输液后的祝伟，状态明显好转。龚艺韦将他送到楼下，疲惫和饥饿感这才汹涌袭来。腹中的鸣叫让祝伟投来关切的目光：“你中午就没吃吧？”
“嗯，光顾着赶路了，刚才不觉得，现在是真饿了。你呢？”
“我也想吃点东西。”祝伟看了眼时间，估算着董玲即将到家的点，语气里带上了一丝不易察觉的犹豫。龚艺韦敏锐地捕捉到了这份迟疑，体贴道：“你回去吧，冰箱里还有吃的，别让董玲担心。”她的善解人意像一把温柔的刀，精准地刺中祝伟心中最无奈的地方。现实的重压总能轻易碾碎那些短暂的美好。他心中涌起一股无力的伤感，近在咫尺，却仿佛隔着一道无法逾越的鸿沟。“嗯，那你回去也好好休息，今天真的累坏你了。”
“再累也比不上你这个病人累呀。”龚艺韦勉强笑了笑，试图用玩笑冲淡这离别的愁绪。
然而，她心中的沉重远胜身体的疲惫。祝伟父亲那句冰冷的“姐姐”，像一根刺，深深扎在她心里。下午在输液室，看着药液一滴一滴流入他的血管，她反复思量着这段不见天日的情感。它像一株暗室里的植物，渴望阳光却又注定枯萎，不被任何祝福。对张靖宇的愧疚、对祝伟的不舍、对自身选择的困惑，种种情绪交织成一张痛苦的网，将她紧紧缠绕。她该怎么办？这个问题的答案，比任何工作难题都更让她无措。
“病来得突然，就像你回来一样，让我措手不及，又惊又喜。”祝伟轻声说着，伸手搂了搂她的肩，话语中充满了复杂的感激与无奈，“谢谢你。我的心……一半是你，一半是责任……”
这话语像盐洒在龚艺韦未愈的伤口上，痛楚更深。两个人的痛苦叠加，或许就是局外人最希望看到的“圆满”结局吧？
楼下偶有邻居经过。祝伟或许是病中脆弱，行为失了分寸。龚艺韦抬手摸了摸他依旧发烫的额头，顺势依偎进他怀里，停留了短暂几秒，随即飞快地在他脸颊印下一个轻吻，又迅速退开距离，语气故作轻松：“赶紧上楼吧，按时吃药。有空……再见。”
那蜻蜓点水般的温柔还未被感知便已消逝。祝伟望着她走向隔壁单元门的背影，憔悴的脸上写满了未说出口的眷恋。那袭熟悉的藏蓝色及膝裙，利落的步伐，及肩的长发，以及那绝不回头的决绝……这些年，他们就是这样如履薄冰地走来，每一步都踩在刀尖上。
转身的刹那，龚艺韦的泪水终于决堤。是什么让离别变得如此撕心裂肺？为什么连回头的勇气都没有？不能回头了。这短短的几步路，仿佛耗尽了她一生的力气，心如同被撕裂般疼痛。这条自己选择的路，从未料到会走得如此艰难。
董玲到家后，第一时间给祝伟测了体温。“退烧了！太好了，看来休息一天真管用，我就放心了。”她松了口气，语气轻快起来，“我马上做饭，你想吃什么？”
“嗯，管用……”祝伟心中五味杂陈，“家里有菜，你做什么都好，煮点米饭吧。”
“行，我再做个清淡的豆腐汤。”董玲转身扎进厨房，熟练地忙碌起来。祝伟望着妻子忙碌的背影，心中感慨万千。一双儿女的健康成长，离不开她多年无私的付出。尽管她有时固执，言语带刺，却实实在在地撑起了这个家，维系着婚姻表面应有的体面。
饭后，祝伟拿出医院开的药。董玲看了一眼，没多问，只是默默收拾碗筷。一天的班让她疲惫不堪，简单洗漱后倒头就睡下了。祝伟虽退了烧，头仍昏沉，吃完药躺在董玲身边，聊了聊韶华周五要回来的事。家里突然少了两个孩子，既冷清也清净。至于远在上海的韶明，只能等寒假了。
