山洞内，灵泉氤氲的寒气似乎也驱不散那份凝滞的沉重。
苏玄凌靠在软垫上，苏幕指尖流淌的碧色生机之力如同温润的溪流，滋养着他受损的经脉，修复着与星陨硬撼留下的暗伤。
伤势在快速好转，但苏玄凌的心却一点点沉了下去。
他闭着眼，神识却敏锐地捕捉着苏幕周身的气息。那不再是纯粹的木系生机，也不再是过往能感知到的、属于“人”的灵力波动。
在那浩瀚如海、令万物复苏的生机深处，隐隐缠绕着一丝极其隐晦、却本质极高的力量——那是万物的起点，也是一切的归宿，是混乱，也是秩序的本源。
混沌的气息。
虽然极其微弱，几乎被磅礴的生机完美掩盖，但苏玄凌晋升九级后，感知何其敏锐？尤其是对这股与明晦之气、与通天塔宿命息息相关的力量，他有着本能的警惕。
他猛地睁开眼，打断了苏幕的疗伤，目光如电，直直射入儿子那双深邃的眸子里。
“你身上...”
苏玄凌的声音带着一丝不易察觉的干涩。
“混沌的气息我认得。九幽玄冥境里，到底发生了什么？”
苏幕似乎并不意外父亲的敏锐，他收回手，神色平静地迎上苏玄凌审视的目光，语气平缓地开始叙述。
“我与来仁潜入九幽玄冥境，借助之前布下的八荒无垢阵，彻底净化了那里的阴煞魔气。”
他顿了顿，似乎在组织语言，如何将这惊世骇俗的过程说得简单明了。
“过程很顺利。秘境核心封印的帝江残魂，在净化过程中被激活。来仁与那缕残魂产生了共鸣，并最终与之彻底融合。”
苏玄凌瞳孔微缩。
帝江！上古混沌神兽！来仁竟然……
苏幕继续道：“融合后的来仁，已经能够初步掌控混沌之力。那些被净化的秘境生灵，也因此摆脱了阴煞侵蚀。它们感念生机，自愿追随，而来仁......他现在是它们实际上的掌控者。”
言简意赅，却信息量巨大。
苏玄凌消化着这番话，九幽玄冥境被净化，帝江残魂被来仁融合，万千强大灵兽被收编……任何一条传出去，都足以震动大陆。
但他此刻关注的焦点，却不在这些足以改变势力格局的“成果”上。
他的目光依旧紧紧锁定苏幕，带着一种穿透表象的锐利。
“来仁融合帝江，掌控混沌，这我理解了。”
苏玄凌的声音低沉下来，带着一种山雨欲来的压迫感。
“但是，你呢？”
他身体微微前倾，无视了胸腔内因动作而引发的闷痛，一字一句地问道：
“为什么你的身上，还有混沌的气息？虽然很淡，但品质极高，跟北修那颗的浓度都要差不多了。”
“小幕。”
苏玄凌的眼神变得无比凝重，甚至带着一丝难以言喻的恐慌。
“你告诉我，你究竟知晓到了哪一步？关于明晦之气，关于混沌，关于……那个宿命？”
山洞内的空气仿佛在这一刻彻底凝固。
苏幕看着父亲眼中那深沉的担忧、恐惧以及一种了然一切的锐利。
他知道，隐瞒已经没有意义。
苏幕缓缓点了点头。
虽然没有说话，但那默认的姿态，却比任何言语都更具冲击力。
苏玄凌猛地吸了一口气，仿佛被无形的重锤击中。
他最担心的事情，还是发生了。
他一把抓住苏幕的肩膀，力道之大，让苏幕都微微蹙眉。但苏玄凌此刻顾不得这些，他盯着儿子的眼睛，语气是从未有过的郑重，甚至带着一丝恳求般的警告：
“小幕，听着！不管你看到了什么，知道了什么，那都与你无关！那是过去的事情，是不过是苏家先祖的一厢情愿！”
他的声音带着急迫，试图将儿子从那条看似清晰、实则通往无尽深渊的道路上拉回来。
“万年前的浩劫，背后的因果太大，牵扯太深！那不是你该扛的担子！”
他不确定苏幕知道了多少，不敢说的太多在加上情绪激动，竟有几分语无伦次的感觉。
苏幕沉默着。
