凌辰踏入凌家宗祠大门的刹那，晨雾便被宗祠内的肃杀之气彻底撕碎。

青石板铺就的广场上，原本此起彼伏的议论声陡然滞涩半分，数百道目光如探灯般齐刷刷锁定在他身上。

前一日青阳城街头的骚动早已传遍各方，淬体五层的修为、硬抗凌坤威压的传闻，让原本一边倒向凌坤的舆论悄然多了几分摇摆。

这是凌家传承百年的宗祠重地，亦是今日决战的核心场域。广场南北纵深数十丈，北侧矗立着雕梁画栋的宗祠大殿，朱红大门洞开，殿内香烟缭绕，一排排漆黑的先祖牌位整齐排列。

檀香与肃杀交织成令人窒息的压抑，大殿飞檐翘角间，阳光穿透琉璃瓦落在地面映出斑驳光影，却丝毫驱不散空气中浓得化不开的剑拔弩张。

广场四周环布着丈高的青石廊柱，柱上雕刻着凌家先祖征战的纹样，此刻却成了伏兵的绝佳藏身处。

凌辰目光微扫，丹田内半固态龙气悄然流转，借着龙族传承的敏锐感知，精准捕捉到廊柱后、屋顶之上隐匿的微弱气息——那些人气息收敛到极致，却难掩周身的血腥气与杀意，显然是凌坤从黑风国暗中招揽的死士。

【系统提示：检测到多股隐匿气息，共计十八人，其中淬体六层修士十人，淬体五层修士八人，均持有淬毒兵器，已形成合围之势，埋伏点位覆盖广场四角及大殿两侧。】

凌辰心中了然，凌坤果然早有准备，今日不仅要当众污蔑他，更要布下死局让他永世不得翻身。

他不动声色收回感知，身着洗得发白的粗布劲装，虽与周遭锦袍华服的修士格格不入，身姿却挺拔如松，深金色龙气若有若无萦绕周身，每一步落下都沉稳有力，径直朝着广场中央走去。

广场东西两侧，数十张梨花木桌椅按势力强弱依次排布，青阳城各大家族代表已悉数落座，秩序看似井然，实则暗流涌动。

东侧前排是青阳城顶尖势力的席位，王家少主王腾斜倚椅背，一身银纹锦袍衬得他面如冠玉，指尖漫不经心地把玩着腰间暖玉，目光倨傲地扫过凌辰，嘴角噙着一抹看好戏的冷笑。

王腾身旁，李家长老李奎面色却格外凝重，枯瘦的手指不停敲击着桌面发出“笃笃”轻响，眼神在凌辰与大殿方向来回游离，眉宇间满是权衡。

王、李两家此番公开站队凌坤各有盘算，王家觊觎凌坤许诺的黑风国矿脉份额，李家则想借势打压其他中小家族，可两人心底都留了退路，深知凌辰敢孤身赴约绝非无备，若局势有变必第一时间抽身，绝不赔上家族根基。

东侧其余席位皆是依附王、李两家的中小家族代表，他们神色拘谨、低头不语，偶尔交换的目光里满是忐忑，碍于势力薄弱只能在夹缝中求生，此番不过是逢场作戏附和主家，没人愿真卷入凌家内斗。

相较于东侧的抱团，西侧席位愈发松散，这里是中立派家族的地盘，他们态度暧昧，既不敢得罪凌坤，又因凌战夫妇曾照拂青阳城而对旧案心存疑虑，碍于凌坤实力敢怒不敢言，此番只为观局，没人愿做出头鸟。

广场南侧院墙下挤满凌家子弟，按立场分成界限分明的三派：靠近大殿的三成是凌坤心腹，腰杆挺直、目光狂热，周身气息紧绷待命，其中不乏淬体四层以上修士，是凌坤掌控宗祠的核心；中间多为宗族旁支中立派，神色犹豫地在凌辰与长辈间徘徊，念及凌战夫妇旧恩左右为难，只能沉默伫立。

最外侧是少数凌战旧部，他们刻意压低身形藏在人群中，目光里满是对凌辰的期许，掌心紧攥武器，虽遭凌坤打压边缘化，却始终未忘旧主恩情，今日冒险前来只为伺机支援，碍于局势只能暗中戒备，提防凌坤突然下死手。

