陈九跪在青石板上，货郎棒杵地，左手死死按着胸口的小塔。那东西还温着，但不再震动，像块烧完的炭。他嘴里全是铁锈味，舌尖咬破的地方还在渗血，一滴一滴落在衣领上，洇出暗红斑点。太阳穴突突跳，像是有人拿小锤子从里头往外敲。母亲的脸又模糊了一层，连她说话时嘴角往右歪的样子都想不起来了。
头顶风声卷着灰烬打转，怨气漩涡没散，反而越聚越厚，压得人喘不过气。游魂们悬在半空，黑雾缠绕，脚下的血色莲花印一圈圈扩散，湿漉漉地贴在地面，像刚泼过一桶猪血。
他深吸一口气，鼻腔里灌满井水腥和腐肉味。这味道不对劲——不是死人烂出来的，是被什么东西硬生生憋住三十年没散的怨气，闷久了发酸。
“听人说话，别听声音，听心跳。”他低声念叨，声音哑得不像自己，“娘说的。”
他闭了眼，不再盯着那些飘荡的影子，也不再想着怎么逼问。反倒松开紧绷的肩膀，让呼吸慢下来。货郎棒轻轻点了下地，发出“嗒”的一声轻响，像是在打拍子。
四周静了半秒。
老游魂还浮在前面，脸歪得厉害，眼窝黑洞洞的，可那股疯劲儿退了些。它没扑上来，也没嘶吼，就那么僵着，像根插在泥里的枯木。
陈九睁开眼，看着它，语气忽然软了：“你们……怕什么？”
话出口的瞬间，他自己都愣了一下。这不是查案的问法，也不是吓唬人的套话，倒像是街口卖糖的老婶子问孩子丢了没。
可偏偏这一句，管用了。
老游魂浑身一颤，脖子“咔”地扭正了一点。它张嘴，没出声，喉咙里咯咯作响，像破风箱抽了半口气。
然后，一个断断续续的声音飘了出来：“国师说……要活祭我们……选的都是八字纯阴的……”
陈九瞳孔猛地一缩。
“活祭”两个字像刀子，直接捅进耳朵里。他脑子里“嗡”地炸开，眼前闪过几个画面：裴青崖左脸泛金光的纹路、终南山地图上的红点、还有那口冰棺里泛蓝光的龙骨。
他压住心口翻腾的躁动，强撑着没动，只低声道：“为什么？”
老游魂抖得更厉害了，身体几乎要散架：“引地脉……助他长生……他说……只要够多的命，就能换一条真龙脉……”
“国师？”陈九追问，“哪个国师？叫什么名字？”
老游魂突然卡住，嘴巴张着，却发不出音。它双手抱头，像是被人用钉子往脑壳里钻。其他游魂也开始晃动，黑雾翻滚，怨气漩涡呼啦啦转得更快。
陈九知道不能再逼了。他改了问法，声音更低，近乎耳语：“他是穿道袍的吗？拿拂尘的那个？”
老游魂猛地抬头，眼窝里涌出两行黑泪。它没点头，也没说话，可那一双空洞的眼，已经把答案说了个八成。
陈九咽了口唾沫，喉咙干得冒烟。他慢慢抬起手，从怀里摸出那截龙骨。骨头泛黄，表面蚀刻着细密纹路，摸上去有种说不出的凉意。他记得孙九指说过，这是前朝秘葬的阴骨，采之伤气运。可现在看来，这玩意儿根本不是什么药材，是标记，是钥匙，是记录地脉走向的活地图。
他指尖顺着龙骨上的纹路滑动，忽然停住。
有一道刻痕，形状古怪，弯弯曲曲像条蛇。他见过这个——在裴家祠堂外的石碑上，裴父题字落款旁，就刻着同样的符号。当时他还笑说这老头写字跟画符一样，没想到真是符。
“我爹当年管过地脉勘测。”那天裴青崖随口提了一句，语气平淡得像在说谁家今天腌了咸菜。
可现在想来，哪有这么巧的事？
一个国师要引地脉长生，挑八字纯阴的人当祭品；一个前朝官员正好负责地脉勘测，家里藏着带地脉符文的遗物；而他的儿子，偏偏生来就有镇压阴气的金纹血脉……
陈九手指一紧，差点捏碎龙骨。
“这事儿，跟裴首领他爹有关？”他低声问，声音不大，却像块石头砸进死水。
话音落下，四周游魂齐齐一震。
老游魂缓缓抬起头，脖子发出“咯吱”声，像是生锈的门轴被人硬推开。它没说话，只是轻轻点了点头。那一瞬间，它眼里黑泪汹涌，整张脸扭曲得不成样子，像是在哭，又像是在笑。
其他游魂也停了。怨气漩涡不再旋转，黑雾凝滞在半空，像被什么东西按下了暂停。
陈九没动。他知道这点头有多重——不是证据，不是供词，可比什么都狠。这些魂被锁了三十年，不敢说，不能说，一碰“国师”这两个字就疯魔。可现在，它们认了。
它们承认了幕后之人。
他也明白了。
谢昭不是凶手。他是替罪羊。从头到尾，有人在往他身上泼脏水，拿五岁孩子的身份做遮羞布，把一把火案栽得严丝合缝。可真正点火的，是那个穿着道袍、拿着拂尘、站在高处说“活祭能引地脉”的人。
国师。
杨崇。
名字在他脑子里蹦出来，像块烧红的铁。他没听过这名字，可在听到“国师”那一刻，他就知道了——这人一定姓杨。不然孙九指不会提起国师时脸色突变，不然曹福不会在冷宫里反复念叨“月白道袍”，不然裴青崖不会每次提到朝廷术士就皱眉。
他攥紧龙骨，指节发白。左肩伤口还在流血，顺着胳膊往下淌，滴在青石板上，啪嗒一声。
他闭上眼，想再试一次“听魂语”。
小塔贴着胸口，温温的，像块暖玉。他知道代价是什么——每用一次，就丢一段记忆。刚才那次，他已经忘了娘长什么样。再用一次，说不定连自己是谁都要忘。
可他不能停。
真相已经撕开一道口子，哪怕只是一角，他也得往里看。
他深吸一口气，舌尖抵住上颚，强迫自己沉下去。耳边杂音渐弱，游魂的哭喊变成遥远的回响。他集中精神，一遍遍默念：“听魂语……听魂语……”
小塔轻轻一震。
不是发光，也不是纹路亮起，就是那么一下，像心跳漏了一拍。
可就这么一下，他脑子“嗡”地一声，仿佛有根铁丝从耳朵捅进去搅了一圈。眼前闪过错乱画面：一间昏暗的殿堂，香炉里燃着龙涎香，气味浓得呛人；一只戴着青铜指套的手，正把一份名单递出去；名单上，一个个名字被打上红勾，旁边写着“八字纯阴，可用”。
画面一闪即逝。
他跪在地上，手撑青石，指节发白，嘴里全是血腥味——又咬破舌尖了。
老游魂还浮在前面，没动，也没攻击。它只是静静地看着他，眼里黑泪不断涌出，顺着脸颊往下流，滴在青石板上，发出轻微的“滋”声，像是热油浇在雪上。
陈九喘着粗气，额头冷汗直冒。他知道不能再试了。再试一次，可能真的就什么都不记得了。可他也知道，这事不能停。
他慢慢抬起头，看向空中盘旋的黑雾。风停了，灰烬落地，整条街安静得像口棺材。
他闭上眼，再次集中精神。
耳边似有低语回响，断断续续，像是从很深的地底传来。
“……国师……杨崇……活祭……引脉……裴大人……知情……”
