船靠了岸。
萧景琰第一个踏上陆地，脚底踩在湿软的泥地上，留下一个清晰的印子。他没有回头，只是抬手将竹篓背好，布衣下摆被晨风吹起。谢昭宁紧跟着跳下来，落地时踉跄了一下，但她很快站稳，拍了拍膝盖上的泥土。
她把行囊往肩上提了提，佩剑轻轻晃动。
雾还没散，山影藏在白气里，像一块巨大的石碑立在远处。林子里安静得奇怪，没有鸟叫，也没有虫鸣。风吹过树梢的声音显得格外清楚。
“兄长。”谢昭宁走到他身边，“我们走哪条路？”
萧景琰望着前方。地面无路，杂草丛生，只有几块半埋的石头隐约排成一线。他没说话，往前迈了一步。
谢昭宁立刻跟上。
两人一前一后穿进树林。树枝刮过衣袖，发出沙沙声。越往里走，空气越凉，呼吸间能感觉到一丝湿润的灵气。谢昭宁吸了口气，眉头微动。
“这地方不对劲。”她说。
萧景琰停下脚步。
“不是普通的山林。”她蹲下身，手指拂过一块青石表面。石头上长满苔藓，但苔藓的生长方向全都朝南。她抬头看天，“太阳还在东边，它们不该这么整齐。”
萧景琰蹲下来，掌心贴住石面。
识海中的文心真种微微震动。一股极细的灵脉波动从石下传来，像是被人刻意压住，又像是自然形成。他闭眼感应片刻，起身退后两步，伸手推那块石头。
石头不动。
他换左手发力，腰身一转，用上了巧劲。轰的一声，石块翻滚开去，露出后面一片藤蔓遮掩的岩壁。藤条枯黄，缠得密不透风。
谢昭宁拔出佩剑，正要动手割断。
“别。”萧景琰拦住她，“这些藤有年头了，可能是阵法残留。硬破会惊动什么。”
他从怀里取出一支笔，蘸了点水，在空中写下一个“静”字。墨迹未落，文气便顺着指尖流出，在空中凝成一道淡光，缓缓飘向藤墙。
光碰到藤蔓的瞬间，藤条轻轻颤了一下，随即向两边分开，像是被人拉开的门帘。后面是一个洞口，不高不宽，刚好容一人弯腰进入。
洞内有光。
不是日光，也不是火光。是一种淡淡的、泛着青色的微芒，从里面透出来。空气中有股陈旧的味道，混着一点药香。
谢昭宁屏住呼吸。“里面有东西。”
萧景琰点头。“你留在外面。”
“不行。”她立刻说，“我跟你一起进去。我能帮你看着四周，也能记路。”
萧景琰看了她一眼。她的眼神很亮，没有犹豫。
他没再拒绝。
两人弯腰进入洞口。刚踏进一步，脚下地面就传来轻微震感。萧景琰抬手示意停下，从怀中取出一张薄纸，撕下一角撒在地上。纸片落下时微微偏移，像是被什么力量牵引。
“地上有古符。”他说，“走错了会触发禁制。”
他从竹篓里拿出一盏小灯，点燃。灯火映照下，地面显出几道浅浅的刻痕，组成一个圆形图案。他盯着看了几息，抬起左脚，踏在一处空白点上。
一步落下，地面不再震动。
他招手，谢昭宁跟上。两人沿着他踩过的路线一步步前进。每走几步，萧景琰就停下来观察地面，重新判断路径。谢昭宁紧跟其后，手一直按在剑柄上。
通道越来越深。墙壁开始出现雕刻，是一些古老的文字和星图，已经模糊不清。空气中那股药香渐渐变浓。
走了约莫十丈，前方豁然开阔。
一间石室出现在眼前。
石室不大，四壁平整，中央有一张石台。台上放着一卷竹简，用红绳捆着，封皮上写着三个字。字迹被岁月侵蚀，只能勉强看出轮廓。
萧景琰站在门口没动。
谢昭宁也停下。她盯着那卷竹简，心跳加快。
“是……书？”她轻声问。
萧景琰没回答。他从怀里取出一枚铜钱，弹向石台。铜钱飞到半空，突然一顿，像是撞到了什么东西，当的一声掉在地上。
他皱眉。
又取一张符纸，点燃后抛出。符火飘到石台上方三尺处，火焰猛地一歪，随即熄灭。
“有残阵。”他说，“不强，但会扰神智。”
他闭眼，默念《安神赋》。文气在体内流转一圈，从百会穴缓缓溢出，在头顶形成一条细线般的光带，照亮整个石室。
光线下，那些刻在墙上的星图微微闪了一下。
