第116章 寒夜鏖战血未干
夜色如墨，将宁远城裹进一片浓稠的黑暗，唯有城头的火把与城下的篝火，在天地间烧出一片猩红的光域。火光摇曳中，城墙上的血渍凝结成暗褐色的斑块，与碎石、断箭、残破的甲胄交织在一起，空气中弥漫着血腥味、焦糊味与火药味，浓烈得呛人肺腑，吸一口都觉得喉咙发紧。后金的攻城并未因夜幕降临而停歇，反而愈发疯狂，努尔哈赤在阵前亲自督战，鎏金马鞍旁的亲兵手持明晃晃的弯刀，一刀一个斩杀了两名退缩的八旗士兵，温热的鲜血溅在雪地般的马鬃上，瞬间凝结成暗红的冰粒，更激起了敌军的凶性。这位后金大汗身着玄色蟒纹战袍，袍角绣着栩栩如生的银线狼头，腰间悬挂着一柄镶嵌七颗东珠的弯刀，刀柄由整块象牙雕琢而成，还缠着三圈鎏金铜丝。多年的征战让他脸上刻满了风霜，额角一道深可见骨的疤痕是早年与明军作战时所留，一双三角眼阴鸷如鹰，死死盯着宁远城头飘扬的明旗，嘴角勾起一抹残忍的弧度，马鞭在掌心轻轻敲击，发出“嗒嗒”的轻响，如同催命的鼓点。
“架云梯！填护城河！敢退后者，斩！”镶黄旗固山额真阿济格的怒吼声穿透夜色，震得人耳膜发疼。他身披双层铁甲，外层甲胄上的铜钉在火光下泛着冷光，脸上沾满尘土与血污，右眼下方一道斜长的刀疤显得愈发狰狞，眼中布满血丝，如同凶神恶煞。这位努尔哈赤的第十二子，以悍勇闻名后金，人送绰号“拼命十三郎”，此刻正挥舞着镶嵌铁刺的马鞭，狠狠抽打着退缩的士兵，逼他们向前冲锋。数十名后金步兵扛着沉重的云梯，云梯由坚硬的桦木制成，长三丈有余，顶端装有锋利的铁钩，一旦搭上城墙，便如毒蛇般死死咬住。他们踩着同伴的尸体，深一脚浅一脚地朝着城墙的缺口处冲来，脚下的土地早已被鲜血浸透，泥泞不堪，每一步都发出“噗嗤”的声响，泥水混合着血珠溅起，落在裤腿上瞬间冻结。另有数百名士兵推着装满土石的木车，木车的轮轴因长时间摩擦发出刺耳的吱呀声，如同鬼哭狼嚎，他们疯狂填埋护城河，木车碾压过尸体的声响沉闷刺耳，与喊杀声、兵器碰撞声交织在一起，震得人胸腔发颤。
赵率教拄着佩剑，站在城墙的缺口旁，肋下的伤口是前日突围时被后金长刀所创，此刻再次崩裂，鲜血浸透了内层的纱布，顺着藏青色战袍下摆滴落，在脚下积成一小滩暗红，很快便与尘土混合成黏腻的血泥。他年近四十，面容刚毅，下颌留着修剪整齐的短须，因失血过多而脸色苍白如纸，嘴唇干裂起皮，甚至渗出血丝，眼中却燃烧着不灭的火焰，如同风中残烛，却依旧顽强地跳动。戚猛快步冲到他身边，左臂的箭伤也在渗血，缠着厚厚的纱布，纱布外还渗着暗红的血渍，却依旧死死抱着一张长弓，弓梢还沾着干涸的血痂，声音嘶哑得如同砂纸摩擦木头：“将军！鞑子疯了！云梯足有三十余架，我们快顶不住了！乡勇营的弟兄们已经伤亡过半，能战的不足三百，连王老汉那样的六十岁老翁都抄起了锄头，再这么打下去，怕是……”
