第八章：省城风云

三天后，澜、赵无极、李凤舞三人踏上了前往省城的道路。

青阳城距省城八百里，快马加鞭也需要五天。龙镇岳本想派护卫护送，但被澜婉拒了——人越多，目标越大，反而更危险。

“这是青阳城的通关文牒，还有我的亲笔信。”临行前，龙镇岳交给澜一封信，“省城有我一位故交，在城防军任职。若有危险，可以去找他。他叫秦刚，是龙脉境五重的高手，值得信任。”

澜收好信，郑重道谢。

张清雅也来送行。她递给澜一枚青色玉佩：“这是城主府的通行令，凭此令可以在省城任何一家张氏商铺求助。另外……小心我二叔，张青冥。”

澜一愣：“张青冥？”

“我父亲的弟弟，一直对城主之位虎视眈眈。”张清雅低声道，“我怀疑他和黑蛇会有联系，但没有证据。这次省赛，他可能会代表张家出席，你尽量避开他。”

澜点头记下。

告别众人，三人策马出城。孙狂因为伤势未愈，只能留在青阳城养伤，但他让澜带话：“省赛好好打，等我伤好了，去省城找你们！”

出城十里，澜突然勒住马：“出来吧。”

路边树林中，走出一个黑衣少年，约莫十七八岁，面容冷峻，背着一把漆黑的长刀。

“你是谁？”赵无极警惕地握住护法龙腕。

黑衣少年单膝跪地，声音冰冷：“影七，奉主人之命，暗中保护澜公子。”

“主人是谁？”澜问。

影七抬起头，眼神空洞：“主人说，时机未到，不能透露身份。但主人让我转告公子：省城凶险，皇宫水深，万事小心。第五颗龙珠，在金龙殿龙椅下方三尺处。”

澜心中一震。这人不仅知道他的身份，还知道第五颗龙珠的具体位置！

“你主人还说了什么？”

影七从怀中取出一枚黑色令牌：“主人说，若遇生死危机，捏碎此令牌，他会出手一次。但只有一次机会，请公子慎用。”

澜接过令牌，令牌通体漆黑，正面刻着一个“影”字，背面则是一条盘旋的黑龙。材质非金非木，触手冰凉。

“另外，主人提醒公子：省赛前三名可入皇宫受封，那是夺取龙珠的唯一机会。但也是陷阱，黑蛇会会在那时动手。”

影七说完，起身后退，消失在树林中，身法诡异，仿佛从未出现过。

李凤舞咋舌：“这人好厉害的身法，我都没看清他怎么走的。”

赵无极皱眉：“他口中的主人，会是谁？能知道这么多隐秘，身份绝不简单。”

澜把玩着黑色令牌，若有所思：“不管是谁，至少目前是友非敌。走吧，时间不多了。”

五人继续赶路。接下来的几天，一路平安。第五天傍晚，省城的轮廓出现在地平线上。

那是一座宏伟得超乎想象的巨城。

城墙高达三十丈，连绵百里，墙头旌旗招展，一队队披甲卫士来回巡逻。城门宽十丈，可供二十马并行，门洞上方刻着三个鎏金大字：青龙城！

这是青龙省的省城，也是整个龙门界九大省城之一，人口千万，繁华程度远超青阳城。

进城时，守城卫士检查了通关文牒，看到澜的名字时，其中一个队长眼神微变，但很快掩饰过去。

“三位是来参加省赛的选手？请往城东的‘青龙驿馆’报到。”

进城后，三人被眼前的景象震撼了。

街道宽达二十丈，地面铺着平整的青石板。两侧楼阁林立，最高的有十几层，飞檐斗拱，雕梁画栋。街道上人流如织，车水马龙，各种奇装异服的人随处可见。

最引人注目的是，每隔百丈就有一座小型青龙雕像，雕像口中喷出淡青色光柱，在空中交织成一张光网——这是省城的护城大阵，“青龙天网阵”。

“好浓郁的龙气。”赵无极深吸一口气，“在这里修炼，速度至少是外界的十倍。”