龚艺韦回到家，从冰箱拿出速食简单对付了晚餐。一天的奔波劳碌，直到此刻才真正松懈下来。与张靖宇、思诚视频后，她几乎是瞬间陷入了沉睡，明天还要赶早班回北京……
日子在各自的轨道上周而复始。周五下班时分，所有紧绷的神经终于得以放松。
对祝韶华而言，这是大学生涯的第一个周五，她早已归心似箭。然而，抢票的艰难给了她当头一棒——连晚上十一点的票都已售罄。她沮丧地告诉父母，若候补不到，只能周六一早再回。
张思诚全身心投入在紧张的工作中，他渴望在这里证明自己，投资成功带来的不仅是金钱，更是巨大的成就感和认同感。周五下班，他收拾好东西，准备去接父母。一个念头闪过——韶华这周回家吗？他犹豫了一下，鼓起勇气拨通了电话。
“韶华！”
“思诚哥？”电话那头的女孩声音带着惊讶和一丝不易察觉的欣喜。
“今天回家吗？”
“想回……但没买到票。”她的声音瞬间低落下去，带着焦急的沙哑，“我和爸妈说了，买不到就明早回。”
“我们也今天回。这样，我先去接你，再去接我爸妈，一起走。就是今天下雨，可能会堵得很晚。”张思诚的安排果断而清晰，下意识地将她放在了优先位置。祝韶华的心瞬间被喜悦填满，但仍体贴地说：“先接叔叔阿姨吧，我等一会儿没关系的！”这种被细心关照的幸福感，难以言喻。
“估计一小时到，快到了发消息给你。拜拜，一会见！”挂断电话，张思诚心中漾起一种莫名的开心。对祝韶华的好感驱使着他去关心她，这似乎是本能的选择。然而，现实的鸿沟清晰存在——韶华还有四年的学业，他需要漫长的等待。想到母亲与祝叔叔的情感纠葛，再想到自己对韶华萌生的情愫，他感到一阵迷茫。这莫名的吸引力，就是所谓的缘分吗？一个刚步入大学的清纯少女，一个初入社会的青年，这份“值得”需要时间的严峻考验。当张思诚的车停在北理工门口，他一眼就看到了路灯下那个明媚的身影。祝韶华穿着修身的红色短T恤和墨蓝色短裙，踩着白色板鞋，打着一把花边伞，身姿挺拔地站在细雨中，青春逼人，仿佛“不负韶华”这个词的生动注解。
他打着双闪将车停稳，副驾驶正对着她。韶华本能地想去拉后门，张思诚却脱口而出：“坐前面吧，我爸妈坐后面。” 韶华愣了一下，随即乖巧应道：“好的，思诚哥。”声音里仍带着少女特有的稚嫩。
夜色中的北京，细雨将柏油马路浸润得流光溢彩，路灯晕染出彩虹般的光圈。车内，韶华兴奋地分享着大学第一周的新鲜见闻，宿舍趣事、听不懂的湖北方言……她的青春篇章刚刚翻开。张思诚专注地听着，时不时分享几句自己当年的留学糗事，气氛轻松愉快。他开车习惯性地追求效率，偶尔的超车并线引来后方不满的喇叭声，他也只是一笑置之。
车子快到家小区门口时，韶华远远望见一对共撑一伞的伉俪——张靖宇紧紧搂着龚艺韦的肩膀，伞明显倾向妻子那一侧。这幅温馨的画面瞬间击中了她，这正是她心目中理想爱情的模样，相濡以沫，彼此守护。这与自己父母间时而的冷淡疏离截然不同。看着这一幕，她对爱情有了更深一层的向往。
