三日后，忘川渡口。
河畔石台已焕然一新。八角石柱重刻符文，台面铺青玉砖，中央立起一座三丈高的青铜巨鼎，鼎内青烟袅袅，直上九霄。
辰时正，渡口浓雾渐散。
十艘乌篷船自对岸驶来，船上立着青袍鬼差，手持引魂幡，肃穆无声。为首那艘船上，仍是那位撑伞书生——阴司掌簿使，姓崔，名珏，字子玉。
“恭迎崔使。”孟七娘已换上一袭玄色长裙，长发绾髻，插一支孟婆钗，立在石台东侧。
她身侧是陈三更——魂魄凝实如真人，青袍加身，腰悬三色官印，正是阴阳巡察使的制式装扮。只是他身形半透，在晨光中泛着淡淡金芒，分明已是魂体。
崔珏登岸，微笑拱手：“孟使接任，陈使复职，可喜可贺。”
言罢，他自袖中取出一卷金册，展开朗声：
“酆都大帝敕令：
一，忘川渡口设‘孟婆司’，司主孟七娘，秩正五品，掌亡魂引渡、记忆洗炼之职。
二，设‘阴阳巡察司’，司主陈三更，秩从四品，掌巡查阴阳两界、平衡因果、审理阴魂申诉之职。
三，阳间赊刀人一脉，仍归巡察司辖制。第八代赊刀人阿弃，暂代阳间行走之职，待功德圆满，再议封赏。”
金册读完，化为金光没入孟七娘与陈三更眉心。二人顿感神魂中多了一道烙印，那是阴司官印，亦是约束。
“礼成。”崔珏收伞，“二位，可否借一步说话？”
三人入渡口新建的“孟婆亭”。
亭中石桌已备茶具，茶汤呈琥珀色，异香扑鼻——正是孟婆特制的“忆尘茶”，饮之可暂忘前尘烦恼。
崔珏抿茶一口，忽道：“陈使可知，三百年前陈玄冥窃残页一案，阴司为何拖延至今才审？”
陈三更心头微动：“请崔使明示。”
“因为当年指使陈玄冥窃残页的，是阴司内部之人。”崔珏放下茶盏，声音压低，“此人位高权重，若非三百年前那场变故，本有机会问鼎酆都大帝之位。”
亭中寂静。
孟七娘面色凝重：“是谁？”
“不能说。”崔珏摇头，“此事在阴司属绝密，便是大帝也需顾忌三分。本使今日透露，已是逾矩。但陈使既为巡察使，日后巡查两界，难免会与此事牵连。”
他看向陈三更：“本使给你三个线索：一，此人三百年前掌‘生死簿正册’；二，陈玄冥窃残页后，此人被贬至‘枉死城’掌刑；三，十年前忘川裂缝初现，此人曾以分身降临阳间，与百鬼窟有过接触。”
陈三更瞳孔微缩。
三个线索，指向一人——阴司四大判官之首，掌生死簿正册的“魏征”魏判官！
可魏征早在三百年前就因失职被贬枉死城，这是阴司人尽皆知的事。难道……
“崔使是说，魏判官便是幕后之人？”陈三更沉声。
“本使什么都没说。”崔珏意味深长地看着他，“巡察使有权查阅三百年内阴司卷宗。陈使若想查，自去查便是。”
这是暗示。
陈三更明悟，起身行礼：“谢崔使提点。”
“不必谢我。”崔珏也起身，“阴司并非铁板一块。大帝欲整肃纲纪，正需陈使这般刚正不阿之人。只是……前路艰险，陈使保重。”
言罢，他撑伞登船离去。
忘川河上，十艘乌篷船渐行渐远，没入浓雾。
亭中只剩姐弟二人。
孟七娘担忧道：“三更，这官……怕是不好当。”
“本就不是为了当官。”陈三更看向掌心官印，三色光芒流转，“爹守了十年人间，我守两界太平，理所应当。”
正说着，河面忽起波澜。
一艘破旧木筏自下游漂来，筏上立着三人：钦天监周监丞、断刃堂沈断锋，以及一个面生的青袍道人。