澜点头。他能感觉到，省城的龙气浓度是青阳城的三倍，龙门镇的十倍！难怪所有人都挤破头想进省城。

按照指引，三人来到城东的青龙驿馆。这是一座占地百亩的巨大院落，里面分成数百个小院，供各地选手居住。

报名处排着长队，都是来自青龙省各市、镇的精英。澜粗略扫了一眼，至少有三百人，而且个个气息强悍，淬体八重以上占了一半，还有不少龙脉境！

“竞争真激烈。”李凤舞感叹，“咱们能进前三十吗？”

“尽力而为。”澜平静地说。

轮到他们报名时，负责登记的老者看了澜一眼：“你就是青阳城的澜？那个寒门出身的亚军？”

“是。”

老者意味深长地说：“年轻人，省城不比下面，这里的天才多如牛毛。而且……有些人，你最好别惹。”

他递过三枚青铜令牌：“丙字号二十七院，去吧。”

丙字号是第三等的院子，条件简陋。但澜他们也不在意，安顿下来后，赵无极提议出去逛逛，熟悉环境。

三人走在街上，突然前方传来喧哗声。

“让开！都让开！”

一队人马横冲直撞而来，为首的是个锦衣少年，骑着一匹通体雪白的龙鳞马，神态倨傲。他身后跟着十几个护卫，个个气息深沉，最低都是淬体九重。

路人纷纷避让，澜他们也退到路边。

但锦衣少年经过时，突然勒马停下，目光落在李凤舞身上，眼中闪过惊艳：“好标致的小娘子！你是哪家的？”

李凤舞眉头一皱，没理他。

锦衣少年笑了：“还挺有脾气。本少爷喜欢。来人，带她回府！”

两个护卫上前就要抓人。

“住手！”赵无极挡在前面，护法龙腕金光一闪。

锦衣少年眼睛一亮：“护法龙腕？你是赵家的人？有意思，赵家什么时候沦落到和寒门混在一起了？”

他看向澜，眼中闪过轻蔑：“你就是那个澜？听说你在青阳城闹得挺欢？可惜，这里是省城，不是你能撒野的地方。”

澜平静地看着他：“你是谁？”

“本少爷行不更名坐不改姓，王腾飞！省城王家嫡子，本届省赛夺冠热门！”锦衣少年傲然道，“识相的，把这小娘子送给本少爷，再跪下来磕三个头，本少爷可以考虑饶你一命。”

澜还没说话，赵无极已经出手了：“找死！”

金色龙爪虚影凌空抓向王腾飞。但王腾飞身后，一个灰衣老者突然出现，一掌拍出，将龙爪击溃。

“龙脉境四重！”赵无极脸色一变。

灰衣老者冷冷道：“赵家的小子，省城不是龙门镇，由不得你放肆。”

王腾飞哈哈大笑：“赵无极，你真以为赵家还是当年的赵家？告诉你，省城四大家族，赵家已经排在最末了！识相的，赶紧滚！”

周围已经聚集了不少看热闹的人，议论纷纷：

“是王家的王腾飞，龙脉境一重巅峰，据说已经练成了王家的‘腾龙九变’第一变！”

“那个赵无极我认识，龙门镇赵家的，护法龙腕传人。”

“那个寒门小子就是澜？听说他在青阳城把刘焚天都打伤了？”

“吹牛吧，刘焚天可是龙脉境二重，他能打伤？”

澜听着这些议论，心中了然。省城四大家族：王、刘、李、赵。赵家确实式微了，难怪王腾飞这么嚣张。

他上前一步，挡在赵无极身前：“王腾飞是吧？想打架，省赛上见真章。现在，让开。”

王腾飞眼神一厉：“你以为我不敢现在动手？”

“你可以试试。”澜平静地说，“不过我提醒你，省赛前私斗，取消参赛资格。你确定要为了逞一时之快，放弃省赛？”