他明白父亲的意思。这是在明确地警告他，不要再深入探究与明晦之气、与混沌、与那场浩劫相关的一切，更不要试图去承担那所谓的宿命。
可是……
有些事情，不是想逃就能逃掉的。
一切都像已经被编织好的命运。
从他在大荒深渊被扶桑所救，体内凝结出混沌灵丹开始，命运的丝线就已经将他牢牢缠绕。
真相如同黑暗中的灯塔，既是指引，也是漩涡，吸引着他不断靠近。
他无法视而不见，更无法置身事外。
看着父亲眼中几乎要溢出的焦灼与恐慌，苏幕心中一片酸涩。
他知道父亲是想保护他，用整个苏家，用他自己的方式，为他撑起一片看似安全的天空。
可是，他也想。
苏幕的沉默，像是一把冰冷的刀子，一寸寸凌迟着苏玄凌的心。
他太了解这个儿子了，平日里看着温文尔雅，可骨子里的执拗和担当，一旦认准了某件事，谁也拉不回来！
这沉默不是顺从，是无声的对抗，是油盐不进的坚持！
一股难以言喻的怒火混合着巨大的恐慌，瞬间冲上了苏玄凌的头顶。他强压着几乎要失控的情绪，脸上挤出一个近乎扭曲的、似笑非笑的表情，声音却冷得像是能冻结灵魂：
“好，好……你非要往那条路上走是吧？”
他盯着苏幕，眼神锐利如刀，仿佛要将他剥皮拆骨。
“如果真到了非要有一个人去承担那狗屁宿命的那一步……”
苏玄凌的声音带着一种残忍的平静，一字一句，如同淬毒的冰锥，狠狠刺向苏幕，也刺向他自己。
“阿黎，也是个选择。”
他的神色看起来甚至有些扭曲。
“而且，你知道的，他不会拒绝。”
“轰——！”
这句话，如同惊雷在苏幕脑海中炸开！他猛地抬起头，一向平静无波的脸上第一次出现了裂痕，写满了难以置信的震惊与痛楚！
“父亲？！”
他几乎失声，“阿黎也是你的孩子！你答应过母亲要好好照顾他的！”
他怎么也想不到，父亲为了阻止他，竟然会说出这样的话！用苏黎来做选项？!
“你也是我的孩子！！！我也答应过你母亲会好好照顾你！”
苏玄凌猛地爆发了，他再也压制不住胸腔里翻涌的怒火与撕心裂肺的痛楚，裹挟着灵力的吼声震得整个山洞都在嗡鸣，灵泉的水面剧烈荡漾起来。
他豁然起身，因为动作太猛牵动了伤势，脸色又是一白，但他毫不在意，只是死死地盯着苏幕，眼眶泛红，声音因为激动而颤抖：
“一代人有一代人的战场！苏家的责任，通天塔的宿命，明晦之气的麻烦……这他妈根本就不是你该操心的事！老子我还活着！还没死呢！”
他喘着粗气，像是受伤的困兽，发出最后的警告：
“你给我听清楚了！你老子我会处理好一切！你，不要再继续插手！安安稳稳过你的人生，听到没有？！”
苏玄凌的心在滴血。
提出苏黎，是他能想到的、最残忍也最有效的阻止方式。
他知道苏幕对苏黎的爱护，他知道这能刺痛他。他也知道，以苏黎那孩子的性格和对哥哥的崇拜，若真到了那一天，他绝不会犹豫……
正因如此，说出这句话时，他感觉自己灵魂的一部分都在颤抖。
然而，苏幕在最初的震惊与痛楚之后，眼神却再次恢复了那种令人心慌的平静与坚定。他迎着父亲暴怒的目光，缓缓地，却无比清晰地回答：
“父亲，如果真到了那一步，你应该知道，什么才是正确的选择。”
他指的是大局，是牺牲最小化的选择，是理智上最“正确”的答案。
“正确个屁！！！”
苏玄凌彻底被这句话点燃了，极致的愤怒与恐慌之下，苏玄凌几乎是本能地抬手。
“啪——！”
一声清脆响亮的耳光，在山洞中突兀地响起，带着回音，久久不散。
时间仿佛在这一刻静止了。
苏玄凌的手僵在半空，掌心传来火辣辣的刺痛感。他怔怔地看着苏幕微微偏过去的脸上迅速浮现的清晰红痕，大脑一片空白。
他最优秀的，从出生起就饱受折磨的长子...
