鸿蒙人族
清念璃踏着暮色回到人皇殿，殿内烛火已被宫人点亮，案几上堆满了各地呈上来的奏折，厚厚的一叠，是万年来从未断绝的牵挂。
她坐下随手翻开最上面一本，是关于灵脉修复的最终奏报。
墨迹新鲜，字里行间满是疲惫的欣慰——鸿蒙境内最后一处残损灵脉已修复完毕，各族将士历时万年，总算将这片破碎的天地勉强拼凑完整。
可往下读，清念璃的眉峰渐渐蹙起。奏报末尾特意标注，灵脉虽已贯通，天地间的灵气却只回升了不足三成，远未达到万年前人道初立、灵气鼎盛的规格，反倒隐隐回落至末法时代的水准。
她沉默着放下奏折，又拿起几本各地民生与军备的奏报，内容大同小异。万年来，为了修复灵脉，鸿蒙各族倾尽心力，人力物力消耗殆尽，修士们大多将修为耗在稳固地脉上，根本无暇闭关精进；而灵气匮乏，更让新生修士的修行举步维艰，人族如今虽人口繁茂，却鲜少出现顶尖高手，连当年随君逸尘开辟人道加入人族的人王门下，早已被这场战争打光，如今人族能达到混元的都寥寥无几。
清念璃指尖轻轻敲击着案几，眸色深沉。
她自然知晓，这不仅是人族的困境，仙魔两族想必也好不到哪里去。万年前的混沌血战，仙魔精锐几乎折损殆尽，后续又被裹挟着参与灵脉修复，灵气回落之下，他们的顶尖战力必然也有所衰减。
可……真的只是衰减吗？
她忽然想起不久前的事。
仙魔两族竟联手找了个由头，叫嚣着“人族势大，恐威胁鸿蒙平衡”，二话不说就断了对人族的灵材采买。
这还不算完，禁令刚下没几日，仙族与魔族的求见帖“借用人族地脉”的试探便送了过来。
若仙魔真的和人族一样，陷入了高手断层的困境，又怎敢如此直白地觊觎人族领地？
好在这万年，她并未虚度。
如今的她，凭借人道气运加持，已是开天境强者，是鸿蒙境内明面上的第一人。
仙魔若真敢撕破脸皮，她未必没有一战之力。
只是……清念璃抬手，望着窗外沉沉的夜色，眸色复又柔和下来。
她不怕战，却怕这万年太平一朝倾覆，更怕自己稍有异动，会将清语瑶和夜寒推入万劫不复的险境。
毕竟二人如今虽是仙魔女帝，可这帝位本就坐得摇摇欲坠。那些蛰伏在暗处的野心家，早已视她们为眼中钉，只盼着找个由头便将她们拽下尊位。她若贸然动武，那些人必然会狗急跳墙，不敢直接与她抗衡，便会将怒火与算计都算在清语瑶和夜寒头上——轻则逼宫夺权，重则痛下杀手，用她们的性命来祭旗，嫁祸于人族，挑起死战。
她们是她仅剩不多的至亲与挚友，是她守着这万年太平的念想之一。
她纵有开天境的修为，能护得住鸿蒙，却未必能护得住身处仙魔腹地、被群狼环伺的她们。
所以她不敢动，哪怕仙魔的试探愈发直白，哪怕暗处的獠牙早已外露，她也只能忍着、拖着，小心翼翼地维系着这脆弱的平衡。
仙族那边各门各派背地里不知说了多少清语瑶闲话，却又碍于她与自己的羁绊，以及姬家和武神殿的扶持，不得不恭恭敬敬地喊一声“女帝陛下”。
魔族更甚。
魔族的血性里，从来都藏着对强者的绝对服从，夜寒如今的境界虽已晋升大圣，却也不足以震慑众人。
毕竟当初借着人道气运提升修为、踏足大圣境的老东西，不在少数。
他们本就瞧不上夜寒一介女子，更遑论她的修为是沾了人族的光，而非实打实从尸山血海里杀出来的。
曾几何时，还有十将大哥和南冥太妃替她制衡。
太妃虽是女子，却是南冥的主母，更是曾经驰骋沙场的女中豪杰，哪怕是那些桀骜不驯的魔族高层，在她面前也得收敛三分。可自从冥渊和北渊魔君陨落在混沌战场，太妃的心便跟着死了。纵使大圣境的修士，若论正常寿元可不死不灭，可心死之人，魂灯燃得再旺，也终有熄灭的一日。