王腾飞脸色变幻。他确实不敢，王家为了这次省赛投入了大量资源，他要是被取消资格，家族绝不会饶他。

“好，很好！”王腾飞咬牙切齿，“省赛上，我会让你生不如死！我们走！”

他带着护卫灰溜溜离开。

围观人群散去。赵无极脸色难看：“王家……欺人太甚！”

李凤舞安慰道：“赵兄，别往心里去。等省赛上，咱们用实力说话。”

澜看着王腾飞离开的方向，若有所思。王腾飞虽然嚣张，但实力确实强悍。龙脉境一重巅峰，加上王家的腾龙九变，是个劲敌。

回到驿馆，三人正要进院，旁边一个院子门开了，走出一个白衣少年。

“三位可是龙门镇来的？”白衣少年拱手笑道，“在下李云，青阳城李家的，见过三位。”

李云？澜想起来，李凤舞提过，李家本家在省城，李云是李家嫡系，龙脉境一重，实力不俗。

“原来是李兄。”赵无极回礼。

李云看了澜一眼，低声道：“三位，可否借一步说话？”

四人进入澜的院子，李云布下隔音结界，这才正色道：“三位，你们已经被人盯上了。”

“王家？”李凤舞问。

“不止。”李云摇头，“王家只是明面上的。暗地里，还有几股势力在盯着你们，包括……黑蛇会。”

澜眼神一凝：“李兄如何得知？”

“我们李家在省城有些情报网。”李云压低声音，“黑蛇会在省城的势力很大，渗透到了各个阶层。他们已经放出话来，要在省赛上取澜兄的性命。”

赵无极沉声道：“黑蛇会如此猖狂，城主府不管吗？”

“管？”李云苦笑，“省城主刘青龙，是刘家的人。而刘家……很可能已经和黑蛇会勾结了。”

澜想起刘焚天，心中了然。刘家本家，果然也堕落了。

“另外，还有一件事。”李云神色凝重，“我得到密报，这次省赛的前十名，会被选入‘皇家龙卫’预备队，进入皇宫受训。这本来是天大的荣耀，但我怀疑……这是个陷阱。”

“为什么？”

“因为皇家龙卫的统领，是圣上的亲弟弟，龙武亲王。”李云声音更低，“而龙武亲王，据说是黑蛇会的高层！”

澜心中一震。圣上可能被控制，亲王是黑蛇会高层……皇宫果然已经成了魔窟！

“李兄为何告诉我们这些？”澜盯着李云的眼睛。

李云坦然道：“因为我们李家，也曾受过澜天前辈的恩惠。百年前，澜天前辈曾救过我祖父的命。这份恩情，李家一直铭记在心。”

他从怀中取出一枚玉简：“这是我李家祖传的《腾龙步》，虽然比不上0龙九式，但在身法上有些独到之处。希望能对澜兄有所帮助。”

澜接过玉简，郑重道谢。

李云离开后，三人商议对策。

“省赛必须参加，而且要进前十。”澜沉声道，“只有进入皇宫，才能拿到第五颗龙珠。但皇宫是龙潭虎穴，我们必须做好万全准备。”

赵无极点头：“我会联系赵家在省城的人，看能不能提供些帮助。”

李凤舞也道：“我也可以联系李家的分支。”

接下来两天，三人足不出户，全力备战。

澜将《腾龙步》和《游龙步》结合，创造出更适合自己的身法“虚龙游”。配合虚龙遁空，现在他的身法已经达到极高的境界，龙脉境以下很难追上。

修为也在稳步提升，距离淬体七重只差一线。

第三天，省赛正式开始。

比赛地点在城中心的“青龙演武场”，比青阳城的演武场大了十倍，足以容纳十万人观战。

当澜三人到场时，演武场已经人山人海。高台上坐着省城主刘青龙，以及四大家族的家主、各市城主。

澜看到了张青阳，他坐在左侧第三位，旁边坐着一个面容阴鸷的中年男子，眉眼间与张青阳有几分相似——应该就是张清雅说的二叔，张青冥。

“那就是刘青龙。”赵无极低声道，“龙脉境九重，青龙省第一高手。”

