云苏这身皮袍下摆开衩至膝，露出足踏高腰皮靴（温特），连靴腰上部膝盖处靛蓝内层套裤绣着简单的“奥特斯”线纹都可见。右手按在腰间短刀上，左臂挽着张桦皮弓，勾勒出其挺拔身姿不说，皮靴踏雪时发出沉闷声响，更显得英武而干练。
红鸿的装扮最为粗犷豪迈，一身熏成黑黄色的狐皮短衣（胡儒木），皮毛丰茂，可见是猎区的手艺。腰间缠着一条结实的毛织阔带扎出利落线际，同样头戴圆锥皮帽，但帽耳放下，护住双颊。他大步流星的足上皮靴踩得积雪咯吱作响，沾满雪泥，靴腰处可见耐磨的‘泊勒’图案。右手提着的桦皮囊随步伐晃动，左臂套着的骨臂钏在阳光下泛着寒光，一副边疆汉子不惧风霜的模样。
几人换了新衣衫，顿感神清气爽，便去肉汤馆子填饱肚子。那肉汤馆子里，见檐挂冰狍肉，釜煮骨董羹，热气腾腾，弥漫着浓郁的肉香，让人垂涎欲滴。大家围炉啖炙饼、饮奶酒，吃饱喝足后，便停留片刻，住进了光明客栈。
今日他们还得照例踩点吃食，打听码头或者出行工具，这是每次都要做的以备续程之需，毕竟在这冬季的边城，出行可得做好万全的准备。
第二天早晨，在客栈里用朝食时，众人围坐在火炉旁，就闻邻桌有人凑在一起窃语碎念，说昨晚又有人家遭了贼，奇异便在此，财物没少一样，倒是一个活生生的人转眼就瞧不见了，还是一个月的第三起，归来无一例外，皆魂不守舍。
慕容妱澕听着，脑海里竟冒出个“此城窃人之频实异常”这样古怪的念头，不过转念一想，毕竟还只是碰巧罢了，谁知道是不是旁人道听途说、以讹传讹呢，再者，这本是官府才该管的事，故而她终归未敢轻断。
从客栈出来，就可以瞧见不远处有个馆子门前摆着面饼摊子，面饼的热气腾腾在寒风中更加显眼，还能散发着诱人的香气。
慕容妱澕与云苏打算买些作干粮，以备路上食用。
云苏刚问完价，还没等摊贩回答，身边的慕容妱澕肩侧就被一个匆匆而过的莽汉撞了一下，还好云苏眼疾手快，赶忙轻扶住慕容妱澕，目扫其人背影，大约是那人也没料到自己会撞到人，惊恐的疾奔而去，瞬息没入人潮，竟不敢再回顾。
慕容妱澕有些愤懑，柳眉微蹙，揉肩嗔道：“何人如此莽撞？撞了人也不知赔个不是，岂能无礼至此！”
云苏忙指尖暗渡真气检视慕容妱澕其肩伤势，关切道：“妱妱，可曾伤着？”
慕容妱澕轻轻摇首，嗔唾道：“不妨事，也不知那人是赶着去投胎还是怎的，这般急切。”
摊贩老板见此，乃笑曰：“二位客莫怪，我方才听几位客人言，今日城中有一员外家的千金抛绣球招亲，热闹得很呐，那些人想必是赶着去看热闹的。”指向人潮汹涌处。
慕容妱澕与云苏抬眼瞧去，果见不远处长街人潮涌动的方向，摩肩接踵，亦闻锣鼓喧阗，喝彩阵阵，想来应是如此。二人位置亦可见绣楼彩绸悬兽首灯笼，显是中原与此地合璧之风。
此时，正好又一阵敲锣打鼓之声传来，在这寒冷的冬日里格外响亮，人们的热情也被这锣鼓声点燃，只增不减。听闻看热闹的人群中，不乏已成家的男女，未成家的更是不分年龄，果真是男女老少皆有。
这时，只听酒楼阁台上传来一阵高声呼喊宣告：“今日我们唐家员外老爷、夫人为千金招贤婿，千金女娘招自己的赘婿，但凡百姓皆可前来一观，凡未婚配男子皆可一试！”原来是富家老爷的管家在扯着嗓子喊话。
只见那员外老爷身着华服，缓步走到阁前，抚着自己修剪整齐的胡须，朗声缓言：“吾家有女初长成，因老来得女，家中膝下亦仅此一女，我与夫人疼爱之极，视若北溟珍珠，不忍其远嫁，故而欲选一品行端正的适龄男子招作赘婿。”
一旁的员外夫人也温言开口，声音柔和却透着坚定：“不论家境门第，最要紧的是人，惟重德行，求心地良善，品行端正，勤勉上进，需肯研习商道，日后能与吾家爱女同心共济，亦可共同承继家业。”
此时，凛冽寒风在空中肆意翻飞，莫名添几分冬日的萧索肃杀之气。然阁楼底下众人听了管家所言，皆面露兴奋之色，纷纷高声询问是否真如所说这般。管家昂首挺胸，一一做了肯定的回答，此言一出，人群顿时欢呼沸腾起来，热闹气氛愈发浓烈。
望着熙熙攘攘人群的慕容妱澕，心中暗自思量，不知这热闹非凡的招亲背后究竟藏着怎样的玄机。近日城中那些神秘的失踪传闻，如鬼魅般在她脑海中萦绕，她忙甩去脑海中这莫名其妙的联系，却不知那股诡异的气息，恰似这冬日的寒雾潜浸，已悄然在空气中弥漫开来……
云苏买了烙面饼，正仔细数着要付的钱，慕容妱澕性急，已掰开一个便津津有味地尝起鲜来，还顺手递给他一块放嘴里。
忽然，一个彩帛色圆球裹挟劲风袭来，其上有棱有面，在冬日阳光下闪烁着诡异光芒。慕容妱澕正吃得香，全然未察觉后背有东西逼近直扑后心。
云苏身为武者，反应迅捷如电，眸色一凛，瞬间锁定目标，足尖轻点，真气暗涌，抬脚便是一记凌厉的踹击，那圆球如离弦之箭般被震弹，带着逆旋而归的巨大压力，狠狠正中阁楼上一伸颈张望的抛球者面门，直击砸得那人发出公鸭嗓子般尖锐的惨嚎吼声，响彻云霄。
绣球以这样特别的方式重回主人手中，楼下众人反应各异，有人满脸可惜跺脚，摇头叹息；有人忿忿不平握拳，骂骂咧咧；有人仍翘首以盼好事，满心期待；有不少人满脸好奇，交头接耳。
