夜风卷着灰土打在脸上，陈烬的手指还停在药囊上，汗湿的掌心贴着布包，能摸出辣椒粉炸弹那粗糙的缝线。他刚想收手，对面那双绿眼睛突然一眯。
吼——！
一声咆哮撕裂夜空，不是冲天怒吼，而是低沉、短促、像从喉咙深处碾出来的命令。可就这么一声，三十余只沙獍同时暴起，爪子刨地，尾巴毒针高高翘起，猩红的眼珠全钉在三人身上。
“来了！”阿荼大喝，锤头抡圆了直接砸向扑来的第一只妖兽。
那沙獍脑袋灵活一偏，竟躲了过去，反手一爪拍在她肩上。旧伤崩裂，血瞬间洇透衣料。但她不管，脚下一滑，借力把锤子横扫出去，正中另一只妖兽腰腹，“啪”地一声脆响，骨头都断了。
陈烬拔剑就冲。
他没学过正经剑法，动作全是药理课解剖练出来的——哪块肌肉发力、哪个关节最脆弱，闭着眼都能画出来。剑刃划过空气，精准劈进第三只沙獍的颈侧动脉，血喷三尺，尸体落地时腿还在抽。
第四只从侧面扑来，他侧身让开，顺手一脚踹在它后膝，咔嚓一声，关节反折。第五只跃起咬脖，他头一偏，剑柄撞它鼻梁，听见骨裂声才收手。
六只倒下，中间有三只是被他用巧劲放翻的。他喘了口气，眼角余光扫见阿荼正把一只沙獍往腐蚀坑里逼——就是他刚才用丹丸试出来的那个陷阱。她左脚虚踩边缘，右脚猛蹬地面，锤子横推，那妖兽收不住势，惨叫着栽进去，转眼就被黏液裹住，挣扎几下不动了。
“漂亮！”他喊了句。
“少废话！”阿荼回呛，“左边！”
他立刻转身，剑气横切，拦下一只偷袭的獍尾毒针。那玩意儿要是扎实了，至少瘫半身。他冷汗直冒，心说这帮畜生真懂挑软肋下手。
铁鹫残魂早动了。
虚影一闪，化作三道残像分袭不同方向。其中一道扑向陈烬背后那只变异獍，短戟穿透它背脊，直接钉进地里。那妖兽抽搐两下，口吐黑血，眼看活不成。
另外两只高阶妖兽围上来，一个用利爪，一个甩尾鞭，配合得像是练过阵法。铁鹫残魂本体悬空，盾面挡下横扫，戟尖挑开下劈，动作干脆利落，但每一次格挡，魂体都闪一下，像是电压不稳的灯泡。
“撑住！”陈烬低吼，一剑逼退近身的敌人，抽空往药囊第二格摸了把控魂粉，掌心一吹，粉末飘向左侧妖兽群。
空气中顿时浮现出几条淡金色丝线——那是机关触发线。他眼角一跳，抬脚踹翻身边一块碎石。
石子飞出，碰上线的一瞬，头顶岩壁轰然塌下半边，十几根锈铁刺带着风声扎下来，当场串了四只沙獍。血肉横飞，腥气炸开。
“你早知道这里有埋伏？！”阿荼一边挥锤一边骂。
“猜的。”他抹了把脸上的血沫，“这地方死过人，不止一次。”
“那你倒是早点说啊！”
“说了你信？”他冷笑，“你以为我天天带这么多破烂是图好看？”
两人嘴上互怼，手上不停。阿荼锤子抡得虎虎生风，可肩伤越扯越重，脚步已经开始发虚。铁鹫残魂那边更糟，魂体稀薄得几乎透明，短戟出现断裂虚影，但他仍死守前阵，硬是不让任何一只妖兽越过中线。
而赤焰狮王，一直没动。
它站在原地，绿眼冷冷盯着战场，像是在看一场考试。手下败退，它不怒；三人反击，它不惊。直到阿荼用陷阱干掉第四只高阶獍，它瞳孔才缩了一下。
然后，它动了。
不是冲全场，也不是扑阿荼或铁鹫残魂——目标只有陈烬。
它四肢着地一蹬，地面炸开一圈灰浪，身影如火矢射出。速度快得连残影都没留下，只听见空气被撕开的尖啸。
“陈烬！”阿荼尖叫。
铁鹫残魂想拦，可距离太远，刚抬手，对方已经到了眼前。
陈烬本能地往右一滚，几乎是贴着地面滑出去的。就在他翻身刹那，赤焰狮王的爪子拍了下来，五道风刃呈扇形炸开，所过之处，灰土翻起半米高，地面像被犁过一遍。
他刚站稳，又是一记横扫，狂风扑面，逼得他连连后退。第三击紧随而至，他再躲，左臂衣袖直接被气流绞成碎片，皮肤上拉出三道血痕。