澜看向主位上的刘青龙。那是个五十左右的中年人，面容威严，双目如电，气息如渊似海。但澜注意到，他的眼底深处，有一丝极淡的黑气——和玉佩影像中，被控制的张青阳祖父一样！

“果然被控制了。”澜心中一沉。

省赛的规则和市赛类似：所有选手进入“小龙门境·青龙分境”，境中有八百枚“金龙令”。五天后，持有金龙令最多的前三十名晋级决赛。

但多了个新规则：境内允许组队，但队伍不得超过五人。

“这规则明显是针对我们的。”李凤舞皱眉，“那些大家族可以组队围剿我们。”

澜却笑了：“未必是坏事。我们也可以组队。”

三人组成一队，进入光门。

青龙分境比青阳分境更加广阔，龙气也更加浓郁。但危险也更大——刚进来不到一个时辰，他们就遇到了三头龙脉境一重的凶兽！

“这样下去不行。”赵无极喘着气，“凶兽太强了，我们杀一头就要休息半天，效率太低。”

澜想了想，取出骨片，注入龙气。骨片上的四道龙纹亮起，散发出奇特的波动。

“这是……”赵无极惊讶地发现，周围的凶兽竟然开始主动避开他们！

“0龙威压。”澜解释道，“虽然只能威慑龙脉境以下的凶兽，但够用了。”

果然，接下来两天，他们遇到的凶兽都是淬体境，轻松解决。金龙令数量快速增长，到第三天时，已经收集到了五十二枚。

但第四天，麻烦来了。

王腾飞带着四个王家的高手，拦住了去路。

“终于找到你们了。”王腾飞狞笑，“把金龙令交出来，再自废修为，我可以考虑饶你们一命。”

澜平静地看着他：“王腾飞，你真以为吃定我们了？”

“不然呢？”王腾飞傲然道，“我这边五个龙脉境，你那边就赵无极一个，拿什么跟我斗？”

他身后四个王家高手气息全开，果然都是龙脉境一重！

赵无极脸色凝重。一对五，毫无胜算。

但澜却笑了：“谁告诉你，我们只有三个人？”

他双手结印：“虚龙幻影！”

十二道幻影瞬间出现，将王腾飞五人团团围住。

王腾飞先是一愣，随即大笑：“幻影？雕虫小技！给我破！”

他施展腾龙九变第一变，身形如龙，一掌拍向一个幻影。幻影应声破碎，但另外十一道幻影同时攻来。

“虚龙吞天！”

澜抓住一个王家高手的胳膊，疯狂吞噬龙气。那高手惨叫一声，龙气瞬间被抽干三成！

“这是什么邪功？！”王腾飞骇然。

“青龙剑诀第三式——龙腾四海！”

澜挥动青龙剑，剑光化作一条青龙虚影，咆哮着冲向王腾飞。

王腾飞咬牙硬抗：“腾龙九变第二变——龙鳞护体！”

他浑身浮现出细密的龙鳞，硬抗这一剑。

“铛——！”

王腾飞被震退七步，嘴角溢血，但挡住了。

“一起上！”他厉喝。

五个龙脉境同时出手，威势惊天。赵无极和李凤舞勉强挡住两个，澜要面对三个！

危急关头，澜终于不再隐藏。

“淬体七重，突破！”

他体内的龙气轰然爆发，修为水到渠成地突破到淬体七重！气息暴涨三成！

“虚龙遁空！”

身形瞬间消失，避开致命一击，出现在一个王家高手身后。

“青龙剑诀第四式——斩龙！”

一剑斩下，那高手来不及反应，右臂齐肩而断！

“啊——！”惨叫声中，澜又遁入虚空，出现在另一个高手侧面，一掌拍在其后心。

“噗！”那高手狂喷鲜血，倒地不起。

转眼间，五个龙脉境，一残一伤！

王腾飞脸色惨白：“你……你隐藏了实力？！”

澜不答，剑指王腾飞：“还要打吗？”

