萧景琰放下手中文书，手指按在润州位置没有移开。谢昭宁站在一旁，看着舆图上的红点，开口说：“现在动手，他们一定会反扑。”
“我知道。”他声音很轻，“但不能乱动。”
亲卫刚报完消息就退下了。书房里只剩他们两人。烛火晃了一下，映在墙上的人影拉得很长。
第二天清晨，柳含烟来了。她手里拿着几份奏折副本，放在案上。萧景琰抬头看她，她点头示意先别说话。
“这几份奏章，是豫王、齐王、楚王联名上的。”她说，“都说支持科举改革，愿意出钱办讲堂。”
萧景琰翻开一页，扫了几行字。用词工整，典故一致，连断句方式都一样。
“不对。”他说。
“我也觉得不对。”柳含烟从袖中取出一张纸，“我查了递报时间。三份奏章同一天送到，但从不同方向来。一个走北驿，一个走西道，还有一个绕了南线。正常不会这么巧。”
萧景琰把纸推给谢昭宁。谢昭宁接过看了片刻，“他们在演戏。”
“不止是演戏。”柳含烟走到舆图前，指尖划过几座城池，“我昨晚回府，借父亲的户部账册副本翻了一遍。近一个月，豫王辖地有大批银两转入润州盐商名下。那家盐商，正是带头阻义塾的人。”
萧景琰站起身，走到图边。
“他们是想逼我出手。”他说，“我一动润州官，百姓就会乱。他们就能打着‘护民’旗号起兵。”
“目的不是反对新政。”柳含烟接话，“是要你犯错。”
谢昭宁盯着地图，忽然想起什么。“兄长，裴先生说过，弱军胜强军，靠的是让敌人自己乱。你现在不动手，他们反而会急。”
萧景琰看着她，又看向柳含烟。
“你能确认资金流向？”
“能。”柳含烟点头，“我已经画了一张财流图，标出了每一笔可疑交易的时间和路径。只要再查一次商会流水，就能锁定主谋。”
“好。”萧景琰转身取来空白卷轴铺开，“我们三个一起定计。”
柳含烟取出随身携带的炭笔，在纸上开始画线。谢昭宁也上前帮忙，把各地驿站和粮道标记出来。萧景琰执朱笔，在关键节点写下批注。
半个时辰后，一张完整的布局图成形。
“先不碰润州。”萧景琰说，“反而要嘉奖那几个‘支持’科举的诸侯。赐匾，题字，让天下都知道他们表态了。”
“他们要是不要呢？”谢昭宁问。
“那就说明心虚。”柳含烟说，“他们不敢接，等于自己承认造假。”
“对。”萧景琰点头，“同时派人混进盐商集团。我要确凿证据，证明他们收钱、囤粮、贿赂地方官。”
“要不要通知巡查司？”谢昭宁问。
“不行。”柳含烟摇头，“现在风声太紧，万一有人泄密，全盘皆输。”
“我亲自选人。”萧景琰说，“只带两个信得过的暗探，从旧部里挑。不走文书，不留痕迹。”
三人继续商议细节。直到日头偏西，计划才定下来。
当晚，萧景琰写下《劝学诏》，宣布凡助建义塾者，其子弟可优先入国子监。诏书抄送各州，张贴城门。
三天后，消息传回。豫王世子果然上书推辞赐匾，称“德薄不敢受”。
萧景琰冷笑一声，把奏章扔到一边。
又过了五天，密探带回账本和供词。盐商亲口招认，是豫王世子授意他阻挠义塾，制造民怨，等中央出兵时再联合其他诸侯以“清君侧”名义起兵。
证据齐全。
第十日清晨，七州使者齐聚京城，准备联名上书施压。他们刚进宫门，就被侍卫拦下。
萧景琰在朝堂当众宣读供词，展出账本原件。每念一条，就有官员脸色发白。
“本欲宽仁待之。”他站在殿中，声音清晰，“奈何尔等欺天罔上，毒害黎庶。”
话音落下，禁军出动。查封涉案产业，拘审相关人员。
但他没有提其他诸侯名字。只说“首恶已明，余者不问”，下令各地自查自纠，十日内上报整改结果。
当天下午，局势稳定。
谢昭宁坐在书房整理档案。她把今日所有文书分类归档，最后拿出一本新册子，写上“第一份奏议草稿”。
柳含烟站在窗边，看着外面街道恢复平静。风吹起她的衣角，她没有动。
萧景琰走出大殿回来，见她还站着。
“你发现了最关键的一环。”他说。
“我只是看了该看的东西。”她转过身，“风起于青萍之末，我愿为你守这微澜。”
说完，她拿起外袍准备离开。
“明日还要议事。”萧景琰说。
“我会来。”她点头。
她走出府门，马车已在等她。车帘掀开一角，她坐进去，身影消失在街角。
萧景琰回到书房，见谢昭宁还在写。
“写完了？”他问。
“快了。”她停下笔，吹干墨迹，“我想从整顿驿站开始提建议。”
他点头，走到案前坐下。一份新密报送上来，他拆开看了几眼，眉头微微皱起。
“怎么了？”谢昭宁察觉。
“豫王世子昨夜逃了。”他说，“狱中守卫被人迷倒，牢门打开，人不见了。”
谢昭宁站起来，走到他身边看信。
“是他自己逃的？”她问。
“不像。”萧景琰指着一行字，“守卫供述，来人穿的是禁军服饰，手持临时调令。印章是真的，但编号不在册。”
“有人接应。”
“对。”他把信放下，“而且能在禁军内部拿到真印，说明里面有人配合。”
谢昭宁沉默片刻，“要不要查？”
“要查。”他说，“但现在不能动。”
“为什么？”
“因为一查，就会牵出更多人。”萧景琰抬头看她，“我们现在稳住了局面，但根还没断。如果现在大动，反而会让其他人抱团。”
“那怎么办？”
“等。”他说，“让他们自己露出破绽。”
谢昭宁点头，重新坐下。
萧景琰拿起笔，在纸上写下几个名字。写完一圈，他又划掉两个。
“真正危险的不是逃走的人。”他说，“是留在暗处，一直没出声的那个。”
谢昭宁看着他。
“你说谁？”
萧景琰没回答。他把纸翻过去，重新铺开一张空白卷轴。
笔尖蘸墨，落在纸上。
第一个字是“静”。