凌辰走到广场中央站定，目光扫过全场将各方态度尽收眼底——凌战旧部的担忧与期许、中立派的观望与犹豫、王李两家的算计与戒备，万千道或善或恶的目光化作无形压力，却丝毫动摇不了他的心神。

丹田内半固态龙气平稳流转，顺着经脉蔓延至四肢百骸，温热醇厚的体感滋养着每一寸筋骨，蓄满了随时可爆发的战力；储物袋内的黑风国令牌与密信触手可及，那是他翻盘的铁证，只需时机成熟便能扭转全局。

“逆子凌辰，竟敢孤身踏入宗祠，还不速速跪下请罪！”一道嚣张声线陡然打破沉寂，凌浩身着崭新玄色锦袍，挎着凌坤赏赐的精铁长刀，带着两名淬体五层护卫从大殿侧门大步走出，径直挡在凌辰身前。

他刻意拔高声音，目光扫过全场满是挑衅，就是要借宗族大义将凌辰钉在“逆子”的耻辱柱上，心底的嫉妒与得意几乎溢于言表。

就是要借着宗族大义造势，先将凌辰钉在“逆子”的耻辱柱上。

昔日凌辰是众星捧月的少主，他只能仰人鼻息；如今凌辰沦为弃子，他却借凌坤之势风光无限，昨日被凌辰气场震慑的惊惧早已消散，今日有靠山与伏兵撑腰，只想当众打压凌辰一雪前耻。

“你勾结妖兽、背叛家族，害死父母还不知悔改，今日敢来，莫不是真以为能翻案？”凌浩上前一步拉近距离，压低声音威胁，“识相点就自行了断，不然我爹动手，定让你死得凄惨，连全尸都留不下。”

凌辰眼神一冷，指尖龙气微凝，淡金色微光一闪而逝，裹挟着凛冽杀意，他声音不大却清晰传遍全场：“口舌之快毫无意义，我父母忠良绝非通敌叛国之辈，今日我便拿出证据，揭穿你与凌坤的阴谋。”

“阴谋？”凌浩哈哈大笑，仿佛听到天大的笑话，“你这废柴被逐后山三年，怕不是被妖兽吓傻了！当年你父母通敌证据确凿，整个青阳城都心知肚明，还想在这妖言惑众？”

话音刚落，东侧王家旁支便有人起身附和，语气极尽谄媚：“凌浩公子说得对！凌战夫妇通敌叛国板上钉钉，当年若非凌长老及时止损，青阳城早已落入黑风国之手！凌辰身为逆子，本就该以死谢罪，还敢在宗祠撒野，简直不知天高地厚！”

这名子弟刻意讨好王腾与凌坤，想借机攀附权贵，话音刚落，一众依附凌坤的中小家族便纷纷跟风，“杀了逆子以正名声”“勾结外敌人人得而诛之”的声浪席卷而来，愈演愈烈，妄图用舆论击溃凌辰心神。

凌浩站在一旁笑得得意，看向凌辰的目光满是幸灾乐祸，在他看来，舆论彻底倒向己方，即便凌辰有证据也只会被当成狡辩。

凌战旧部见状纷纷攥紧拳头，眼中满是焦急却碍于对方人多势众、无凌辰指令，只能强压辩解冲动默默隐忍；中立派则坐直身体紧盯着凌辰，满心探究地想知道他的证据，以及能否逆转颓势。

凌辰面色平静，对周遭指责充耳不闻——他早料定凌坤会用舆论造势，这些流言在确凿罪证面前不过是泡影。他缓缓抬头越过凌浩，望向大殿门口，那里正传来一阵沉重的脚步声。

脚步声沉稳有力，每一步都踩在众人的心尖上，随着距离拉近，一股磅礴威压从大殿内弥漫开来，如实质般笼罩全场压得人喘不过气，广场上的指责声瞬间停歇，低阶修士下意识弯腰，连呼吸都变得小心翼翼。

凌坤身着玄色长老锦袍，衣摆绣着狰狞龙纹，面色阴鸷如寒潭，一步步从大殿走出，淬体七层巅峰的威压毫无保留释放，与凌辰周身深金龙气悄然碰撞，空气中泛起细微气浪，无形交锋已然白热化。