王腾飞咬牙，看了眼剩下的两个高手，又看了看澜手中的青龙剑，终于不甘道：“我们走！”

他带着残兵败将狼狈逃窜。

赵无极和李凤舞都惊呆了。他们知道澜很强，但没想到强到这种地步！以一敌五，还能取胜！

“澜兄，你……”赵无极不知道该说什么。

澜收剑，平静道：“抓紧时间，继续收集金龙令。”

接下来的两天，再没人敢来找麻烦。澜的凶名已经传开，都知道他有个能吞噬龙气的邪功，还有诡异的身法和剑术。

第五天，试炼结束。三人走出光门，上交金龙令。

结果公布：

第一名：刘云飞（省城刘家），一百八十六枚

第二名：李傲雪（省城李家），一百七十三枚

第三名：王腾飞，一百五十二枚

……

第九名：澜，一百零五枚

第十五名：赵无极，八十八枚

第二十三名：李凤舞，七十六枚

三人都进了前三十，晋级决赛！

高台上，刘青龙深深地看了澜一眼，朗声道：“恭喜三十位天骄晋级。决赛于三日后举行，规则届时公布。现在，请前十名上前领奖。”

澜上前领奖时，刘青龙突然传音：“小子，你很厉害。但木秀于林，风必摧之。好自为之。”

澜平静地回望：“多谢城主提醒。”

领完奖，三人正要离开，一个黑衣侍卫走过来：“澜公子，龙武亲王有请。”

澜心中一凛。龙武亲王，黑蛇会高层！

赵无极和李凤舞要跟去，被侍卫拦住：“亲王只见澜公子一人。”

澜示意两人放心，跟着侍卫来到演武场后的一座偏殿。

殿中，一个身穿蟒袍的中年男子负手而立。他约莫四十许，面容俊朗，但眉宇间有股阴郁之气，眼底深处，黑气比刘青龙更浓！

“参见亲王。”澜行礼。

龙武亲王转身，上下打量澜，眼中闪过贪婪：“你就是澜？不错，果然是0龙血脉。”

澜心中一沉。对方果然知道他的身份！

“不知亲王召见，所为何事？”

“本王就直说了。”龙武亲王淡淡道，“交出0龙骨片，本王保你荣华富贵，甚至可以将你收为义子，赐你亲王爵位。”

澜摇头：“晚辈不知道什么骨片。”

龙武亲王眼神一冷：“敬酒不吃吃罚酒？那本王就直说了：省赛决赛，是生死战。你若输了，会死。若赢了，会被选入皇家龙卫，进入皇宫受训。而皇宫……是本王的天下。”

他凑近一步，压低声音：“你觉得，你能活着走出皇宫吗？”

澜平静地看着他：“不试试怎么知道？”

龙武亲王怒极反笑：“好！有胆量！那本王就在皇宫，等着你！”

澜离开偏殿，回到驿馆。赵无极和李凤舞急忙迎上来。

“澜兄，没事吧？”

澜将事情说了一遍。两人脸色都变了。

“龙武亲王这是明目张胆地威胁！”赵无极愤怒道。

“不只是威胁。”澜摇头，“他在告诉我：无论省赛结果如何，他都吃定我了。”

李凤舞担忧道：“那怎么办？要不我们放弃省赛，现在就离开省城？”

“不行。”澜眼神坚定，“第五颗龙珠在皇宫，我必须去。而且……我也想知道，黑蛇会到底想干什么。”

他取出影七给的黑色令牌，若有所思。

也许，是时候动用这张底牌了。

但就在这时，驿馆外突然传来喧哗声。三人出去一看，只见一队黑衣卫兵将驿馆团团包围。

为首的是个面白无须的老太监，声音尖细：“奉圣上口谕：宣省赛前十名，即刻入宫觐见！”

全场哗然。省赛还没结束，怎么就宣入宫了？

老太监看向澜，皮笑肉不笑：“澜公子，请吧。”

澜握紧拳头。该来的，终于来了。

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【未完待续】