“小子！”赤焰狮王终于开口，声音比刚才更冷，“拿命来！”
话音未落，又是一爪横劈，带起的风压像墙一样压过来。陈烬知道这次躲不过，猛地将手中辣椒粉炸弹往地上一摔。
“砰”地一声，红雾爆开，呛得人睁不开眼。他趁机向侧后方翻滚，总算避开正面拍击，落地时单膝跪地，右手拄剑撑住身体，胸口剧烈起伏。
阿荼趁机锤击地面，震荡波扩散，延缓狮王追击节奏。铁鹫残魂也强提魂力，在空中划出一道灼热轨迹，模拟出完整狮鹫形态，虚影展翅怒啸，震慑住周围妖兽，防止它们趁机围攻。
赤焰狮王停下脚步，站在五米外，双爪立地，鼻孔喷出灼热白气。它没急着再上，而是盯着陈烬，眼神变了——不再是那种居高临下的审视，而是多了点说不清的东西，像是……意外？
陈烬喘着粗气，左臂血流不止，右手还紧紧攥着剑。他抬头，对上那双绿眼，咧了下嘴：“怎么，打不过就想亲自动手？你们兽族也挺讲效率啊。”
赤焰狮王不答，只缓缓抬起右爪，指向他腰间药囊。
“丹方。”它说，“最后一次机会。”
陈烬笑了：“上次你说‘饶你们不死’，结果呢？现在又来这套？当我是幼儿园小朋友听童话呢？”
阿荼插嘴：“就是！有本事你把我们全杀了，看你能拿走啥！”
铁鹫残魂沉默悬浮，短戟斜指地面，魂体闪烁频率越来越快，但位置没变，依旧挡在陈烬前方。
风又起了，吹散烟雾，战场重新清晰。
三十多只沙獍死了近十只，剩下的围在外圈，不敢上前。高阶妖兽也只剩三四只还能站着，全都带伤。而三人这边，阿荼肩伤渗血，动作明显迟缓；铁鹫残魂魂体稀薄得快要看不见；陈烬虽然还能站，但左臂挂彩，呼吸紊乱，药囊里的丹药也没法随便用——毕竟谁都不知道，接下来会不会真需要“替死”。
赤焰狮王低头看了看脚下被爪风撕裂的地面，又抬眼看向陈烬，忽然低笑了一声。
“有意思。”它说，“人类里，居然还有你这种不怕死的蠢货。”
“我不怕死。”陈烬喘匀了气，慢慢站直，“我只怕蠢死。比如现在冲上去跟你硬拼，那就是蠢。”
“所以你是聪明的蠢货。”赤焰狮王眯眼，“可惜，聪明救不了命。”
话音未落，它双爪猛然拍地，整个人腾空跃起，居高临下，一爪直取陈烬天灵盖。这一击比之前更快更狠，爪风压得人膝盖发软，连阿荼都忍不住后退一步。
陈烬瞳孔骤缩，全身肌肉绷紧。
他知道，这一下要是挨实了，脑浆都得溅出来。
他没时间思考，只能凭着本能反应，猛地向左侧倾身——
爪风擦着他右耳掠过，带起的气流割得脸颊生疼。他顺势摔倒在地，翻滚两圈才停下，耳朵嗡嗡作响，嘴里全是血腥味。
赤焰狮王落地，爪子深深嵌入灰土，回头看了他一眼，没再立刻进攻。
陈烬趴在地上，手撑着灰土，慢慢抬起头，嘴角流血，却还在笑：“喂，你这招叫‘泰山压顶’还是‘饿虎扑食’？能不能换个花样？我都看腻了。”
阿荼差点笑出声，又强行憋住，锤头插地维持平衡，低声骂：“你是不是脑子被吓坏了？这时候还贫？”
“不贫怎么办？”他咳了两下，抹掉嘴角血，“哭着求它放过我们？”
铁鹫残魂飘到他前方，魂体几乎透明，短戟只剩半截虚影，但仍稳稳指着赤焰狮王。它没说话，但那姿态分明在说：我还撑得住。
赤焰狮王站在右侧高地上，双爪立地，绿眼紧盯陈烬，鼻孔喷出灼热白气。它没动，像是在评估，又像是在等什么。
陈烬拄剑站起，右腿还在抖，但站住了。他看了眼阿荼，对方点头；又看了眼铁鹫残魂，对方没动，但气息还在。
他知道，这场仗还没完。
他也知道，真正的麻烦，才刚刚开始。
他把手放回药囊上，指尖碰到第三格的辣椒粉炸弹，轻轻捏了下。
还能用一次。
够不够，不知道。
但只要还站着，就得继续打。