他径直走上大殿门前石阶，居高临下地盯着凌辰，杀意毫不掩饰，随即缓缓扫视全场，目光所及之处无人敢对视，王李两家与中立派长辈纷纷低头，尽显其久居上位的威严与掌控力。

【系统提示：检测到目标凌坤气息异常，周身萦绕淡淡血色光晕，疑似服用烈性增幅秘药，当前战力逼近淬体八层，持续时间约一个时辰。】

凌辰心中一凛，果然不出所料，凌坤竟提前服用烈性增幅秘药，战力逼近淬体八层（持续约一个时辰），这让决战凶险度大增，可他眼中毫无退缩，反倒激起桀骜——今日无论代价如何，都要揭穿凌坤罪行，为父母洗刷冤屈、讨回公道。

凌坤缓缓开口，声音威严冰冷，字字扣着“通敌叛国”的帽子：“今日召集各族与宗族，只为清算逆子凌辰！三年前，凌战夫妇勾结黑风国泄露布防图，致边境防线受损、无数修士战死，此等滔天大罪罄竹难书！”

他刻意停顿片刻，目光扫过动容的众人，继续添油加醋塑造大义形象：“我念及宗族情分，未立刻处置他，只废其龙脉逐往后山，谁知他不知悔改，勾结妖兽妄图颠覆凌家、报复青阳城，罪加一等！今日他自投罗网，恳请各族作证，我必清理门户，以慰战死修士与先祖英灵！”

这番话逻辑缜密，再加上凌坤的威压与威望，瞬间逆转舆论风向。不少中立派面露凝重，对凌辰多了几分怀疑——当年旧案凌坤做得隐秘，仅以“布防图残片”为证，如今听他说辞，难免心生动摇偏向凌坤。

“凌长老所言极是！”王腾率先起身表态，身后王家子弟纷纷附和，声势浩大，“清理门户乃宗族大事，我王家愿助一臂之力，除去逆子以安民心！”

李奎见状也不再犹豫，缓缓起身沉声道：“李家亦愿协助凌长老共诛逆贼，护青阳城安宁，绝不姑息通敌之辈！”

有两大顶尖势力牵头，依附的中小家族纷纷跟风，广场上声讨声再起且声势更盛，局势一面倒向凌坤。凌浩笑容愈发得意，看向凌辰的目光满是嘲讽，笃定他今日插翅难飞。

凌坤满意点头，他要的便是这效果——先以舆论造势，再借各族之力施压，即便凌辰拿证也可斥为伪造，届时当众斩杀凌辰，既能永绝后患又能彰显权威，算计得滴水不漏。

他目光落回凌辰身上，语气冰冷刺骨、字字诛心：“凌辰，事到如今你还有何话可说？若乖乖受死，我尚可留你全尸，保全你父母最后名声，不至于让他们身败名裂、遗臭万年。”

广场上的目光再次齐刷刷汇聚在凌辰身上，如万千探灯交织，空气瞬间凝固。凌战旧部焦灼万分、掌心发白，中立派眉头紧蹙静待偏转，凌坤与王李两家则噙着玩味狠戾，坐等看他陷入绝望。

凌辰浑然不受影响，周身气息陡然剧变。丹田内半固态龙气如沉睡金龙苏醒，顺着经脉迅猛奔涌，滚烫灼热感席卷四肢百骸，每一寸筋骨都被浸润震颤，无数细密金芒在血肉间迸发，透着龙族独有的霸道。

深金色龙气不再若有若无，凝作实质光纹从周身升腾，顺着粗布劲装纹路攀爬，将旧衣镀上一层凛冽金辉；翻涌的龙气裹挟着传承威压，与凌坤淬体七层巅峰气势硬碰硬相撞，空气中气浪涟漪剧烈作响，青石板地面被震出密密麻麻的裂痕。

凌辰站姿愈发挺拔，指尖金芒流转，龙气充盈感顺着指尖溢出，发丝被龙气牵引微微扬起，每一寸肌理都透着爆发性战力，淬体五层修为借龙气加持，竟透出几分不弱于高阶修士的锋芒。

他缓缓抬头迎着全场目光，嘴角勾起冷冽弧度，不见半分慌乱，丹田内龙气愈发汹涌，深金色气息萦绕盘旋，与凌坤威压硬抗丝毫不落下风，反倒愈战愈勇。