第九十七章节 更遥远的节点
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待到紫光散尽，周遭景象已全然不同。李望英身侧只剩昏睡的两人两妖，而公孙诗桃、苏青芝、昌楚与吴鸿熙四人，竟已不知所踪。
此刻他们竟置身于一条人来人往的街道，路过的修士对凭空出现的几人视若无睹，连一丝探究之意也无。李望英彻底怔住，就在这时，四道子符中忽然有一道失去了感应——他下意识望去，竟是梁耀宗醒转了过来。
这对他来说，总归算是一桩好消息。
梁耀宗右手抚着额头坐在地上，左右望了望，人来人往，与平日街市并无不同，昨日种种几乎让他以为只是一场迷梦。
可当他的目光落到李望英身上时，他便明白：事情远未结束。
原本他的意识也同李望英一般浑噩，可看见对方的一瞬，仿佛灵窍顿开，那些散碎的记忆片段纷纷串联起来，渐渐拼凑出轮廓。
过了一会儿，梁耀宗终于忆起自己是为何而来，乃是为资源。虽已成仙，可无主之物终究难寻，他实在不愿因自己炼丹师的身份被某些门派盯上、变相禁锢。
本不该冒险参与这次任务。他是中后期才加入的，自然也是因那报酬着实丰厚。
定了定神，明白关键信息缺失，梁耀宗转向李望英问道：“小友，可否与我说说...这究竟是怎么一回事？”
李望英闻言先环顾四周，最后目光落回梁耀宗身上。他仍分神留意着街上来往行人，至于脚边那三位，因有母子符相连，稍有不妥便会传来感应。
略作沉吟，他便将自己所见种种简要说了一遍。
梁耀宗微微颔首，此刻释放神识已不再受魔树压制，也察觉到此地虽似南部庇护所，规模却远比初来时小。凭这些线索，他心中已有了推测：“原来如此，我们在此探索一番吧。”
不过这一点，他并未向李望英点破。有些事，需得对方自行领悟。况且那人所说的，当真可信么？
“我们要不一起走？”李望英心底有些发怵。四周越是正常，越透着一股说不出的诡异。他想让梁耀宗领着，顺便帮忙看顾另外一人二妖。
“放心，眼下不会有危险。”梁耀宗说得轻描淡写，仿佛忘了自己也是从昏睡中刚醒的一员，“不过你要记住‘祸从口出’四字。以后我会找你的，再会。”
他并没有发现李望英身侧的傀儡，所以这后辈是独自守着那修士、雷兽与蛇仙。
“别走啊！”李望英急忙出声想拦，却终究改变不了梁耀宗的去意。
他只能眼睁睁看着对方转身离去，而身边这三位动弹不得的，他一时也毫无办法。
就在这时，耳边忽然响起一道人声：“你可以通过母符将子符收纳进来。听我口诀。”
随后，李望英依着口诀默念，那三位却毫无反应...子符的感应反而彻底断去了。看来这符箓须得同境修士催动才行，或许会重演梁耀宗大战活死人那一幕。
如今此事尚未发生，或许只因李望英身上只有一缕难以捉摸的“怪异”，却并无真正的杀机。
他只好自报家门，对着沉睡者三位传音：“在下名为李望英，人族寻天境修士，你们神志未醒，身在危地之中，因前辈所救，并且委托我看好你们。胆敢一问，是否愿意藏在符中！”
“子契归名，墟洞自生。万径闭锁，一符洞开——摄！”
同为人族，接纳得倒是极快，话音方落，他已缩成一团流光钻入符中。那模样简直像是装睡，李望英也不会多此一举去戳穿，难道几位前辈真看不出来么？
蛇仙仍旧毫无反应...而远在天边的江渡槎感应到“兄弟”身上动静，便知李望英已至何处。此番他却未声张，只打算用这道分身拖慢这人族小辈的脚步。
况且，真当他眼瞎不成？如此修为浅薄，竟敢来此险地闯荡，身旁还有多位青仙护持，必是哪家仙二代无疑。不过他倒不至于下杀手，杀了这等人物，麻烦只会更多。
毕竟江渡槎还想在天庭立足。大势已定，人仙妖仙终归一统乃是定数，他总不能押注在失败者那边...不过，这些存在仍有极大的利用价值。
最后那只雷兽的反应却有些蹊跷，明明仍由潜意识掌控身躯，竟如此信任这来路不明的修士。周身原本狂暴的雷电，此刻化作温顺的细流，悄然没入符中。
其实李望英心里是有些惊喜的。这位人类前辈愿意配合，尚在他预料之内；二妖中一个拒不接纳，另一个却温顺听从，这倒有些出乎意料。
李望英重新打量起那蛇仙。它与瓶中的蛇魂实在太过相似，甚至可说是一模一样。一股强烈的直觉涌上心头，他脑海中灵光一闪：“这该不会就是它的肉身吧？即便是兄弟，也不该连纹路都分毫不差。”