谢昭宁看到其中一颗星的位置变了。
“兄长！”她低声提醒。
萧景琰睁开眼，目光扫过墙壁。他慢慢走向石台，每一步都走得极稳。离台三步时，他停下，右手抬起，文气凝聚于指尖，轻轻点向空中。
一点光晕扩散开来，像水波一样扫过石台。波纹过后，台面上方浮现出一层极淡的雾状屏障。屏障上有符文流转，正在缓慢消散。
“阵快坏了。”他说，“撑不了多久。”
他伸手，穿过屏障，拿起竹简。
竹简入手温热，红绳自动松开。他没有打开，只是将它翻过来。背面有一个印记，像是一棵树，根扎在云里。
他眼神一凝。
这个图，他在母亲留下的旧书里见过一次。
他迅速把竹简收进怀里，转身就走。
“怎么了？”谢昭宁问。
“不能久留。”他说，“这地方本来就不该有人进来。我们拿了东西，阵破得更快。”
两人快步退回通道。刚走出洞口，身后传来一声闷响。藤蔓剧烈晃动，随即全部枯萎脱落，岩壁裂开一道缝隙，青光瞬间暗了下去。
谢昭宁回头看了一眼。“它塌了。”
萧景琰摇头。“不是塌。是被关上了。”
他低头检查竹简，确认没有受损。然后把它放进竹篓最底层，用几本书压住。
“现在怎么办？”谢昭宁问。
“继续往前。”他说，“这里只是第一站。真正的路还在山里。”
“可柳含烟她们……”
“她们会来。”他说，“但我们不能等。”
他看向山脉深处。雾比刚才淡了些，远处山脊的轮廓开始显现。他知道这一路上不会再有现成的路标，也不会有提示。
谢昭宁把行囊重新背好。“我准备好了。”
萧景琰迈步前行。
她立刻跟上。
两人沿着山势往上走。地面变得陡峭，碎石容易打滑。谢昭宁几次差点摔倒，但她咬牙坚持。她的鞋底磨破了一块，脚掌有点疼，但她没说。
走了半个时辰，来到一处平台。平台边缘长着一株老松，枝干扭曲，却还活着。松树下有块平石，上面有个凹槽，形状像手掌。
谢昭宁正要坐下休息。
萧景琰忽然抬手。
她停下动作。
他盯着那块石头看了很久，慢慢蹲下，从地上捡起一片落叶，轻轻放在凹槽里。
叶子没动。
他松了口气。“可以坐。”
谢昭宁坐下，喘了口气。她抬头看萧景琰。“你在怕什么？”
他站在松树旁，望着远方。“我不是怕。我是不敢大意。”
他从怀里掏出那本旧书，翻开一页。夹在里面的枯叶还在，边缘的微光已经消失。但他知道，刚才那一瞬间，它又闪了一下。
和竹简上的印记同时发烫。
他合上书，重新收好。
“走吧。”他说，“天黑前得找到落脚的地方。”
谢昭宁站起来，拍掉裤子上的灰。
两人继续前行。
山路越来越窄。前方出现一条裂谷，谷底有水流声。一座石桥横跨其上，桥面裂了几道缝。
萧景琰走在前面。他每一步都踩在石板最厚的地方。走到桥中央时，脚下石板突然一沉。
他立刻跃起，翻身落在对岸。
谢昭宁紧随其后。她跳到一半，右脚踩的那块石头断裂。她身体一歪，左手本能地甩出，抓住桥边一根突出的石棱。
石棱松动。
她整个人悬在半空，右手够不到岸边。
萧景琰伸手抓住她的手腕，用力一拉。
她摔在岸上，喘着气。
萧景琰低头看她。她的手背擦破了皮，渗出血丝。
“还能走吗？”他问。
谢昭宁坐起来，点点头。“能。”
她想站起来，左腿一软，又跪了下去。
萧景琰扶住她肩膀。“别急。”
他从竹篓里取出一块布，撕成两条，给她包扎手和腿。动作很快，但仔细。
谢昭宁低着头。“对不起，拖累你了。”
“没有。”他说，“你能跟到这里，已经比我想象的强。”
他扶她站起。
她站稳了。
两人继续往前走。
太阳开始西斜。雾又升了起来。远处传来一声鸟叫，尖锐短促。
萧景琰突然停下。
谢昭宁也停下。
他看向右侧山坡。那里有一片矮林，林子后面似乎有光闪过。
他眯起眼。
那不是日光。
也不是火光。
像极了他们刚才在洞府里看到的那种青芒。