木筏靠岸。
周监丞率先上前，拱手却不拜——阴司官职，阳间官员可不跪。
“陈巡察使。”他改了称呼，神色复杂，“下官奉圣上口谕，特来传话。”
“请讲。”
“圣上说：阴阳有序，人鬼殊途。陈使既入阴司为官，便该守阴司规矩，莫再插手阳间事务。另，朝廷将设‘镇阴司’，专司监察阴阳异动，望阴司配合。”
这是警告，也是划界。
朝廷不愿阴司势力涉足阳间太深。
陈三更平静道：“巡察使之职本在平衡两界，非必要不涉阳间。请周监丞回禀圣上：陈某守的是阴阳秩序，非阴司私利。”
周监丞松口气：“陈使深明大义。”
一旁沈断锋却冷笑：“陈三更，你如今是阴司官差，那我断刃堂与你陈家旧怨，可还算数？”
“算。”陈三更看向他，“但那是阳间恩怨。沈堂主若想清算，可寻第八代赊刀人阿弃——他如今才是陈家之主。”
“好！”沈断锋眼中闪过厉色，“那我便去寻那小子！倒要看看，你陈家赊刀术，还剩几分真传！”
说罢拂袖而去。
最后那青袍道人上前，打个稽首：“贫道龙虎山张清源，奉天师之命，来与陈使结个善缘。”
龙虎山，道门祖庭。
陈三更还礼：“张道长请讲。”
“天师说，阴阳巡察使初立，道门愿助一臂之力。”张清源取出一枚紫金令牌，“此乃‘天师令’，持之可调动天下道观弟子，查案办案，皆可相助。”
这是橄榄枝。
陈三更接过令牌：“代陈某谢过天师。”
张清源微笑：“另有一事——百鬼窟余孽已与西域‘拜鬼教’勾结，欲开‘万鬼窟’，再引阴兵入阳间。陈使巡查两界，此事或需留意。”
拜鬼教，西域邪道，信奉“鬼主”，擅驭尸炼魂。
陈三更记下：“多谢道长提醒。”
三人来得快，去得也快。
木筏顺流而下，转眼消失。
孟七娘蹙眉：“朝廷设镇阴司，道门递天师令，断刃堂寻仇，百鬼窟勾结外教……你这官，才上任就四面楚歌。”
陈三却笑了：“这才有意思。”
他转身望向忘川河：“姐，我要去趟阴司，查三百年前旧案。”
“现在？”
“嗯。”陈三更点头，“既为巡察使，总得先熟悉辖地。你初掌孟婆司，也需理顺事务。七日后，我回来找你。”
“小心。”
“放心。”
陈三更取出官印，印上“巡察”二字亮起。他朝前一踏，身形没入虚空——那是阴司官差特有的“阴阳遁”，可直通酆都。
再睁眼，已至鬼门关前。
两座百丈高黑石山夹道而立，山壁上刻满狰狞鬼面。山间一道青铜巨门，门上悬挂匾额，书“鬼门关”三个血红大字。
门前排着长长队伍，皆是新死之魂，面呈茫然。两侧有牛头马面持叉而立，维持秩序。
陈三更亮出官印。
牛头鬼将一见，慌忙行礼：“参见巡察使！不知大人驾到，有失远迎！”
“无妨。”陈三更问，“魏判官可在枉死城？”
“在的在的。”牛头鬼将道，“魏判官三百年来从未离开枉死城半步。大人要见他？”
“带路。”
“是！”
牛头鬼将唤来一辆阴马车——车身漆黑，无马，却有两道阴魂拉车。陈三更登车，车驾腾空，朝阴司深处驶去。
途经黄泉路，路边开满彼岸花，红如血海。
过奈何桥，桥下忘川水奔流，无数溺死之魂在水中挣扎。
望乡台上，新鬼哭嚎，回望阳间亲眷。
最后至枉死城。
此城与酆都不同，城墙乌黑，城门紧闭，门前立着十八尊石像，皆是受刑之鬼的惨状。整座城散发着绝望气息。