车子驶近，张靖宇和龚艺韦看到副驾上的韶华，脸上同时闪过一瞬的惊讶，随即化为温和的微笑。张靖宇体贴地先让龚艺韦上车，自己才收伞坐进后排。
“阿姨好！叔叔好！”韶华礼貌地问候。
“你好！”夫妻二人异口同声。
“爸妈这默契度，绝了！”张思诚笑着打趣。龚艺韦只带了两瓶酸奶，本是给丈夫和儿子的。她自然地递给韶华一瓶：“韶华，喝点酸奶吧。大学生活还适应吗？”
韶华接过，想也没想就顺手拧开，递向开车的张思诚：“思诚哥，你开车辛苦，你喝吧，我在宿舍喝过水了。阿姨，我挺适应的，就是有个湖北荆门的室友，她说家乡话我有点听不懂。”
龚艺韦被女孩这个自然而体贴的举动微微一惊——这份细致周到，像极了当年刚认识祝伟时的情景。她忙将手中另一瓶拧开的酸奶递给韶华：“这瓶给你喝。”
张思诚透过后视镜看到母亲温柔对待韶华，心中暖意融融。
张靖宇则沉稳开口：“思诚，累了就说，服务区我替你。”
“爸，放心，累了肯定叫您！”张思诚应道。车驶离市区，霓虹渐远，取而代之的是沉重的雨幕和孤独的远光灯。雨越下越大，雨刮器疯狂摆动。韶华给父母发了信息，告知坐思诚的车回家。
祝伟收到信息，心情复杂。接、送……如此“完美”的衔接。张思诚的殷勤，让他这做父亲的，心里像打翻了调味瓶，期盼女儿归来，却又隐隐担忧这份过度热切的关照。韶华才刚上大学，而思诚已步入社会。四年变数太大，若最终不成，思诚的年纪……更何况，他是龚艺韦的儿子。这份联想，让他心头更是蒙上一层阴影。
董玲看到信息，思绪同样纷乱，只回了一句：“韶华，爸爸妈妈等你回来。”她想起公婆周六要一起吃饭的提议，便对神情惆怅的祝伟说：“老公，爸妈说明天想一起吃饭，咱们在外面吃吧，正好韶华回来，换换口味。”
祝伟心不在焉地应道：“好，你安排吧。”
回津的路上，因为有了韶华，气氛比平时一家三口的沉默多了许多生气。她叽叽喳喳地说着和韶明的趣事，分享对父母的了解，差点说漏嘴抱怨妈妈的暴脾气，赶紧改口成“急性子”，夸赞妈妈为家操心，笑爸爸是“甩手掌柜”。龚艺韦听着，不禁莞尔，心底甚至生出一丝“要是有个这样的女儿该多好”的羡慕。孩子的纯真感染了每个人。到达后，韶华礼貌地与张靖宇夫妇道别，最后，鼓起勇气向思诚发出了邀请：“思诚哥，明天……明天一起吃个饭吧？”
思诚被邀请时有种难以言语的兴奋：“好的，那到时你发我地址。”
第二天中午，约定的餐厅包间内。
祝晓辉和冯婷早早到了，面色沉静，看不出喜怒。董玲和祝伟带着稍作打扮的祝韶华随后进来。韶华脸上洋溢着回家的喜悦，并未察觉爷爷奶奶异于往常的沉默。
“爸，妈，等久了吧。”董玲笑着打招呼，安排老人点菜。
“没多久。”祝晓辉点点头，目光扫过儿子一家，最终落在正低头玩手机的韶华身上，眼神复杂。不一会儿，包间门被轻声敲响，随即推开。张思诚的身影出现在门口，他穿着简洁的白色衬衫和休闲裤，显得干净挺拔。“叔叔阿姨好，爷爷好，奶奶好。”他礼貌地一一问候，目光最后落在韶华身上，对她微微一笑。
“思诚来啦，快坐快坐！”董玲热情地招呼他坐在韶华旁边的空位上。祝伟对思诚点头示意，心情复杂。祝晓辉和冯婷打量着他，眼神锐利得像探照灯。