“怕什么！”赵率教打断他的话，声音虽弱，却带着不容置疑的威严，“宁远城在，我们在！就算只剩一人，也要守住这道缺口！”话音未落，便见三名后金士兵顺着云梯爬上了城头，他们身着镶黄甲胄，甲胄上印着狰狞的狼头图腾，手持短刀，嗷嗷叫着扑了过来，眼中透着嗜血的光芒。为首的士兵满脸横肉，下颌留着浓密的胡须，脸上带着一道从眼角延伸到嘴角的刀疤，看着格外骇人，他一刀朝着赵率教的脖颈砍来，刀风凌厉，刮得人脸颊生疼。赵率教侧身避开，佩剑顺势出鞘，寒光一闪，剑刃是上好的镔铁锻造，历经数十场战役依旧锋利无比，瞬间便削断了那士兵的手腕，鲜血喷涌而出，如同喷泉般洒落在城砖上，士兵惨叫着从城头坠落，重重摔在城下的尸堆上，没了声息。戚猛搭箭拉弓，动作一气呵成，箭矢如流星般射出，穿透了第二名士兵的胸膛，箭头带着倒钩，拔出时带出一串血珠，士兵捂着胸口，脸上露出痛苦的神色，直直地倒了下去。第三名士兵刚要迈步，便被张明从侧面扑住，两人滚作一团，张明后背的伤口被地面的碎石磨破，绷带早已被鲜血浸透，疼得他龇牙咧嘴，额头上的汗珠混合着尘土滚落，砸在城砖上留下一个个深色的印记，却依旧死死扼住对方的喉咙，手指因用力而泛白，指节凸起，直到对方的身体不再挣扎，脖颈软了下去，他才松了口气，捂着后背的伤口艰难起身。
“用火油！快泼火油！”赵率教嘶吼着，声音因失血过多而有些发颤，却依旧带着慑人的气势。城头上的士兵立刻抱起早已准备好的陶罐，陶罐是粗陶烧制，表面还带着烧制时的纹路，边缘有些粗糙，里面的火油是用菜籽油与硫磺混合制成，易燃且火势猛烈。士兵们小心翼翼地将火油朝着云梯泼去，油液顺着云梯的木缝流淌，如同黑色的毒蛇，遇火即燃，瞬间燃起熊熊大火，红色的火焰吞噬了云梯，将上面的后金士兵烧成了火人。士兵们惨叫着从云梯上摔落，有的掉进护城河，水面瞬间泛起一层油花，火焰在水面燃烧，照亮了水中漂浮的尸体；有的落在城下的空地上，在火中痛苦挣扎，身体蜷缩成一团，发出凄厉的哀嚎，最终化为焦炭，空气中弥漫着刺鼻的焦臭，令人作呕，不少士兵都忍不住干呕起来。
可后金士兵如同潮水般，一波未平一波又起，仿佛永远杀不尽。阿济格见火攻无效，便下令改用“蚁附攻城”，无数士兵密密麻麻地涌向城墙，如同搬家的蚂蚁，踩着云梯向上攀爬，即使前面的人被射死、烧死、砸死，后面的人依旧毫无畏惧地跟上，他们眼中只有攻城的命令，没有生死的概念。一名后金牛录额真，名叫鄂尔多，身材高大，足有七尺有余，膀阔腰圆，力大无穷，他挥舞着一柄沉重的鬼头刀，刀身宽达三寸，刀刃上布满了锯齿，砍断了城头上落下的滚石，硬生生爬上了城头，鬼头刀横扫，瞬间砍倒了两名乡勇，乡勇的尸体被砍成两段，内脏流了一地，场面惨不忍睹。
“狗鞑子！纳命来！”张栓子怒吼着，他的颧骨上还留着一道寸许长的刀疤，是石门寨之战时留下的，此刻因愤怒而涨得通红，眼中燃烧着复仇的火焰，手中的长枪如同毒蛇出洞，朝着鄂尔多的胸口刺去。鄂尔多侧身避开，鬼头刀反手劈来，力道惊人，张栓子连忙用枪杆格挡，“咔嚓”一声脆响，枪杆被砍断，木屑飞溅，他也被震得后退数步，胳膊上的伤口再次崩裂，鲜血顺着手臂流淌，滴落在手中的断枪上，发出“滴答”的声响。鄂尔多狞笑一声，露出一口黄牙，再次挥刀砍来，刀风呼啸，直取张栓子的头颅。张栓子眼中闪过一丝决绝，猛地扑了上去，用身体死死抱住鄂尔多的双腿，双臂如同铁钳般箍紧，大声喊道：“李大哥！快动手！别管俺！俺替俺爹娘报仇了！”
