十月初三，霜降。
清晨的薄霜覆在沈府门外的青石板上，泛着清冷的白光。又守了一夜的官兵们呵着白气，搓着手，眼睛不时瞟向紧闭的朱漆大门——那门后，是另一个他们看不懂的世界。
校尉王勇站在队列前，脸色复杂。他手里捏着一份刚送达的文书，是京兆府盖着大印的“暂缓查抄令”。理由是“证据不足，需进一步核查”。
“头儿，”一个年轻官兵凑过来，压低声音，“咱们……真就这么撤了？”
王勇没说话，只是盯着那份文书。上面清清楚楚写着，沈家账目经三部联合核查，“条目清晰，收支合理，暂未发现不法情事”。而街面上的舆论，更是几乎一边倒地向着沈家。
他办差这么多年，没见过这样的。
一般人家被官兵围府，不出三日，必然人心惶惶，鸡飞狗跳。可沈家呢？该吃饭吃饭，该算账算账，大小姐照常弹琴，小少爷照常练拳，连仆役都有心思讨论晚膳吃什么。
这不是强作镇定。这是真底气。
王勇深吸一口气，将文书收好，转身面向队列：“传令——收队！”
命令传下去，官兵们开始列队。动作整齐划一，甲胄碰撞发出铿锵声响。
就在队伍准备开拔时，沈府的大门“吱呀”一声，开了。
沈伯渊带着沈仲瑾、沈逸等人走出来。没有盛装，没有排场，就是平常的家常衣裳。沈伯渊走到王勇面前，拱手：“将军辛苦。”
王勇连忙还礼：“沈家主客气。我等奉命行事，若有叨扰，还望海涵。”
“将军言重。”沈伯渊神色平静，“配合朝廷查证，是沈某本分。如今水落石出，还望将军回禀上峰——沈家，问心无愧。”
这话说得不卑不亢，却字字铿锵。
王勇深深看了他一眼，点头：“沈家主放心，王某自当如实禀报。”
他转身，挥手：“走！”
官兵队列开拔，脚步声整齐，渐行渐远。围观的百姓自动让开一条道，指指点点，议论纷纷。
“撤了！官兵撤了！”
“我就说沈家是清白的！”
“这下好了，平价米又能买着了！”
沈府门前，沈逸看着远去的官兵，伸了个懒腰，嘴里嘟囔：“总算走了，再不走，咱们府里的粮食都快被他们吃光了。”
沈仲瑾差点没憋住笑，瞪他一眼：“胡说什么！”
沈逸嘿嘿一笑，转身朝着围观的百姓拱手：“各位街坊邻居，沈家遭此无妄之灾，承蒙各位信任支持。从今日起，沈家所有铺面，米面油盐一律再降一文，持续三日，聊表谢意！”
“好！”
人群中爆发出欢呼声。有人喊道：“沈少爷仁义！”
沈逸摆摆手，退回府内。大门缓缓关上，将外界的喧嚣隔在门外。
门一关，府里顿时炸开了锅。
“撤了！真的撤了！”阿福第一个蹦起来，手舞足蹈。
仆役们从各处涌出来，脸上都带着如释重负的笑容。三个月的训练让他们在面对危机时保持镇定，但危机解除的喜悦，是压抑不住的。
厨房管事大声吆喝：“今日加菜！加硬菜！红烧肉管够！”
账房里，赵先生摘下老花镜，擦了擦眼角，对几个年轻账房说：“看见没？这就是把账做清楚的底气！”
沈元嘉从后院冲出来，一把抱住沈逸：“逸哥哥！咱们赢了！”
沈逸被他撞得一个踉跄，笑着拍拍他的肩：“轻点轻点，你逸哥哥这把老骨头可经不起撞。”
沈清音站在廊下，远远看着这一幕。她没有上前，只是嘴角微微扬起一个清浅的弧度。阳光洒在她月白色的衣裙上，镀上一层淡淡的光晕。
沈逸抬头，正好对上她的目光。两人相视一笑，一切尽在不言中。
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齐王府，书房。
“砰！”
一只上好的青瓷茶盏被狠狠掼在地上，碎瓷四溅。
齐王赵恒面沉如水，胸口剧烈起伏。他面前跪着三个幕僚，个个噤若寒蝉。
“废物！一群废物！”赵恒的声音从牙缝里挤出来，“弹劾弹不倒，查账查不出，连舆论都控不住！本王养你们何用！”
为首的幕僚慕容先生硬着头皮开口：“王爷息怒。沈家此次应对，确出乎意料。他们不仅账目清晰，更懂得收拢民心。那篇《告民众书》，还有茶楼说书、街头传唱……这一套组合拳下来，舆论已然倒向沈家。”
“本王知道！”赵恒猛地转身，“所以才问你们——接下来怎么办！”
另一个幕僚小心翼翼道：“王爷，如今三部核查结果已出，沈家账目清白。若再强行弹劾，恐引陛下猜疑……”
“猜疑？”赵恒冷笑，“本王还怕他猜疑？”
他走到窗前，看着庭院里萧瑟的秋景，眼神阴鸷：“边关急报这两日就该到了。一旦战事起，朝廷急需钱粮，沈家就是现成的肥羊。本王本想先下手为强，没想到……”
没想到沈家如此难啃。
三个月前，沈家还只是一盘散沙。三个月后，却成了铁板一块。那个沈逸，到底施了什么妖法？
“王爷，”慕容先生压低声音，“为今之计，只能……用那招了。”
赵恒转身：“密信？”
“是。”慕容先生点头，“虽然冒险，但眼下没有更好的办法。只要‘密信’坐实沈伯渊勾结边将，任凭沈家账目再清楚，舆论再支持，也难逃一死。”
赵恒沉默。
那封伪造的密信，是他最后的杀招。信模仿沈伯渊笔迹，内容是向北境某将领许诺“粮草支持”，换取“边市便利”。一旦曝光，就是铁证如山。
但这招太险。伪造书信是大罪，若被识破……
“王爷，”慕容先生看出他的犹豫，“成大事者，不拘小节。如今箭在弦上，不得不发。只要沈家一倒，王爷接收沈家产业，充盈府库，日后……大事可期。”
最后四个字，说得很轻，却重重敲在赵恒心上。
他深吸一口气，眼神重新变得狠厉：“好。就按你说的办。这封信……该怎么送出去？”
“臣已安排妥当。”慕容先生从袖中取出一个蜡丸，“信在此处。三日后，会有人‘偶然’在沈府后巷发现此信，呈交官府。届时人赃并获，沈家百口莫辩。”
赵恒接过蜡丸，在手中掂了掂，嘴角浮起一抹冷笑：“沈逸啊沈逸，任你机关算尽，这次……看你还如何翻身！”
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沈府，正厅。
庆功宴刚刚散场，空气中还飘着酒菜余香。沈伯渊把沈逸留了下来，屏退左右。
“逸儿，”沈伯渊开口，“今日虽暂退官兵，但齐王绝不会善罢甘休。接下来，他恐怕要出狠招了。”
“没事儿，大伯。”沈逸轻描淡写的神态倒是让沈伯渊定心了些。
窗外，秋风拂过，桂香浮动。
明月高悬，清辉万里。
这一夜，很多人无眠。
但沈逸睡得很香。