阴马车在城门前停下。
牛头鬼将叩门：“巡察使陈三更，求见魏判官！”
城门缓缓打开。
门内站着个青袍文士，面容清癯，三缕长须，正是魏征。只是他眉心有道深深竖痕，似是旧伤。
“陈巡察使。”魏征微笑，“三百年来，你是第一个来枉死城巡查的官差。”
陈三更下车，拱手：“见过魏判官。”
“不必多礼。”魏征侧身，“请。”
二人入城。
城中景象凄惨：街上行走的皆是枉死之魂，有缺头断臂的，有开膛破肚的，有烧焦如炭的……个个面目狰狞，哀嚎不绝。
魏征叹道：“这些都是阳寿未尽、横死之人。怨气不散，不入轮回，只能在此受刑消业。”
陈三更看着街边一具被铁钩穿腮吊起的魂体，问：“判官在此三百年，可曾想过离开？”
“想。”魏征淡淡道，“但罪未赎尽，走不了。”
“何罪？”
魏征脚步一顿，转头看他：“陈巡察使今日来，不是巡查枉死城，是来查本官的吧？”
四目相对。
陈三更坦然道：“是。我想知道，三百年前陈玄冥窃残页，是否受你指使？”
空气凝滞。
街边哀嚎声似乎都小了。
良久，魏征笑了：“是。”
他承认得干脆利落，反倒让陈三更一怔。
“为何？”
“为了救一个人。”魏征望向城中最高处那座刑台，“一个本不该死，却被生死簿错判之人。”
“谁？”
“我妻子。”魏征眼中闪过痛楚，“三百年前，她阳寿本该八十，却被生死簿误记为二十八。我掌正册，发现时已晚——她已病重垂危。”
他缓缓道：“我欲改生死簿，却被阴司律法所限。正册牵涉太广，一改则乱因果。无奈之下，我找到当时掌副册的陈玄冥，诱他以残页之力，救我妻子。”
“代价是他窃残页叛逃？”
“是。”魏征闭眼，“我承诺会保他周全，但事发后……我自身难保。他被贬人间，我被打入枉死城。而我妻子……终究没能救回来。”
真相竟是如此。
陈三更沉默片刻：“那你可知，陈玄冥因此事，在井底自封三百年？”
“知道。”魏征睁眼，眼中竟有泪光，“这三百年，我无一日不悔。但若重来……我仍会做此选择。”
他看向陈三更：“你今日来查我，可是崔珏授意？”
“是。”
“他在查一桩更大的案子。”魏征压低声音，“阴司内部，有人在借生死簿牟利——篡改寿数，买卖阴寿，甚至私放恶鬼还阳。此事牵连甚广，连四大判官都有人涉案。”
陈三更心头一震。
魏征继续道：“崔珏让你查我，是试探，也是引蛇出洞。你若真查下去，必会触动某些人的利益。届时……性命难保。”
“陈某既为巡察使，自当秉公执法。”
“好！”魏征赞许，“既如此，本官助你一臂之力。”
他自袖中取出一枚玉简：“此乃三百年前生死簿副册失窃案的完整卷宗，包括当时所有涉案人员的供词、物证记录。其中……有崔珏未曾给你的东西。”
陈三更接过玉简，神识一扫，面色骤变。
卷宗记载：当年涉案的，不止魏征与陈玄冥。
还有第三个人——时任“轮回司”主簿的，陆之道！
陆之道，如今已是阴司四大判官之一，掌“轮回簿”，专司转世投胎之事。
而他，正是崔珏的顶头上司。
陈三更抬头，看向魏征。
魏征意味深长地笑了：“现在明白了吗？阴司这潭水，深得很。”
枉死城外，阴风呼啸。
新任巡察使的第一桩案子，还未开始查，就已陷入旋涡中心。
---