他最珍爱的孩子...
他竟然……动手打了他？
苏幕也愣住了，脸颊上传来的疼痛远不及心中的震撼。他缓缓转回头，看向父亲。
不出所料的，那眼睛里透露的不是愤怒，而是铺天盖地的后悔、恐慌、以及深可见骨的痛苦。
这一巴掌里，他没有感受到丝毫的怨恨与委屈。他能感受到的，只有那沉重到令人窒息的父爱，以及父亲面对不可控命运时的焦躁与无力。
山洞内陷入了死一般的寂静。
许久，苏幕垂下眼眸，掩去其中翻涌的情绪。他轻轻推开苏玄凌依旧僵在半空的手，然后，在苏玄凌难以置信的目光中，缓缓起身，后退一步，端端正正地，撩起衣袍，朝着苏玄凌，双膝跪地。
“父亲。”
苏幕的声音平静无波，却带着一种斩钉截铁的决绝。
“这是我的选择。”
他抬起头，目光清澈而坚定，直视着瞬间苍老了许多的父亲。
“希望您……成全。”
说完，他俯下身，额头重重地磕在冰冷坚硬的玉石地面上。
“咚——”
一声闷响，如同敲击在苏玄凌的心脏上。
苏玄凌看着跪伏在地的儿子，看着他挺直却显得无比单薄的脊背，看着他以最谦卑的姿态，表达着最不容更改的决心……一股巨大的、无法言说的苍凉与无力感，如同冰冷的海水，瞬间将他淹没。
他张了张嘴，却发现喉咙像是被什么东西死死堵住，一个字也说不出来。
他想怒吼，想将他拽起来，想告诉他不要去扛那该死的宿命！可他同样知道，儿子磕下的这个头，代表的含义。
在这个静谧得只剩下泉水叮咚的山洞里，苏家父子二人的身影，一个站立不稳，摇摇欲坠，一个长跪于地，姿态决绝，构成了一幅无比沉重、无比苍凉的画面。
隔阂与理解，守护与承担，在此刻交织碰撞，无声，却震耳欲聋。
……
第二天，当晨光透过山洞入口的缝隙，驱散了些许洞中的寒意时，蓝叙舟的身影准时出现。
然而，他并非独自一人。在他身后，还跟着一个让苏玄凌有些意外的人。
千机院导师，墨霄。
苏玄凌经过一夜的调息，伤势在苏幕生机之力的辅助下稳定了大半，脸色虽仍有些苍白，但精神尚可。
他坐在玉几旁，看着联袂而来的两人，眼中闪过一丝讶异。
墨霄他是认识的，奚言的师父，勉强也算是旧识。
蓝叙舟显然看出了苏玄凌的疑惑，他神色平静，仿佛昨日那场惊天动地的冲突并未发生，语气如常地介绍道：
“苏家主，这是墨霄，你应该认识。”
他顿了顿，目光扫过一旁静立不语、神色平静看不出昨夜痕迹的苏幕，然后重新看向苏玄凌，语气加重了几分，带着一种宣告的意味：
“正式介绍一下，这是我六合台，未来的宗主。”
此言一出，苏玄凌眉梢猛地一挑，眼中瞬间掠过一丝了然与精光。
他明白了。
蓝叙舟这是在向他，向苏家，展示筹码，也是表明立场。
将墨霄这个与苏幕有着极深渊源，且明显偏袒苏幕的人定为下一任宗主，无疑是在告诉苏玄凌：六合台在未来，将会是苏家最坚定的盟友之一，尤其是在关乎苏幕的事情上。
这是在为接下来的“谈判”增加重量，也是在变相地安抚和拉拢。
苏玄凌心中瞬间转过了无数念头，脸上却不动声色，只是对着墨霄微微颔首，语气带着几分客套。
“墨师傅，久违了。”
墨霄对苏玄凌可没什么好脸色，尤其是想到自己那苦命的徒弟奚言，以及苏玄凌这混蛋当年没能护好她，连带着让苏幕吃了这么多苦，他就更没什么好气。
听到苏玄凌的招呼，墨霄只是从鼻子里哼出一声，算是回应，连眼皮都懒得抬一下。锐利的目光在山洞内扫视一圈，没看到想见的人，眉头又皱了起来，毫不客气地开口，声音沙哑却中气十足：
“我徒孙呢？”
