地道：“李慕白？黑风山脉得到机缘的那个青云宗杂役？”
萧定山道：“正是。”
秦世襄道：“大人放心！只要这厮敢踏进北凉半步，属下必定将他捆来见您！”
萧定山道：“这倒不必，虚张一下声势，让他不敢在此逗留就是了。”
“这是为何？”秦世襄不解地问道。
“三爷的意思。”萧定山瞥了他一眼，道，“三爷自有考量，照做便是。”
萧定山道：“是。”
秦世襄退下后，萧定山略一沉吟，唤来侍从历扬，吩咐道：
“备车。这欧阳老儿如此沉得住气，老夫去会上一会。”
......
......
欧阳府。
欧阳立新仿佛早料到萧定山会来一般，见他踏入花厅，面上竟无半分波澜。
在会客厅里寒暄过后，便给萧定山让座。
侍从给看了茶。
萧定山浅啜一口，缓缓放下茶盏，缓缓道：“欧阳大人，近日朝中弹劾你的奏折，可是堆积如山呐。”
“是非曲直，自有公论。”欧阳立新道，“萧大人权势再盛，也难只手遮天。”
“欧阳大人此言差矣。”萧定山微笑道，“这天，是神朝的天。萧某不过是神朝门下一条看家的狗罢了。”
欧阳立新道：“萧大人倒是有自知之明得很。”
“若连这点位置都摆不正，神朝又如何放心用我？”萧定山话锋一转，道，“欧阳大人的错处，便是误以为自己不是狗。”
欧阳立新道：“本官当然不是狗。”
“所以，”萧定山笑容渐冷，道，“你活不长久。”
“这天，不是哪一家哪一姓的天，是理的天，本官执政北凉二十载，勤政爱民，无愧于心。”欧阳立新道，“人终有一死，萧大人无需以此相威胁。”
萧定山道：“欧阳大人自可置生死于度外，可你的家眷呢？”
欧阳立新眼神一厉，问道：“萧大人意欲何为？”
“萧某已查明——”萧定山慢条斯理地道，“那姓许的，可是无回崖逆党……”
欧阳立新道：“萧大人这是要栽赃？”
“不敢，”萧定山道，“萧某……只凭证据说话！”
欧阳立新道：“证据，“证据何在？总不能凭萧大人空口白话，便成铁证。”
“此事，不劳欧阳大人费心。”萧定山起身道，“那姓许的，已伏诛。此刻头颅正悬于城门之上。要不了多久，他的同党……自会来取。”
“萧大人好算计。”欧阳立新冷笑道，“可惜许先生孑然一身，除我这个酒友，何来同党？”
“有无同党，你说了不算。”萧定山掸了掸衣袖道，“得看事实。”
欧阳立新这时候倒有些担心起酒痴来了。
许安国若是活着，酒痴想法子救人，那无可厚非，现在许安国已经被杀了，倘或为了一颗头颅，酒痴强出头，那可就不妙得很。
照眼下的情形看来，无论是谁出头，都会被冠以莫须有的罪名。
欧阳立新当然不相信许安国是无回崖的人。
如果真是，无回崖的人，早该出头了。
这时候，他只希望，酒痴别去强出这个头。
萧定山道：“这世间的路，不止一条，难道，欧阳大人真要一条道走到黑？”
欧阳立新道：“本官要走什么路，这个无需萧大人操心。”
“只要欧阳大人肯供出镇北侯勾结逆党的实证——”萧定山俯身，压低声音道，“荣华富贵，萧某保你享之不尽。”
“侯爷顶天立地，岂会勾结逆党？”欧阳立新豁然抬头道，“萧大人若执意诬陷，迟早会遭到报应的。”
萧定山道：“萧某不信因果，只信手中的权力。”
欧阳立新道：“权力是凶器，萧大人会有自食恶果的一天。”
“可惜，欧阳大人你是见不到那一天的了。”萧定山道，“如果想逃走，在萧某拿到证据之前，还有时间。”
欧阳立新似乎不屑于再跟萧定山说话。
傲然地，一个字不说了。
......
......
萧定山走后，隔间转出一位面色苍白的妇人，正是城主夫人。
“老爷……”她声音发颤，“你究竟犯了何事？那姓萧的为何如此相逼？”
“此心，天地可鉴。”欧阳立新神情疲惫地道。
“可如今是人祸临头！”夫人急道，“你快想想办法，给侯爷递个消息……”
欧阳立新道：“侯爷现在顾不了咱们。”
“他顾不了咱们，你还顾着他？”夫人道，“你还是想办法，带着大伙逃走吧，别再待在这城里了，那姓萧的，我见着他那副神情，我就毛骨悚然......”
“此刻若逃，正中其下怀。”欧阳立新握住夫人的手，“畏罪潜逃的罪名落下，才是百口莫辩。我便是死，也要死得堂堂正正。放心，他不敢动你们。待风波过后……侯爷自会妥善安置。”
夫人却无他那般定力，悲从中来，掩面低泣......
欧阳立新望着窗外渐沉的暮色，默然无语。
庭中风过，竹影萧疏。
......
......