菜陆续上齐，气氛在董玲的努力带动和韶华、思诚的偶尔交流下，还算融洽。然而，细看便能发现，祝晓辉和冯婷几乎没动筷子，他们的注意力显然不在美食上。
就在服务员送上最后一道汤，轻轻退出包间并带上门后，饭桌上短暂的安静了下来。
祝晓辉放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，动作缓慢而刻意。他抬起眼，目光不再掩饰，直直地射向正低头小口喝汤的祝伟，声音不高，却带着不容置疑的威严，打破了表面的和平：
“祝伟，昨天在医院，和你在一起的那个女人，叫龚艺韦的，是怎么回事？”
这句话像一颗投入平静湖面的巨石，瞬间在包间里激起千层浪！
所有声音都消失了。董玲夹菜的手僵在半空，脸上的笑容瞬间冻结，惊愕地看向公公，又猛地转向丈夫。祝伟的汤勺“哐当”一声掉进碗里，溅起几点汤汁。他猛地抬头，脸色“唰”地变得惨白，嘴唇翕动着，却发不出一个音。他万万没想到，父亲会选择在这个时间、这个场合，当着董玲、甚至思诚和韶华的面，如此直接地发难！
祝韶华吓得瞪大了眼睛，不知所措地看着瞬间变脸的爷爷，又看看脸色惨白的父亲和神情剧变的母亲。张思诚也完全愣住了，他听到“龚艺韦”这个名字从对方老人嘴里以这种质问的语气说出来，心中猛地一沉，瞬间明白了什么，一股寒意从脊背升起。他下意识地看向祝伟，又担心地瞥了一眼身旁瞬间僵住的韶华。
冯婷在一旁板着脸，补充道，语气带着冰冷的指责：“我们都看见了！光天化日之下，搂搂抱抱，成何体统！那个女的，是哪来的？你们这样，把董玲放在哪里？把这个家放在哪里？！” 她的目光像刀子一样，仿佛要剜出儿子隐藏最深的秘密。
董玲的脸色由惊愕转为难以置信的苍白，她死死地盯着祝伟，声音颤抖着，带着巨大的受伤和愤怒：“祝伟？！爸、妈说的是真的吗？昨天？医院？搂搂抱抱？！你昨天发烧……是、是她陪你去医院的？！” 她回想起昨天回家后祝伟的疲惫和那些医院开的药，一切都有了另一种可怕的解释。巨大的背叛感瞬间将她吞没。
“爸！妈！你们……” 祝伟又急又气，额头青筋暴起，病后的虚弱和眼前的窘迫让他一阵眩晕。他试图解释，却在父母严厉的目光和妻子崩溃的逼视下语无伦次，“不是你们想的那样！我昨天病得厉害，她只是……只是正好……”
“正好什么？！” 祝晓辉猛地提高了声音，老人的威严尽显，“正好就能搂着你？正好就能让你舍不得推开？祝伟，我和你妈还没老糊涂！你告诉我，你们这样偷偷摸摸，多久了？！” 他的质问一句比一句严厉，根本不给祝伟喘息和狡辩的机会。
包间里的空气仿佛凝固了，气压低得让人窒息。美味的菜肴失去了所有味道，只剩下无声的硝烟和即将爆发的火山。祝伟面对着父母的严厉质问、妻子的崩溃目光、韶华和思诚的震惊注视，如同被架在火上炙烤，无所遁形。而这场风暴的核心——那个名字“龚艺韦”，像一个巨大的幽灵，笼罩了整个房间。
张思诚的心揪紧了，他既为母亲感到担忧，又为眼前这失控的局面和身旁吓坏了的韶华感到心疼。他放在桌下的手不自觉地握紧了拳头。