蛇仙似乎已被类蛇或魔树摧残至半残之躯，木行克制水行，它连抵御窥视的气力也无。
而瓶中江渡槎却仍觉不适，不知是谁在暗处盯着自己。
“既然它情愿被看着，那便看着罢。”李望英也无他法。梁耀宗既说眼下无险，远程控着蛇仙行动便是。他便漫无目的闲逛起来，除自身被路人全然无视外，其他一切似与寻常街市无异。
一人独行，目光掠过此方天地，昨日种种恍然若梦。可他心里清楚，昨日的紫光、阵法、六人小队皆真实不虚，而此刻，身后还静静浮着一道蛇影。
数日后。
“我还要继续影响他们吗？”李望英躺在屋脊上，望着四周——这道裂痕、那处破损，每一点破坏的痕迹里，都残留着他的气息。
在这片修士眼中，这些痕迹总是莫名其妙地出现，又查不出是谁所为，闹得人心惶惶，不少人甚至搬离了村落。
不过恐慌并未持续太久。终究没有闹出人命，众人也只能将其当作某位前辈无聊的恶作剧，渐渐又都回来了。
“像是鬼蝶森林，又似魅惑魔纸，或是四柱秘境，还是同而不同的世界？”李望英将所知一一比对，却又都觉似是而非。他索性不再强行归类，只静下心来，一点一点回溯那些曾听闻的他人故事。
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某处，目之所及，已至上界。周遭道韵流转如潮，不知是何方大能正在讲道。四圣之后，更有至强生灵显化，一道人形身影，白衣黑瞳，不可记相，唤作“天意代者”，又在某种意义上承继着四圣之序。
不过，天意代者早已离去，能否领悟，全凭听道者自身的机缘。留下一众形色各异的生灵，各自阐述所悟，彼此印证交流，交织出一幅万象纷呈的道韵图景。
后来的生灵，将这段时光称为“万物修道之始”的篇章之一。
忽然间，一道身影跃然而出。它似乎知道自己说出来会有什么效果，所以必须伪装起来。因此在众目之下只显作一团模糊黑影，更隔绝了所有神识的探查。
“唉~这回我又没能听懂。这位讲道者，莫非是故意的？好让其他生灵先行一步？比如让后天之族，如何追赶先天之灵？”黑影将矛头指向先天与后天的差异，果然在道场中引起了一阵低低的骚动。
“听而不悟，各位依我看！我们不如试着触碰‘时间’！谁若能掌控时间，谁便是唯一。纵是天意代者，乃至四圣，也终会败在时间道主手下。”
“哈哈~”一名身着草衣的壮汉放声大笑，四周生灵也随之哄笑嘲弄。他倒毫无顾忌地释放出自身气息，虽非绝顶，却足以在这群凶兽环伺中自保。
“呵。”黑影深知枪打出头鸟的道理，说到底，不过是打不过其他存在罢了。它暗施手段试探，未料竟被这公认的弱者轻易化解。
“我还以为是哪位，原来不过是路边一只小蚂蚁。”
这两者身上聚集了在场大半的目光，眼神各异——有厌恶，有好奇，亦不乏嘲讽。那草衣壮汉的眉目，竟与李望英有几分相似，更确切地说，是后者像他。
只听他开口道：“时间，谁都彻底掌控不了。我等脚步只会向前，若像你这般执迷于此，只会原地踏步，甚或倒退。”
“我们连‘他’所讲的道尚且不能全懂，又谈何掌控时间？倒不如静下心来，各自琢磨。”
“两立猴，说得在理。”壮汉的话引来群兽阵阵应和。四圣乃是最古老伟大的存在，而天意代者则是新生的圣位。前者无可置疑——万物皆源自“她们”；后者亦值得敬重，代表着崭新力量的崛起。
况且四圣已然接纳了天意代者，这黑影却还想挑拨四圣、天意代者与万物三方的关系。唯一未能确定的，是这黑影究竟是谁。
“真有意思。”一头化作人身的龙首生灵学着新圣的姿态，赤金神瞳落在黑影身上，本欲看破对方伪装，却终究未能如愿。
它再度开口，语气中带着几分戏谑与轻蔑：“蚂蚁尚且敢露头露面，而某些自视甚高的‘强者’，却只敢藏在阴影之下。”
“噗~”一名异族女子忍不住掩唇轻笑，眼波流转间透出几分玩味。周围也有不少生灵被赤金龙这话逗乐，窸窸窣窣的笑声在道场中漾开。
她生着一对墨黑猫耳，瞳仁如深潭，衣着却意外地端庄保守，可见所行并非魅惑之道。修长的双腿优雅交叠，身后一条尾巴正悠闲地轻轻摆动，透着股漫不经心的慵懒。
“你胆敢与我作对？”黑影被赤金龙这一激，凶意更盛。它猛然转向草衣壮汉，厉声质问。
“哼！有何不敢？”
此时，那猫女却再次悠悠开口，尾巴轻晃：“那位鬼影...想掌控时间的阁下，你可敢闯一闯时间轮回？”