李石头刚刚由同乡王二柱包扎好肩膀的伤口，纱布上已经渗出了暗红的血渍，见状立刻拉满长弓，这张弓是他祖传的牛角弓，拉力足有三石，弓身上还刻着他父亲的名字。他眯起眼睛，屏住呼吸，手指因用力而发白，箭矢直指鄂尔多的后脑，眼中带着血丝，低声嘶吼：“狗鞑子，拿命来！给俺儿子偿命！”鄂尔多想要挣脱张栓子，却被抱得死死的，双腿如同被钉在地上，只能眼睁睁看着箭矢射来，“噗”的一声闷响，箭矢穿透了他的颅骨，鲜血与脑浆一同喷涌而出，溅在张栓子的背上，温热黏腻。鄂尔多轰然倒地，庞大的身躯压在张栓子身上，张栓子嘴角溢出鲜血，却依旧咧嘴一笑，露出一口带血的牙齿：“俺……俺杀了一个鞑子头领……俺没给石门寨的乡亲们丢脸……”说完，他便眼前一黑，晕了过去。王二柱见状，立刻扔下手中的砍柴刀，冲过去将鄂尔多的尸体掀开，抱起张栓子，焦急地喊道：“栓子！栓子！你醒醒！别吓俺！”
就在这时，城下的后金红衣大炮再次开火。这十几门大炮是后金从明军手中缴获的，经过工匠改造，炮口加粗，威力更甚，炮身上的铜皮在火光下闪着冷光，炮轮上还缠着厚厚的防滑铁皮。这一次，炮弹精准地落在了城墙的缺口处，“轰隆”一声巨响，如同惊雷炸响，城墙再次崩塌了一大片，碎石飞溅，烟尘弥漫，能见度不足三尺。几名士兵躲避不及，被埋在碎石之下，只露出一只手或半截身子，手指微微抽搐了几下，便再也没有了动静。烟尘尚未散去，数十名后金士兵趁着混乱，顺着缺口冲进了城内，他们挥舞着刀枪，朝着城墙上的明军与乡勇营砍来，为首的是一名后金佐领，名叫巴图鲁，脸上涂着黑色的颜料，如同鬼魅，手中挥舞着一柄长柄弯刀，嘶吼道：“杀！屠了宁远城！男女老幼，一个不留！”一时间，城头陷入了混战，刀光剑影，血肉横飞。
“守住缺口！不能让鞑子进来！”赵率教怒吼着，不顾伤势，挥舞着佩剑冲了上去。他的剑法学自军旅，经过多年实战打磨，简洁狠辣，每一剑都直指要害，瞬间便斩杀了两名后金士兵。戚猛、张明等人也纷纷冲了上来，与后金士兵展开殊死搏斗。乡勇营的百姓们虽然没有经过系统的训练，却个个悍不畏死，王二柱是石门寨的樵夫，身高八尺，膀阔腰圆，手持一把砍柴刀，刀身厚重，他朝着一名后金士兵的后背砍去，刀刃深深嵌入对方的肩胛骨，士兵惨叫着转身，一刀砍中了王二柱的胳膊，骨头都露了出来，白森森的格外骇人。王二柱忍着剧痛，额头青筋暴起，用另一只手死死抱住对方，张口咬向对方的喉咙，牙齿深深嵌入皮肉，鲜血顺着嘴角流淌，直到将对方咬死，自己也力竭倒地，临死前还死死咬着对方的喉咙不放，双目圆睁，透着一股不甘与决绝。
城头上的战斗愈发惨烈，双方士兵短兵相接，有的士兵兵器断了，便用拳头打、用牙齿咬，指甲缝里都沾满了鲜血，甚至有人生生咬下敌人的一块肉；有的士兵受伤倒地，便拉着敌人一同滚落城下，同归于尽，坠落的过程中还在互相撕扯，直到摔在地上，化为一滩肉泥。张明后背的伤口已经完全崩裂，鲜血浸透了整个后背，染红了身下的城砖，形成一片暗红色的印记，他已经支撑不住，靠在城垛上，呼吸微弱，却依旧用长刀砍杀着靠近的敌人，每一次挥刀都用尽了全身的力气，手臂因失血过多而微微颤抖。他想起了石门寨的百姓，想起了被鞑子杀害的父母妻儿，想起了燃烧的村庄，心中的仇恨化作无穷的力量，支撑着他继续战斗，哪怕只剩下最后一口气。“爹！娘！婉儿！俺给你们报仇了！”他嘶吼着，声音微弱却坚定，一刀砍倒了一名冲上来的后金士兵。