不久前，南冥太妃的魂灯彻底寂灭，撒手人寰。
而十将，本就是冥渊的贴身侍从，后来被太妃收为义子，勉强算是南冥的半个主人。
可魔族素来认血脉认功绩，十将出身低微，既无亲王血脉，也无开天辟地的战功，就算接手了南冥的权柄，也被那些老东西嚼舌根，说他名不正言不顺，不过是个靠着太妃余荫上位的“家奴”。
如今的南冥，早已不是当年那个能镇住魔族高层的铁桶江山。
十将自顾不暇，既要稳住太妃留下的基业，又要应付那些明里暗里的刁难，根本腾不出手来帮夜寒撑腰。
没了这两根顶梁柱，夜寒的魔尊之位，就成了空中楼阁。
那些蛰伏的宵小之辈，瞧着夜寒孤立无援，愈发肆无忌惮。
明面上依旧对她俯首称臣，喊着“尊上”，暗地里却早已将她的政令当成废纸，甚至敢在魔族的朝会上，公然质疑她与清念璃的同盟关系，说她“胳膊肘往外拐，忘了魔族的根”。
夜寒纵有雷霆手段，却也不敢轻易动武。
毕竟她一动手，那些老东西便会嚷嚷着“魔族内乱，仙人二族得利”，到时候非但震慑不了众人，反而会落人口实。
这盘棋，早已是步步惊心。
清念璃揉着发胀的太阳穴，眉心的褶皱久久不散，殿内烛火摇曳，将她的影子拉得寂寥又沉重。
殿门被轻轻推开，一道娇小的身影踮着脚走了进来，手里还提着一盏暖炉，炉上温着的茶水袅袅冒着热气。
“师尊。”
芽芽将暖炉放下，给清念璃倒了一杯茶，绕到清念璃身后，伸出小手轻轻替她揉捏着肩膀。
清念璃紧绷的脊背微微松弛，侧头看了她一眼，端起茶盏抿了一口，“嗯，芽芽。这么晚了，你怎么也没睡？”
“我想着勤能补拙嘛。如今鸿蒙灵气稀薄，修炼本就不易，我多花些时间修炼，说不定就能早日突破混元境，好帮师尊分忧了。”芽芽回道。
清念璃闻言，忍不住低笑出声，抬手拍了拍她的手背，提点着：“傻丫头。大罗到混元，哪是靠埋头苦修就能跨过去的？”
她顿了顿，继续道：“这一境，是天地鸿沟，亦是一念之间。”
芽芽的动作微微一顿，歪着头，眼里满是困惑。
清念璃转过身，看着她懵懂的模样，继续道：“灵力积累，不过是旁枝末节。真正的天堑，是对自己道的领悟。你守着的是什么，护着的是什么，想要的是什么——想通了，便是混元；想不通，纵是大罗巅峰，也只能困在原地，蹉跎万载。”
她抬手望向窗外沉沉的夜色，眸光悠远，像是透过这片黑夜，看到了混沌深处的那道身影：“就像当年的君上，他的道心就是护佑苍生，一念通，万法随，纵使身陷绝境，也能逆势登临。”
芽芽似懂非懂地点点头，“师尊，我懂了。我会去想的，想清楚自己的道。”
清念璃看着她这般模样，心头的郁气散了不少，伸手揉了揉她的头发：“慢慢来，不急。”
指尖刚落下，她忽然想起什么，随口问道：“对了，你彤鱼姐姐呢？这个时辰，她不该还在演武场教新兵枪法吗？”
一提及澹台彤鱼，芽芽脸上的乖巧瞬间褪去，小嘴一撅，愤愤不平地跺了跺脚：“还不是仙魔两界那些老东西！简直气死人了！”
她凑到清念璃身边，掰着手指数落：“今早您刚离开的时候，东边乌金山突然闹起来了！仙族和魔族，像是串通好了一样，带着人闯到咱们地界，硬说乌金山灵矿自古以来就是属于他们的，还拿了份破图纸当证据，说什么是瑶瑶师叔和寒姨的旨意，要咱们把灵矿让出来！”
清念璃端着茶盏的手微微一顿，眸色沉了沉。
乌金山是人族的边陲要地，灵矿虽不算丰厚，却是新兵锻造兵器的要紧来源，仙魔两族突然发难，分明是故意找茬。