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“时间轮回！”李望英将村中修士与凡人的相貌一一回想，却寻不到半分与此有关的痕迹。此刻他束手无策，这意味着或许必须在此村中，一直待到它彻底消亡。
不安情绪在心中漫延，于是李望英便起了离开的念头。片刻后，他已行至村落边缘，放眼望去——外头天光正好，白云舒卷，层林叠翠之间，似有人影隐约闪动。
站在外围树下那人，几乎整个身子都紧贴着树干，仿佛已与树木融为一体，似乎在惧怕日光照射、魂飞魄散。且不止这一个。
四周影影绰绰，似有不少同样的存在。他们都未能发觉李望英...这让他心中生疑：“这些人是谁？树人？”
因阴影遮蔽，看不清对方面容。李望英试探着往前走了十几步，却忽然发觉森林竟像是主动逼近了，他不得不停住脚步——可不能因自己贸然行动，导致村庄提前消亡。
按理说，在某个大门派接管此地之前，村庄应当尚且安全。但李望英可不敢拿这点来赌自己的性命。
待到黄昏彻底暗下，恐怕会有可怕的事发生，而令李望英没想到的是，这些人似乎依旧受制于树木的影响。
“也对，我待了好几天，也没见他们出来作乱。”李望英原以为一到夜晚，他们便会脱身活动，结果却一切如常。心底里，其实也暗暗松了口气。
“看来，需要一些情报。”他有自己打算了。至于蛇仙？就在旁边。
翌日清晨。李望英走向村里为数不多的早点铺子，不知是味道确实好，还是相较之下别无选择，铺子里客人倒不算少。
众人三三两两围坐，谈论着近日的秘闻趣事，话音不高不低，刚好能飘进邻桌耳中。
他本以为没空位了，却见角落里竟足足空着三张桌子，且排布得颇有几分意思。
这三张桌子各有名目——离李望英最近的，是为“未来”所设；另两张则分别对应“现在”与“过去”。空着却无人落座，正暗合他正陷于“时间轮回”的困局。
他当即明白：这是留给如他这般身困时间之人，一坐下来便是正式入局。
接下来便该思量自己该坐哪一张，只是他尚不清楚该以何事为参照。不同的事，指向不同的方位。单以“绿腐树海”一事论，那便是未来。
最终，李望英坐上了名为“过去”的座位。在他眼中，周遭事物开始缓缓变化：所有修士的境界如退潮般层层跌落，返归凡胎仅存一缕气感，连相貌也渐次更易，化作另一张张陌生的脸...
唯一不变的，只有他自己，以及身旁“现在”与“未来”那两张空椅。
李望英慌忙审视自身——望梦红不知何时已归鞘，正平放在桌面上，左手轻按着剑柄；衣着未变，修为也仍在。只是，他忽然察觉到周围人的视线，竟已能落在他身上了。
“兄台，听闻有位剑修前辈要在附近开宗立派，不知消息可真？”身旁忽然传来一声询问。李望英转头看去，是一位约莫二十出头的青年，面容清朗，双手抱拳，神色间带着几分期许与探寻。
李望英下意识扫视四周，果然，在座诸人佩剑悬腰，意图昭然。
他察觉自己在此间并无相识之人，心头微松，暗想：“总算不必假扮谁了，就怕遇见熟人。”
“真假与否，届时便知。”李望英对此事本无所知，只淡然应道，“若是真的，自然最好；若是谣传，便当一场历练吧。”
青年男子脸上掠过一丝讶色，语气里透出几分羡慕：“旁人我不敢断言，但兄台你的未来必能青云直上，登临天顶。”
“...”李望英默然。这话听着，怎么像是在咒自己早登极乐？这算哪门子的夸赞？
“少年人，你这话可不知要挫伤多少人。若真入了那位前辈的门下，恐怕日后要成一段民间传说了。”另一人已近中年，边说边仰头灌了几口酒，眉间似锁着一段难解的心结。
几人又闲谈片刻，饭点已过，店里渐渐只剩下李望英、伙计与老板。李望英仍坐在“过去”的位置，伙计却毫无催促之意，只收拾了近处几张桌上的残碗，便回后厨做收尾活计。
老板同样如此，全然不在意李望英的存在。他脸上不见半分辛劳的倦色，与伙计一同兼任厨师，此刻只神色平和地垂眸看着账本，指尖在纸页间缓缓划过。
“没什么话要对我说么？”李望英率先开口。
老板不紧不慢地在账本上又添了几笔，这才抬起头看向他，问道：“你当真来自过去？”
“自然。”
“嗯。”老板不再深究他身份的真伪，只抬手指向店门，“待你走出此门，此地自会为你展开另一番天地。”
“唉~”李望英深深吸了口气，抬脚踏出门槛。耳边却传来老板低缓的声音：“望你...莫要彻底斩断那树。”
李望英闻言蓦然转身，身后哪还有饭铺的影子？
