在巨轮城的求偶礼仪里，女子若心仪男子，可在月圆之夜将鹿皮靴挂在毡房门楣，待男子亲手取下，才算得光明正大的婚约。哪像这般撬锁闯帐，活似偷猎者夜闯鹿群，连被窝都成了她玷污的“猎物”。
云苏除了抬手止住红鸿即将拔刀的动作，便始终未动。他见过巨轮城的商队——那些人总爱把“自由”“开放”挂在嘴边，可他们的“自由”是掺了沙子的酒，喝多了会迷了心智。就像唐糖此刻的“习俗”，像块被多种风化揉皱又摊平的皮子，既不像巨轮城的鹿皮，也不似中原的绸缎，倒像极了北疆那些流亡者聚居地的产物——那里的人没有固定的毡房，没有世代相传的萨满，连求偶都学不会光明正大，只会在夜里撬锁钻帐，用“缘分”当遮羞布，行苟且之事。
他目光如冰，刮过唐糖笑语嫣然的脸，声音不高，却带着不容置疑的冷硬：“你的‘规矩’，便是野狗啃不动的冻骨头。”他指向房门，那里涌入的寒气清晰可感，“趁我们的剑还没认准你的喉咙，从哪里来的，滚回哪里去，我们的被窝，只容得下日月星辰和自家人的气息，至少也是鹿皮靴叩过门楣的女娘，你若现在走，我们当你是迷路的夜鹰；再往前一步作纠缠，我便当你是不请自来的狼獾处理，猎人可不会留全尸。”
帐外的风突然大了，呜咽着钻进帐缝，吹得客栈大厅火塘里的炭火“噼啪”作响细微传来。
唐糖的笑终于僵在脸上，她后退半步。
云苏的瞳孔微微收缩，猎人般的直觉告诉他，此女胆敢孤身闯入，夤夜撬锁而来，绝非易与之辈，纠缠不休必生事端。若直接动手，此女闹将起来，声响势必惊动四邻，徒惹凰鹄她们看一场难堪不说，对自己与红鸿的名声不利，平添麻烦。可不果断处置，恐如被狼群盯上的伤鹿，后患无穷。猎人逐狼，贵在无声而决绝。
他侧首，在红鸿耳边低语，声如风过草尖：“制肩，封声，缚手足，窗下走。”意为：我掩其目，你锁其肩，以鹿筋绳缚手足，借物堵其口，共从西窗下货栈送人走。
红鸿眸光一闪，微不可察地点了下头。
唐糖正欲再言，云苏又动了。他并非喷火，而是腕间一抖，手指轻弹，灯中一滴油“噗”地一声溅起，倾向唐糖身前，同时以短促气流吹向灯芯，灯油遇火即燃，火光骤然爆亮，一道低矮的火墙霎时在唐糖脚前窜起，热浪扑面。
唐糖惊呼未出，本能闭眼后退。
就在这电光石火间，红鸿已如猎豹般趁机从其侧后方贴上，手掌边缘如铁刃般重压其颈侧，唐糖气力一泄，顿时酸麻无力，双臂被反剪，膝盖顶其腿弯，使其瞬间跪地失衡，只敢发出沉闷的呜咽。他手法娴熟，用随身携带的鹿筋绳，以古老束缚术缠绕唐糖拇指与手腕，又迅速将其双脚缚住，那是猎人间惯用的、愈挣愈紧的死结。
所有动作干净利落，毫无拖泥带水。
云苏同时欺近，出鞘的冰凉剑已贴上她温热的脖颈。“嘘——”他声音压得极低，带着雪原夜的寒意。
唐糖不过一瞬间的惊慌，便很快淡然，毕竟方才是有云苏的烈阳剑抵住脖颈才让她惧怕出声，可现在不一样：“哼，只要我喊一声…呜呜呜…”
云苏哼的一声：“想想便罢了！”掀了穴道不说，还避免万一，塞了掺了鹿皮布帛，随后问红鸿，“好了没？”
红鸿打完最后一个结，还拍了拍手，道：“好了。”
云苏探身看西窗，下面正是客栈后院的货栈檐顶，堆着高高的皮草捆与粮袋，一把运货的木梯斜倚其上，冷声道：“倒是会找路。”他觉得唐糖能把屋间摸索的那么准，也确实有些蹊跷。
云苏示意，红鸿得令，一把将已难以动弹的唐糖扛上肩头，如同扛起一捆不慎闯入营地的、需要丢远些的兽尸。他走到窗边，估量了一下，控制好下落的力道和方向，将唐糖从窗户推滑下去，只听一声沉闷的撞击，伴随着被掺了鹿皮布帛堵住的、极其压抑的痛哼传来，随即一切归于平静。接着缩回身，关上窗户，插好销，动作也是一气呵成。
云苏走到窗边，确认唐糖已远离，用清水和几片柏叶擦拭了碰触过她的地面，动作虽简，却透着一种对空间“污染”的清除仪式感。红鸿站在一旁，目光喜庆反正扔掉的东西，不在屋间范围内，就不关自己的事了。
二人还不忘洗净了双手，仿佛刚完成一次再平常不过的狩猎。方才的闯入者，或许只是一个被迅速处理掉的不洁之物，未曾真正玷污这片属于猎人的、临时的“敖特尔”（营地）。
接下来，便是处置“后事”。云苏断定狡诈的唐糖必有同伙接应，为防回马枪，他需加固门户。他抽出备用的皮绳，在门栓上飞快地绕出几个“鹿蹄扣”——这种结越拉越紧，绳尾牢牢系死在屋内最沉的行李架上，非以蛮力砍断绳索或拆了门轴，休想从外推开。
红鸿刚协助系紧窗户的最后一个结，准备在门上也缠了几圈，刚套好最后一圈皮绳，正要打结，忽闻门外便传来极轻的叩击声——三短一长。两人对视一眼，哪来的暗号。
红鸿仍侧耳贴门听了瞬息，才压低嗓音问：“站外是谁？”
“是我们。”慕容妱澕的声音压得极低，却清晰。
二人迅速开门将她们让进。一股凛冽的寒气随之涌入，冲散了屋内残留的微弱异香与一丝淡淡的灯油焦味。
凰鹄目光一扫，便见屋内空荡，唯锁栓上新鲜的皮绳扣、地面未干的水痕，以及云苏指尖沾染的些许草灰，她眼神带着探询：“怎的未歇息？是被风雪惊动了，还是睡不着，出去溜达了？”
红鸿觉得憋了半天的气，此时终于找到出口。