与此同时，宁远城的其他城门也面临着巨大的压力，战火蔓延到了城市的每一个角落。东门，祖大寿亲自指挥作战，他身着银色铠甲，铠甲上的甲片被炮火熏得发黑，不少地方还凹下去一块，显然是被炮弹碎片击中所致，手持一柄长枪，枪杆上刻着“忠勇”二字，是他早年平定叛乱时朝廷所赐，枪尖依旧锋利无比。后金的八旗大军如同潮水般冲击着城门，红衣大炮的炮弹不断落在城墙周围，城墙摇摇欲坠，出现了数道裂痕，最长的一道足有丈余，宽能塞进一个拳头。祖大寿站在城头，目光如炬，大声指挥着士兵们防御：“放箭！快放箭！不要让鞑子靠近城门！弓箭手瞄准鞑子的战马，射倒战马，他们就成了活靶子！”弓箭手们听从指挥，密集射击，箭矢如同雨点般落下，城下的后金士兵成片倒下，战马嘶鸣着倒下，堵塞了进攻的道路，却依旧无法阻挡后续士兵的冲锋，他们踩着战马与同伴的尸体，继续向前冲，口中喊着“杀啊”的口号，声音震天动地。
南门，何可纲率领士兵们与后金士兵展开了激烈的厮杀。何可纲是袁崇焕的心腹爱将，为人刚毅，作战勇猛，人送绰号“铁面将军”，此刻他身披铁甲，甲胄上溅满了鲜血，手持一柄大刀，刀身沾满了血污，刀刃都有些卷刃。一名后金将领，名叫博尔济，是镶蓝旗的梅勒额真，身高七尺，虎背熊腰，手持一柄长柄战斧，斧头重达数十斤，斧刃上还沾着碎肉与毛发，他挥舞着战斧，劈开了城门的一道缝隙，想要冲进城内。“休想！”何可纲见状，立刻挥舞着大刀冲了上去，与博尔济战在一起。两人刀斧相交，火花四溅，“铛”的一声巨响，震得周围的士兵耳朵嗡嗡作响，何可纲的大刀砍在博尔济的战斧上，刀刃被震出一个缺口，他的虎口也被震得发麻，鲜血顺着指缝流淌。博尔济力大无穷，一斧劈来，带着千钧之力，何可纲连忙侧身避开，斧头砍在城墙上，溅起一片碎石，城砖被劈成两半，碎石崩溅到脸上生疼。“明军小儿，纳命来！”博尔济怒吼着，再次挥斧砍来。何可纲冷笑一声：“鞑子休狂，今日便取你狗命！”两人你来我往，战了数十回合，不分胜负，周围的士兵们也在激烈厮杀，鲜血染红了南门的地面，流淌成小溪，脚踩在上面，发出“咯吱”的声响，黏腻不堪。
北门，黄龙率领士兵们顽强抵抗。黄龙是辽东老将，年近五旬，头发已有些花白，却依旧精神矍铄，经验丰富，此刻他站在城头，指挥着炮手们操作红衣大炮。后金的蒙古骑兵试图从北门迂回，想要绕过城墙，攻击宁远城的侧翼，却被城头上的红衣大炮击退。黄龙身着黑色劲装，腰间佩着一柄短刀，刀鞘上镶嵌着三颗绿松石，目光锐利地盯着城下的敌军，大声喊道：“瞄准鞑子的骑兵方阵！调整角度，左偏半寸！三炮齐发！”炮手们立刻忙碌起来，他们光着膀子，露出黝黑的臂膀，肌肉线条分明，脸上沾满了火药灰，汗水顺着脸颊流淌，在脸上冲出一道道沟壑，却依旧熟练地装填火药、压实、瞄准，动作一气呵成。“开炮！”随着黄龙的一声令下，三门红衣大炮同时开火，炮弹呼啸着划破夜空，带着刺耳的破空声，落在蒙古骑兵的方阵中，炸开一片血雾，骑兵们人仰马翻，惨叫声此起彼伏，战马的嘶鸣与士兵的哀嚎交织在一起，场面混乱不堪。一名蒙古骑兵被炮弹炸断了腿，躺在地上痛苦哀嚎，黄龙不忍，却依旧咬牙道：“继续瞄准，再放一炮！”
