厚氅遮不住腰间露出的短刀寒光。
云苏忽然想起昨日在市集听到的传闻：有伙盗马贼流窜至此，专挑夜深人静时下手……
门栓被一寸寸提起，几乎毫无声息。那探入的薄片好像非铁非木，在云苏凝神的听觉里，泛着一种骨器与角质特有的、压抑的摩擦声，尖端似涂了粘物，竟将栓板稳稳粘起，这手法，倒让他想起边族人用鱼胶粘合箭羽的精细。
一道曲线身影滑入，携来一股陌生的暖香，混着某种边市才有的异域气息，与屋内清冷的松木、皮革味格格不入。
今夜无月，漆黑如墨，云苏只能凭气息流动与极其轻微的织物悉索声，判断其方位。他以指尖轻触红鸿手臂，示意继续按兵不动，如等待猎物踏入最后一步陷阱的猎人。
黑影在屋内逡巡。云苏心头一紧，想起那未收的茶盏，不过转念一想，这或许能成为观察闯入者一个无心的小小“痕迹”，若闯入者留意到茶盏，或许会心生警惕；若未留意，便说明其心思不在此处。然而，黑影对此毫无兴趣，步履轨迹径直指向寝床，目的明确得如同嗅到盐渍的驯鹿。
直到黑影的小心翼翼地走到床边，隐隐散发出喜悦的气息，似是笃定自己要找的东西就在床上。待触碰到床上时，面色瞬间一僵，接着那双手急切地探入被褥使劲摸索，摸了个空，除了软绵绵的被子，什么都没有，一声甜腻又惊惶的低呼下意识脱口而出：“绣球郎君呢？”
这声音让云苏瞬间明了，而暗处的红鸿，无声地咧了咧嘴，肩膀几不可察地颤动了一下，强压住喉间的闷响。
闯入者情急之下，赶忙点起了火折子照明。就在火苗“嚓”地窜亮而起时，微光映出一张空荡的床榻，喃喃自语：“莫不是起夜便跟我走岔了道？”忽然想起，自己是撬门栓板才进来的，她惊觉，“不好！”
然为时已晚，低呼出声的刹那，云苏动了。他如等待猎物踏入最后一步陷阱的猎人，借着火折子的势头，手指一捻，安静而迅捷地截取火折子的焰光，腕间一转，早已备好的火绒精准触到灯芯。油灯“噗”地燃起，稳定而昏黄的光芒立刻充满了这方寸之地，将唐糖那惊疑不定的身影彻底暴露，也将云苏沉静如水和红鸿蓄势待发的姿态照得分明。
云苏声音平稳：“迷踪的香獐子，终是撞进了亮处，斤两千金倒是让我等省了事。”
二人目光落在唐糖此刻的装扮上，灯下的妆容与此前判若两人。她眼上涂抹着青黑与赭红交织的诡异膏彩，唇色暗沉似中毒的灰黑，又似黑夜覆着神秘纹样。一身黑袍并非纯黑，缝缀着暗色金属片，或绘有矿彩纹路的衣袍，在火光下隐隐流动着如同陈旧青铜或暗夜苔藓般的绿褐幽光，却难以辨清的暗纹。鞋子也是黑绿相间，黑得极有层次。
再一打量。乌发虽亮，耳畔却饰以杂有白丝的漆黑鸟羽，倒像是山魈娘褪下的皮毛，夜枭都比这吉祥。一身袍服色彩驳杂：上袍黢黑，领口刺白，肩背手臂覆着铜褐，臂膀处灰褐斑驳，袖缘暗蓝如陈铜，火光下泛着金属般冷硬刺眼的光，倒再腕处复转黑褐，下半袍身则是沉郁的蓝黑，袍摆滚着灰白边，活似被狼群撕咬过的腐物。
在他们这猎人眼中，绝非实用的夜行衣，倒像把一堆染坏了的皮毛生拼硬凑，透着刻意与紊乱的毒藤团。虽勾勒出身段，却与巨轮城女子崇尚的纯净利落之美相去甚远，更像是从某个被诅咒的萨满法器上剥下的碎片。
红鸿方才那点好笑已散尽。这女子确有些姿色，也有股子矫饰得香气。他还认为唐糖行径诡秘，尤其是她眼中毫不掩饰的算计，让他想起传说中专门魅惑旅人、窃取精魂的“山魈娘”。他胸口堵着说不出的烦恶，仿佛自家干净的毡帐被扔进了腐臭的猎物内脏。
“你这女子。”红鸿声音压着怒意，一只手已按上腰间的短刀柄，另一只手扶抵住地面的剑鞘，指节因用力而泛白，“生的皮相不差，行的却是钻洞狐狸的勾当，听闻拨野古鞠部民求偶，要向山神告愿，请族老见证，奉上弓箭和貂皮，你这算甚么？用撬锁的薄骨头，来污别人的被窝？”他盯着唐糖腰间那串银饰，再想起昨夜晚膳时，客栈大厅就有聊起“山魈娘”的故事：最喜扮作人形，专往年轻猎人的帐里钻，用银铃般的笑声惑人心智。
唐糖不以为意：“哎呀，我记得你，你是另一位美娘子的郎君，对么？”
不说还好，这一说，红鸿不仅想吐，还要把这人给砍了，他咬牙切齿的询问云苏：“苏郎君，按咱们的老话，‘脏雪要用新雪埋’，这等人，这等人……让她留在这里，连火塘都会熄灭！”
唐糖非但不惧，眼波反而更亮，娇声道：“哎呦，好凶的俏郎君，我们巨轮城的老规矩——‘夜鹰寻巢，不问主家’，看中了，便是缘分，月亮照见哪顶毡帐，便在哪顶毡帐里钻了被窝暖了脚，太阳升起就算一家。”她瞟了一眼脸色铁青的红鸿，抬手理了理鬓发，又看向云苏，“我本只寻这位‘绣球郎君’，既你在，那也是山神多送了一份礼，你们这帐里够暖，我便来借缘分嘛，一个两个，不都是山神的馈赠？我们巨轮泊边的女子，心胸像草原一样宽，一个毡帐里，两副弓箭也能挂得下呀。”
“你——！”红鸿气得额角青筋直跳，这种言论简直是在践踏他心中最神圣的婚盟与洁净观。自诩从不打女人的他，猛地转向云苏，声音从牙缝里挤出：“可有办法让我弄死她？”
此刻唐糖的笑声虽不似传说中那般阴森，可她那欲 “一女侍二夫”，倒真像极了山魈娘剖开猎物时说的“山神的馈赠”——
